E tomaram o novilho que lhes foi dado, e o prepararam, e invocaram o nome de Baal desde a manhã até o meio-dia, dizendo: Ó Baal, ouve-nos. Mas não houve voz, nem ninguém que respondesse. E eles pularam sobre o altar que foi feito.

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21-40 Muitas pessoas vacilaram em seu julgamento e variaram em sua prática. Elias os chamou para determinar se Jeová ou Baal era o Deus supremo e auto-existente, o Criador, Governador e Juiz do mundo, e segui-lo sozinho. É perigoso parar entre o serviço de Deus e o serviço do pecado, o domínio de Cristo e o domínio de nossas concupiscências. Se Jesus é o único Salvador, apeguemo-nos a ele por tudo; se a Bíblia é o mundo de Deus, vamos reverenciar e receber a totalidade dela, e submeter nosso entendimento ao ensinamento divino que ela contém. Elijah propôs levar o assunto a julgamento. Baal tinha todas as vantagens externas, mas o evento encoraja todas as testemunhas e advogados de Deus a nunca temerem o rosto do homem. O Deus que responde pelo fogo, seja Deus: a expiação deveria ser feita por sacrifício, antes que o julgamento pudesse ser removido em misericórdia. O Deus, portanto, que tem poder para perdoar o pecado e significá-lo consumindo a oferta pelo pecado, deve ser o Deus que pode aliviar a calamidade. Deus nunca exigiu que seus adoradores o honrassem da maneira dos adoradores de Baal; mas o serviço do diabo, embora às vezes agrade e mime o corpo, ainda assim, em outras coisas, é realmente cruel com ele, como na inveja e na embriaguez. Deus exige que mortifiquemos nossos desejos e corrupções; mas penitências e severidades corporais não lhe agradam. Quem exigiu essas coisas em suas mãos? Algumas palavras proferidas com fé garantida, e com fervoroso afeto pela glória de Deus, e amor às almas dos homens, ou sede da imagem e do favor do Senhor, formam a oração eficaz e fervorosa do homem justo, que vale muito a pena. . Elias não buscou sua própria glória, mas a de Deus, para o bem do povo. As pessoas estão todas de acordo, convencidas e satisfeitas; Jeová, ele é o Deus. Alguns, esperamos, tiveram seus corações revirados, mas a maioria deles estava convencida apenas, não convertida. Bem-aventurados os que não viram o que viram, mas creram e foram operados por ela, mais do que os que viram.

Verso 1 Reis 18:26. De manhã até ao meio-dia ] Parece que os sacerdotes de Baal trabalhavam o dia inteiro em seus ritos desesperados. O tempo é dividido em dois períodos:

1. De manhã ao meio-dia ; isto foi empregado na preparação e oferta do sacrifício, e na súplica fervorosa pelo fogo celestial. Ainda não houve resposta, e ao meio-dia Elias começou a zombar e ridicularizar eles, e isso os motivou a começar de novo. E,

2. Eles continuaram de meio-dia até a hora de oferecer o sacrifício noturno , dançando e para baixo, cortando-se com facas, misturando seu próprio sangue com seu sacrifício, orando, suplicando e agindo da maneira mais frenética.

E eles pularam sobre o altar ] Talvez seja mais correto ler com a margem , eles saltaram para cima e para baixo no altar ; dançavam em volta dela com gritos e gesticulações estranhos e horríveis, balançando a cabeça de um lado para o outro, com uma grande variedade de contorções corporais.

Um sacerdote pagão, um sumo sacerdote de Budhoo, acaba de me mostrar a maneira como eles dançam e pulam para cima e para baixo, e de um lado para o outro, torcendo seus corpos de todas as maneiras, ao fazer suas oferendas aos seus deuses demônios ; uma pessoa o tempo todo batendo furiosamente em um tom-tom, ou tambor, para excitar e sustentar aquelas atitudes frenéticas; ao mesmo tempo, implorando o socorro de seu deus, freqüentemente em alguma linguagem como esta: "Ó amoroso irmão diabo, ouve-me e recebe minha oferta!" Para realizar essas atitudes de sacrifício, eles têm pessoas que são ensinadas a praticá-las desde a mais tenra idade, de acordo com as instruções estabelecidas em livros religiosos; e para tornar as articulações e o corpo flexíveis, usa-se muita unção das partes e manejo mecânico; e eles têm mestres, cuja função é ensinar essas atitudes e contorções de acordo com as regras estabelecidas nesses livros. Parece, portanto, que esta era uma prática muito geral de idolatria, como de fato são as outras mencionadas neste capítulo.