E quando ele chegou, eis que Eli estava sentado em uma cadeira à beira do caminho vigiando: porque seu coração tremia pela arca de Deus. E, chegando o homem à cidade, e contando-o, toda a cidade clamou.

Eli sentou-se em um assento ao lado do caminho. O padre idoso, como magistrado público, costumava, na dispensação de justiça, para se sentar diariamente num espaço reservado no portão de entrada da cidade; e em sua intensa ansiedade por aprender o assunto da batalha, ele assumiu o lugar habitual como o mais conveniente para se encontrar com os transeuntes. Seu assento era uma cadeira oficial, semelhante à dos antigos juízes egípcios, ricamente esculpida, com ornamentos sóbrios, alta e sem encosto.

As calamidades anunciadas a Samuel que estavam prestes a cair sobre a família de Eli foram agora infligidas pela morte de seus dois filhos e, após sua própria morte, pela de sua nora, cujo filho recém-nascido recebeu um nome que perpetuou a glória caída da Igreja e da nação. O desastre público foi completado com a captura da arca, que fez de Deus, segundo as nações pagãs, cativo dos filisteus vitoriosos (cf.

2 Crônicas 25:14 ). As imagens dos deuses pagãos estavam nos santuários portáteis que eles carregavam com eles para a batalha: e embora a arca não tivesse imagem, ainda se acreditava que Deus habitava nela, de modo que a captura da arca era considerada como conquista Dele. . Pobre Eli! ele era um homem bom, apesar de suas fraquezas e insatisfeitos.

Tão fortemente eram suas sensibilidades alistadas no lado da religião, que as notícias da captura da arca lhe provaram uma sentença de morte; e, no entanto, sua excessiva indulgência ou triste negligência com sua família - a principal causa de todos os homens que levaram à queda - foi registrada como um farol para anunciar todos os chefes de famílias cristãs contra naufrágios na mesma rocha.

12-18 A derrota do exército foi muito dolorosa para Eli como juiz; as notícias da morte de seus dois filhos, a quem ele havia sido tão indulgente e que, como ele tinha motivos para temer, morreram impenitentes, o tocaram como pai; ainda havia uma preocupação maior em seu espírito. E quando o mensageiro concluiu sua história com "A arca de Deus foi tomada", ele foi atingido no coração e morreu imediatamente. Um homem pode morrer miseravelmente, mas não morre eternamente; pode chegar a um fim prematuro, mas o fim será a paz.

Verso 1 Samuel 4:13. Seu coração estremeceu pela arca de Deus ] Ele era um pai muito gentil e afetuoso, e ainda assim a segurança da arca estava mais perto de seu coração do que a segurança de seus dois filhos . Quem pode deixar de sentir por este homem idoso e venerável?