E depois de se terem calado, Tiago respondeu, dizendo: Homens irmãos, ouvi-me:

E depois de terem mantido a paz, James respondeu. Se este era James, filho de Alfeu, ou James "irmão do Senhor", ou se estes eram um a mesma pessoa - veja a nota em Atos 21:18 . De qualquer forma, ele ocupou a posição de liderança em Jerusalém ( Atos 12:17 ; Atos 21:18 ); e nessa capacidade de presidir esta assembléia, ele aqui resume e indica o julgamento que é considerado adequadamente que a assembléia pronunciasse e o curso adequado a ser seguido para realizá-la.

Sua decisão, embora dada apenas como seu próprio julgamento, não poderia deixar de ter grande peso com a parte contrária, por sua conhecida reverência conservadora por todos os usos judaicos dentro do círculo do cristianismo israelense.

Dizendo, homens e irmãos, ouçam-me:

7-21 Vemos pelas palavras "purificando seus corações pela fé" e o endereço de São Pedro que justificação pela fé e santificação pelo Espírito Santo não podem ser separadas; e que ambos são um presente de Deus. Temos grandes razões para abençoar a Deus por termos ouvido o evangelho. Que tenhamos a fé que o grande buscador de corações aprova e atesta pelo selo do Espírito Santo. Então nossos corações e consciências serão purificados da culpa do pecado, e seremos libertados dos encargos que alguns tentam impor aos discípulos de Cristo. Paulo e Barnabé mostraram, por simples fatos, que Deus possuía a pregação do puro evangelho aos gentios sem a lei de Moisés; portanto, pressionar essa lei sobre eles era desfazer o que Deus havia feito. A opinião de Tiago era que os convertidos gentios não deveriam se incomodar com os ritos judaicos, mas que deveriam se abster de carnes oferecidas aos ídolos, para mostrar seu ódio à idolatria. Além disso, eles deveriam ser advertidos contra a fornicação, que não era detestada pelos gentios como deveria ser, e até fazia parte de alguns de seus ritos. Eles foram aconselhados a se abster de coisas estranguladas e de comer sangue; isso era proibido pela lei de Moisés, e também aqui, da reverência ao sangue dos sacrifícios, que ainda eram oferecidos, seria desnecessariamente entristecer os convertidos judeus e prejudicar ainda mais os judeus não convertidos. Mas como a razão cessou há muito tempo, somos deixados livres nisso, como nos assuntos semelhantes. Que os conversos sejam advertidos para evitar todas as aparências dos males que eles praticavam anteriormente, ou que provavelmente serão tentados; e adverti-los a usar a liberdade cristã com moderação e prudência.

Verso Atos 15:13. James respondeu ] Ele era evidentemente presidente do conselho, e geralmente é chamado bispo de Jerusalém. O restante argumentou sobre o assunto ou deu sua opinião ; Somente James pronunciou a frase definitiva . Se Pedro fosse príncipe e chefe dos apóstolos e da Igreja, ele teria apareceu aqui no caráter de juiz , não de mero conselheiro ou disputante . Teus escritores papistas dizem que "Tiago presidiu porque o concílio foi realizado em sua própria igreja". Esses homens esquecem que não existia então o que eles chamam de Igreja na face da terra. A Igreja, ou assembléia de crentes, então se reunia em casas particulares; pois não havia edifício para o propósito exclusivo da adoração cristã naquela época, nem muito depois. Esses escritores também esquecem que o papa finge ser o chefe da Igreja católica ou universal; e, conseqüentemente, nenhum homem pode presidir onde está presente, exceto ele mesmo. Peter não presidiu aqui; e este foi o primeiro conselho eclesiástico, e agora, se alguma vez, ele deveria ter assumido seu caráter de príncipe e chefe ; Mas ele não fez; nem nenhum dos outros apóstolos o convidou para isso, o que teriam feito se pensassem que Jesus Cristo o constituía chefe da Igreja . Desta mesma circunstância, há a evidência mais demonstrativa de que Pedro não era papa , e que o certo de seu pretenso sucessor é uma nulidade .