1 Coríntios 3:12-15

Agora, se algum homem construir, & c. Este é um lugar difícil, diz Santo Agostinho, lib. de fid. & Oper. indivíduo. xvi. Tom. 6. p. 180. Os intérpretes estão divididos quanto à explicação e aplicação desta comparação metafórica, contida nestes quatro versículos. São Paulo fala de um edifício, onde é evidente, diz Santo Agostinho, que o fundamento é Cristo, ou a fé de Cristo, e sua fé operando pela caridade.

As dificuldades são 1. Quem são os construtores. 2. O que significa ouro, prata, pedras preciosas e o que significa madeira, feno, restolho. 3. O que significa o dia do Senhor. 4. O que pelo fogo, como o trabalho de cada um será provado e como alguns serão salvos pelo fogo. Quanto ao primeiro, pelos construtores, como São Paulo antes se autodenominava o primeiro arquiteto, que lançara os alicerces da fé de Cristo entre os coríntios, os intérpretes comumente entendem os doutores e pregadores que ali sucederam a São

Paulo: mas como também é dito, que as obras de cada homem devem ser manifestadas, Santo Agostinho e outros entendem não apenas os pregadores, mas todos os fiéis. Quanto à segunda dificuldade, se pelos construtores entendemos os pregadores do evangelho, então por ouro, prata etc. deve ser entendida, boa, sólida e proveitosa doutrina; e por madeira, feno, restolho, uma mistura de conhecimento vão, floreios vazios, discursos inúteis; mas se todos os fiéis são construtores, aqueles cujas ações são puras colocam ouro sobre o alicerce; mas se suas ações estão misturadas com imperfeições, falhas veniais e pecados menores, estes são representados por madeira, feno, palha etc.

3. Pelo dia do Senhor, é comumente entendido ou o dia do julgamento geral, ou o julgamento particular, quando cada um é julgado por sua morte, sentença essa que será novamente confirmada no último dia. 4. Quanto ao fogo, que é mencionado três vezes, se considerarmos o que São Paulo diz aqui do fogo, ele parece usá-lo em diferentes significados, como muitas vezes o faz com outras palavras. Primeiro, ele nos diz, (ver.

13.) que o dia do Senhor ... será revelado; ou, como é no grego, é revelado em, ou pelo fogo; onde, por fogo, é comumente entendido os julgamentos justos e severos de Deus, representados pela metáfora do fogo. Em segundo lugar, ele nos diz no mesmo versículo, que o fogo provará o trabalho de cada um, de que tipo é. Isso pode ser novamente tomado como o fogo de exame e prova dos julgamentos de Deus: e pode ser aplicado aos construtores, sejam pregadores apenas ou todos os fiéis.

Em terceiro lugar, ele nos diz (ver. 14. e 15.) que as obras de alguns homens permanecem no fogo dos julgamentos de Deus, eles não merecem punição, eles são como ouro puro, que não recebe nenhum prejuízo do fogo: mas as obras de alguns homens queimam , a superestrutura, que eles construíram sobre a fé de Cristo, além de ouro, prata, pedras preciosas, tinha também uma mistura de madeira, feno, restolho, que não suportou a prova de fogo, que encontrou matéria combustível, que merecia ser queimado.

Todo homem sofrerá uma perda, quando suas obras forem queimadas, mas ele mesmo será salvo, ainda que pelo fogo. Aqui, o apóstolo fala de fogo em um significado mais amplo: de um fogo que não só experimentará e examinará, mas também queimará e punirá os construtores, que, não obstante, também, depois de algum tempo, escaparão do fogo e serão salvos pelo fogo, e no dia do Senhor, isto é, depois da vida (pois o tempo desta vida é o dia dos homens).

Mergulhadores dos antigos pais, bem como intérpretes posteriores, a partir dessas palavras, provam a doutrina católica de um purgatório, isto é, que muitos cristãos, que morrem culpados, não de pecados hediondos ou mortais, mas de pecados menores, e os que são chamados pecados veniais, ou aos quais uma punição temporal pelos pecados que cometeram, ainda permanece devida, antes que eles possam ser admitidos a uma recompensa no céu, (na qual nada contaminado ou impuro pode entrar) devem sofrer algumas punições por um tempo, em algum lugar, que é chamado de purgatório, e é de tal maneira, que é agradável à justiça divina, antes de sua recompensa no céu.

Estas palavras do apóstolo, os Padres latinos no Concílio de Florença [1] levantaram contra os gregos para provar o purgatório, ao qual os gregos (que não negavam um purgatório, ou um terceiro lugar, onde as almas culpadas de pecados menores deviam sofrer por um tempo) respondeu, que estas palavras de São Paulo foram expostas por São João Crisóstomo e alguns de seus Padres Gregos (o que é verdade) dos ímpios no inferno, que se diz serem salvos pelo fogo, visto que eles sempre subsistem e continuam nessas chamas, e não são destruídos por eles: mas esta interpretação, como responderam os bispos latinos, não é compatível com o estilo das Sagradas Escrituras, nas quais, para ser salvo, tanto em grego como em latim , é expressa a salvação e felicidade das almas no céu.

Pode não ser errado notar que os gregos, antes de se encontrarem com os latinos em Ferrara, em Florença, não negavam a doutrina católica do purgatório. Eles admitiram um terceiro lugar, onde as almas culpadas de pecados menores, sofreram por um tempo, até serem purificadas de tais pecados: eles permitiram que as almas ali detidas da visão de Deus pudessem ser assistidas pelas orações dos fiéis: eles chamaram isto purgatório um lugar de trevas, ou dor, de castigos e dores, mas eles não permitiam ali um fogo verdadeiro e material, que o Concílio não julgou necessário decidir e definir contra eles, como aparece na definição do Concílio.

(Conc. Labb tom. Xiii. P. 515.) (Witham) --- O fogo de que fala São Paulo aqui, é o fogo do purgatório, de acordo com os Padres, e todos os teólogos católicos. (Calmet) --- Santo Agostinho, expondo o Salmo xxxvii. ver. 1, dá a devida distinção entre este fogo do purgatório e aquele do inferno: ambos são castigos, um temporário, o outro eterno; o último para nos punir na justiça de Deus, o primeiro para nos corrigir em sua misericórdia.