3 João

A

TERCEIRA EPÍSTOLA DE ST. JOÃO,

O APÓSTOLO.

INTRODUÇÃO.

São João elogia Gaius por sua fé, caridade e hospitalidade para com os estrangeiros e os ministros do evangelho, a quem ele deseja que todos dêem uma recepção amável e a assistência caridosa que possam pagar e que os outros desejam. (Witham) --- Gaius, a quem esta epístola é dirigida, é aparentemente um dos dois discípulos de São Paulo, que levava este nome. O mais conhecido é o de Corinto, com quem São.

Paulo se hospedou, e que havia sido convertido e batizado por São Paulo. Outros, com maior probabilidade, supõem que foi Gaius, de Derbe, mencionado em Atos xx. 4. Tudo o que sabemos com certeza sobre este Gaio é que ele era um grande amigo de São João, que exerceu hospitalidade com grande zelo e generosidade, não obstante a dureza e severidade de Diótrefes, que parece ter sido seu bispo, e que não desejava que fosse mostrada hospitalidade aos irmãos convertidos do Judaísmo.

São João promete visitar Caio e repreender Diótrefes. É grande a probabilidade de que esta carta tenha sido carregada pelos judeus convertidos, que viajaram para difundir o evangelho e que fizeram questão religiosa de não entrar entre os gentios e de não receber nada deles. Pode então ser considerada como uma carta de recomendação em favor desses homens apostólicos. Parece que grande esforço foi feito para remover a antipatia que existia entre essas duas partes, mesmo depois de sua conversão.

As mesmas sementes de divisão são discerníveis nas epístolas de São Paulo entre os judeus e os gentios convertidos: e uma das primeiras preocupações deste apóstolo era suprimir nos judeus todos os sentimentos de vaidade e auto-suficiência, que os fazia preferir a si mesmos. para os gentios; e nos gentios um tipo diferente de orgulho, que os fazia desprezar os judeus. Na primeira parte desta carta St.

João parabeniza Gaius por suas boas obras e recomenda a ele alguns pregadores evangélicos, que deveriam entregar-lhe esta carta quando o invocassem. (ver. 1, 8.) Na segunda parte, ele reclama de Diótrefes, que afetou a independência, e propõe a Gaio o exemplo de Demétrio, o servo fiel de Jesus Cristo, ver. 9. ad finem [até o fim].