Números 35:6
Comentário Bíblico Católico de George Haydock
Cidades. Maimônides finge que todas as quarenta e oito cidades dos levitas eram asilos; embora apenas seis fossem obrigados a receber o fugitivo gratuitamente. Moisés havia prometido um lugar de refúgio, que ele agora concede, Êxodo xxi. 13. O altar e o templo gozavam do mesmo privilégio: o último mesmo até sua destruição. (Philo) --- Josefo menciona apenas seis cidades de refúgio. Aqueles que não poderiam ter matado uma pessoa propositalmente não foram obrigados a fugir para eles; já que, por outro lado, o assassino não tinha permissão para entrar, se sua malícia fosse notória, ou sua negligência extrema.
(Rabbins ep. Selden, Jur. Iv. 2.) Para ser seguro no altar dos holocaustos, era necessário tocar na grelha. Se os juízes declarassem que o caso da pessoa era conforme a lei admitia, ela era conduzida, sob forte guarda, a uma das cidades; ou, se ele fosse considerado indigno, ele era condenado à morte, fora do lugar santo. O altar era comumente o refúgio apenas de padres. Aqueles que não eram de origem hebraica, não podiam reivindicar os direitos de um asilo, de acordo com os Rabinos.
Mas o contrário parece ser afirmado, ver. 15. As estradas para as cidades de refúgio deviam ser mantidas em bom estado e, no caso de serem necessárias mais de seis, outras três poderiam ser designadas, Deuteronômio xix. 3, 8. Esse privilégio é fundado na lei da natureza, que decreta que a vida do homem inocente, que teve a desgraça de matar outro, não deve ser tirada. Outras nações estenderam esse direito a quase todos os crimes, para que os fracos tivessem a oportunidade de se defender.
Os filhos de Hércules erigiram para este fim o altar da misericórdia, em Atenas. Alguns dos templos pagãos poderiam proteger até mesmo os maiores criminosos, bem como os inocentes, que podem temer a opressão. Aqueles de Apolo, em Delfos, de Baco, em Éfeso, etc., eram muito famosos. Veja Marsham, Chron. sæc. 13. Tibério achou necessário relembrar esses privilégios entre os gregos, visto que eram muito abusados.
(Tácito, An. Iii. 6.) Mas seu decreto não foi muito considerado. Os romanos também tinham seus asilos, em Nápoles, etc., onde aqueles que haviam sido condenados à morte podiam ficar seguros. A própria Roma era um asilo para todos os estranhos, como observa Santo Agostinho, Cidade de Deus i. Os imperadores cristãos concederam privilégios semelhantes às nossas igrejas. Mas alguns que eram culpados de crimes de adultério, assassinato, heresia etc.
, foram privados do benefício. (Calmet) --- Aqueles que fugiram para o altar entre os judeus deveriam primeiro ser purificados; (Filo) e se eles tivessem cometido assassinato publicamente, como Joabe, eles foram arrastados, 3 Reis ii. (Tirinus)