Atos 11:21

Comentário popular da Bíblia de Kretzmann

E a mão do Senhor estava com eles; e um grande número creu e se converteu ao Senhor.

Lucas aqui mais uma vez se refere à dispersão dos discípulos que se seguiu à execução de Estêvão, cap. 8: 1. Eles foram dispersos por causa da tribulação da perseguição que aconteceu a Estêvão, e na qual os membros da congregação em geral estavam envolvidos. Alguns dos discípulos daquela época viajaram pelo país até a Fenícia, o país ao norte da Galiléia, ao longo do Mar Mediterrâneo, cujas antigas capitais haviam sido Tiro e Sidon.

Outros cruzaram para a ilha de Chipre, localizada na parte oriental do Mediterrâneo. E ainda outros viajaram até Antioquia, uma cidade no norte da Síria, no Orontes. Era uma bela cidade e um importante centro comercial através de seu porto Seleucia, famoso por sua arte e literatura, mas famoso por seu luxo e os vícios que o acompanhavam. "O calor do clima dispôs os nativos para o gozo mais intemperante da tranquilidade e opulência; e a licenciosidade viva dos gregos foi misturada com a suavidade hereditária dos sírios.

A moda era a única lei, o prazer a única busca, e o esplendor das roupas e dos móveis a única distinção dos cidadãos de Antioquia. As artes do luxo foram homenageadas; as virtudes sérias e viris eram ridicularizadas; e o desprezo pela modéstia feminina e a idade da Revelação anunciavam a corrupção universal da capital do Oriente. "Visitando esses vários países e suas cidades, os discípulos a princípio limitaram sua pregação aos judeus.

Todos eles estavam trabalhando sob a desvantagem do mesmo preconceito que os crentes em Jerusalém. Mas alguns desses homens vinham da ilha de Chipre e da província de Cirenaica, no norte da África. Como judeus helenísticos, eles foram, desde o início, mais liberais em seus pontos de vista e em sua prática do que os judeus da Judéia. Esses homens, portanto, criaram o hábito e o hábito de falar a Palavra também aos gregos, aos gentios de Antioquia, pregando o glorioso Evangelho de Jesus Cristo.

Isso estava agindo de acordo com a concepção correta da universalidade da religião cristã. A obra de Pedro em Cesaréia havia aberto o caminho, mas a obra em Antioquia foi a primeira invasão vigorosa do mundo gentio pelas forças do exército do Senhor. O Senhor imediatamente deu evidência de Sua completa sanção e satisfação, pois Sua mão estava com esses homens, Seu poder acompanhava seus esforços, e um grande número de gregos pela fé se voltaram para o Senhor.

Nota: O Evangelho de Jesus Cristo é o meio de despertar a fé no coração dos homens. Por meio do Evangelho, a fé é gerada; todo aquele que acredita, por esse token é convertido. Mas é a mão, o poder do Senhor, que opera o arrependimento e a fé pela pregação da Palavra, mesmo quando isso é feito pela boca de discípulos comuns, homens e mulheres que confessam a convicção de seu coração.

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