Atos 15:12
Comentário popular da Bíblia de Kretzmann
Então toda a multidão ficou em silêncio e deu audiência a Barnabé e Paulo, declarando quais milagres e maravilhas Deus havia operado entre os gentios por meio deles.
As coisas pareciam estar se ajustando muito bem, quando a oposição se desenvolveu. Alguns homens que antes eram membros da seita dos fariseus foram vencidos pelas evidências do Evangelho e aceitaram Jesus com verdadeira fé. Mas algumas de suas idéias anteriores sobre a necessidade de guardar a lei persistiram. Estes agora se levantaram na reunião e declararam com grande ênfase sua opinião, a saber, que era absolutamente necessário que todos os convertidos entre os gentios fossem circuncidados e observassem a Lei de Moisés, isto é, a lei cerimonial, no que dizia respeito ao povo de Deus no Antigo Testamento.
É a mesma doutrina falsa e perigosa que surgiu na Igreja em todos os tempos, ou seja, que guardar a Lei é essencial para merecer a salvação. Esta foi uma objeção muito séria, uma nota discordante na harmonia da reunião, tão séria, de fato, que a assembléia foi encerrada para se reunir mais uma vez em outra ocasião. Quando a convenção, os apóstolos e anciãos, junto com toda a congregação, versículos 12: 22-25, se reuniram novamente, foi com o propósito expresso de examinar de perto este assunto, para chegar a uma conclusão definitiva com respeito à dissensão ameaçadora.
A reunião não foi aberta de maneira muito auspiciosa. Houve um debate acalorado com muitas questões pontuais, o partido farisaico insistindo em ter suas opiniões aceitas. Mas depois que essa discussão já se prolongou por algum tempo, Peter levantou-se e tomou a palavra. De uma forma perfeitamente fria e objetiva, ele apresentou seus pontos de vista. Dirigindo-se à assembleia como "homens e irmãos", ele os lembrou de que eles haviam descoberto e, portanto, estavam plenamente conscientes do fato de que, desde os primeiros dias, quase desde a fundação da Igreja, de fato, Deus havia escolhido isso por Sua boca, de Pedro, os pagãos deveriam ouvir a Palavra do Evangelho e vir à fé.
Ele se referiu à demonstração dada pelo Senhor no caso de Cornélio. Naquela época, Deus, que conhece os corações e mentes de todos os homens, cap. 1:24, deu testemunho em favor dos gentios, dando-lhes o Espírito Santo, assim como Ele O deu aos apóstolos e aos outros discípulos judeus. Deus não fez distinção, nenhuma discriminação entre judeus e gentios, mas deu a estes a pureza total de coração pela fé.
Embora eles fossem incircuncisos, o Espírito havia sido concedido a eles, assim como aos da circuncisão. A purificação externa que acompanhava o rito judaico é aqui contrastada com a purificação plena e completa do coração que segue a fé em Jesus o Salvador. "Portanto, esta fé de que o apóstolo fala não é um simples conhecimento da história, mas é uma obra forte e poderosa do Espírito Santo que muda os corações.
"Visto que essas coisas eram verdade, Pedro argumenta, por que eles deveriam tentar a Deus, por que eles deveriam colocá-lo à prova, por que eles deveriam testar sua paciência e tolerância, por uma intimação como se Ele tivesse admitido membros indignos em sua igreja? eles deveriam querer lamber o pescoço dessas pessoas, a quem Deus havia admitido sem o rito judaico, um jugo, o jugo da lei cerimonial, que nem seus pais nem eles próprios foram capazes de suportar? As injunções detalhadas que governam até mesmo os os menores atos da vida cotidiana sempre se revelaram um fardo pesado para todos os judeus, e seria errado transmitir esse fardo aos gentios.
E esse argumento teve ainda mais força porque todos eles, judeus e gentios, esperavam ser salvos pela graça, pela graça imerecida do Senhor Jesus Cristo. Cada regra e ordem que enfatizasse méritos e obras da parte do homem iria naturalmente diminuir a glória da graça gratuita do Senhor, e tornaria a própria salvação uma questão de dúvida. Os argumentos de Pedro eram irrespondíveis e fizeram com que os adversários ficassem calados.
Além disso, o debate geral não foi reiniciado, pois agora Barnabé e Paulo tomaram a palavra, e toda a multidão os ouviu enquanto eles narravam quantos e quão grandes sinais e milagres Deus havia realizado entre os pagãos por meio deles. Observe que Lucas aqui novamente coloca o nome de Barnabé primeiro. Foi Paulo quem falou com o feiticeiro Elimas; foi Paulo quem curou o coxo, em Listra; e naturalmente coube a Barnabé recontar esses fatos.
Ao confirmar a Palavra do Evangelho entre os gentios desta forma, quando Paulo e Barnabé estavam convidando os pagãos e organizando-os em congregações sem impor a eles as exigências da legislação mosaica, o Senhor deu prova de Sua aprovação da obra e enfatizou a Evangelho da graça gratuita em Cristo Jesus.