Atos 19:34
Comentário popular da Bíblia de Kretzmann
Mas quando souberam que ele era judeu, todos a uma só voz, por cerca de duas horas, gritaram: Grande é a Diana dos efésios!
Se Demétrio pretendia acender uma fogueira, ele certamente teve um sucesso além de seu propósito. Assim que ele encerrou seu discurso, algum membro da guilda ou outra pessoa na platéia cunhou uma frase cativante que atingiu a fantasia popular: Grande é a Ártemis dos efésios! E, cheios de raiva como estavam, os outros pegaram o grito e carregaram-no para a rua. Em menos tempo do que leva para contar sobre isso, a perturbação se espalhou por todos os quadrantes; encheu a cidade e subiu para frente e para trás como vários líquidos que foram derramados juntos e não podem ser assentados.
As ruas sendo estreitas demais para um show adequado de violência da turba, agitadores e ralé ficaram impressionados com a ideia ao mesmo tempo e correram para o grande teatro, provavelmente o maior do mundo, com diâmetro de 495 pés e capacidade de 24.500 pessoas. Mas no caminho, em sua corrida louca, eles conseguiram agarrar e levar consigo dois companheiros de hospedagem de Paulo, os macedônios Gaio e Aristarco.
Este último é mencionado também em outras passagens como um nativo da Macedônia, da cidade de Tessalônica, cap. 20: 4; 27: 2. É provável que esses dois homens, aqui mencionados como assistentes de Paulo, fossem delegados da congregação de Tessalônica que estavam com Paulo levando a contribuição para a congregação em Jerusalém. Estando esses homens fiéis em perigo de vida, Paulo pretendia firmemente sair e enfrentar a turba furiosa, a fim de protegê-los com sua própria vida; mas isso os membros da congregação não permitiriam.
Para a turba enfurecida, sua aparência naquela época teria sido como um trapo vermelho e, de acordo com todas as possibilidades, nada poderia ter realizado. E os discípulos foram apoiados em seus esforços por alguns dos principais homens da cidade, os Asiarcas, os principais sacerdotes do Império Romano nas províncias, cujas funções incluíam também o fornecimento de jogos para o povo. Alguns desses homens influentes eram decididamente amistosos com Paulo, como mostra esse ato de bondade, visto que se deram ao trabalho de mandá-lo procurá-lo e implorá-lo sinceramente que não se aventurasse no teatro.
Nesse ínterim, os membros da turba estavam entrando em um frenesi, pois continuavam a gritar, uma coisa e outra outra. Não havia unidade de pensamento e de liderança: era uma assembleia ilegal e tumultuada, derramada como líquidos que não se misturam bem. E, como de costume, quando uma ralé, uma turba, surge do solo nessas ocasiões, a maioria das pessoas não tinha ideia de por que eles realmente se reuniram.
Nesse ponto, os judeus da cidade, temendo que a fúria da turba também se voltasse contra eles, visto que Paulo era judeu e eles próprios se opunham à idolatria, tentaram ter um de seus próprios homens, um homem pelo nome de Alexandre, explique a situação para a multidão crescente. O homem tentou seguir as instruções que recebera quando os judeus o empurraram para a frente.
Mas assim que ele levantou a mão, indicando ao povo que queria falar e, neste caso, fazer um discurso de defesa, a inteligência correu que ele era um judeu. Se todos eles podiam ver claramente o suficiente para distinguir seu vestido e características, ou se aqueles mais próximos da arena ou palco passavam a palavra adiante, toda a multidão, a multidão enfurecida, com uma voz de todos eles, como o grito de algum monstro enfurecido , pegou a frase que havia captado sua imaginação quando um dos ourives a gritou: Grande é a Ártemis dos Efésios! Foi uma demonstração selvagem de uma turba sem lei, mas um prazer comparativamente inofensivo: satisfez sua ideia de adoração sem ferir ninguém.
As autoridades da cidade, portanto, não interferiram neste ponto, uma vez que qualquer oposição teria incendiado a multidão para atos de violência. Eles eram evidentemente bem versados na psicologia da turba e esperaram sua vez.