Atos 24:4

Não obstante, para que eu não seja mais tedioso para ti, rogo-te que nos ouças algumas palavras sobre tua clemência.

Paulo estava agora mais uma vez em Cesaréia, na mesma cidade onde o profeta Ágabo havia predito sua captura pelos gentios, cap. 21:11. Poucas semanas atrás, ele havia desfrutado aqui da hospitalidade de Filipe e da sociedade amigável dos discípulos da cidade, e agora ele era um prisioneiro nas mãos dos romanos e por enquanto mantido em confinamento no palácio de Herodes. Mas depois de cinco dias, contados a partir do dia após a saída de Paulo de Jerusalém, quando os judeus receberam a notificação formal de Lísias, o sumo sacerdote Ananias com vários dos anciãos e um certo orador, Tertulo, fizeram a viagem de Jerusalém até Cesaréia.

Assim, os líderes judeus não perderam tempo em selecionar uma delegação representativa do Sinédrio, tendo o próprio Ananias como chefe; e eles contrataram os serviços de um advogado romano, Tertullus, visto que agora tinham que comparecer a um tribunal romano regular e, portanto, deveriam ter um advogado familiarizado com os procedimentos de tal tribunal. Essa delegação, por meio de seu advogado, apresentou formalmente informações contra Paulo perante o procurador, declarando suas acusações da maneira exigida pela prática jurídica romana.

Quando Paulo foi então convocado a comparecer perante esses acusadores, Tertulo, com grande esforço oratório, começou seu discurso de acusação contra o prisioneiro. É significativo que o advogado tente reforçar a fragilidade da causa que representa com uma grande quantidade de palavras. A introdução de seu discurso pretendia exclusivamente lisonjear o governador e comprometer sua boa vontade em favor dos judeus.

O orador, em termos efusivos, elogiou o uniforme, a paz completa que havia caído sobre eles, que estavam desfrutando por meio dele, e as melhorias, reformas ou ações muito dignas que se tornaram propriedade do povo por meio de sua visão, que tinham planejou todos esses benefícios para a nação com antecedência. E tudo isso, como Tertullus enfatiza com grande demonstração de servilismo, os judeus aceitaram em todos os momentos e em todos os lugares, com a devida gratidão.

O nome completo do mais honorável Félix, como Tertulo chama o governador, o procurador da Judéia, era Antônio Félix. Ele era um liberto do imperador Cláudio e irmão de Pallas, favorito de Nero. Ele assumiu suas funções em 53 DC, após a deposição de Cumano, mas, como diz o historiador Tácito, ele exerceu o poder de um rei no espírito de um escravo, fato que mais tarde o fez ser chamado de volta.

A primeira declaração de Tertulo, de que Félix restaurou e manteve a paz na província, foi verdadeira, em certa medida, já que ele havia suprimido alguns bandos de ladrões que infestavam o país; mas foi compensado pelo fato de que ele empregou assassinos para assassinar o sumo sacerdote Jônatas, e que ele estava sujeito a paixões violentas e egoístas. A próxima referência do advogado às medidas de reforma deve ser desconsiderada pelo fato de que os historiadores retratam sua arbitrariedade, que finalmente tornou a agitação e a rebelião permanentes.

E a afirmação de que a nação judaica estava em toda parte e sempre era grata a Félix por seus serviços foi posteriormente demonstrada como falsa pelo fato de que os próprios judeus eram seus acusadores em Roma. Podemos, portanto, na melhor das hipóteses, considerar o título apenas uma forma vazia. Quando a polidez e o tato degeneram em lisonja vil e servilismo fingido, a verdade e a honestidade são inevitavelmente afastadas. Essa impressão é intensificada pelas próximas palavras.

Pois Tertulo agora age como se não tivesse realmente começado a mencionar todos os atos louváveis ​​de Félix, que, se o tempo o permitisse, ele continuaria alegremente na mesma linha indefinidamente. Mas ele insinua que o governador está tão ocupado com todos os seus planos para novas reformas que não deve atrapalhar e cansá-lo com uma entediante recitação de todas as suas excelências. Ele irá, portanto, considerar que o suficiente foi dito, e simplesmente implorar que o governador os ouça gentilmente e, se possível, conceda seu desejo de acordo com sua clemência. Ele promete ser breve. Para não forçar a atenção cortês de Félix. Um exemplo de hipocrisia bajuladora e doentia.