Gálatas 2:21

Eu não frustro a graça de Deus; porque, se a justiça vem pela lei, então Cristo morreu em vão.

Se essas palavras pertencem à reprovação que Paulo dirigiu a Pedro em Antioquia ou são uma exposição adicional do princípio envolvido no incidente, é irrelevante; eles mostram, de qualquer forma, que Paulo sentia que a própria base da doutrina cristã estava em perigo pela conduta de Pedro. Suas palavras, portanto, formam um argumento elaborado contra os erros doutrinários dos mestres judaizantes: Nós, por natureza, judeus e não pecadores dentre os gentios, mas sabendo que um homem não é justificado pelas obras da Lei, mas apenas pela fé de Cristo Jesus, nós também colocamos nossa fé em Cristo Jesus, para que possamos ser justificados pela fé em Cristo e não pelas obras da Lei; pois pelas obras da Lei toda carne não encontrará justificativa.

O apóstolo fala aqui daqueles que são judeus por nacionalidade, a quem pertenceu, tendo nascido judeu e educado como judeu. Todos eles tinham a vantagem externa de possuir a Palavra de Deus, e os verdadeiros israelitas tinham perdão dos pecados por meio dessa Palavra, enquanto os gentios como uma classe eram pecadores, fora do âmbito da Igreja em todos os sentidos da palavra. Mas, apesar deste fato que lhes deu uma vantagem exterior sobre os gentios, visto que estes não tinham a Lei nem as obras da Lei, como Lutero escreve, os judeus não eram em si mesmos justos diante de Deus; eles poderiam, na melhor das hipóteses, apontar apenas para uma justiça externa.

Mas, uma vez que não há diferença essencial entre judeus e gentios, Paulo faz uma declaração muito geral, a saber, que ele e todos os cristãos judeus sabem que um homem não é justificado pelas obras da Lei, mas apenas e somente pela fé de e em Cristo Jesus, pela fé que Ele realiza e que nele confia. "Somos justos, diz ele, porque somos judeus por natureza, não pecadores como os gentios, mas somos justos pela justiça das obras da Lei, pelas quais ninguém é justificado diante de Deus.

Portanto, nós também, mesmo como gentios, consideramos nossa justiça como sujeira e buscamos ser justificados pela fé em Cristo; sendo pecadores juntamente com os gentios, somos justificados juntamente com os gentios, pois Deus, como diz Pedro, Atos 15:9 , não faz diferença entre nós e eles, purificando seus corações pela fé. “Não é uma questão de sentimento, mas de conhecimento a partir do testemunho do Evangelho.

E nesta base colocamos nossa fé em Cristo Jesus, não em obras, não em mérito, não em nossa própria conduta, pois uma pessoa pecadora não pode e não realiza tais atos que irão torná-la pura e justa aos olhos de Deus. A justificação só pode ser obtida daquela maneira que é oferecida na revelação de Deus, colocando a fé somente em Cristo Jesus. E mesmo então não é o ato de crer que merece a salvação, mas o ato de crer é a manifestação da vida operada por Deus, pela qual uma pessoa recebe a justiça de Cristo.

Tudo o que pertence às obras, que tem até mesmo a aparência de obras, está excluído, deve ser excluído absolutamente; pois não há justificação para toda a carne por meio das obras da Lei, pois eles podem ser considerados de outra forma na santificação do cristão, Salmos 143:2 ; Romanos 3:28 .

Pela fé os pecados do pecador são imputados a Cristo, e a justiça de Cristo é imputada ao pecador; pela fé as obras que concordam com a vontade de Deus na Lei são postas de lado como obras que cumprem a Lei, mas incidentalmente essa mesma fé, tendo aceitado a justificação oferecida pela graça de Deus através dos méritos de Cristo, é encontrada empenhada em obras que são bem agradáveis ​​a Cristo e nosso Pai celestial.

Paulo agora responde a uma objeção que muitas vezes é levantada contra a doutrina da justificação, como afirmada por ele de maneira inequívoca: Mas se, enquanto procuramos ser justificados em Cristo, nós mesmos somos considerados pecadores, é Cristo, então, um servo do pecado? De jeito nenhum! Pois, se as coisas que destruí tornei a construir, mostro-me transgressor. Pois eu pela Lei estou morto para a Lei, a fim de poder viver para Deus.

Nós, cristãos, sabemos e reconhecemos livremente que nossa única chance de justificação é por meio da fé em Cristo, assim como Paulo fez, assim como Pedro fez. Mas se nós, ao mesmo tempo, tentando cumprir a Lei (o que é impossível), nós mesmos somos pecadores, nos colocamos sob a condenação da transgressão, é Cristo, que vive em nós pela fé, portanto um ministro do pecado em nós? Paulo rejeita o próprio pensamento com horror.

E, no entanto, esta é a consequência lógica inevitável de uma ação como aquela da qual Pedro foi culpado: confessar-se pertencer aos libertos do Senhor, e ainda, por uma tentativa hipócrita de cumprir a lei cerimonial, novamente se colocando, e, portanto, o Senhor está nele, sob o domínio do pecado. Que esta é a conseqüência lógica, Paulo mostra ao afirmar que aquele que reconstrói uma casa destruída por si mesmo, assim, abertamente confessa ser o criminoso.

Mesmo assim, Pedro, ao tentar impor aos cristãos as exigências da lei cerimonial, declarou tanto como se estivesse errado ao fazer uso de sua liberdade evangélica, que antes a Lei deveria ser observada em todos os detalhes agora como antes. Em oposição a isso, Paulo diz que o verdadeiro cristão por meio da Lei está morto para a lei. Ele descobriu, em muitos casos por experiência amarga, que todos os seus esforços para cumprir a Lei são ineficazes, que ele não pode obter justiça completa pelas obras da Lei; sua compreensão espiritual da Lei exclui qualquer possibilidade.

E então ele morreu para a Lei; a Lei, que teria domínio sobre ele se ele tivesse vivido e continuado suas tentativas de cumpri-la, agora perdeu seu poder sobre ele, Romanos 6:1 . Aquele que tenta guardar os requisitos da Lei torna-se sujeito à morte por meio da Lei, pois a Lei o condenará como transgressor.

Mas aquele que morre para a Lei em Cristo escapa de sua condenação, e pode desde então dedicar a nova vida espiritual que obteve de Cristo ao serviço de Cristo. Veja Romanos 8:7 . O cristão, embora, por causa da Lei, sob uma dispensa legal, devido ao pecado, foi trazido sob a maldição da Lei; mas tendo passado por isso, com e na pessoa de Cristo, ele morreu para a Lei no sentido mais completo e profundo, estando livre de suas reivindicações e tendo satisfeito sua maldição.

Este pensamento é revelado de forma mais completa nos últimos versículos: Com Cristo fui crucificado juntamente. Mas já não sou eu que vivo, antes vive em mim Cristo; mas o que agora vivo na carne, eu o vivo pela fé, a saber, na fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. Não frustro a graça de Deus; pois, se a justiça vem por meio da lei, então Cristo morreu em vão.

Pela fé, todo crente entra em comunhão com a morte de Cristo na cruz, tornando-se assim participante de todas as bênçãos e benefícios que a morte de Cristo trouxe aos homens. A individualidade, a pessoa do crente está, portanto, submersa em Cristo. Não é a sua própria vida espiritual, a rigor, que vive neste corpo terreno, mas a de Cristo, que nele fez morada, João 15:1 .

E a vida espiritual neste corpo mortal só pode ser sustentada na medida e grau em que é nutrida pela fé. Essa é a confiança do crente, que Cristo, o Filho de Deus, o amou, um fato que foi estabelecido sem sombra de dúvida pelo grande sacrifício de Cristo, quando Ele se entregou à morte como o Substituto por todos os homens. Esta fé está alicerçada no Evangelho, recebendo novo ímpeto e poder da Palavra, e sua vida se manifesta dia a dia na conduta da alma unida a Cristo. Observe que Paulo aplica toda a obra de Cristo a si mesmo, à sua própria pessoa, em uma confissão de fé justificadora que pode muito bem servir de modelo para todo cristão.

A conclusão do apóstolo com referência à sua própria vida, portanto, é que ele não seria tão tolo a ponto de tentar viver pela observância da Lei, pois tal ação tornaria a morte de Cristo um sacrifício inútil. Pois se a justiça estivesse ao alcance do homem por meio da Lei, se houvesse qualquer chance de obter perfeição diante de Deus no ambiente legal, permitindo que a vida de alguém fosse uma saída dos requisitos da Lei, então não teria havido ocasião para a morte de Cristo, teria sido um sacrifício vão e supérfluo.

Naturalmente, devemos concluir do argumento do apóstolo: É impossível viver de acordo com a Lei de Deus; nenhuma observância da lei e suas exigências pode nos salvar: portanto, havia uma necessidade absoluta para a morte de Cristo. Assim, o argumento de Paulo baseado na expiação completa por meio da redenção de Cristo foi a reprovação mais eficaz do lapso de Pedro e das doutrinas dos mestres judaizantes; e o mesmo argumento deve ser apresentado hoje sempre que demandas legalistas são feitas dentro da Igreja, seja por professores ou por ouvintes.

Resumo

Em uma confirmação adicional de seu apostolado, Paulo se refere à sua posição contra os falsos mestres em Antioquia, o reconhecimento de sua pregação e ministério pelos apóstolos e líderes em Jerusalém, e sua reprovação a Pedro quando este último não se comportou de acordo com a verdade de o Evangelho.