Juízes 12

O Livro dos Juízes

Introdução

O Livro dos Juízes cobre um período de cerca de trezentos e cinquenta anos, de aproximadamente 1440 a 1090 aC. Seu nome vem dos heróis que foram apontados por Deus como líderes de Israel no período que sucedeu a Josué e terminou com a ascensão de Samuel. As façanhas desses campeões de Israel, a quem o Senhor dotou de poder miraculoso na conquista de seus inimigos pagãos, constituem a parte central e principal do livro. Eles são chamados de Juízes porque detêm a mais alta autoridade civil da nação, e são chamados Salvador porque eles repetidamente libertaram Israel de seus inimigos.

O autor, após caracterizar a condição política e a vida religiosa de Israel durante o tempo dos Juízes, faz um breve relato dos próprios Juízes. Os seguintes juízes são citados no livro: Otniel, Ehud, Shamgar, a mulher Débora e Baraque, Gideão, Abimeleque, Tola, Jair, Jefté, Ibzan, Elon, Abdon e Sansão, As ações de Débora e Baraque, de Gideão, Jefté e Sansão contra os cananeus, midianitas, amonitas e filisteus são tratados com mais detalhes do que os outros.

Sobre o caráter geral do período, pode-se dizer o seguinte. Em seu discurso de despedida, Josué advertiu seriamente o povo contra a idolatria e os exortou solenemente a permanecerem fiéis a Jeová, o Deus de seus pais. Eles fizeram sua promessa solene, que foi mantida por aquela geração. Mas seus filhos e descendentes se voltaram do Senhor para a idolatria e O provocaram à ira. Quando o Senhor então os puniu, entregando-os nas mãos de seus inimigos para destruí-los, eles se arrependeram e seguiram os caminhos de Jeová até serem libertos.

Mas a lição foi sempre esquecida logo; o povo recaiu na idolatria e, assim, pecado, punição, arrependimento e libertação seguiram-se em sucessão ao longo desses séculos. O propósito do livro é oferecer uma história de Israel desde a morte de Josué até os dias de Samuel em um relato dos principais eventos e, assim, demonstrar a operação da justiça e misericórdia divinas como uma lição para todas as gerações futuras.

Quanto à autoria do Livro dos Juízes, nenhuma declaração definitiva pode ser feita. Não foi escrito antes da época de Samuel e provavelmente numa época em que Israel já tinha um rei. A antiga tradição que nomeia Samuel como o autor pode muito bem estar correta. O Talmud judaico faz essa afirmação com grande ênfase, e a apresentação vívida parece apontar para esse profeta, razão pela qual os críticos modernos raramente questionam a afirmação. Pode-se acrescentar que a atividade dos Juízes é mencionada tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, e que eles sempre foram considerados como tipos de Cristo, o eterno Redentor de Seu povo.