1 Samuel 5:1-12
1 Depois que os filisteus tomaram a arca de Deus, eles a levaram de Ebenézer para Asdode.
2 E a colocaram dentro do templo de Dagom, ao lado de sua estátua.
3 Quando o povo de Asdode se levantou na madrugada do dia seguinte, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca do Senhor! Eles levantaram Dagom e o colocaram de volta em seu lugar.
4 Mas, na manhã seguinte, quando se levantaram de madrugada, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca do Senhor! Sua cabeça e mãos tinham sido quebradas e estavam sobre a soleira; só o seu corpo ficou no lugar.
5 Por isso, até hoje, os sacerdotes de Dagom e todos os que entram em seu templo, em Asdode, não pisam na soleira.
6 Depois disso a mão do Senhor pesou sobre o povo de Asdode e dos arredores, trazendo devastação sobre eles e afligindo-os com tumores.
7 Quando os homens de Asdode viram o que estava acontecendo, disseram: "A arca do deus de Israel não deve ficar aqui conosco, pois a mão dele pesa sobre nós e sobre nosso deus Dagom".
8 Então reuniram todos os governantes dos filisteus e lhes perguntaram: "O que faremos com a arca do deus de Israel? " Eles responderam: "Levem a arca do deus de Israel para Gate". E então levaram a arca do Deus de Israel.
9 Mas, quando a arca chegou, a mão do Senhor castigou aquela cidade, e trouxe-lhe grande pânico. Ele afligiu o povo da cidade, jovens e velhos, com uma epidemia de tumores.
10 Então enviaram a arca de Deus para Ecrom. Quando a arca de deus estava entrando na cidade de Ecrom, o povo começou a gritar: "Eles trouxeram a arca do deus de Israel para cá afim de matar a nós e a nosso povo".
11 Então reuniram todos os governantes dos filisteus e disseram: "Levem embora a arca do deus de Israel; que ela volte ao seu lugar; caso contrário ela matará a nós e a nosso povo". Pois havia pânico mortal em toda a cidade; a mão de Deus pesava muito sobre ela.
12 Aqueles que não morreram foram afligidos com tumores, e o clamor da cidade subiu até o céu.
Esta é uma história de interesse supremo e cativante, mostrando como, quando o povo de Deus deixa de prestar testemunho Dele entre as nações, Ele se torna Sua própria testemunha.
A Arca não era um encanto igual a libertar o Israel desobediente. Era, porém, o centro e símbolo de sua vida, e Jeová não permitiria que a Filístia brincasse com isso. Se os homens se calarem, as pedras clamarão; e se o povo escolhido é infiel a Deus, então a própria Arca, que é o símbolo de Sua presença entre eles, torna-se o instrumento, onde quer que seja trazida, de julgamento sobre Seus inimigos.
Eles o alojaram primeiro em Ashdod, na casa do deus-peixe Dagom, com resultados desastrosos para o ídolo, que foi derrubado e quebrado. Com rapidez e medo, as pessoas então o levaram para Gate. Lá o julgamento caiu sobre os habitantes que, com toda a probabilidade, foi uma praga de ratos. Embora isso não seja declarado em nosso texto, é encontrado na versão da Septuaginta, e a ação subsequente de fazer imagens de ratos torna isso provável. Em qualquer caso, alguma confusão veio para as pessoas com a chegada da Arca.
Mais uma vez, eles o mudaram rapidamente para Ekron, onde tumores dolorosos e incômodos irromperam entre as pessoas. Assim, a cada movimento, o julgamento se tornava mais severo, e a Filístia descobriu que, se ela tinha sido capaz de conquistar e quebrar o poder de Israel, seria diferente quando ela tratasse com o Deus de Israel.