Eclesiastes 3:1-22
1 Para tudo há uma ocasião, e um tempo para cada propósito debaixo do céu:
2 tempo de nascer e tempo de morrer, tempo de plantar e tempo de arrancar o que se plantou,
3 tempo de matar e tempo de curar, tempo de derrubar e tempo de construir,
4 tempo de chorar e tempo de rir, tempo de prantear e tempo de dançar,
5 tempo de espalhar pedras e tempo de ajuntá-las, tempo de abraçar e tempo de se conter,
6 tempo de procurar e tempo de desistir, tempo de guardar e tempo de lançar fora,
7 tempo de rasgar e tempo de costurar, tempo de calar e tempo de falar,
8 tempo de amar e tempo de odiar, tempo de lutar e tempo de viver em paz.
9 O que ganha o trabalhador com todo o seu esforço?
10 Tenho visto o fardo que Deus impôs aos homens.
11 Ele fez tudo apropriado a seu tempo. Também pôs no coração do homem o anseio pela eternidade; mesmo assim este não consegue compreender inteiramente o que Deus fez.
12 Descobri que não há nada melhor para o homem do que ser feliz e praticar o bem enquanto vive.
13 Descobri também que poder comer, beber e ser recompensado pelo seu trabalho, é um presente de Deus.
14 Sei que tudo o que Deus faz permanecerá para sempre; a isso nada se pode acrescentar, e disso nada se pode tirar. Deus assim faz para que os homens o temam.
15 Aquilo que é, já foi, e o que será já foi anteriormente; Deus investigará o passado.
16 Descobri também que debaixo do sol: No lugar da justiça havia impiedade, no lugar da retidão, ainda mais impiedade.
17 Pensei comigo mesmo: O justo e o ímpio, Deus julgará a ambos, pois há um tempo para todo propósito, um tempo para tudo o que acontece.
18 Também pensei: Deus prova os homens para que vejam que são como os animais.
19 O destino do homem é o mesmo do animal; o mesmo destino os aguarda. Assim como morre um, também morre o outro. Todos têm o mesmo fôlego de vida; o homem não tem vantagem alguma sobre o animal. Nada faz sentido!
20 Todos vão para o mesmo lugar; vieram todos do pó, e ao pó todos retornarão.
21 Quem pode dizer se o fôlego do homem sobe às alturas e se o fôlego do animal desce para a terra?
22 Por isso concluí que não há nada melhor para o homem do que desfrutar do seu trabalho, porque esta é a sua recompensa. Pois, quem poderá fazê-lo ver o que acontecerá depois de morto?
A vaidade da vida sob o sol é evidenciada não apenas na experiência do próprio pregador, mas na perspectiva mais ampla que ele tem sido capaz de assumir. Ele agora nos dá alguns dos resultados daquela aprendizagem em cujo processo ele não encontrou nenhuma satisfação pessoal. E primeiro ele fala mais detalhadamente daquele mecanismo do universo a que se referiu na abertura de seu discurso.
Em toda parte há uma rotina incessante. Embora muitas vezes tenhamos lido algumas partes de sua descrição como se fossem palavras de sabedoria, não há dúvida de que sua reiteração incessante das palavras, "Um tempo ... um tempo ... um tempo", pretende indicar seu senso da monotonia das coisas, ao invés de sua variedade. Através de todas as experiências os homens têm que passar porque chega a hora de fazê-lo.
A doutrina de Deus deduzida de tal concepção do universo é de um Ser que é absolutamente inexorável e de quem não pode haver fuga. Ele é Aquele que colocou a eternidade no coração do homem, isto é, criou nele anseios profundos e apaixonados e, ainda assim, não deu ao homem nenhuma capacidade de encontrar aquilo que busca; e, além disso, não há como escapar dessa ordem inexorável. A questão de tudo isso é confusão, e não ordem. No lugar do julgamento e da justiça existe a maldade; e a conclusão é que, afinal, o homem não é melhor do que os animais.
Deve ser lembrado que tudo isso é absolutamente verdadeiro no caso de homens que não têm comércio com Deus por meio da revelação. Descobri-lo no universo e reconhecê-lo não é estar em paz com ele; mas para ser preenchido com o senso da vaidade de todas as coisas e da impossibilidade de fuga.