Josué 23:1-16
1 Passado muito tempo, depois que o Senhor concedeu a Israel descanso de todos os inimigos ao redor, Josué, agora velho, de idade muito avançada,
2 convocou todo o Israel, com as autoridades, os líderes, os juízes e os oficiais, e lhes disse: "Estou velho, com idade muito avançada.
3 Vocês mesmos viram tudo o que o Senhor, o seu Deus, fez com todas essas nações por amor a vocês; foi o Senhor, o seu Deus, que lutou por vocês.
4 Lembrem-se de que eu reparti por herança para as tribos de vocês toda a terra das nações, tanto as que ainda restam como as que conquistei entre o Jordão e o mar Grande, a oeste.
5 O Senhor, o seu Deus, as expulsará da presença de vocês. Ele as empurrará de diante de vocês, e vocês se apossarão da terra delas, como o Senhor lhes prometeu.
6 "Façam todo o esforço para obedecer e cumprir tudo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés, sem se desviar, nem para a direita nem para a esquerda.
7 Não se associem com essas nações que restam no meio de vocês. Não invoquem os nomes dos seus deuses nem jurem por eles. Não lhes prestem culto nem se inclinem perante eles.
8 Mas apeguem-se somente ao Senhor, ao seu Deus, como fizeram até hoje.
9 "O Senhor expulsou de diante de vocês nações grandes e poderosas; até hoje ninguém conseguiu resistir a vocês.
10 Um só de vocês faz fugir mil, pois o Senhor, o seu Deus, luta por vocês, conforme prometeu.
11 Por isso dediquem-se com zelo a amar o Senhor, o seu Deus.
12 "Se, todavia, vocês se afastarem e se aliarem aos sobreviventes dessas nações que restam no meio de vocês, e se casarem com eles e se associarem com eles,
13 estejam certos de que o Senhor, o seu Deus, já não expulsará essas nações de diante de vocês. Ao contrário, elas se tornarão armadilhas e laços para vocês, chicote em suas costas e espinhos em seus olhos, até que vocês desapareçam desta boa terra que o Senhor, o seu Deus, deu a vocês.
14 "Agora estou prestes a ir pelo caminho de toda a terra. Vocês sabem, lá no fundo do coração e da alma, que nenhuma das boas promessas que o Senhor, o seu Deus, lhes fez deixou de cumprir-se. Todas se cumpriram; nenhuma delas falhou.
15 Mas, assim como cada uma das boas promessas do Senhor, do seu Deus, se cumpriu, também o Senhor fará cumprir-se em vocês todo o mal com que os ameaçou, até eliminá-los desta boa terra que lhes deu.
16 Se vocês violarem a aliança que o Senhor, o seu Deus, lhes ordenou, e passarem a cultuar outros deuses e a inclinar-se diante deles, a ira do Senhor se acenderá contra vocês, e vocês logo desaparecerão da boa terra que ele lhes deu".
À medida que se aproximava o tempo da passagem de Josué, ele duas vezes reuniu o povo e entregou-lhes suas mensagens de despedida.
O primeiro deles está contido neste capítulo. Seu encargo era do poder e da fidelidade de Deus, com a declaração de um desejo sincero pela fidelidade de Seu povo a Ele.
Suas referências a si mesmo foram muito breves, sendo as principais: "Estou velho e avançado em anos" e "Estou seguindo o caminho de toda a terra". Só por acaso ele se referiu ao seu próprio trabalho. Depois de declarar que Jeová os havia trazido, disse: "Eis que vos reparti estas nações"; "Eliminei 'seus inimigos. Em contraste com isso, suas referências a Jeová eram constantes.
"Jeová, teu Deus, fez", "Jeová, teu Deus, ele lançará fora." Urgente e sinceramente, ele ordenou: "Portanto, sede muito corajosos para guardar e fazer tudo o que está escrito no livro a lei de Moisés"; "apegai-vos a Jeová vosso Deus; encerrando com as mais solenes advertências sobre o que aconteceria se eles se desviassem de sua fidelidade.
Talvez seus avisos fossem mais inflamados e perscrutadores do que os de Moisés. O discurso é uma revelação maravilhosa da força do homem, e dessa força consistindo em sua aguda consciência da relação do povo com Jeová e sua conseqüente paixão por sua lealdade à lei de Deus.