Atos 4:32-37

As marcas de uma fé genuína

Atos 4:32

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

Chegamos hoje a uma visão muito interessante e interna das vidas e ministério dos primeiros santos. Que o impacto desta mensagem chame cada um de nós para uma caminhada cristã mais abençoada. Nós que, como seguidores do Senhor, vivemos vinte séculos depois dos primeiros discípulos, devemos ter uma compreensão mais profunda de nosso próprio relacionamento com Deus, uns com os outros e com todos os homens.

I. UMA UNIDADE DE CORAÇÃO E DE ALMA MARCADA OS PRIMEIROS CRENTES

1. A expressão "de um só coração" sugere o terno afeto que os primeiros cristãos tinham uns pelos outros. O cristianismo não é uma fé fria e formal, uma mera federação e amálgama baseada no "dever".

O cristianismo é um amor caloroso e terno pelos santos, uma federação e amálgama baseada nas pulsações do coração.

João pode ter sido, por natureza, "um filho do trovão", mas quando a graça o encontrou, ele se tornou o pai gentil e atencioso, que conhecia o significado mais profundo da palavra "amado".

Paulo pode ter sido por natureza, o jovem austero cheio de crueldade sem coração para com os cristãos de sua época, um buscador de si mesmo em todos os sentidos da palavra. Isso foi, entretanto, quando Paulo era comumente conhecido como Saulo, de Tarso. Paulo, o redimido, e Paulo, o pregador do Evangelho, eram de um tipo bem diferente. Ele poderia escrever aos santos: "Eu tenho você em meu coração"; e "Anseio por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo."

Isso é tão verdadeiro que o Espírito de Deus testificou que um teste supremo do cristianismo real e vital se baseia na prevalência do amor. "Nós sabemos que passamos da morte para a vida, porque AMAMOS os irmãos."

Os primeiros crentes manifestaram, portanto, a genuinidade de sua salvação, pelo fato de sua unidade, eles eram um só coração. Eles amavam a Deus e uns aos outros com um coração puro, fervorosamente. Eles pareciam viver, um pelo outro e tudo para Deus.

2. A expressão "de uma mente" sugere a unidade de fé que permeou os primeiros cristãos.

O cisma e a divisão ainda não haviam separado os santos. Quando Lucas escreveu, em Espírito, aquele primeiro capítulo maravilhoso de seu Evangelho, sobre Jesus Cristo e Seu nascimento virginal, ele escreveu sobre as "coisas que mais certamente se crêem entre nós".

Alguns dos cristãos não acreditaram em uma história do nascimento de Cristo e em outro grupo, em outra história. Eles eram de uma mesma opinião. Eles sabiam apenas "um Senhor, uma fé, um batismo, um Deus e Pai de todos."

Satanás nunca trabalhou melhor do que quando começou a dividir os cristãos em várias seitas. Alguém começou a dizer: "Eu sou de Paulo"; outro disse: "Eu sou de Apolo"; outro, eu sou de Cefas, e outro, eu sou de Cristo. Esse espírito de contenda causou estragos na Igreja. Foi causado porque os homens andaram na carne e eram carnais.

Que dor é nossa. Os homens se tornaram seguidores de homens. Hoje, a fidelidade está centrada em torno de nomes denominacionais com seus credos e operações distintas, em vez de em torno de Cristo. A cristandade está dilacerada por contendas, enquanto Satanás se afasta e ri.

Nem por um momento desacreditaríamos a fidelidade à fé, e sabemos que cada um deve permanecer fiel às suas concepções da verdade. Isso agrada a Deus. No entanto, por que devemos permitir que nomes denominacionais nos dividam? Estamos firmemente convictos de que, separados por nomes diferentes e andando sob credos divisivos, multidões de crentes que em mente são um na fé, estão, ao mesmo tempo, tristemente distantes.

Podemos muito bem nos dividir, separando-nos daqueles que andam contrários às grandes verdades do Nascimento, Morte, Ressurreição e Retorno de Cristo. No entanto, que direito temos de nos separar daqueles que têm os mesmos princípios vitais da fé.

Quando Cristo orou: "Para que todos sejam um", Ele se referia a um só coração e alma. Nós nos unimos em Sua oração e ansiamos pelo retorno de todos os ortodoxos sob o comando de Um Pastor e em um rebanho.

II. UMA UNIDADE EM POSSESSÕES MARCADO OS PRIMEIROS CRENTES

Quão estranhas são as palavras finais de Atos 4:32 . "Nenhum deles disse que alguma das coisas que ele possuía era sua; mas eles tinham todas as coisas em comum."

Essas palavras são tão estranhas ao espírito que nos domina a todos neste período de busca egoísta dos últimos dias, que sentimos que devemos parar e ponderar. Se houvesse qualquer ordem divina para tal curso, teríamos nos maravilhado com a disposição com a qual um preceito tão estranho foi obedecido; mas quando nos lembramos de que não havia ordem, nenhuma ordem do alto, mas que essa ação dos santos nasceu de uma espontaneidade de amor mútuo, ficamos ainda mais maravilhados.

Existem dois sentimentos marcantes nesta Escritura:

1. Uma propriedade renunciada. "Nenhum deles disse que alguma das coisas que ele possuía era sua." Todos concordamos prontamente com isso. Tudo o que temos está sob a tutela. O gado em mil colinas é do Senhor. A prata e o ouro são Seus. A própria terra que compõe nossas fazendas, ou propriedades domésticas, está incluída na palavra: "Todas as coisas foram criadas por ele e para ele.

"O Senhor repartiu entre as nações as suas heranças. O que temos nós que não recebemos Dele. Certamente não somos de nós mesmos, e nada do que possuímos é, na realidade, nosso." Senhor, eu sou Teu, e tudo que eu tenho é Teu. "

Quando damos o dízimo de nossa renda e trazemos a Deus uma oferta além de nosso dízimo, estamos dando a Deus apenas o que é Dele.

Teoricamente, supomos, todos os cristãos reconhecem a propriedade de Deus sobre todos os seus bens; ainda assim, na prática, geralmente mantemos nossas mãos firmemente fechadas sobre tudo o que Ele nos confiou. Ou seja, reconhecemos a propriedade Divina, desde que não interfira com nossa própria autoridade dogmática naquilo que possuímos.

2. Uma posse renunciada. "Mas eles tinham todas as coisas em comum." Isso expressava uma renúncia de propriedades pessoais e era o clímax da realidade de sua posição de que tudo o que possuíam era de Deus.

Não assumimos a posição de que todos os santos deveriam seguir este exemplo, pois mesmo aqueles primeiros santos não estavam agindo sob o comando divino. No entanto, acreditamos que o espírito que motivou as ações dos primeiros santos deve nos dominar.

Os cristãos seguram seus pertences com muita força. Os que trabalham devem sempre trabalhar para que tenham que dar àquele que tem necessidade. Aquele que possui os bens deste mundo e vê que seu irmão necessita, e fecha suas entranhas de compaixão contra ele, está agindo totalmente contrário ao espírito que dominava o amor de Deus.

Acreditamos que deveria haver uma doação muito mais liberal de nossa generosidade para com aqueles que estão em necessidade.

Há uma passagem bíblica assim: “Porque vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora fosse rico, por amor de vós se fez pobre, para que pela sua pobreza sejais ricos”. Há outra passagem que temos prazer em colocar ao lado desta. Aqui está: "A graça de nosso Senhor Jesus Cristo * * seja convosco."

Se a graça do Senhor Jesus Cristo fez com que Ele se tornasse pobre por nós, não deveria essa manifestação específica da graça ser encontrada em nós? Não deveríamos também estar dispostos a nos tornar pobres, para que outros sejam ricos? Suponha que demos tudo de nós, Cristo não deu tudo de si?

Ele enriqueceu muitos; na maior parte, tornamo-nos ricos apenas a nós mesmos. Ele deu, nós esperamos. Oh, sim, damos algo, mas geralmente cuidamos para que nossos dons nunca nos empobrecem. De nossa abundância, podemos dar muito, mas esses santos deram tudo.

III. UMA PODEROSA TESTEMUNHA SEGUIDO OS PRIMEIROS SANTOS

Atos 4:33 diz: "E com grande poder deu aos apóstolos testemunho da ressurreição do Senhor Jesus: e grande graça estava sobre todos eles."

Um poder apoiou o testemunho dos servos de Deus, que viveram naqueles primeiros dias. Eles não apenas professaram fé em Cristo, mas manifestaram sua fé. Suas ações foram longe para corroborar seu testemunho. Eles falaram que sabiam; eles testemunharam o que viram. Eles não pediram aos outros para fazerem o que eles próprios não fariam. Eles praticaram o que pregaram.

Não seria o testemunho da igreja de nossos dias mais vital, se a Igreja vivesse a vida que o púlpito proclama? O verdadeiro pregador pode ser sempre tão zeloso pela fé, mas a menos que o banco encoste no púlpito com uma caminhada consagrada e separada, as mãos do pregador são amarradas.

Alguém pode tentar nos lembrar que o poder do testemunho da Igreja primitiva estava no Espírito Santo. Isso é verdade. No entanto, o Espírito Santo opera apenas em e por meio daqueles que O obedecem.

Há outra grande declaração nesta Escritura: O testemunho da Igreja primitiva foi o testemunho da ressurreição de Cristo. Este foi o grande tema subjacente apresentado pelos primeiros santos. Por que foi isso? Deve-se lembrar que o Senhor Jesus havia sido pregado apenas um pouco antes na árvore. Naquela árvore, Ele morreu. Dessa árvore Ele foi retirado e colocado na tumba de José de Arimatéia.

A morte de Cristo teve suas manifestações milagrosas; não obstante, a vergonha e a tristeza, as zombarias e a loucura da população contra o Cristo enquanto Ele estava pendurado naquela cruz eram memórias duradouras.

Na mente da população, Cristo morrera abandonado pelo Pai e renegado pelos homens. No túmulo de José, onde Jesus jazia, também estavam depositadas todas as esperanças dos discípulos.

Na ressurreição, estavam todos os que representavam a vitória. O túmulo vazio deu a aprovação de Deus à obra de Cristo. O túmulo vazio aclamava Cristo como divindade. O túmulo vazio aprovou Cristo como Salvador e Senhor.

Portanto, o tema da ressurreição colocou terror nos corações dos que rejeitam a Cristo e alegria nos corações daqueles que creram.

Foi a Sua ressurreição, que garantiu a sua própria ressurreição, e a ressurreição dos mortos que dormiam em Jesus.

O testemunho do crescente número de salvos quanto à ressurreição de Cristo foi, durante aquelas primeiras décadas de ministério da Igreja, um testemunho incontestável. Nenhum homem jamais ousou negar que Cristo havia ressuscitado. Com tal poder e segurança os discípulos deram testemunho da ressurreição, que mesmo os membros do Sinédrio nunca ousaram, de qualquer maneira, contradizer seu testemunho.

4. OS APÓSTOLOS FORAM FEITOS OS RECIPIENTES DO CONDADO CRISTÃO

Vamos agora ler nossos versículos finais para este sermão.

"Nem havia entre eles que faltasse: porque todos os possuidores de terras ou casas os vendiam e traziam os preços das coisas que se vendiam", E os depositavam aos pés dos apóstolos; e a distribuição foi feita aos cada homem de acordo com sua necessidade.

"E José, que pelos apóstolos tinha o sobrenome Barnabé (que é, interpretado como filho da consolação), um levita, e da terra de Chipre:" Tendo uma terra, vendeu-a, trouxe o dinheiro e depositou-a aos pés dos apóstolos "( Atos 4:34 ).

Sob a grande graça que repousava sobre os cristãos, cada homem vendeu suas terras ou suas propriedades e trouxe os preços das coisas que foram vendidas e depositou o dinheiro aos pés dos apóstolos, Judas, o único entre os doze que era um ladrão, tinha se enforcado. O resto dos apóstolos eram homens de honra inquestionável. Eles não possuíam riquezas próprias, no entanto, cabia a eles a responsabilidade de distribuir a riqueza de outros.

Que eles agiram com sabedoria e justiça consistente é visto na expressão: "Nenhum deles havia faltado." A razão é assim declarada: "A distribuição foi feita a cada homem de acordo com sua necessidade."

Alguém poderia pensar que a bem-aventurança milenar havia chegado. Naqueles dias, todo homem se sentará para acender sua própria videira e figueira. O Senhor ouvirá o clamor da viúva e do órfão. Ele tratará com equidade e justiça. Ele vai ouvir o clamor dos pobres.

O nobre "comunismo" que prevaleceu entre os primeiros cristãos, portanto, antecedeu o Milênio em dois mil anos. Suas ações pareciam uma profecia de bons tempos que viriam.

Não demorou muito para que esse espírito dominasse os filhos de Deus. No entanto, lemos que os santos da Macedônia deram voluntariamente a seus irmãos empobrecidos, por si mesmos. Eles deram conforme podiam, sim, e além disso podiam, até mesmo intrigando Paulo e outros a assumirem sobre eles este ministério aos santos.

Gostaríamos que semelhante graça pudesse estar sobre todos nós.

Quando o chefe do grande Exército de Salvação quis, há vários anos, enviar saudações à América, ele telegrafou com uma palavra. Outros. Este deve ser sempre o objetivo supremo de nossas vidas Cristo e os outros.

Com que rapidez todos os problemas de finanças da igreja seriam resolvidos se o espírito da graça que caiu sobre a igreja primitiva também caiu sobre nós? Que possamos examinar nossas vidas à luz deste chamado de Deus.