Esdras 7:21-24
Comentário de Peter Pett sobre a Bíblia
A carta aos tesoureiros além do rio, uma cópia da qual está incluída na carta de Artaxerxes ( Esdras 7:21 ).
Será notado que há nesses versículos um discurso de abertura, seguido pelo detalhe do que é necessário. Tudo o que falta é a assinatura final de Darius. Os tesoureiros precisariam ser informados sobre a decretada isenção de impostos para o pessoal do Templo. Deve-se notar que Esdras, o Sacerdote, recebe seu título oficial, 'o Escriba da Lei do Deus do Céu'.
'E eu, mesmo eu, o rei Artaxerxes, faço um decreto a todos os tesoureiros que estão além do rio, que tudo o que Esdras, o sacerdote, o escriba da lei do Deus do céu, exigir de vocês, seja feito com todo o zelo, até cem talentos de prata e cem medidas de trigo e cem batos de vinho e cem batos de azeite e sal, sem prescrição de quanto. '
Nesta carta, Artaxerxes informa seus tesoureiros em Além do Rio sobre os decretos que fez. A primeira é que eles cumprirão todos os requisitos do Sacerdote de Esdras como Escriturário da Lei do Deus do Céu, tanto no que diz respeito ao dinheiro, quanto no que diz respeito ao trigo (para ofertas de grãos), vinho (para ofertas de bebida), óleo (para suplementar as ofertas e manter as lâmpadas do Templo) e sal (para adicionar às ofertas), até os limites declarados. No caso das provisões, foi calculado que elas forneceriam suprimentos suficientes para o Templo por dois anos, ponto em que caberia a Esdras solicitar uma extensão.
No caso da prata, que é uma quantidade comparativamente grande, seria mais do que suficiente para atender a todas as necessidades de Esdras. Deve-se, no entanto, observar que se trata de um teto ou limite, e não de uma declaração de valores a serem pagos. (Compare como o limite do seu cartão de crédito pode ser £ 10.000. Isso não significa que você espera gastar £ 10.000 todos os meses e, na verdade, você nunca poderá gastar esse valor em um mês).
Assim, no caso da prata, a ideia não é que Esdras gastasse tanto, mas que, se precisasse, ela estaria disponível. Ezra ainda teria que dar conta do que gastou. A intenção é disponibilizar um suprimento comparativamente ilimitado de prata para atender às suas necessidades e dizer aos tesoureiros para não colocarem nenhum limite no que ele poderia exigir até esse limite teórico. A prata seria para a compra de animais de sacrifício e para cobrir quaisquer requisitos especiais que o Templo pudesse ter, 'para embelezar a casa de YHWH' ( Esdras 7:27 ), onde estes não pudessem ser atendidos com os presentes descrito acima em Esdras 7:15 .
"Cem talentos de prata." Se Heródoto estiver correto, o imposto total cobrado de todo o Além do Rio por um ano foi de trezentos e cinquenta talentos, embora, é claro, as receitas também seriam obtidas de outras maneiras (ver em Esdras 7:23 'tributo, direitos alfandegários e aluguel '). Aceitando assim os dois anos mencionados acima, após os quais Esdras pudesse solicitar uma prorrogação, um sétimo de uma taxa de dois anos estaria disponível para Esdras se fosse necessário (supondo-se que grande parte não seria). Uma 'medida' (cor) era de cerca de 220 litros, um banho de cerca de 22 litros. Apenas uma pequena quantidade de sal era necessária para cada sacrifício (o sal da aliança) e, portanto, nenhum limite foi colocado sobre isso.
'Tudo o que for ordenado pelo Deus do céu, que seja feito exatamente pela casa do Deus do céu, pois por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos?'
Artaxerxes preocupava-se com o fato de o Deus do Céu ficar satisfeito com as ofertas que Lhe eram oferecidas. Assim, tudo o que Ele ordenasse a respeito de Sua casa deveria ser feito. E seu propósito era evitar Sua ira, fosse por meio de exércitos invasores ou desastres naturais. Como Tatenai havia apontado para Dario, o Deus do Céu estava propenso a exercer Sua ira por meio de exércitos invasores ( Esdras 5:12 ). Assim, ele tinha uma reputação entre os persas.
'Também vos certificamos que, a respeito de qualquer um dos sacerdotes e levitas, cantores, porteiros, netinins ou servos desta casa de Deus, não será lícito impor tributos, taxas alfandegárias ou aluguel a eles. '
Todos os que serviam no Templo deveriam estar isentos de todos os tributos, taxas alfandegárias e aluguel. A isenção de tributos teria, no entanto, de ser compensada por outros membros da comunidade, pois, como vimos acima, a província era obrigada a pagar uma quantia total fixa. Tal isenção é comparada em outro lugar. Podemos comparar como Dario escreveu a um certo Gadatas condenando-o por ter 'cobrado tributo dos cultivadores sagrados de Apolo' em Magnésia.
Os detalhes sobre aqueles que serviram no Templo teriam sido fornecidos por conselheiros judeus ou pelo próprio Esdras. A referência a 'servos' presumivelmente tem em mente os 'servos de Salomão' ( Esdras 2:55 ). Podemos entender por que um escriba persa não consideraria 'de Salomão' relevante.