Neemias 5:6-13
Comentário de Peter Pett sobre a Bíblia
Neemias expressa sua raiva, admite sua própria parte na causa do problema e propõe uma solução ( Neemias 5:6 ).
Quando Neemias ouviu seus apelos, ele ficou zangado, tanto consigo mesmo quanto com os outros. Ele imediatamente reconheceu que ele e outros judeus relativamente ricos haviam, provavelmente inadvertidamente, mas alguns por pura ganância, negligenciado as necessidades dos pobres. Agora ele os chamou para consertar isso. O fato de os ricos reagirem tão prontamente sugere que a maior parte de seu comportamento foi impensada.
Neemias invoca em parte o ensino da Lei sobre a usura (reclamação extra além dos empréstimos básicos, algo proibido em Êxodo 22:25 ; Levítico 25:36 ; Deuteronômio 23:19 ) e em parte sobre a natureza contraditória de seu comportamento.
Este último ponto foi baseado no fato de que eles pagaram generosamente para resgatar seus irmãos da escravidão enquanto estavam na Babilônia, e estavam fazendo o mesmo em Judá, mas agora eles próprios escravizavam esses mesmos irmãos e outros como eles.
É verdade que a Lei exigia que no final de cada sétimo ano todas as dívidas fossem 'liberadas' ( Deuteronômio 15:1 ff), e que todos os escravos hebreus também deveriam ser libertados ( Êxodo 21:2 ; Deuteronômio 15:12 ), mas não sabemos até que ponto esses requisitos estavam sendo cumpridos.
E não resolveu a situação atual. Assim, Neemias deu um passo adiante. Ele apelou aos ricos, em vista das circunstâncias, que liberassem imediatamente. E era para crédito deles que eles estivessem dispostos, mesmo que muitos estivessem dispostos simplesmente para não perder a prestígio diante de seus companheiros.
'E quando ouvi o grito e essas palavras, fiquei muito zangado.'
As histórias tristes que lhe ocorreram deixaram Neemias zangado, tanto consigo mesmo quanto com os outros. Como eles poderiam ter negligenciado as necessidades das famílias daqueles que trabalharam tão voluntariamente nas paredes, presumivelmente sem receber? E como eles poderiam ter esquecido uma situação genuína de tão extrema pobreza? O problema dos relativamente ricos é sempre que eles não apreciam a posição dos que estão nos níveis mais baixos de pobreza. Eles simplesmente presumem que vão sobreviver, como eles próprios fazem.
'Então eu consultei a mim mesmo e contendi com os nobres e os governantes, e disse-lhes:' Vocês exigem usura, cada um de seus irmãos. ' E eu fiz uma grande reunião contra eles. '
Como consequência, Neemias primeiro examinou sua própria consciência ('ele se consultou'), pois reconheceu que era igualmente culpado por ignorar a situação, emprestando dinheiro aos pobres com juros. E então ele discutiu com os ricos entre o povo, os aristocratas e governantes, e apontou que eles estavam fazendo o mesmo. Eles estavam 'exigindo usura de seus irmãos', contrariando a lei. E ele organizou 'uma grande reunião' onde o assunto poderia ser considerado. Ele sabia que os homens estavam mais dispostos à caridade se ela fosse exigida em público.
'E eu disse-lhes:' Nós, segundo as nossas posses, resgatamos os nossos irmãos, os judeus, que foram vendidos às nações; e você até mesmo venderia seus irmãos, e eles deveriam ser vendidos para nós? " Então eles se calaram e nunca encontraram uma palavra. '
Ele então pediu que considerassem a natureza contraditória de seu comportamento. Enquanto estavam na Babilônia, eles pagaram um bom dinheiro para resgatar da escravidão companheiros judeus que haviam sido escravizados por estrangeiros, para que pudessem retornar com eles para a terra, e também pagaram aos estrangeiros locais um preço de resgate por escravos judeus na terra, e, no entanto, eles próprios se encontravam na posição contraditória de escravizar esses mesmos irmãos e outros como eles, vendendo-os para si próprios. Eles consideraram que isso agradava a Deus?
Esta ideia da libertação de escravos judeus das mãos de estrangeiros era prescrita na Lei, embora o princípio ali fosse aplicado àqueles "na terra" onde se aplicava a ideia do ano de Yubile, e a ideia era que os resgatados então, pagariam suas dívidas como empregados contratados, não como escravos ( Levítico 25:47 ). Foi, no entanto, uma prática que foi estendida para incluir o resgate por judeus generosos de quaisquer judeus em mãos estrangeiras.
Neemias foi ouvido em silêncio. Todos se sentiram culpados. Eles reconheceram sua própria inconsistência, tanto que ninguém falou em sua própria defesa. Eles reconheceram que não tinham desculpa para o que estavam fazendo.
'Também eu disse:' O que você faz não é bom. Não devias andar no temor do nosso Deus, por causa do opróbrio das nações, nossos inimigos? ”
Ele enfatizou que o que ele e eles estavam fazendo não era bom. Eles não deveriam antes temer a Deus, reconhecendo que por seu comportamento eles estavam trazendo o opróbrio das nações ao redor, 'seus inimigos' previamente mencionados ( Neemias 4:7 ), sobre si mesmos e sobre seu Deus? Eles estavam proclamando que seu Deus era diferente dos deuses das nações, até mesmo do YHWH dos sincretistas, e ainda assim estavam demonstrando por seu comportamento que não fazia diferença na maneira como viviam, dando assim a impressão de que seu Deus afinal, não era diferente.
'E eu também, meus irmãos e meus servos, empresto-lhes dinheiro e grãos. Rogo-lhe que paremos com esta usura. ”
Para seu crédito, Neemias não se desculpou. Ele e sua comitiva (seus 'servos', aqueles que o ajudavam a governar o país), e até mesmo seus próprios parentes (seus 'irmãos') eram igualmente culpados de tal comportamento, emprestando dinheiro e grãos a fim de obter um retorno sobre eles. Eles estavam seguindo os caminhos persas e babilônios. Porém, como estavam em Judá há pouco tempo, não poderiam ter causado muitas dificuldades, pois os empréstimos deviam ser muito recentes.
Mas ele admite que a intenção estava lá. Desta forma, ele eliminou a ofensa que de outra forma suas palavras poderiam ter causado. Ele não estava sendo 'mais santo do que você'. Ressalta-se que essa prática não era proibida em si, apenas quando era com relação a outros judeus ( Deuteronômio 23:20 ). Assim, ele os convida a cessar a prática, como ele pretendia fazer. Era para ser um arranjo permanente para o futuro, não uma medida temporária.
Deve-se notar que isso não condena a prática comercial moderna de emprestar dinheiro a juros razoáveis. Mas sugere que empréstimos pessoais a outros cristãos e parentes, e aos que estão em verdadeira pobreza, para atender às necessidades pessoais, embora sejam dados de boa vontade, não devem ser oferecidos com base na obtenção de um retorno.
“Restaura, eu te rogo, a eles, ainda hoje, seus campos, suas vinhas, seus olivais e suas casas, também a centésima parte do dinheiro, e dos grãos, o vinho novo e o azeite, que vocês exato deles. ”
Neemias agora convida-os, portanto, a restituir àqueles de quem os haviam exigido, seus campos, vinhas, olivais e casas, junto com qualquer responsabilidade por juros e devolução de capital. Era para ser uma espécie de ano instantâneo de libertação e ano de Yubile, com todas as dívidas canceladas e todas as propriedades restauradas, a fim de iniciar a nova nação na base certa, agora que Judá era uma entidade em si (embora no Império Persa).
Alguns vêem 'a centésima parte' como possivelmente o interesse por um período lunar, indicando um interesse de 12%. Em caso afirmativo, isso parecia ter sido geralmente acordado anteriormente, e era, de fato, em termos daqueles dias, muito generoso. Sabemos que, durante o período persa, quase 20% era normalmente cobrado por agiotas, e freqüentemente muito mais alto. Mesmo assim, Neemias pediu o cancelamento. Por outras palavras, a parte dos empréstimos ainda não reembolsados devia ser vista como um presente e os juros exigidos tinham de ser cancelados.
Mas isso pode ser um pouco técnico. A descrição pode antes sugerir uma taxa diferente. Pode ser que a cada período da lua eles devessem devolver a centésima parte do dinheiro, pagando assim lentamente o empréstimo, mais a centésima parte de tudo o que foi produzido.
'Então eles disseram:' Vamos restaurá-los, e não exigiremos nada deles, assim faremos, mesmo como você diz. '
Para o crédito dos judeus ricos, sua resposta foi positiva. Eles restaurariam todas as propriedades, cancelariam todas as dívidas e parariam de cobrar juros, de acordo com a sugestão de Neemias. Qualquer um que tivesse reservas sobre o assunto, como quase inevitavelmente teria havido, parecia envergonhado de ir contra a generosidade da maioria. Podemos entender como isso teria dado aos trabalhadores nas paredes um novo ímpeto e como teria aumentado a autoridade de Neemias entre os pobres (a maioria).
Note-se que nada é dito sobre o fornecimento de alimentos para os mais pobres ( Neemias 5:2 ), mas isso não fazia parte do negócio de longo prazo que estava sendo registrado aqui. Provisão foi feita sem dúvida para isso. Dificilmente poderia ter sido esquecido.
'Então chamei os sacerdotes e jurei-lhes que obedeceriam a esta promessa.'
Neemias então os chamou para confirmar o que haviam prometido sob juramento aos sacerdotes. Isso tornava tudo juridicamente vinculativo. A partir de então, eles não poderiam voltar atrás. Isso não era um sinal de que ele não confiava neles, mas uma tomada de todo o acordo legal, removendo qualquer escrúpulo que qualquer um pudesse ter e qualquer perigo de alguém mais tarde mudar de ideia. Isso tornou o arranjo firme e seguro. Se alguma coisa surgisse no futuro, esses padres e seus companheiros também seriam os juízes.
'Também sacudi meu colo e disse:' Assim Deus sacuda da sua casa e do seu trabalho todo homem que não cumprir esta promessa. Mesmo assim ele seja sacudido e esvaziado. ” E toda a assembléia disse: “Amém”, e louvou YHWH. E o povo fez de acordo com esta promessa. '
Neemias então fez um ato simbólico ao 'sacudir o colo' (diríamos 'esvaziou os bolsos'), declarando 'para que Deus sacuda de sua casa e de seu trabalho todo aquele que não cumprir sua promessa'. Os itens pessoais eram carregados em uma dobra da capa, presa por um cinto. Foi isso que ele agitou como um gesto profético. Tal ato aberto era visto como selamento de tudo o que havia sido falado e como garantia do cumprimento por Deus de qualquer penalidade.
Que aqueles que se reuniram não viram isso como uma repreensão, mas como um selo da posição vem em sua resposta. Todos estavam de acordo e todos disseram 'Amém' e louvaram YHWH. Eles claramente viram isso como um novo começo e se regozijaram em uma nova unidade. A dissensão entre eles havia sido removida. E, finalmente, temos a certeza de que todas as pessoas fizeram o que prometeram. Todos cooperaram na execução das propostas de Neemias.