Gênesis 13:5-9

NOTAS CRÍTICAS.-

Gênesis 13:5 . Tendas] Incluindo seus ocupantes, como esposas, filhos e empregadas domésticas. Assim, temos em 1 Crônicas 4:41 : “Feriram as suas tendas, isto é , os que as ocuparam.” -

Gênesis 13:6 . E a terra não era capaz de suportá-los ] A LXX. tem, não os contém para habitarem juntos. Seus rebanhos e manadas eram numerosos demais para encontrar pasto ali. Além disso, uma incapacidade de tipo moral pode estar implícita.

Gênesis 13:7 . O cananeu e o perizeu habitavam então na terra ] Os perizeus não são mencionados na tabela das nações, capítulo 10. Sua origem é obscura. Os cananeus foram os ocupantes originais do solo. -

Gênesis 13:8 . Pois somos irmãos ] Heb. Homens, irmãos. A mesma frase é usada (Atos 15:13 ;Atos 23:1 ) quando se refere à fraternidade nacional. Abrão era cunhado e tio de Ló; eles eram, portanto, parentes. Eles também eram irmãos na unidade da fé religiosa.-

PRINCIPAIS HOMILÉTICA DO PARÁGRAFO. - Gênesis 13:5

LUTA ENTRE IRMÃOS

Tal é a condição da natureza humana, mesmo sob a cultura do pensamento e sentimento religioso, que poucas comunidades podem existir por muito tempo sem algumas causas de disputa. A contenda surgiu nesta pequena sociedade de homens religiosos, consistindo de Abrão e Lot. A luz de Deus, ao incidir sobre as almas humanas, torna-se tingida de sua própria natureza terrena. Conseqüentemente, mesmo nas igrejas fundadas pelos apóstolos, surgiram disputas e divisões.

O dom perfeito da graça de Deus é mutilado em seus efeitos pela imperfeição do homem. Aqui, nos versos antes de nós, temos o primeiro esboço de uma Igreja em um curto espaço desfigurado por falhas humanas. Homens que deveriam ter vivido como irmãos, com interesses e atividades comuns, foram obrigados a se separar para manter a paz. A história das igrejas é apenas um triste comentário sobre as características desse incidente. Vamos considerar tal conflito: -

I. Quanto às causas disso. Verificamos que Ló, por sua associação com Abrão, tinha, como ele, enriquecido ( Gênesis 13:5 ). Portanto, uma das causas da contenda entre irmãos é—

1. Prosperidade mundana. “A terra não podia suportá-los para que morassem juntos; porque o seu patrimônio era grande, de modo que não podiam morar juntos” ( Gênesis 13:6 ). Enquanto tivessem pouca ou apenas uma riqueza moderada, eles poderiam viver juntos em paz. Não foram tomados por nenhum desejo de ambição ou ostentação, não havia prêmio a ser arrebatado e, para causar uma briga, seus dependentes podiam concordar como servos de uma família.

Mas à medida que as riquezas aumentam, elas se tornam pesadas e mais difíceis de administrar. As complicações surgem desconhecidas em dias mais humildes, quando as necessidades eram poucas e os hábitos simples. Acontece frequentemente que amigos vivem juntos em harmonia até que um deles enriquece; então surgiram disputas, houve frieza entre eles e, por fim, separação completa. A tendência das grandes posses é alimentar a cobiça natural do coração humano, que cresce com o que ele se alimenta.

É um fato triste que com o aumento da riqueza o coração nem sempre se dilata com emoções nobres e gentis. Os homens se tornam orgulhosos, rudes, autoritários, egoístas e desconfiados das investidas de seus amigos. As riquezas costumam ser o pomo da discórdia. Outra causa de conflito é—

2. A ambição mesquinha das almas ignóbeis associadas a nós. Foi entre “os pastores do gado de Abrão e os pastores do gado de Ló” que surgiu a primeira contenda que logo se espalhou para seus senhores. A terra era estreita demais para eles quando seus rebanhos aumentaram e eles foram tentados a invadir os territórios uns dos outros. A contenda geralmente começa com os servos de homens que estão em grandes posições, poder ou riqueza.

Uma certa mesquinhez de espírito é quase inseparável de um estado de servidão. Os subalternos raramente podem ter grandes visões; suas paixões são facilmente despertadas e eles logo escolhem uma ocasião para brigar. Eles são vítimas de baixa ambição. Seu objetivo supremo na vida é a devoção a um chefe, ou cortejar o favor de seu mestre; e por isso eles lutarão com paixões ferozes e com o sacrifício da paz e da moralidade. Essas disputas muitas vezes alienam famílias e seus chefes. Outra causa é—

3. A falta da natureza prestativa. Os homens, especialmente os mesquinhos e de visão estreita, demoram a ceder o que consideram seus direitos. Eles insistem neles, por mais que outros possam ser prejudicados por tal severidade, ou por mais ridícula ou irracional que tal conduta deva necessariamente ser em alguns casos. Há um certo espírito e comportamento graciosos pelos quais os homens adquirem esse tipo de movimento deslizante para passar pela vida com pouca fricção. O que é chamado de polidez ou gentileza no discurso comum, até certo ponto consegue isso. Mas só a religião cristã pode produzir esse espírito em toda a sua realidade e perfeição.

II. Quanto aos males disso. Embora a contenda muitas vezes surja de uma pequena ocasião, ainda assim pode se transformar em um grande mal. Um pequeno assunto pode acender uma faísca que aumentará até se tornar um fogo devorador. O sábio disse que "O início da contenda é como quando alguém deixa sair água." Uma ligeira fissura no aterro, por onde corre um pouco de água, gradualmente abre uma fenda mais ampla até que as enchentes finalmente estouram e espalham a destruição por todos os lados. A contenda tende cada vez mais a separar os homens uns dos outros, a dividir interesses que devem ser unidos. Entre os muitos males da contenda entre irmãos estão os seguintes:

1. Isso destrói o sentimento sagrado de parentesco. Abrão e Ló pertenciam à mesma família, e cada um naturalmente olhava para o outro em todos os ofícios de bondade. Eles deveriam ser capazes de viver juntos em harmonia. A contenda surge entre seus servos e, embora isso não tenha sido suficiente para alienar os senhores, ainda assim deve acontecer no final, a menos que eles se separem. Eles não podiam mais morar juntos como irmãos.

O verdadeiro ideal da sociedade humana é que todos os homens devam ser capazes de viver juntos como pertencendo a um parente - como membros de uma grande família. A palavra tipo vem de parentesco, indicando aquela disposição que deve ser mantida por aqueles que são realmente membros da mesma família. A contenda destrói esse sentimento de fraternidade comum.

2. Expõe a verdadeira religião ao desprezo. Quando existe contenda entre aqueles que não são apenas membros da mesma família, mas também da casa de Deus, os males que surgem são mais do que pessoais. Eles afetam de forma prejudicial os interesses da própria Igreja. Aqui lemos que “os cananeus e os perizeus habitavam então na terra”. Os pagãos ao redor eram testemunhas da contenda, e eles derivariam uma impressão desfavorável da religião dos homens que exibiam tais paixões vis.

Eles dificilmente poderiam considerar que tal religião fosse superior à sua. Abraçar a verdadeira religião é ingressar em uma irmandade, tornar-se naturalizado, por assim dizer, em uma nação sagrada; e qualquer conflito ou desordem que surja deve tender a trazer essa religião ao desprezo. Poucos homens têm penetração suficiente para julgar os princípios por suas tendências, e não por suas perversões. Eles avaliam a religião pela conduta de seus professores.

Assim, o caminho da verdade passa a ser mal falado. Os homens do mundo são espectadores da Igreja. Se o cristianismo não tivesse sido impedido pela conduta de seus professores, poderia, nesta hora da história, ter se espalhado por todo o mundo.

3. Traz perda espiritual para os indivíduos. Quando irmãos da mesma família de fé entram em conflito, deve haver alguma perda espiritual. Alguns podem ter força de princípio suficiente para se recuperar; outros podem ficar permanentemente feridos. Ló foi privado do benefício do exemplo e da influência de Abrão por se separar dele. Visto que Ló não tinha força de caráter suficiente para vencer seu egoísmo natural, a perda da influência de tal vida religiosa sobre ele foi, como o evento provou, muito séria. A contenda e a inveja tendem a ocasionar todas as obras más.

III. Quanto aos remédios para isso. Existem remédios para os males morais do mundo e, pela graça de Deus, eles se tornam eficazes no sentido de produzir perfeição de caráter. O modo como Abrão lida com as contendas nos mostra como podemos vencer esse mal. Como remédio para a contenda, portanto, podemos propor -

1. O reconhecimento das obrigações da fraternidade. “Não haja contendas”, disse o Pai dos Fiéis, “porque somos irmãos”. Isso deveria ter restringido imediatamente essas paixões indisciplinadas. Se pudéssemos preservar um claro reconhecimento do fato de nossa fraternidade comum, especialmente como herdeiros da mesma herança de fé e esperança, nunca poderíamos nos permitir entrar em contenda. A verdadeira atmosfera, a própria vida da família, é paz. O pensamento de que “somos irmãos” deve pôr fim a todas as disputas.

2. O temperamento maleável. Na religião, isso seria chamado de espírito de mansidão, que é uma disposição para ceder o que é um direito e privilégio, e até mesmo se submeter a ser injustiçado, em vez de que outro seja ofendido. Como era o principal, Abraão tinha o direito de escolher primeiro a sua parte do país, mas cedeu a Lot. Ele desiste de seu próprio privilégio em vez de perturbar a paz religiosa.

Assim, podemos aprender a não insistir em nossos direitos quando, ao fazê-lo, podem surgir males maiores do que qualquer perda pessoal para nós mesmos. Jesus, porque era o Filho de Deus, poderia ter reivindicado a isenção do pagamento do imposto de meio siclo, cobrado na própria ação para o sustento da adoração prestada a si mesmo; contudo, em vez de ofender, Ele operou um milagre para obter a soma necessária ( Mateus 17:24 ).

Os mansos têm a verdadeira vitória; eles herdam a terra. “O princípio celestial da tolerância evidentemente detém a supremacia no seio de Abrão. Ele anda na atmosfera moral do Sermão da Montanha ”( Murphy ).

3. Confiança na promessa de Deus de que não sofreremos nenhuma perda real pela obediência ao Seu mandamento. Devotar-se ao bem dos outros, ser manso e de mente humilde, está de acordo com a vontade de Deus. Quaisquer que sejam os males temporários que possam surgir, não podemos sofrer nenhuma perda real por seguir o mandamento de Deus. Abrão estava confiante de que sua aliança com Deus o apoiaria e cumpriria a promessa de Sua bênção.

Deixe seu parente escolher o melhor da terra e ser mais próspero com os bens deste mundo, mas para si mesmo bastava que ele tivesse a melhor porção, e o conforto e a paz decorrentes da obediência e do senso de interesse na aliança eterna.

COMENTÁRIOS SUGESTIVOS SOBRE OS VERSOS

Gênesis 13:5 . Aqueles que lançam sua sorte com os amigos de Deus muitas vezes são abençoados por causa deles. A própria sombra da Igreja de Deus caindo sobre os homens tem uma influência curadora. Os justos desejam prosperidade para todos em nome do Senhor.

A prosperidade é uma maldição para alguns. No caso de Ló, pode ter aumentado aquela sede de lucro que alimentou seu egoísmo e terminou em prejuízo de seu caráter espiritual.

Gênesis 13:6 . Era literalmente verdade que a terra não podia sustentá-los, pois suas riquezas - consistindo principalmente de gado - haviam crescido muito. Mas pode ter havido uma incapacidade moral, decorrente da disposição perversa e indelicada de seus servos, ou pode ser de algo no caráter de Ló que acabaria por levar à ruptura.

Provavelmente, seu gado e rebanhos agora eram muitos para serem acomodados pelo pasto. O país era um comum aberto. Não poderia ser detido por nenhum título. Todo mundo conduzia seu gado onde pudesse encontrar o melhor pasto para eles. Essa ausência de lei para definir e proteger propriedades imobiliárias abriria naturalmente o caminho para o ciúme e as contendas, e os fortes teriam uma vantagem sobre os fracos. - ( Jacobus. )

É uma pena que aqueles a quem a graça une, e que são co-herdeiros da vida eterna, se separem com a madeira deste mundo. Ainda assim, é assim. Um conflito de interesses mundanos muitas vezes separou amigos principais e ocasionou uma perda muito maior do que a maior plenitude terrena foi capaz de compensar. Não é assim com as riquezas da graça ou da glória; quanto mais temos deles, mais nos une. - ( Fuller. )

Vimos na criação um processo de separação antes de um processo de aperfeiçoamento; veremos isso repetidamente no desenvolvimento do homem. Abrão se separou de Ur, e de Terá, e do Egito, também deve ser separado de Ló antes de ser aperfeiçoado; pois foi somente “depois que Ló foi separado dele que o Senhor lhe disse: Levanta agora os teus olhos, porque toda a terra que vês, a ti darei.” - ( Jukes: Tipos de Gênesis. )

Gênesis 13:7 . Essa briga surgiu em parte da falta de obrigação de disposição. Aqui encontramos a comunidade cristã semelhante à judaica. Há uma contenda constante agora entre os servos quanto a quem é o dever de fazer certas coisas, surgindo da mesma indisposição de obrigar uns aos outros. Então observe como, aos poucos, Ló e Abrão são atraídos para a disputa, e como novamente encontramos a natureza humana a mesma em todas as épocas.

A amargura entre filho e filho, entre marido e mulher, muitas vezes remete à amargura entre as empregadas domésticas. Mais uma vez, o escândalo desta discordância espalhou-se por todo o país; o cananeu e o perizeu souberam disso. Aqui está uma lição para mestres e servos cristãos. Nossas próprias portas e paredes não são suficientes para proteger o sigilo doméstico; se houve um escândalo em um lugar, esse escândalo certamente será ouvido.

E se homens e mulheres cristãos ouvem as fofocas de seus servos, em quem reside a culpa? Por outro lado, os servos que desejam ser servos não segundo a carne, mas segundo o espírito - prestando serviço de boa vontade ao Senhor e não aos homens - devem lembrar-se de que são admitidos em segredos que devem conhecer, mas que há uma honra que deve restringir sua língua. Eles são confiáveis; eles devem deixar essa confiança ser mantida sagrada para o Senhor. - ( Robertson. )

A sorte de Abrão e Ló foi afetada pelas contendas de seus servos. É difícil, mesmo para o melhor dos homens, evitar todas as consequências que surgem dos males dos outros.
Abrão e Lot tornaram-se ricos em gado e rebanhos, mas, desde que vivessem em uma comunidade compacta, isso envolvia escassez de erva. Assim, as riquezas freqüentemente aumentam em uma direção enquanto diminuem em outra.

Quantas vezes acontece de um homem aumentar em riqueza e empobrecer em princípios morais, em bondade humana e em religião espiritual!
As divisões germinais dos senhores muitas vezes se revelam claramente nas lutas de seus servos e dependentes. Até mesmo as esposas freqüentemente estão em franca hostilidade, enquanto seus maridos ainda estão em paz. Abrão nos ensina como observar esses sintomas da maneira certa. Sua proposta de separação surge de seu amor pela paz, não de qualquer consideração egoísta por seus próprios interesses. - ( Lange .)

Esses dois homens piedosos não podiam morar juntos por causa das contendas de seus servos. A unidade externa de suas famílias foi destruída, embora sua unidade interna ainda pudesse ser preservada. Quantas vezes o reino de Deus sofre com as contendas de Seus servos! A Igreja, dilacerada por divisões e distraída por intermináveis ​​controvérsias, torna-se uma pedra de tropeço para os incrédulos e um pesaroso pesar para aqueles que mais a amam.

A contenda aqui registrada foi observada por olhos hostis. Isso deveria ter evitado os males da dissensão, mas mesmo assim eles irromperam; tão difícil é conter as paixões tempestuosas dos homens. É triste refletir que o escândalo que deve surgir da exibição de violência e injustiça por parte dos professores de religião nem sempre atuou como um freio à sua conduta.
Os piedosos em todas as terras estão expostos à observação de vizinhos mal-intencionados.

Os males da paixão e da contenda devem ser aceitos como um dos tristes fatos de nossa pobre natureza humana. Tal é a nossa condição desde a Queda, que esta terrível fatalidade está sobre nós. Mesmo na própria Igreja, “deve ser necessário que ocorram ofensas”. Existe uma necessidade para essas coisas. A corrupção de nossa natureza espiritual pelo pecado colocou esse destino sobre nós.
Em todas as épocas, os inimigos da Igreja estão sempre à espreita para descobrir, publicar e triunfar sobre as rixas e ciúmes que possam surgir entre seus membros. Esta consideração por si só deve apagar a chama profana das divisões entre os irmãos. - ( Bush. )

Gênesis 13:8 . A verdadeira religião é de natureza prática e se adapta com prudência piedosa às exigências da vida. Por uma determinação de caráter e a afirmação de um grande fato, e conseqüente princípio do dever, Abrão foi capaz de pôr fim à contenda.

Portanto, o pai dos fiéis respondeu em uma linguagem que pode muito bem se estender além da contenda de pastores e pastores, para a contenda de “pastores e mestres” em muitas igrejas e nações. - ( Stanley. )

Da conduta de Abrão podemos aprender lições de prudência ao lidar com os males da sociedade, especialmente aqueles que nos afetam intimamente.

1. Para verificá-los em sua ascensão. A contenda se estendeu apenas aos servos, mas Abrão previu que se estenderia ainda mais, a menos que alguma prisão fosse imposta. Portanto, ele estava determinado a acabar com o mal antes que ele se tornasse muito grande.
2. Para afirmar algum grande princípio, a verdade que todos devem reconhecer. Eles eram “irmãos”, e se esse fato fosse considerado apenas à luz da razão clara e de uma boa consciência, não poderia haver contenda ou má vontade. Assim, São Paulo procurou compor as diferenças entre os membros da Igreja de Roma pela afirmação de algum grande princípio que, se fosse considerado, deve uni-los todos no amor.

Ser um pacificador é possuir uma semelhança com Deus, que é o próprio autor da reconciliação.
Havia ainda um sentido mais elevado em que eles eram “irmãos”, isto é, em sua religião. Eles professavam a mesma fé e o mesmo modo de adoração, e como discípulos de uma religião que respirava amor e paz, boa vontade e bons ofícios, não poderia deixar de ser acompanhada das piores consequências se eles agora brigassem um com o outro e apresentassem o triste espetáculo de uma fraternidade dividida.

De fato, se uma das leis de nossa adoção na família de Deus é que nos tornamos em todas as coisas irmãos uns dos outros e obrigados a estudar os interesses uns dos outros, quão pouco essa relação sagrada afeta, se não vale a extinção nossas animosidades mútuas? Quando vemos as brigas e friezas, as ações judiciais e contendas entre aqueles que não estão apenas ligados pelo laço comum da fraternidade cristã, mas pelos mais estreitos laços de afinidade e sangue, não somos tentados a perguntar: Esses homens podem ser de fato "irmãos?" Será que todos eles podem confiar na mesma esperança de salvação e esperar, ou mesmo desejar, habitar juntos no mesmo céu? - ( Bush. )

Gênesis 13:9 . A conduta de Abrão foi marcada -

1. Por humildade. Ele era o herdeiro de uma grande herança - a terra foi claramente prometida a ele; ainda assim, ele não está inflado de orgulho, ele não assume uma postura altiva. Para seu sobrinho, a quem essas promessas não foram feitas, ele diz: "Não está toda a terra diante de ti?" Assim, em sua humildade, ele não se gaba de sua parte superior.
2. Por condescendência. Abrão, como o mais velho dos dois e chamado por Deus, pode ter reivindicado a submissão de alguém que era apenas um assistente; e também o direito de primeira escolha.

Mas ele renunciou à sua prerrogativa e agiu como um inferior para preservar a paz. A proposta se origina com ele. Se eles tiverem que se separar, será de uma maneira que se torna homens piedosos. Tal condescendência ganha a mais verdadeira honra, cria a maior influência, pois "os mansos herdarão a terra." Quantas disputas e guerras cruéis poderiam ter sido evitadas se os homens lutassem, como com uma ambição piedosa, quem deveria ser o primeiro a fazer propostas de paz!
3

Por generosidade. Era apenas justiça comum que eles deveriam dividir a terra igualmente, mas Abrão concedeu a Ló o direito de escolha, embora ele soubesse que a terra do outro lado dele proporcionava pastos mais ricos. Que nobreza mental ele demonstrou! Aquele que tem uma fé forte em Deus pode se dar ao luxo de ser generoso com os homens.

A luz é vista e multiplicada pelas várias superfícies sobre as quais incide, sendo toda a sua cena ampliada por cada partícula que ilumina; assim, a realidade e a beleza da fé do crente em Deus é vista no desempenho de seu dever para com todos ao seu redor.

O princípio celestial da tolerância evidentemente detém a supremacia no seio de Abrão. Ele caminha na atmosfera moral do Sermão da Montanha ( Mateus 5:28 .) - ( Murphy ).

“Queres tu com a mão esquerda”, etc. Um exemplo eterno e brilhante, e uma palavra de ordem do caráter magnânimo e abnegado que ama a paz, que é o fruto da fé. - ( Lange ).

Ele poderia ter reivindicado a posse exclusiva no terreno elevado da promessa e do plano Divino. Ele poderia ter dito: “Se a terra não for grande o suficiente para nós dois, então você deve procurar outro país, ou mesmo retornar à terra de onde você saiu”. Mas essa exclusividade não é o espírito de nossa santa religião. Não podemos assumir que estamos firmes em nosso direito divino e reivindicar todos os privilégios e promessas, não deixando espaço para os outros, nem entregando-os a misericórdias não aliadas.

No verdadeiro espírito da graça, devemos ser graciosos, conciliadores e pacificadores, pois somos irmãos. Nem precisamos todos procurar ocupar o mesmo terreno, nem reivindicar o mesmo território. Há espaço suficiente para todos os nomes e afirmações que são verdadeiramente cristãos. Há muita terra a ser possuída, e Deus tem um campo para todas as denominações cultivarem. - ( Jacobus. )

Se Abrão tivesse defendido seus direitos, ele teria apenas seguido os princípios egoístas que governam a generalidade da humanidade em seus tratos mútuos. Ele é um homem espiritual, não que vive de acordo com as máximas do mundo, mas além delas. O filho da fé tem os olhos fixos nas realidades eternas diante das quais as vantagens temporárias deste mundo nada valem.

ILUSTRAÇÕES
DO
REV. WM. ADAMSON

Abrão e Lot! Gênesis 13:1 . Temos aqui - eu. A contenção, que foi

(1) impróprio,
(2) inoportuno e
(3) desnecessário. II. A Consolação, que era
(1) ilimitada,
(2) indubitável e
(3) sobrenatural. Ou, temos aqui - eu. A Igreja dos pastores. II. O egoísmo de Lot. III. O Altruísmo de Abrão, e IV. A Graciosidade de Deus. Ou, temos aqui - eu. O Retorno de Abrão,
(1) perdoado e
(2) favorecido. II. O Pedido de Abrão,
(1) tolerante, e
(2) anterior.

III. A recompensa de Abrão (1) esquecendo o terreno e
(2) prenunciando a herança celestial. Os elos da lição ou os pensamentos-verdade são:
1. Riqueza significa
(1) contenda,
(2) tristeza e
(3) separação.
2. Abrão manifesta
(1) fé,
(2) tolerância e
(3) esquecimento de si mesmo.
3. Amor mundano significa
(1) estupidez,
(2) sofrimento e
(3) pecaminosidade.
4. Deus manifesta
(1) favor,
(2) plenitude e
(3) fidelidade a Abrão.

“O passo do peregrino em vão,

Procura o solo sagrado do Éden!

Mas nas alegrias celestiais de Hope novamente,

Um Éden pode ser encontrado. ”- Bowring.

Devoluções e comentários! Gênesis 13:1 .

(1) O poeta imortalizou os sentimentos do patriota suíço ao retornar aos penhascos e picos alpinos após experiências estranhas e perigosas no exílio. O historiador inscreveu na tábua da história da Igreja as emoções devotas de Arnaud em seu retorno do perigo e do exílio aos vales valdenses. O literato descreveu na página de seu conto as alegres sensações do emigrante, voltando em segurança e riqueza para a casa de onde partiu em perigo e na pobreza.

(2) Abrão foi impelido pela fome para os campos frutíferos do Egito, onde escapou por pouco de colher a morte como fruto de seus temores e loucura. Deus, em Sua providência sábia e misericordiosa, o trouxe de volta a Hebron. Ele, portanto, invoca o nome do Senhor. Ele, sem dúvida, recebeu com gratidão as sugestões de misericórdia do Senhor relacionadas com sua estada anterior; e ele, sem dúvida, reconheceu com gratidão a amorosa interposição de Deus com Faraó em seu favor.

(3) É bom voltar na revisão de velhos pontos e experiências passadas, a fim de evocar instrumentalmente, diz Doudney, os atos graciosos, a bondade interposta e os benefícios ilimitados de nosso Deus da aliança em Cristo. A luz tão brilhante sobre o passado nos incita a tirar nossa harpa dos salgueiros e cantar—

“Seu amor no passado me proíbe de pensar:
Ele vai me deixar afinal em apuros para afundar.”

Rebanhos e rebanhos! Gênesis 13:2 .

(1) Em uma tumba egípcia muito antiga perto das pirâmides, os rebanhos e manadas do ocupante principal são representados. O número deles é de 800 bois, 200 vacas, 2.000 cabras e 1.000 ovelhas. Jó tinha inicialmente 7.000 ovelhas, 500 juntas de bois, 3.000 camelos, etc. Podemos, portanto, ter uma idéia do número e da magnitude dos rebanhos e rebanhos patriarcais.
(2) Atualmente, não há exagero, por mais surpreendentes que pareçam os números.

Em um pastor australiano administrado por ovelhas, tem quase 20.000 ovelhas. Não muito tempo atrás, um proprietário de ovelhas americano tinha até 9.000 navegando nas alturas de Omaha, de modo que, quando um viajante olhava ao raiar do dia, as montanhas pareciam ondas do mar. Na Zululândia, os rebanhos e manadas de Cetewayo eram imensos.

"O poço de Abram foi ventilado pela brisa,

Cujo murmúrio convidava a dormir;

Seu altar era sombreado por árvores,

E suas colinas estavam cobertas de ovelhas. ”- Shenstone.

Riqueza patriarcal! Gênesis 13:2 .

(1) Dr. Russell nos diz que o povo de Aleppo é fornecido com a maior parte de sua manteiga, queijo e carne pelos árabes, rushmans ou turcomanos, que viajam pelo país com seus rebanhos e manadas, como os patriarcas fez antigamente. Antes que a América se tornasse tão povoada, seus patriarcas brancos primitivos vagavam com rebanhos pelas savanas e pradarias ricamente vestidas. Tendo reunido vastas reservas de queijo, mel, peles, etc., eles iriam para os distritos e se desfizessem deles.

(2) Os patriarcas hebreus, sem dúvida, abasteciam as cidades de Canaã da mesma maneira. Hamor, em Gênesis 34:21 , fala expressamente dos patriarcas negociando assim com seus príncipes e povo. La Rogue diz que na época de Plínio as riquezas tanto dos partos quanto dos romanos foram derretidas pelos árabes, que assim acumularam grandes tesouros de metais preciosos. Isso provavelmente explica como Abraão era rico, não apenas em gado, mas em prata e ouro. Não que Abrão confiasse em suas riquezas.

"Oh! dê-me as riquezas que não murcham, nem voam!
Um tesouro lá em cima! uma casa no céu!
Onde as coisas belas em sua beleza ainda permanecem,
E onde as riquezas nunca voam dos abençoados. ”- Hunter.

Comunhão! Gênesis 13:4 .

(1) Watson diz que ele não conhece nenhum prazer tão rico - nenhum prazer tão sagrado em suas influências, e nenhum prazer tão constante em seu suprimento de consolo e força, como aquele que brota da adoração verdadeira e espiritual de Deus. Agradáveis ​​como os riachos de água fresca são para um cervo sedento, tão agradável é para a alma viver em comunhão com Deus.
(2) Rutherford escreveu a seu amigo da prisão de Aberdeen: “O rei janta com seus prisioneiros, e seu nardo lança um cheiro; ele me conduziu a tal grau e grau de alegre comunhão consigo mesmo como eu nunca havia conhecido antes.

”Isso nos lembra o discurso curioso de Trapp, que um bom cristão está sempre orando ou louvando: ele conduz um comércio constante entre a terra e o céu.
(3) Abrão construiu seu altar enquanto os cananeus olhavam. Ele levantou um testemunho de Deus, e Deus o honrou; de modo que Abimeleque foi constrangido a dizer: "Deus é contigo em tudo o que fazes." Leitor, na Groenlândia, a saudação de um visitante, quando a porta é aberta, é esta: “Está Deus nesta casa?” Lembre-se de que a casa que não tem altar familiar não tem deleite Divino.
“É isso que faz meu tesouro,

'Tis o que traz meu ganho;

Transformando desgraça em prazer,

E colhendo alegria para a dor. ”- Guyon.

Contenção prematura ! Gênesis 13:7 . Foi uma contenda prematura quando monarquistas e republicanos na França disputavam entre si, enquanto os exércitos alemães os cercavam por todos os lados. Foi uma contenda prematura quando Lutero e Zwingle disputaram juntos, enquanto as hostes romanas estavam atacando a estrutura recém-erguida da Reforma.

Foi uma contenda prematura quando liberais e conservadores disputavam entre si, enquanto as hordas russas avançavam sobre Constantinopla e intrigavam com o Afeganistão. Foi uma contenda prematura entre Judá e Israel, quando as potências sírias e assírias estavam esperando uma oportunidade de ataque e conquista. Foi uma contenda prematura entre franceses e ingleses canadenses, quando os indianos estavam em alerta para destruir casas e assentamentos com fogo e espada. E assim foi a contenda prematura entre os servos de Ló e Abraão, quando cercados por tribos pagãs: —para deixar suas paixões iradas crescer—

“Como cavalos bem alimentados, se soltando loucamente,
derrubando tudo diante deles.” - Shakespeare.

Contenção imprópria! Gênesis 13:8 . Era uma contenda imprópria da parte dos dois israelitas, que Moisés encontrou lutando nos campos, e aos quais disse: “Vós sois irmãos”. Era uma contenda imprópria da parte dos discípulos, a quem Jesus ouviu, se esforçando para saber qual deles seria o maior no reino dos céus.

Foi uma contenda imprópria da parte de Paulo e Barnabé quando eles se separaram por causa da instabilidade de caráter de Marcos. Foi uma contenda imprópria quando os evangélicos não-conformistas e os evangélicos clérigos lutaram juntos por causa de considerações pessoais. Foi uma contenda indecente quando as duas Sociedades Missionárias da Igreja da Inglaterra discordaram quanto à evangelização de Madagascar. E assim foi uma contenda imprópria entre os servos de Ló e Abraão, visto que eles eram irmãos.

“Ai de mim! quão leve uma causa pode se mover

Dissensão entre amigos que amam!
Amigos que o mundo em vão tentou,
E tristeza, porém mais intimamente ligados. ”- Moore.

Contenção desnecessária! Gênesis 13:8 . Era uma contenda desnecessária para o emigrante ocidental disputar com seu vizinho por uma estreita faixa de terra, quando hectares inteiros de solo virgem estavam à disposição de um ou de ambos. Era uma contenda desnecessária para o menino Manx disputar com sua irmã a posse de um figo, quando uma caixa inteira de figos estava a serviço de um ou de ambos.

Era uma contenda desnecessária para o caçador de Hudson disputar com seu companheiro caçador a propriedade de uma pele de raposa, quando os índios haviam colocado à sua disposição um pacote de peles de igual valor. Era uma contenda desnecessária para a mãe de Kent discutir com a irmã sobre qual delas deveria herdar a araucária de seu pai , visto que havia duas delas de igual crescimento e graça, vigor e verdura. E assim Abrão diz que era totalmente desnecessário ter qualquer disputa por terra e água em Siquém, visto que Ló e ele podiam escolher todos os campos e poços da Palestina: -

“Do rio do Egito ao norte,

Onde, como uma glória, o largo sol
Pende sobre o sagrado Líbano;

Cuja cabeça em torres de imponência wint'ry,

E embranquece com o estado eterno;

Durante o verão, em um vale de flores,

Mentiras adormecidas aos nossos pés. ”

Evite contenções! Gênesis 13:8 . Dizemos que são necessários dois para brigar; e quem não quer brigar tem o melhor de seu adversário. Saul estava ansioso para começar uma briga com Davi, mas em vão. Todos nós sabemos quem se saiu melhor no final. Gotthold diz curiosamente: “Não é vergonhoso dar um passo para o lado quando uma grande pedra está rolando pela colina que você está subindo e deixá-la passar rapidamente.

“Aquele que provoca briga faz rolar a pedra, e quem se afasta para evitá-la não se desonra com isso. Quando o índio arremessou sua machadinha inesperadamente em um momento de paixão contra o peito do homem branco, os homens vermelhos e brancos ao redor não pensaram que seu amigo branco havia incorrido em desgraça, pois, com agilidade surpreendente, ele deu um passo para o lado, pegou a faca brilhante pelo cabo como ele passou, e arremessou-o no lago em cujas fronteiras eles estavam. Abraão não foi covarde em desgraça quando evitou a contenda como imprópria, inoportuna e desnecessária.

“Onde dois disputam, se a raiva de um aumenta,
o homem que deixa a disputa cair é sábio.” - Plutarco.

Contenção Cristã! Gênesis 13:9 . Fontaigne diz que a contenda religiosa é a colheita do diabo. E isso é verdade, onde a contenda é inadequada, inoportuna e desnecessária. Mas todas as contendas religiosas não são a colheita do diabo. Batalhar fervorosamente pela fé uma vez entregue aos santos não é fazer a obra de Satanás; mas o contrário.

(1) Lutar contra o pirata que tenta saquear o navio mercante inglês não é fazer o trabalho do pirata. Contender contra o adversário que se empenha avidamente em semear joio em meu campo de trigo não é fazer a obra do adversário. Lutar contra o lobo, que, vestido em pele de cordeiro, busca entrar no redil onde os cordeiros estão balindo em segurança, não é fazer o trabalho do lobo.

(2) Quando Noé, o pregador da justiça, lutou contra seus contemporâneos ímpios, ele estava fazendo a obra de Deus. Quando Jeremias, o melancólico vidente da queda de Jerusalém, lutou contra os pastores mercenários do reinado de Jeoiaquim, ele estava fazendo a obra de Deus. Quando Paulo resistiu a Pedro em Antioquia sobre o tema da circuncisão, quando João lutou contra a tagarelice de Diótrefes, quando Atanásio sustentou a verdade contra Pelágio, quando Cranmer e Lutero lutaram em conflito com os sacerdotes e príncipes papais, eles estavam fazendo a obra de Deus.

(3) Somente a contenda deve ser conduzida de maneira e método, por meio e meio, com preceito e princípio, estritamente cristão. Há, no entanto, uma contenda feliz. Lord Bacon diz que é quando igrejas e cristãos contendem, como a videira e a oliveira, qual deles produzirá o fruto mais doce para a glória de Deus; não como a sarça e o cardo, qual deles produzirá os mais afiados espinhos.

“Então, todo galho que delas brota,

Na sagrada beleza se espalhando amplamente,

Tão baixo que se curva para abençoar a terra,

Deve plantar outro ao seu lado. ”

Altruísmo! Gênesis 13:9 .

(1) Dois invasores, tio e sobrinho, com seus carroções e servos, estavam viajando no Far West em busca de um novo lar. De repente, eles chegaram a uma pequena mas solitária savana, por cujo meio fluía um riacho com fios de prata. Os servos dos dois logo passaram de palavras em socos na disputa pela posse. O tio, com um espírito generoso e desinteressado, deu ao sobrinho a escolha e ofereceu-se para tomar a parte vizinha do país, de um caráter mais arborizado.

(2) Dois filhos foram deixados com a soberania de um reino oriental por seu pai. Os principescos partidários de cada um discordaram sobre a divisão do país, ao que o mais velho, que poderia com razão ter reivindicado a primeira escolha, renunciou a seu direito de primogenitura em favor de seu irmão mais novo. Menos magnânimo que seu irmão, o príncipe mais jovem escolheu a metade mais bela e próspera do território real.

(3) Quando os pastores de Abrão e Ló disputavam os poços de água, era dever de Ló ter dito a seu tio Abrão: “Pegue a terra mais rica, as pastagens mais bonitas, as fontes de água mais puras, e eu procurarei um lar em outro lugar." Coube a Abrão exibir a bandeira do altruísmo e generosidade. Assim, Abrão viajou para o oeste, enquanto Ló desceu para o leste, para morar no vale de Siddim.

“O verdadeiramente generoso é o verdadeiramente sábio;
E quem não ama os outros, não é abençoado. ”- Casa.