João 17:1-26

NOTAS EXPLICATIVAS E CRÍTICAS

João 17: 1 . Estas coisas falou, etc . (ταῦτα ἐλάλησεν) .— A referência é ao discurso que acabou de terminar. Elevados . - Dos problemas da Terra e do tempo, a mente e a alma são elevadas aos pensamentos da eternidade. É a atitude do Filho encarnado vitorioso, não a do Homem das Dores na tentação final ( Lucas 22:41 ).

Ele falou em voz alta para que os discípulos na hora da tribulação fossem levados a seguir Seu exemplo. Glorificar (comp. João 12:23 ; Filipenses 2: 9 ).

João 17: 2 . Assim como Tu lhe deste autoridade, etc. - Como Deus se manifestou na carne para a redenção dos homens, esta autoridade foi dada a Ele; mas foi somente depois de Sua ascensão e glorificação que Ele pôde derramar aqueles dons espirituais que são para a vida eterna. A vida eterna é uma possessão presente ; pois é um estado ou condição que é alcançado por meio do Espírito, no qual nos tornamos um com Cristo, participantes de Sua vida, participantes da natureza divina e da vida de Deus. Toda carne (כל בשׂר). - “A humanidade em sua fraqueza e transitoriedade” (Westcott). É a essa humanidade imperfeita que Cristo dá a vida eterna .

João 17: 3 . Aquele a quem Tu enviaste, [sim] Jesus, o Cristo (Messias). - Somente por meio do verdadeiro conhecimento de Deus os homens podem alcançar a vida eterna; mas este conhecimento pode ser alcançado somente por Aquele que é a revelação do Pai - o representante visível da glória do Pai, “cheio de graça e verdade”.

João 17: 4 . Eu glorifiquei (ἐδόξασα) .- A obra é considerada como concluída. Ele manifestou a glória do Pai em todas as Suas obras e caminhos; e Sua obra redentora - Sua paixão - também é vista como realizada; pois a vontade de seguir em frente está em Seu coração, e com Ele, querer é realizar.

João 17: 5 . E agora, etc. - O Filho ainda está em Seu estado de humilhação, mas espera voltar a entrar naquela glória que era Sua antes de ser manifestado como o Verbo feito carne . Aqui temos uma declaração mais definitiva da reivindicação de nosso Senhor de ser o Filho eterno preexistente do que mesmo em João 8:58 .

João 17: 6-19 . Oração pelos discípulos.

João 17: 6 . Eu manifestei o Teu nome, etc. — O conteúdo , por assim dizer, do nome divino não era totalmente conhecido até que Cristo viesse como o resplendor da glória divina, etc. Teu eles eram, etc. —João 1:37 ; João 6:44 ; João 15:16 .

A tua palavra, etc . (λόγον) .- Toda a revelação de Cristo é a palavra do Pai. Eles ouviram a Sua palavra e obedeceram ( João 6:45 ).

João 17: 7 . Agora eles sabem (ver João 16:30 ) .— Imperfeitos como eram sua fé e conhecimento, eles haviam chegado a esta posição fundamental, que como resultado de seu treinamento eles, em certa medida, sabiam que todas as Suas palavras e obras eram uma manifestação da sabedoria, poder, amor do Pai, etc. ( João 5:36 ; João 12:49 ). Veja também o versículo seguinte.

João 17: 8 . As palavras, etc. - Como acima, João 12:49 . Eles receberam, etc. - E, portanto, sendo eles próprios agora filhos de Deus, não podiam deixar de reconhecer o Unigênito do Pai, “cheio de graça e de verdade” ( João 1:12 ).

João 17: 9 . Eu oro por eles, etc. - Ele está orando para que os discípulos sejam santificados e preparados para seu trabalho. Esta oração Ele não poderia oferecer ao mundo . Mas esta mesma oração pelos discípulos inclui o mundo; pois deviam ser enviados em Seu poder em sua obra salvadora. Portanto, não há limitação aqui de Seu amor redentor.

Mas Ele ora agora especialmente pelos Seus fiéis, “escolhidos nele antes da fundação do mundo” ( Efésios 1: 4 ).

João 17:11 . Santo Padre, etc. (ver João 17:25 - “Pai justo”). - O mundo é mau; os discípulos, como santificados, sofrem oposição do mundo e, portanto, estão devidamente comprometidos com os cuidados do Santo Padre. Guarda-os em Teu nome que Me deste ( Filipenses 2: 9 ; Apocalipse 2:17 ; Apocalipse 19:12 ; Apocalipse 22: 4 ).

- “O 'dar o nome do Pai' a Cristo expressa a plenitude da Sua comissão como Verbo encarnado para revelar Deus. Ele veio em nome de Seu Pai ( João 5:43 ), e para dar a conhecer esse nome (comp. João 17: 4 e segs.). Ele falou o que tinha ouvido ( João 8:26 ; João 8:40 ; João 15:15 ).

E toda verdade espiritual é reunida no 'nome' de Deus, a expressão perfeita (para os homens) do que Deus é, cujo 'nome' o Pai deu ao Filho para declarar quando Ele assumiu a natureza do homem. Comp. Êxodo 23:21 ”(Westcott). “Este nome - não a divindade essencial, mas o nome da aliança, Jeová , nossa justiça - o Pai deu a Cristo” (Alford).

João 17:12 . Nenhum deles está perdido, a não ser o filho da perdição . - Até ele, ao que parece, foi dado a Cristo, mas pereceu por seu próprio ato. Ele se desviou do rebanho por caminhos que o levaram à morte, apesar das ternas súplicas de amor que o teriam mantido seguro ( João 13: 2-5 ; João 13:18 ; João 13:21 ; João 13: 26-27 , etc.

) Filho da perdição . - Hebraísmo - בֵּןִ־מָוֶת, filho da morte; בֵּךמַשְׁחִית, filho da corrupção ou da destruição. Para que a Escritura fosse cumprida ( Atos 1:20 ) - Sua perdição foi conhecida de antemão; mas esta não foi, de forma alguma, a causa de sua queda. Esta é uma das provas da inspiração das Escrituras.

João 17:13 . Minha alegria (ver João 15:11 ).

João 17:14 . Não do mundo . - Mas “concidadãos dos santos” ( João 8:23 ; Efésios 2:19 ).

João 17:17 . Santificar - isto é , consagrar, separar. Na Tua verdade, etc. - isto é, a verdade que eles guardaram ( João 17: 6-8 ), que Ele lhes deu a conhecer ( João 17:14 ); a palavra da verdade - a revelação da mente divina e da vontade falada aos profetas, e agora totalmente manifestada no próprio Cristo.

Isso levou à sua consagração divina, e foi para tornar isso conhecido ao mundo que eles foram separados e designados ( Romanos 12: 1 ).

João 17:18 . Como Tu enviaste, etc. - Revelar o Pai, a quem conhecer é vida eterna; então eu os envio para testificar de mim; pois aqueles que me conhecem conhecem aquele que me enviou e, portanto, participam do dom celestial.

João 17:19 . E por eles me consagro, etc. - "Eu me santifico ou me santifico, meu corpo é uma oferta pelo pecado ( Hebreus 10: 5 ), e santifico Meu corpo, a Igreja, cujos membros são membros de Cristo e santificados em Ele ”(Agostinho no Testamento grego de Wordsworth ).

Por meio de Sua oferta de sacrifício de Si mesmo, Ele cumpriria a vontade do Pai e a grande obra de redenção. Então, sendo elevado ao alto, receberia dons para os homens e derramaria sobre os discípulos o dom do Espírito, por meio do qual, consagrados e inspirados, iriam levar a mensagem de vida aos homens.

João 17:21 . Para que todos sejam um, etc. - Inspirados e vivificados em vida e atividade por um Espírito. Um na unidade do amor, pois tal é a unidade entre o Pai e o Filho. Mas ainda mais. Assim como o Pai e o Filho são um na natureza, em Cristo, por meio do Espírito que habita em nós, os crentes tornam-se “participantes da natureza divina” ( 2 Pedro 1: 2-3 ; Romanos 12: 5 ; Efésios 2 ; Efésios 4 ; etc.

) É um fato abençoado da experiência cristã; mas também um mistério divino ( Efésios 5: 30-32 ). Também aqui reencontramos o mistério da Trindade. Os crentes estão unidos ao Pai e ao Filho, mas seus corpos são templos do Espírito Santo. Eles são um no Jeová triúno.

João 17:22 . E a glória, etc . ( João 14:23 ; Colossenses 1:27 ). - Mesmo agora, a Igreja brilha na beleza da santidade ( Isaías 60: 1-3 ).

João 17:23 . Para que o mundo saiba, etc. —O resplendor da luz celestial e da vida na vida dos crentes levará os homens em todos os lugares a render homenagem a Cristo, até que todo joelho se dobre em Seu nome e toda língua confesse, etc. ( Filipenses 2 : 10-11 ). A beleza e a glória da Igreja, mesmo em seu atual estado de imperfeição, serão uma prova irrefutável da missão divina de Jesus.

João 17:24 . Pai, eu vou, etc. - Ele foi preparar um lugar para eles ( João 14: 1-3 ). Onde Ele estiver, seu povo estará. Os membros de Seu corpo místico são um com sua Cabeça viva ( João 17:22 ).

“Uma família em que vivemos Nele,

Uma igreja acima, abaixo,

Embora agora dividido pelo riacho,

O estreito fluxo da morte. ”

C. Wesley .

Mas uma comunhão mais gloriosa aguarda Seu povo além, na radiância incontida da glória eterna ( Apocalipse 3:21 ). Não há no universo objetivo mais elevado do que a glória de Deus em Cristo; e participar e contemplar essa glória significa bem-aventurança eterna. Tu me amaste, etc. —Aqui a preexistência eterna de Jesus está expressamente implícita.

Deus é amor eterno. O Filho é o objeto eterno do amor do Pai e o manifesta ao mundo, para que seja visto na glória em Sua obra redentora. E é especialmente manifestado para aqueles que estão em Cristo ( João 16:27 ), e se tornam obedientes como Ele foi à vontade do Pai ( João 17:26 ).

João 17:25 . Pai justo, etc . (πάτερ δίκαιε). - O mundo que não O conhece aprenderá de Seus julgamentos justos. Mas a justiça e a paz ( Salmos 85:10 ) se beijam na cruz de Cristo. E Deus é glorificado nos crentes.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO CAPÍTULO

O escopo e o conteúdo da oração de intercessão de nosso Senhor. - Com as palavras: “Tende bom ânimo; Eu venci o mundo ”, concluiu o Senhor o discurso que proferira, nesta hora de despedida, aos Seus discípulos. À riqueza do conforto que Ele deixou para Sua Igreja nessas palavras, Seu amor ainda acrescentaria uma joia mais rica, e Ele falou nesta hora diante do Pai sobre o que comoveu Seu coração de sumo sacerdote, enquanto orava para que as bênçãos de Seu a vitória deve descer do Pai sobre Seus discípulos.

Assim Ele manifestou Sua glória, e os discípulos o viram. Lá no monte santo Seu semblante brilhava como o sol, e Suas vestes eram brancas como a luz, e uma voz caiu do céu: “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo” ( Mateus 17 ). Aqui, Seu Espírito brilhou como o sol, e Suas palavras brilharam como uma luz suave e majestosa; pois ao céu subia a voz da oração do Filho unigênito, que na carne de Seus irmãos venceu o mundo e estava indo para o Pai, para dar-lhes a glória que o Pai Lhe havia dado. Esta é a maneira de orar daquele homem que é Deus Senhor.

O Senhor Jesus é nosso sumo sacerdote e advogado ( Romanos 8:34 ; 1 João 2: 1 ; Hebreus 7:25 ). Nenhum ouvido jamais ouviu como Ele implora por nós à destra de Deus.

Mas aqui ouvimos algo que deve se parecer com isso. “Como Ele, como nosso advogado junto ao Pai, fala com Ele”, diz Steinhofer, “não pode ser conhecido por nós aqui e, de fato, não pode ser compreendido na condição atual de nossa humanidade. No entanto, Ele havia falado uma vez na terra (para que todos pudessem ouvir), na língua dos homens, uma oração colocada diante do coração do Pai; para que possamos conhecer o sentimento de Seu coração para conosco, e o que Ele agora realiza de maneira celestial, visto que foi glorificado pelo Pai.

”Em todos os tempos, a Igreja (para a qual seu chefe e fiel Sumo Sacerdote nesta oração pediram poder e poder em sua atividade) aceitou isso como uma joia nobre no tesouro da Sagrada Escritura, e se avivou nisso como um todo fluxo de água viva. Melancthon, que pouco antes de seu fim havia proferido suas últimas palestras sobre esta oração do sumo sacerdote, elogiou sua excelência com estas palavras: "Não mais nobre, não mais sagrado, não mais salutar, nenhuma voz mais elevada jamais foi ouvida no céu ou terra do que esta própria oração do Filho de Deus.

” Spener, em seu leito de morte, desejou três vezes que fosse lido para ele:“ Assim, para indicar ”(diz seu biógrafo Canstein)“ que ele amou especialmente este capítulo. Mas ele nunca pregaria sobre isso: parecia-lhe muito acima da compreensão humana. ” Lutero testifica na exposição deste capítulo: “É, de fato, acima de qualquer medida uma oração fervorosa e sincera, na qual Ele revelou e derramou o fundo de Seu coração tanto para nós como para Seu Pai.

Mas o poder, o caráter e a virtude que esta oração tem em si mesma não posso descrever o suficiente, temo. Por mais clara e simplesmente que seja expressa, é tão profunda, tão ampla, tão rica, que ninguém pode sondar suas profundezas ”. Assim fala também Bengel : “Este capítulo é em todas as Escrituras o mais fácil em sua linguagem, mas contém o significado mais profundo.” E com isso concorda Hofacher, na introdução ao seu sermão consagrado sobre a oração do sumo sacerdote: “Pregar o nosso Evangelho para hoje não é tarefa fácil.

Não que suas palavras sejam difíceis de entender. Eles são, pelo contrário, extremamente claros e simples. Mas o que essas palavras expressam, o significado que contêm, é tão profundo que nunca podemos penetrá-lo completamente com nossos pensamentos e palavras. ” O que então devemos fazer ao entrar no estudo deste capítulo? Estejamos no Espírito, para que Ele, como em São João, derrame em nossos corações o amor de Cristo, de onde brotou esta oração sacerdotal.

Então, uma compreensão do mesmo nos será dada de acordo com nossa necessidade; e será cumprido em nossa experiência o que Agostinho disse da Escritura como um todo: que é um riacho “onde o cordeiro pode vadear e o elefante nadar”. (…) Que o Espírito, que perscruta até as coisas profundas de Deus, habite em nós - como o Espírito de oração, que Ele nos capacite a examinar essas palavras de oração com as quais o Salvador selou todas as Suas palavras e ações.

A hora que traria aos discípulos dor e tristeza, ofensa e dispersão, havia chegado. Mas Aquele que venceu o mundo pediu a Seus discípulos que tivessem bom ânimo. Ele estava de bom ânimo e teve paz naquela hora, pois Ele não estava sozinho, pois o Pai estava com ele. E com olhos claros como o sol sem nuvens Ele olhou para o céu aberto acima Dele e orou: “Pai, glorifica-me” (comp. João 12:28 ; João 13:31 ).

Esta oração para si e para a sua própria glória o divino Filho do homem proferiu na primeira parte da sua oração ( João 17: 1-5 ) de forma tríplice. Ele fez referência à glória do Pai, a quem por Sua própria glorificação também desejou glorificar; para a salvação dos pecadores, que seriam capazes de alcançar a vida eterna na glorificação do Filho pelo Pai, e do Pai pelo Filho; para a conclusão de Sua obra mediadora, por meio da qual Ele ganhou Sua glorificação como recompensa e coroa.

Na segunda parte ( João 17: 6-19 ) Ele orou pelos Seus apóstolos, os primeiros herdeiros da vida eterna a quem Ele havia revelado o nome de Seu Pai, por meio da palavra que lhes havia dado; e em quem Ele foi glorificado, porque eles creram Nele. Ele orou por eles, para que em um mundo que os odiava fossem guardados e santificados para sua perfeita alegria cristã.

Então, esta petição para a guarda e santificação de Seus discípulos finalmente inclui todos os fiéis. De forma mais explícita, Ele ora por toda a Sua Igreja na terceira parte ( João 17: 20-26 ), para que todos sejam um na verdade, uma Igreja missionária consagrada para a salvação do mundo, e possam ser participantes da Sua glória , em primeiro lugar interiormente, como membros crentes de Seu corpo, e depois exteriormente, como herdeiros visíveis do reino de Sua glória.

J. Gerhard traz assim a unidade do todo claramente à vista: “ Em primeiro lugar, Cristo ora por si mesmo para a sua glorificação, porque Ele é a pedra angular da Igreja ( Efésios 2:20 ), e porque em Seus méritos repousam todas as bênçãos celestiais e espirituais. Em seguida, Ele ora pelos apóstolos, os mestres nomeados para o mundo, que devem, nas palavras do Evangelho, apresentar ao mundo os tesouros da salvação conquistados por Cristo.

Por isso são chamados de fundamento da Igreja, sobre a qual outros crentes são edificados ( Efésios 2:20 ). Finalmente, Ele ora por toda a Igreja, cujos membros devem, por meio da pregação dos apóstolos, acreditar Nele.

Em primeiro lugar, Ele fala desse ganho - isto é, que Ele, por meio de Seus sofrimentos, morte e ressurreição, deve restaurar sua salvação perdida aos homens, e ora para que Sua oferta seja aceitável ao Pai. Em segundo lugar, Ele fala dos meios - isto é, que Ele, por meio da pregação dos apóstolos, deveria espalhar os dons ganhos por ser glorificado, e ora para que o Pai santifique e habilite os apóstolos para seu ofício.

Em terceiro lugar , Ele fala do fruto - isto é, que os fiéis devem se tornar participantes de Seus dons por meio da pregação apostólica, e ora para que o Pai os mantenha na unidade de fé e amor, e os leve ao fim da fé —A glória celestial. ”- Traduzido do Dr. R. Besser.

João 17: 2-3 . Vida eterna. —A palavra vida, como usada aqui por nosso Senhor, inclui toda bem-aventurança. É o dom supremo que Ele obteve para os homens. E embora não deva ser limitado à vida abençoada além desta cena, ainda lá ela atingirá sua perfeição completa. É no que pode ser chamado de aspecto material desta vida que os homens costumam se debruçar.

A nova Jerusalém, com suas ruas de ouro, seus portões de pérolas guardados por anjos, seus fortes baluartes, seu templo divino, seu rio da água da vida, com árvores em ambas as margens para a cura das nações, etc. - tais figuras surgem insensivelmente na mente com o pensamento da vida eterna. E sem dúvida eles prefiguram fatos gloriosos. Mas a vida eterna não é algo externo, mas interno. Não temos que esperar por isso até que o céu seja revelado. É dado ao povo de Cristo agora.

I. É a vida em Cristo e, portanto, a vida eterna.

1. Foi isso que Jesus veio ganhar para o Seu povo. “Eu vim assim”, etc. ( João 10:10 ).

2. Esta vida contém a ideia de felicidade e se opõe ao castigo, à miséria e à morte. Começa aqui em germe, embora seja aperfeiçoado a partir de agora. “Deus nos deu a vida eterna e esta vida está em Seu Filho” ( 1 João 5:11 ). A vida iniciada aqui, progressiva e interminável além, é o resultado de permanecer em Cristo. A posse dela é o céu - vida eterna.

3. Esta era uma verdade conhecida, embora vagamente, pelo povo de Deus desde o início. Os santos do Velho Testamento sentiram que o verdadeiro povo de Deus nunca morre. Eles não se preocuparam tanto com um estado futuro. Sua vida divina era uma realidade presente . Eles permaneceram firmes na rocha da presença divina muitas vezes visivelmente manifestada, e podiam, daquela posição vantajosa, parecer imóveis na terra tremendo, nas montanhas trêmulas e nos mares furiosos. Sua presença, o conhecimento dEle - que eles se sentiam suficientes para esta vida e a eternidade.

4. Mas como seus corações teriam se alegrado se eles tivessem alcançado toda a plenitude de conhecimento que Jesus veio transmitir ( João 8:56 )! Cristo verdadeiramente trouxe à luz a vida e a imortalidade . O amanhecer escuro deu lugar à manhã gloriosa.

II. Esta vida eterna é concedida aos homens por meio de alcançarem o verdadeiro conhecimento de Deus em Cristo. -

1. Cristo veio para revelar o pai. Os homens tinham algumas concepções obscuras e ilusórias da grandeza, poder, sabedoria etc. de Deus no passado. Aqueles que foram especialmente inspirados por Seu Espírito chegaram às verdadeiras idéias de Seu cuidado paternal ( Salmos 23 ; Salmos 103 , etc.).

2. Mas, com poucas exceções, quão errôneas eram as concepções dos homens a respeito da Divindade! Com que facilidade fatal nem mesmo os israelitas, com suas leis e ordenanças dadas pelo céu, caíram na idolatria; enquanto com respeito ao resto do mundo a acusação do apóstolo era terrivelmente verdadeira ( Romanos 1: 18-32 ).

3. E essa ignorância em relação a Deus significa morte moral e espiritual. É assim com muitas das nações e tribos pagãs nos dias atuais. Eles estão sob a sombra da ignorância espiritual, escuridão e morte. Mesmo no caso de cristãos meramente nominais, que “têm um nome para viver”, vemos como, por ignorância do verdadeiro caráter e dos caminhos de Deus, “eles estão mortos” ( Apocalipse 3: 1 ).

4. Mas Jesus revelou o Pai: Nele os homens viram a glória divina “cheia de graça e de verdade”. Ele apresenta o ódio divino ao pecado, uma visão clara das exigências da justiça divina; para que os homens sejam levados ao arrependimento, que é o primeiro passo para a verdadeira vida espiritual.

III. A fonte e a sustentação da vida eterna é o amor divino.-

1. “Deus é amor; e aquele que permanece no amor ”, etc. ( 1 João 4:16 ). Foi esse amor que procurou salvar a piedade do mundo ( João 3:16 ). Foi esse amor que brilhou em suaves raios de misericórdia na obra redentora de Cristo ( João 15: 9 ; Efésios 5: 2 ).

“Aquele que não ama não conhece a Deus; porque Deus é amor ”( 1 João 4: 8 ); e o conhecimento de Deus é vida eterna ( João 17: 3 ).

2. A falta de amor é a raiz de todo mal. O egoísmo está na base do pecado. O pecado é a coisa abominável que Deus odeia ( Jeremias 44: 4 ); portanto, os impenitentemente pecadores, aqueles cujos corações são destituídos de amor, não podem habitar na presença divina, onde só é a vida eterna ( João 17:24 )

3. A graça do amor é a raiz, graça essencial. O ser sem amor pode ser colocado (se isso fosse possível) perto do trono do Rei eterno do céu; mas ele fugiria aterrorizado “por cima das ameias de cristal” e buscaria o lugar designado.

4. A presença do amor é a ausência de pecado. “O amor não faz mal ao próximo” ( Romanos 13:10 ). Se em um ponto da terra o amor reinasse supremo - o amor puro e altruísta - ali, mesmo a despeito da tristeza e da provação, haveria um verdadeiro antegozo do céu e da vida eterna. No estado celestial, o amor será supremo. Portanto, nenhum pecado deve obscurecer a luz do amor divino, nenhuma névoa de equívoco se levantará entre amigo e amigo. Os objetos de amor devem ser perfeitos e "nunca falhará".

5. O conhecimento de Deus, o reinado de amor, a ausência de pecado - esses elementos constituem a vida eterna, e isso nós temos em Jesus Cristo, o Filho de Deus. Os homens não precisam esperar pela revelação do estado celestial antes que essa promessa possa ser cumprida a eles. Aqui e agora, Cristo dá vida eterna a Seu povo. É em e por meio Dele. Sem ele não podemos fazer nada. Sua encarnação, Sua vida e morte foram necessárias para cancelar a culpa do pecado e vindicar a eterna lei da justiça.

É necessária uma fé viva, unindo os homens a Cristo, a fim de que a graça e o poder espirituais possam fluir em sua alma, produzindo o caráter celestial. Mas este amor divino de Cristo constrange Seus discípulos a amá-lo de volta, e a viver para Aquele que morreu por eles e ressuscitou ( 2 Coríntios 5: 1 ; 2 Coríntios 5: 14-21 ).

E esta é a vida eterna, iniciada também aqui na alma humana, conduzindo à esperança viva da herança eterna além ( 1 Pedro 1: 4 ).

João 17: 14-15 . Separação cristã do mundo - O segredo da vida superior é a separação do mundo. O crente está no mundo, mas não do dele. Cristo não deseja que nos retiremos do mundo. Sua fervorosa oração por Seus discípulos, que não eram do mundo como Ele não era do mundo, era para que fossem protegidos do mal. Isso é o que devemos evitar como estranhos e peregrinos.

I. A separação cristã do mundo não significa retirada da sociedade de nossos semelhantes. -

1. Isso é o que os homens pensavam nos primeiros tempos da história da Igreja, quando a Igreja começou a entrar em contato com o mundo pecador e incrédulo. Eles fugiram para eremitérios e lugares desertos, evitaram a sociedade de sua espécie e viveram vidas de retiro solitário, pensando assim em escapar da poluição do mundo, mas esquecendo-se do propósito para o qual foram enviados a ele.
2

E esse erro se espalhou de modo que nos tempos medievais ele cresceu e se tornou um sistema, e a luz da verdade estava freqüentemente escondida dentro das paredes monásticas, enquanto a escuridão do pecado e da superstição era grosseira entre os homens.
3. E essa reclusão sempre conduziu a uma separação real do mundo? De jeito nenhum! É verdade que dentro dessas células monásticas havia muitos homens e mulheres de coração sincero que seguiam a Cristo sinceramente.

Mas na maior parte, especialmente nos tempos pré-Reforma, homens e mulheres levaram o mundo com eles para o mosteiro e convento, até que estes freqüentemente se tornaram centros de escuridão em vez de luz. E sem essas paredes eram testemunhas da verdade, quem vivia vidas consagradas, assim como dentro.

4. O sistema monástico em sua época tinha um propósito e formou um protesto contra o pecado e a maldade do mundo. Mas isso não poderia ter sido feito melhor se os bons de dentro daquelas paredes vivessem mais em comunhão e unidade com os bons de fora?
5. Como Cristo "a luz do mundo" não evitou a sociedade dos homens, também aqueles que são Seus verdadeiros seguidores e, portanto, nEle também ilumina o mundo, deixem sua "luz brilhar", não apenas na família altar, ou nos serviços públicos do santuário, mas no campo ou no mercado, e em todas as relações inocentes da sociedade.

Cristo não deseja que Seu povo, que é “o sal da terra”, se retire ou seja removido do mundo, do contrário a destruição do mundo estaria próxima. E Cristo deseja a salvação do mundo - veio para salvar o mundo.

II. A separação cristã do mundo significa ser protegido do mal do mundo.

1. Como discípulos de Cristo, como membros da família espiritual de Deus e, portanto, "estranhos e peregrinos" na terra, embora sejamos proibidos de nos isolar da sociedade dos homens e das atividades da vida, também devemos nos manter livres de aquele pecado e mal que tornam o mundo hostil a Deus e ao povo de Deus.

2. Nossa oração diária deve ser esta petição naquela oração que Jesus ensinou a Seus discípulos - “Livrai-nos do mal”. E quando é lembrado que o mal é inerente, por assim dizer, a um centro, vem de uma fonte escura, então a petição também deve ser executada - "Livra-nos do maligno." Foi por isso que Jesus orou a Seu Pai antes da cruz, para que Ele guardasse os discípulos do maligno.

3. Não é então o mundo em si mesmo que é mau . A terra realmente está cheia da bondade divina. “Os céus declaram a glória divina”, etc. “A Terra com suas mil vozes louva a Deus” (Coleridge). A relação reverente com a natureza para os que têm mente espiritual os leva para mais perto de Deus. E a natureza em si não tem simpatia pelo mal ( Apocalipse 3:22 ). É do mundo dos homens maus, inspirados pelo espírito do mal, que o crente deve ser mantido livre.

4. E esta é a dificuldade. Trabalho de parto hoc, opus hoc. Como podem os homens escapar daquilo que afeta suas vidas em todos os pontos! Em que formas e disfarces atraentes o mal solicita, mesmo em uma terra cristã! Sob o pretexto de sociabilidade e boa camaradagem, oferece a taça inebriante. Com a promessa enganosa de prazer, ele tenta com aquelas "concupiscências carnais que guerreiam contra a alma". Com a tentadora isca de ganho fácil e a excitação do acaso, ele atrai suas vítimas a adorar aqueles santuários (de jogos de azar, etc.) dedicados a Mammon. Grande necessidade de oração para que sejamos protegidos do mal do mundo - para que a oração do sumo sacerdote de nosso Senhor seja respondida em nosso caso também.

III. Como então os crentes serão protegidos do mal no mundo? -

1. Não por sua própria força. Eles devem ser inspirados por um poder superior. Outro espírito deve reinar dentro deles, além daquele que domina este mundo mau. Como nos distritos com malária, aqueles que têm que passar por eles se preparam por profilaxia para resistir ao ar envenenado, de modo que a febre mortal do pântano não coloque sua mão ardente sobre eles - então o cristão que deve entrar em contato com o mundo mau deve tenha uma profilaxia espiritual. “Santifica-os na verdade.”
2. Os homens que são espiritualmente saudáveis, santos, estarão mais bem preparados para resistir às doenças espirituais e serão capazes de agir como curadores espirituais entre os homens.

3. E isso podemos alcançar por meio da união com o Salvador; pois então seremos protegidos pelo Pai do mal e do maligno. Nesta luta não estamos sozinhos e sem ajuda. Uma panóplia celestial é fornecida para nós ( Efésios 6: 11-18 ); uma arma celestial - a palavra divina - é colocada em nossas mãos; um Espírito divino inspira o peregrino cristão e o soldado com força para resistir; um Amigo divino está sempre perto para ajudar e ajudar em tempos de necessidade.

4. O propósito pelo qual o discípulo cristão deve permanecer no mundo. -

1. Há um ganho pessoal e espiritual em lutar e vencer o mal. Nossa fé é fortalecida pelo conflito com a incredulidade. Cada tentação vencida é um degrau para cima na escada celestial, cada luta vitoriosa com pensamentos maus vindos de dentro e incitações de fora é um ganho para a natureza moral. Cada recusa firme em ceder às lisonjas do mundo, da carne, do diabo, cada vez que a palavra indignada "Afasta-te de mim, Satanás" é dita, a luta será menos dolorosa e a vitória na força de Cristo mais certo.

2. E como o Filho divino foi “aperfeiçoado por meio dos sofrimentos”, assim será com Seus discípulos. Em nossa condição atual, devemos vencer o mundo ou sermos vencidos por ele. Mas Jesus nos mostrou o caminho pelo qual podemos ser mais do que vencedores, por meio de Sua graça. E a promessa é para aqueles que vencerem ( 2 Timóteo 4: 7-8 ; Apocalipse 21: 7 ).

3. Havia também um propósito com relação ao mundo servido pelos discípulos de Cristo permanecendo nele. Eles deveriam ser testemunhas de Cristo. Inspirados pelo Espírito, eles deveriam tornar conhecido Seu poder salvador. “Tendo sua conversa honesta entre os gentios”, “brilhando como luzes no mundo”, eles levariam os homens a ver a pecaminosidade do pecado, a necessidade da salvação de Cristo, e assim trazer glória a Deus ( 1 Pedro 2:12 ).

4. E como eles eram, somos nós no mundo. Se formos verdadeiramente discípulos de Cristo, Ele nos dá uma obra a fazer por Ele enquanto estamos aqui, a qual só nós podemos fazer. Ele nos chama a testemunhar Dele por nossas vidas, por palavras e ações, no mundo, mostrando por nossa caminhada que não somos do mundo, mas buscamos um país melhor, até mesmo um celestial. Assim, os homens também serão levados a buscar e se alegrar nesta salvação e, no final, glorificar nosso Pai celestial ( Mateus 5:16 ).

João 17:15 . “ Não rogo que os tire do mundo. ”—Alguns motivos pelos quais nosso Senhor pede a Seus amigos que não sejam tirados do mundo.

I. Ele pede isso para o benefício do mundo. —Se Cristo remover os homens à Sua presença imediata tão logo eles se tornem Seus seguidores, Ele estará tirando do mundo aqueles que deveriam ser suas maiores bênçãos. Os verdadeiros cristãos são o sal da terra. Distribuídos em sua superfície, eles ajudam a preservá-lo da corrupção total em que, de outra forma, ele afundaria. Eles são mais - eles são sua luz.

Se alguma vez o mundo for levado ao conhecimento de Deus, deve ser por meio de sua instrumentalidade. Se eles fossem removidos, não haveria nenhuma Igreja na terra para testemunhar de Deus. Seria a escuridão do Egito, sem luz em nenhuma habitação - a corrupção de Sodoma, sem muito o que se entristecer; e se a terra ainda fosse preservada, seria apenas para o bem daqueles que, com o tempo, poderiam ser atraídos dela para Deus.

Este mundo seria então uma pedreira da qual as pedras eram tiradas, como da pagã Tiro, e transportadas, logo que cortadas, para formar a casa de Deus em outra terra. Mas não seria um local no qual um templo se ergueria para a glória de Deus, crescendo de geração em geração, até preencher toda a extensão da terra e ter a “pedra angular produzida com gritos: Graça, graça para ela! ”

II. Ele o pede pela honra de Seu próprio nome. —Há glória que é atribuída ao nome de Cristo e há alegria entre os anjos quando um pecador deixa cair as armas da rebelião e se torna, por meio Dele, filho de Deus. Há também glória que vem a Ele quando Seus remidos são trazidos para casa, e quando, vestidos com as belezas da santidade, eles lançam suas coroas diante do trono com a inscrição: "Digno é o Cordeiro que foi morto!" Mas é também para Sua honra que deve haver um intervalo entre um caminho de luta, onde o poder de Sua graça pode ser visto em preservar Seus amigos em cada extremidade.

Quanto mais ameaçadoras as rochas e redemoinhos, mais ferozes os ventos e as ondas, tanto mais honra a Ele, que às vezes adormecido no navio (como os homens o julgam), às vezes ausente, pode mantê-lo do naufrágio e carregá-lo com segurança para o porto desejado. Que desafio enfático existe para cada inimigo em Suas próprias palavras: “Eu dou às Minhas ovelhas a vida eterna, e elas nunca hão de perecer, nem ninguém as arrebatará da Minha mão”!

III. Ele pede isso para o bem dos próprios cristãos. - “Mestre, é bom estarmos aqui”, disse Pedro, quando um raio de luz do céu brilhou sobre ele no monte santo; “Vamos construir aqui três tabernáculos.” Como se ele tivesse dito: "Por que descer novamente para o mundo escuro de oposição e provação, quando podemos desfrutar aqui de uma vez a visão celestial?" Mas “ele não sabia o que dizia” e foi compelido a descer e dar muitos passos cansados ​​antes de chegar ao monte mais alto onde agora está com seu Senhor na glória.

Nós também podemos às vezes sentir que seria melhor passarmos por essas tentações e lutas e entrarmos imediatamente no descanso. Há momentos em que esse descanso parece tão desejável, e este mundo tão pouco, que nossa alma, como a dos antigos israelitas, “fica muito desanimada por causa do caminho”. Mas Aquele que empreende por nós sabe o que é melhor, e como foi conveniente para nós que Ele partisse, também deve ser que permaneçamos por algum tempo.

Há lições que precisamos aprender nesta terra que não podem ser ensinadas em nenhuma outra parte de nossa história. Um deles é o mal do pecado. Outra parte do desejo de Deus pode ser que desfrutemos mais plenamente a bem-aventurança do céu. Nossos amargos lutos intensificarão a alegria de suas reuniões; seu descanso será mais doce pelo árduo trabalho; e sua luz e pureza perfeitas enchem a alma de uma glória muito maior pelas dúvidas e tentações que nos oprimem aqui. - Dr. John Ker.

João 17: 16-17 . Separação cristã do mundo. —As circunstâncias em que esta oração foi feita tornam-na preeminentemente uma revelação dos últimos pensamentos de Cristo a respeito da Igreja do futuro. Nessa oração, entramos no solene templo da alma do Salvador e, contemplando os poderosos pensamentos que pulsavam ali, lemos os princípios espirituais sobre cujo fundamento o reino dos céus se eleva em poder e majestade.

Cristo traça uma nítida distinção entre os discípulos e o mundo. No início, Ele traça uma ampla linha de demarcação: “Oro por eles: não rogo pelo mundo, mas por aqueles que Me deste; pois eles são Teus. ” Essa distinção se torna ainda mais nítida à medida que Ele avança. Ele sugere que o mundo se tornou consciente disso e mostra sua detecção da diferença por odiar os discípulos.

Ele não pede que sejam tirados do mundo, mas que sejam protegidos do seu mal. Se, então, esta oração for uma revelação dos pensamentos mais profundos de Cristo sobre a missão de Seus discípulos, somos compelidos a inferir que, se essa separação for perdida, a Igreja Cristã perderá seu poder e deixará seu trabalho por fazer. E essa convicção é imposta a nós, inevitavelmente, à medida que ao se aproximar do encerramento da oração, o Salvador leva o pensamento à sua conclusão nas palavras: “Eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. Santifica-os na verdade: a tua palavra é a verdade. ”

A separação cristã do mundo: sua natureza, realização e propósito.

I. Sua natureza. - “Eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo.” Cristo não quer dizer que Seus discípulos não eram do mundo porque Ele não era, mas sim que eles eram sobrenaturais precisamente da mesma maneira que Ele.

1. Olhando para a vida de Cristo, observamos que Sua separação não era uma separação externa do mundo, mas uma separação interna de seu espírito.

2. Cristo andou na terra como o mundo de Deus . Ele olhou nos belos olhos dos lírios e viu o toque do dedo eterno, e viu o cuidado do Pai em cada pardal que caía. Os homens tentaram se separar do mundo condenando o alegre, o social, o livre; mas Aquele que abençoou as criancinhas abençoou a alegria e a alegria da infância. Ele era tão pouco asceta que os homens O chamaram de “bebedor de vinho”, e por Seu primeiro milagre Ele santificou e glorificou a alegria do amor humano. De onde veio essa atmosfera espiritual de separação em meio a Seu contato íntimo com os homens? Podemos rastrear duas fontes disso:

(1) Sua vida de santa consagração;

(2) Sua vida de oração permanente.

II. Essa, então, é a natureza da separação cristã. Não somos obrigados a nos retirar externamente do mundo; não somos chamados a ser tristes, severos, severos; não abjurar o comum, o familiar e o social; mas no meio de tudo para manifestar separação de espírito. Mas a questão nos encontra aqui: Como isso pode ser alcançado? como pode um homem adquirir essa separação espiritual? “Santifica-os na verdade.

“Santificar significa separar, separar para Deus. Separe-os em espírito do mundo “pela Tua verdade”. Aquele cujos olhos fixam o eterno, perfura as sombras do aparente. O mundo vive no e para o presente, o visível, o temporal. Ele anda com Deus, e Sua vida e conversação estão no céu. Daí surge essa separação espiritual. As complicações da vida do mundo são quebradas e superadas. Seus encantos são quebrados. Suas falsidades práticas desvanecem-se diante da luz de uma eternidade revelada.

III. Seus objetivos. - “Como Tu enviaste”, etc. Nossa missão de testemunhar a verdade, amor, vontade de Deus, só pode ser cumprida por esta separação espiritual do mundo. Além disso, tudo o mais falha; só ela dá poder à nossa atividade cristã direta. Nossa influência é apenas em proporção ao que são . Os homens lerão a realidade de nossas vidas, seja o que for que pareçam ser.

É vão pregar, etc., a menos que possamos provar por este espírito de separação cristã que, como Cristo, "não somos do mundo". Isso constitui nosso poder mais poderoso sobre os homens, porque sua ação é silenciosa, constante, irresistível. - EL Hull, BA

João 17: 16-19 . O espírito com o qual os cristãos devem viver separados do mundo. -

I. Como os santificados de Deus. -

1. “Seus corpos”, escreveu o apóstolo, “são templos do Espírito Santo”. “Vós sois o templo de Deus.” Isso deve ser mantido em vista em todas as relações da vida, no treinamento de nosso ser espiritual, na busca de influenciar os outros para o bem. É para esse fim que nosso Senhor orou por Seus discípulos para que eles fossem santificados pela verdade.
2. Nem é fácil viver com esse espírito. É difícil para o homem negar a si mesmo, opor-se ao espírito do eu que naturalmente o inspira, submeter-se à disciplina que às vezes pode parecer cortar a mão direita ou arrancar o olho direito.

Tão difícil é isso que homens e mulheres, em sua atual condição imperfeita, não puderam por si mesmos cumprir a tarefa. Eles precisam se render à orientação do Espírito, para serem conduzidos por Ele a toda a verdade, para serem santificados por meio da verdade.

3. Mas guiados assim e vivificados pelo exemplo de Jesus, que por eles se santificou, os seus discípulos poderão, pela sua graça, manter-se livres do mal no mundo. Eles se lembrarão de que seus corpos são lugares sagrados e que o pecado cometido é cometido contra o Deus que habita em nós. “Devo profanar o templo de Deus?” Eles serão levados a dizer: "Devo fazer esta grande maldade e pecar contra Deus, contra o Seu Espírito que habita em mim?" E assim eles serão levados a orar cada vez mais fervorosamente: "Livra-nos do mal."

II. Como membros da família espiritual de Deus. -

1. Embora não sejam do mundo, e separados por um abismo tão profundo quanto a eternidade do mal que está nele e dos homens maus, os crentes não estão sozinhos. Eles são membros de uma grande família espiritual, da qual Deus é o Pai e Jesus o grande Irmão mais velho. E, fortalecidos por essa comunhão, eles serão capacitados cada vez mais a resistir ao mal do mundo.
2. Os cidadãos do estado celestial se fortalecem mutuamente em sua luta contra as forças do mal.

E isso eles fazem por meio da união e comunhão com Deus em Cristo Jesus. “Por meio dele, ambos temos acesso por um só Espírito ao Pai.” E no qual temos uma comunhão com o outro. O viajante por caminhos difíceis e sombrios é sustentado e animado pela presença de companheiros de viagem que pensam da mesma maneira e pela ajuda mútua livre de muitos perigos.

3. E esta mesma comunhão atua com poder dissuasor em manter os homens do mal. Como devemos pecar e desonrar o nome de nossos irmãos? Como, acima de tudo, iremos através do pecado “pisar o Filho de Deus, e contar o sangue do pacto, pelo qual fomos santificados, uma coisa profana, e fazer mal ao Espírito da graça?” ( Hebreus 10:29 ).

4. Não deveríamos antes, pela graça, buscar ter conceitos mais elevados do dever, um nobre desprezo do que é vil e injusto, e resolver, auxiliados pela graça divina, atender à exortação do apóstolo: "Eu ... imploro que andes dignos de a vocação celestial com que sois chamados ”( Efésios 4: 1 ).

III. Em atividade sagrada para a salvação do mundo. -

1. Por que deveriam os discípulos permanecer no mundo, mas para realizar, depois de Jesus o ter deixado, a obra que o Pai lhe deu para fazer? E a atividade deles não foi simplesmente uma continuação da obra do próprio Jesus, agora trabalhando para a salvação do mundo de Seu trono celestial? Como a história do Evangelho conta tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar, os Atos de Seus Apóstolos e a história da Igreja Cristã mostram como Ele continuou Sua obra ( Atos 1: 1 ).

2. Separação do mundo não significa ódio ao mundo. Jesus encontrou o ódio do mundo com amor; Ele morreu por isso. Portanto, os discípulos de Jesus devem enfrentar o ódio e a perseguição do mundo com amor, e buscar ganhar o mundo para Cristo, para que não seja mais o mundo, mas para que seus reinos se tornem o reino de nosso Senhor, etc.

3. Para este fim, os discípulos de Cristo são “enviados ao mundo” ( João 17:18 ), para que por seu santo exemplo, sua fervorosa proclamação da redenção, o poder espiritual de seu testemunho, eles possam ser os instrumentos de trazer muitos para crer para a salvação; e que assim sobre toda a glória de Deus e do Redentor pode ser vista.

4. Os discípulos modernos devem "andar de acordo com a mesma regra, devem ter as mesmas coisas". A conversa deles deve ser no céu ( Filipenses 3:16 ; Filipenses 3:20 ), enquanto eles caminham no presente mundo mau, para que possam ganhar os homens por seu santo exemplo ( Mateus 5: 14-16 ).

O amor a Cristo que os inspira os levará em amor a buscar ganhar um mundo que perece para ele. A extensão de Seu reino em seus próprios corações e no mundo será seu primeiro e mais caro desejo. Eles darão a si mesmos e seus dons livremente e sem rancor pela causa e reino de Cristo.

5. E, assim, vivendo na unidade da fé com Cristo e Seu povo, eles compreenderão com alegria que Sua oração por Seus discípulos foi, em seu caso, abençoadamente respondida; eles “se alegrarão na esperança da glória de Deus” ( Romanos 5: 2 ).

João 17:17 . Tua palavra é verdade. —Olha o testemunho de nosso Senhor sobre a verdade da revelação. Quando Ele orou por Seus discípulos: “Santifica-os na verdade: a tua palavra é a verdade”: -

I. O que Cristo quis dizer com essas palavras? -

1. Ele quis dizer, como os críticos modernos querem que suponhamos, uma revelação que, embora contenha a verdade, estava ao mesmo tempo tão confusa com o erro que exigia o treinamento de especialistas para distinguir uma da outra? E se fosse esse o caso, Ele não teria de alguma forma avisado Seus discípulos do fato, se de fato fosse? Certamente ele faria.

2. Não era o método de Cristo manter Seus discípulos nas trevas em relação a assuntos daquele momento para eles. Em todos os seus ensinamentos, e mesmo enquanto advertindo seriamente os discípulos contra o ensino daqueles que haviam tornado “a palavra de Deus sem efeito por sua tradição” ( Marcos 7:13 ), não temos nenhum indício da existência de erro humano em a palavra divina, ou qualquer advertência para evitar nela os elementos de fabricação, que os críticos modernos afirmam podem ser encontrados nela.

3. Não; pelo contrário, Ele afirma aqui: “Tua palavra é a verdade” - não apenas, observe, que ela contém a verdade misturada com outros elementos, mas “ é a verdade”. “Não vim destruir”, etc. “Nem um jota ou til”, etc. ( Mateus 5: 17-18 ). “A lei e os profetas profetizaram”, etc.

( Lucas 16:16 ). “Bem-aventurados os que ouvem”, etc. ( Lucas 11:28 ). “Pesquisa as Escrituras,… por eles”, etc. ( João 5:39 ). Em todo o Seu ensino, não há palavra de errância nas Escrituras. Não, Ele mostrou que o erro surgiu apenas da falta de conhecimento dessas mesmas Escrituras. “Vocês erram”, disse Ele aos saduceus, “por não conhecerem as Escrituras, nem o poder de Deus”.

4. O testemunho apostólico está na mesma linha que o de nosso Senhor. E tudo isso se referia apenas ao Antigo Testamento. Para nosso Senhor e Seus discípulos, é a verdade. “Tua palavra é a verdade.”

5. E em João 16:13 nosso Senhor mostra como a palavra é “verdade”, e dá a base de nossa crença no Novo Testamento como uma revelação divina. “Quando vier o Espírito da verdade, Ele vos guiará em toda a verdade:… tudo o que Ele ouvir, isso falará; e Ele vos mostrará as coisas que estão por vir.

”A Escritura, quanto à sua substância, é dada por Deus, embora em sua forma fosse necessariamente humana. Apenas, - os promulgadores humanos ou arautos da palavra foram divinamente guiados para "toda a verdade". O Antigo Testamento está na mesma base que o Novo; “Porque a profecia (ensino) nunca foi produzida por vontade de homem algum; mas os homens santos de Deus falaram movidos pelo Espírito Santo. ”

II. A fidelidade de Deus é um fundamento para a verdade de Sua palavra. -

1. Deus nos deixaria com uma apresentação ambígua e talvez errônea de Sua mente e vontade? Quando procurarmos pão, Ele nos dará uma pedra ou o trigo de sua verdade tão misturado com o veneno do erro que não o descobrimos, e continuaremos comendo até que apareçam analistas habilidosos e nos avisem de nosso perigo. - todos discordando entretanto quanto à natureza e proporção do veneno?
2

Nossos irmãos, por muitos séculos, têm se alimentado dessa palavra; e quanto mais sinceramente participavam dela, tanto mais cresciam em força espiritual. Muitos deles, desde a infância, conheciam “as Sagradas Escrituras, que são capazes de tornar os homens sábios para a salvação, pela fé que está em Cristo Jesus”.
3. Acreditamos que esta seja a experiência de muitos ainda, que se recusarão a aceitar essa produção criticamente refinada e dessecada oferecida pelos críticos modernos como o puro trigo da palavra.

Estaremos mais inclinados a adquirir para nosso alimento espiritual o que é recomendado por nosso Senhor como "verdade" e pelo apóstolo como "capaz de nos tornar sábios", etc., acreditando que a essência concentrada oferecida pelos críticos não é espiritualmente nutritiva , e irá, como muitas outras patentes, ter seu dia, e então passar para o esquecimento merecido.
4. O Almirantado, e aqueles no departamento responsável pela direção da navegação de nossa grande marinha e marinha mercantil, emitem cartas de todos os oceanos que são quase absolutamente corretas que os marinheiros, guiando fielmente por elas, passarão com segurança pelos mares eles nunca atravessaram antes.

Às vezes pode acontecer que um recife, até então despercebido, cause desastres; mas então isso é imediatamente notado, e é claro que novos recifes e rochas estão continuamente surgindo aqui e ali por meio do trabalho dos insetos de coral ou da reviravolta de forças vulcânicas. No geral, no entanto, essas cartas de navegação são maravilhosamente exatas e não são baseadas apenas na investigação paciente real dos mares e costas, mas nos movimentos dos infalíveis corpos celestes, por meio dos quais a latitude e longitude exatas de cada ponto no o desperdício de água pode ser determinado.

5. Mas o que devemos pensar daqueles funcionários que, com todos os cálculos astronômicos e resultados da navegação antes deles (e nossa nação depende mais desses especialistas talvez do que mesmo de seus maiores estadistas), deveriam emitir cartas com as principais rotas e portos , e alguns dos pontos perigosos marcados, pode ser, mas ao mesmo tempo com tanto omitido que deveria ser conhecido, e tantos erros deixados por corrigir, que o navegador estaria em perigo noite e dia? E devemos pensar que é possível que o Todo-poderoso e onisciente, ao dar uma revelação de Sua mente e vontade, permita que a verdade e o erro se misturem para que o viajante precise de um especialista ao seu lado para ajudá-lo a distinguir entre eles - não,
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Não; alguns de nós ainda somos antiquados o suficiente para acreditar que Deus nos falou em Sua palavra, e que “Sua palavra é a verdade”. É verdade que não podemos compreender tudo; pois o humano não pode apreender inteiramente o divino. Mas o que é necessário para a vida prática e espiritual, podemos saber; e o Espírito foi prometido para nos guiar em toda a verdade. É verdade, também, que há dificuldades e aparentes discrepâncias em suas páginas; mas como muitos deles foram removidos no passado, o futuro verá mais removidos.

[6] E se houver declarações e fatos que parecem entrar em conflito com o governo moral e o amor do Pai divino; assim há nas obras da natureza, e não negamos que a natureza é obra de Sua mão divina. Vemos as coisas com nossa inteligência humana cega. Para compreender o pensamento divino, devemos nos elevar ao padrão divino; e acreditamos que nos dias que virão será como no passado.

As modas e modos de pensamento entre os homens mudarão e flutuarão; mas a palavra de Deus, como fez através de séculos de provações no passado, no futuro brilhará apenas com um brilho mais claro como a verdade , quando as nuvens do conflito se dissiparem, - "uma luz brilhando em um lugar escuro" até o eterno dia amanhecer, e a estrela do dia, o Sol da justiça, a Verdade, a Luz e a Vida dos homens, serão revelados a nós em toda a Sua glória: -

[6] Estas podem ser manchas triviais causadas por falta de cuidado por parte do escriba ou copista, ou até mesmo do impressor. Mas todas essas variações insignificantes em nada alteram o significado geral de qualquer passagem ou porção, ou tornam o plano divino de salvação menos claro.

“As obras do homem herdam, como é justo,
a fragilidade de seu autor e voltam ao pó;
Mas a verdade divina para sempre permanece segura,
Sua cabeça é protegida e sua base é segura:
“Fixada na inundação de anos sem fim,
A coluna do plano eterno aparece;
A tempestade delirante e as ondas fortes desafiam,
Construída pelo arquiteto que construiu os céus. ”

Cowper .

João 17:17 . “ O Evangelho é verdadeiro, verdadeiro, verdadeiro .” - Sim, vamos pregar doutrinas, cristãos! Mas você sabe o que paralisa nossa pregação? Ai de mim! é o pequeno efeito que essas doutrinas produzem em muitos daqueles que as aceitam e as professam. De minha parte, declaro que é por causa disso que minha fé costuma ser perturbada.

Quando considero o próprio Cristianismo em sua magnífica unidade; quando vejo as verdades sublimes da revelação, como as altas montanhas cujos cumes se perdem nas profundezas dos céus; quando eu sigo ao longo dos séculos a história maravilhosa que começa no caramanchão do Éden, e que deve resultar no reino universal de justiça e amor sobre um mundo em paz; quando volto o meu olhar para o rosto adorável de Cristo, para a sua santidade sem igual, para o seu amor que brilhava no calvário; quando ouço a palavra que sai de Seus lábios com o sotaque de uma autoridade que é divina, —então creio, adoro e clamo como Felix Neff, ao morrer: “O Evangelho é verdadeiro, verdadeiro, verdadeiro!” Mas o que muitas vezes me preocupa é a vida daqueles que se dizem cristãos.

Como podemos acreditar que essas doutrinas são eficazes, quando aqueles que por vinte ou trinta anos as abraçaram e as professaram, são hoje os mesmos que eram então - quando um espírito amargo ou estreito os anima - quando de seus lábios caem julgamentos impiedosos de seus irmãos? Como acreditaremos, quando os apelos mais urgentes da caridade dificilmente conseguem movê-los, e apenas conquistam o que resta do que o eu, a vaidade e o desejo de fazer um show sacrificaram ao mundo? Como devemos acreditar, quando vemos aqueles que exigem uma pregação fiel, que devemos falar de um Deus Santo, do pecado, da vida e da morte eternas, mergulhando no redemoinho do mundo e nos surpreendendo com sua leviandade; quando quedas repentinas ou licenciosidade secreta vêm à luz para humilhar a Igreja e causar alegria aos de mente mundana?

Como devemos acreditar, quando nos negócios uma aparência externa de piedade encobre a falta de bondade do comportamento, a falta de escrúpulo e honestidade; de modo que em relação às conversas religiosas de tais pessoas apenas os homens às vezes exibem uma desconfiança instintiva? Vejam, meus irmãos, o que freqüentemente torna os homens céticos; veja nisso o que torna nossa pregação fraca e destrói nossos esforços e desculpas; veja nisso aquilo que destrói as almas, que destruiria a Igreja, se a Igreja pudesse ser destruída.

Ah! que tal pensamento encha nossas mentes de um temor salutar. Que todos nós, humilhados e arrependidos, batamos no peito e lembremo-nos de que, se a verdade em que cremos não muda o nosso coração e não transforma a nossa vida, ela se levantará no final para nos condenar. - Tradução de Eugène Bersier .

João 17: 19-21 . A santificação pela verdade, fonte da paz e unidade humanas . - Que o espírito da época atual é materialista é demonstrado pela atitude que muitos têm assumido para com a religião. A verdade foi considerada desnecessária para preparar o indivíduo para o trabalho da vida. O grito tem estado nos lábios de muitos dos chamados reformadores por uma educação secular , da qual o cristianismo deve ser excluído.

Dê às crianças um bom treinamento secular nas escolas do país, elimine totalmente o ensino religioso ou jogue-o em um canto. Este último foi o curso adotado em muitos lugares de nosso próprio país; e o resultado de mais de vinte anos de experiência não tem sido tranquilizador. Homens ponderados de todas as igrejas e classes estão começando a ver a necessidade de colocar a Bíblia em sua posição anterior em nossas escolas públicas, e de ensinar aos jovens as amplas verdades católicas daquele cristianismo que a nação professa.

I. O abandono da formação religiosa dos jovens é um sinal do materialismo prático da época e um perigo nacional. -

1. Quando essa cobiça de coisas materiais “que é idolatria” se tornar o espírito governante de uma comunidade, ela tentará rapidamente se livrar de todos os conflitos com ela. É impossível servir a Deus e a Mamon; e quando Mamon é adorado, Deus é desprezado e por enquanto esquecido.
2. Os adoradores de Mamon, portanto, não veem necessidade de treinar seus filhos para o serviço religioso. Um treinamento completo para esta vida parece suficiente. Portanto, o treinamento religioso deve ser excluído das escolas públicas. E o fim atende à expectativa? As crianças assim treinadas sem religião são bem-sucedidas mesmo nesta vida?

3. Um exemplo instrutivo chegou até nós de Victoria. Durante os anos de aparente prosperidade e adoração a Mamon , quando as pessoas “descansavam, comiam, bebiam e se divertiam” ( Lucas 12:19 ); os homens não apenas pareciam esquecer que Deus e a eternidade estavam ao seu redor, eles pareciam pensar que era possível viver e prosperar sem muita consideração pelo bem principal do homem, i.

e. Deus. “Eles chegaram ao extremo vergonhoso de remover o nome de Cristo dos livros escolares”, tornando impossível qualquer coisa como o treinamento moral; pois toda referência à sanção cristã da moral foi proibida, e nada foi colocado em seu lugar.

4. E qual foi a conseqüência? Um ceticismo prático tornou-se amplamente prevalente. Durante esse período de educação ímpia, enquanto a população aumentou 32,24 por cento, as prisões por crimes graves aumentaram 54 por cento. O aumento de vitorianos nativos foi (durante uma década) de 42,94 por cento., Mas o aumento da criminalidade entre eles atingiu a cifra aterradora de 88,65 por cento., E o aumento de prisões por embriaguez 63,19 por cento. cent.

“E o grande aumento da criminalidade vem daqueles com menos de 21 anos” (Professor Harper, British Weekly , 18 de janeiro de 1894). Bem poderiam aqueles vitorianos orar para serem libertos da adoração a Mammon, que mesmo nesta vida leva a resultados tão desastrosos; e os religiosos estão considerando a catástrofe comercial que se abateu sobre a colônia como uma bênção disfarçada. Bem poderiam as pessoas mais fervorosas entre esses colonos, e todos os que têm em mente o bem-estar da humanidade, respirar por seus irmãos a oração do Salvador: “Santifica-os na verdade: a tua palavra é a verdade”. A amarga experiência do fracasso levou a legislatura a resolver substituir o nome de Cristo, etc., em todos os livros escolares da colônia.

II. A única esperança para a elevação e paz da humanidade é sua santificação - sua consagração a Deus por meio de Sua verdade. -

1. Quando os homens adotam o paganismo prático como seu credo, não devem se surpreender se as abominações do paganismo aparecerem em seu ambiente imediato. Divorcie-se do cristianismo e da educação e o resultado será infalivelmente mau. Quando a educação não tem base moral e religiosa, é uma casa fundada na areia. Divórcio a religião e a vida nacional e abre-se o caminho para a corrupção e a desonestidade, não apenas no governo central, mas em todas as fases da vida da nação.

Um povo religioso, que considera a religião uma necessidade primordial, não tolerará nenhuma regra baseada na injustiça ou mera conveniência. E esse povo será verdadeiramente forte e próspero. “Feliz é aquele povo que está nesse caso; sim, feliz aquele povo cujo Deus é o Senhor ”( Salmos 144: 15 ).

2. Que aqueles então que estão empenhados em secularizar o estado, em divorciar a religião da vida nacional, considerem se os resultados do experimento, conforme dados na história, justificam qualquer esperança de bênção de tal fonte. A consagração ao serviço de Deus por meio da verdade e, portanto, a submissão ao governo de Cristo, é a verdadeira panaceia para os males do mundo.
3. É a unidade e a comunhão entre o homem e o homem que é desejada -

“Quando o homem para o homem o velho da guerra, os
brithers serão para aquele”?

Robert Burns .

Então aquilo que é um sonho do credo socialista, e nunca poderia ser outra coisa se dependesse apenas desse sistema de cobiça e egoísmo, individualista ou coletivista, pode ser realizado em união com Cristo. E quanto mais os homens são transformados à semelhança de Cristo, mais perto estará da realização de tal unidade. É a paz na terra que os homens desejam? Então eles podem se alegrar; pois o reino de Cristo é o reino da paz.

E será quando os homens forem santificados por Sua verdade que eles “transformarão suas espadas em relhas de arado e suas lanças em foices” ( Isaías 2: 4 ). É ajuda para os miseráveis, comida para os famintos, trabalho para os fortes e hábeis, suficiente e de sobra para todos? Então os homens podem legislar como quiserem e legislar até o dia do juízo final, se legislarem no espírito de cobiça; se trabalharem por mero interesse de classe , independentemente dos interesses de seus colegas de trabalho, e dos interesses de seus companheiros como um todo, no final fracassarão.

“Cristo no empregador e Cristo no empregado” é a verdadeira solução para todos esses males. “O amor nascido do amor de Cristo que habita sempre inspirará um tratamento correto para com o próximo” ( Homiletic Review , janeiro de 1894).

João 17: 20-21 . Unidade cristã . - A unidade pela qual Cristo orou por sua manifestação leva à glória de Deus, por meio do andar e da conversação dos verdadeiros discípulos de Cristo. O mundo conhecerá Cristo em Seu povo, estará convencido de que somente a união com Ele pode torná-los luzes do mundo. E mesmo neste período de obscurecimento da Igreja, quando a luz da Igreja é ofuscada pelo véu da seita ou partido, “a glória do Senhor” é vista brilhando através dele.

I. A Igreja de Cristo deve ser o centro da unidade cristã.-

1. A influência deste espírito de unidade e a maneira de trabalhar são lindamente expressas em Salmos 133 . A verdadeira unidade cristã é como o precioso óleo aromático usado para ungir o sumo sacerdote de Israel. Fluindo da cabeça , santifica o homem todo. É como o orvalho de Hermon, que satura o ar com uma umidade refrescante, que é levada por ares geniais até as colinas mais baixas.

2. O primeiro tem uma referência pessoal - a unção do espírito santifica o homem todo. A segunda se refere aos efeitos coletivos e universais da unidade dos crentes. Assim como o orvalho destilado no Hermon abençoa também as alturas mais baixas de Sião, essa unidade espiritual existe não apenas nos altos picos da vida espiritual e religiosa, mas desce até as camadas mais baixas da experiência dos homens - seus governos, suas políticas, sociais, comerciais e interesses industriais - para cada membro do bem-estar comum, revigorando e vivificando a todos.

Isso é o que aconteceria se em todos os lugares os irmãos vivessem juntos em unidade no espírito de Jesus.
3. Esta unidade dos cristãos não deve permanecer um ideal. Pretende-se que seja traduzido em fatos , como era nos dias da Igreja apostólica ( Atos 2: 41-47 ). Então deve ser agora. É verdade que a pequena empresa cresceu e está espalhada no exterior.

Os homens agora não podem ter "todas as coisas em comum". Mas isso não era o essencial de sua unidade. Foi sua continuação na comunhão, doutrina e oração. Isso nos traria agora mais unidade - não uniformidade. Quão poucos eram os artigos de seu credo em comparação com nossos símbolos incômodos ! Onde existe tal união e comunhão, eles trazem para aqueles influenciados por eles beleza de caráter sacerdotal, honra sacerdotal como chamados a ser cooperadores de Cristo, bem-aventurança sacerdotal no sentido de unidade com Deus em Cristo. Assim, os discípulos de Cristo mostram a Sua glória, para que o mundo creia e saiba que Ele é o Enviado de Deus.

II. Os abençoados efeitos desta unidade são generalizados .-

1. Eles são vistos em todos os que “vivem juntos na unidade”. A vida ativa é penetrada e vivificada por seu espírito. Liga as unidades mais distantes da família espiritual umas às outras e ao seu chefe. Deve vir com bênçãos em todas as atividades da vida - política, negócios, prazer, etc., pois isso afeta o bem-estar de nossos irmãos. O reino de Cristo não é do mundo, mas no -lo. A intenção é abençoar o mundo.

2. A arte de governar e os negócios da vida não devem ser governados por conveniência , nem devem ser objeto de inveja, contenda, malícia e todas as paixões. A unidade cristã deve despertar em uma atividade mais rica e plena toda ocupação e obra dos homens. Se todos estes estivessem empenhados no espírito de unidade cristã, Cristo seria glorificado.

3. Ai de mim! até que ponto é diferente: ciúmes partidários, disputas trabalhistas, divisões da Igreja, destruí-lo. Conseqüentemente, os homens buscam a unidade em outras direções - socialismo, comunismo, etc., pelos quais caminhos somente uma desunião maior pode ser alcançada.

III. O que pode ser feito para perceber plenamente essa unidade pela qual Cristo orou? -

1. Os cristãos devem procurar perceber e agir com base na compreensão de que em meio a muita diversidade externa pode existir a verdadeira comunhão dos santos, que unidade não significa uniformidade ( 1 Coríntios 12: 4-5 ). Por que não deveria haver entre as várias comunidades, de cristãos reformados pelo menos, não apenas consideração mútua, mas ajuda mútua na atividade consagrada? Não é um princípio fundamental que os separa, mas opiniões que não são da essência do Cristianismo. A diversidade nem sempre é um defeito. É uma característica da natureza: por que não da criação espiritual de Deus?

2. A Igreja é comparada na alegoria do Antigo Testamento a um jardim oriental. Em tal jardim existe a maior diversidade; mas isso não diminui sua beleza nem sua utilidade. Não seria bom não ter nada no jardim a não ser rosas ou lírios , ou uma única flor. Será um deleite maior para o proprietário tê-lo como um pomar de romãs, com frutos agradáveis; canfira, com nardo e açafrão; cálamo e canela, com todas as árvores de olíbano; mirra e aloés, com todas as especiarias principais ( Cântico dos Cânticos 4: 13-14 ). Cada um tem seu lugar, e o jardim é mais rico e bonito pela diversidade.

3. Assim, o Senhor pode ver que é bom ter variedade em Seu jardim espiritual, a Igreja. Como as plantas e árvores não se invejam ou se entristecem no jardim, mas cada uma cumpre seu próprio lugar e função, regada pelos mesmos orvalhos e chuvas e abençoada com os mesmos raios de luz e calor, assim deveria ser no Igreja de Cristo, para glória e louvor de Deus. Onde os irmãos moram em unidade de amor e serviço, e inspirados pelo mesmo Espírito bendito, trabalhando juntos para a glória de Cristo, então as áreas áridas e sedentas da vida são refrescadas por abundantes orvalhos de bênçãos espirituais.

4. E a glória da Igreja será manifestada ao mundo, provando ser um centro de atração para todos os homens, de modo que “os gentios virão à sua luz e os reis ao resplendor da sua ascensão”.

João 17: 20-23 . A oração de Cristo pela unidade de Sua Igreja . - É impossível ler essas palavras e, ainda assim, pensar no Orador como meramente humano. Ele fala de uma glória que era Sua antes de todos os mundos; mas Suas declarações são marcadas por tal dignidade consciente que, tomadas em conexão com Sua vida e obras, voltam para casa com a força da verdade na mente.

É vão para os homens tentar justificar tais declarações. Eles se recusam a ceder a tal tratamento. São tão claros e distintos em seu significado hoje como quando foram falados pela primeira vez, e revelam a glória dAquele que falou.

I. Como esta oração foi respondida .-

1. Não parecia provável, quando essas petições foram apresentadas, que uma resposta chegaria rapidamente. Quão difundida é a crença, mesmo além dos limites da cristandade, de que Cristo foi um mensageiro celestial! Esse nome, antes desprezado, agora é homenageado em todo o mundo. A cruz de Cristo, o símbolo da vergonha, tornou-se o centro da vida espiritual do mundo, o ponto de convergência do que é nobre, bom e verdadeiro. Homens de várias nacionalidades, várias classes, até mesmo de idéias não-cristãs, conspiraram para honrá-la.

“Na cruz de Cristo eu me glorio,

Elevando-se sobre os destroços do tempo;

Toda a luz da história sagrada

Reúne em torno de sua cabeça sublime. ”

Bowring .

2. Não pela força das armas, pelo fascínio do ritual, pelo fascínio do saber e da filosofia, o evangelho, cuja principal expressão é a cruz da vergonha, entrou na vida humana e a transformou; mas por seu próprio poder inerente, guerreando apenas contra o pecado, o evangelho elevou a vida humana a níveis mais elevados, operando milagres morais, glorificando a existência cotidiana.
3. Fazer isso coroou o próprio Cristo com uma glória que está crescendo em brilho cada vez maior, e que crescerá enquanto os homens tiverem coração para amá-Lo e línguas para cantar Seu louvor.

Mas ainda não está perfeito; pois é manifestado na terra entre os homens e, portanto, deve ser imperfeito até agora. Para o chefe, ou um dos principais, elementos desta glória é a unidade do povo de Cristo Nele.
4. Deve então ser um dos principais motivos dos cristãos exibir essa glória em sua unidade. No entanto, o que parece mais impressionante do ponto de vista da Igreja Cristã é mais diversidade do que unidade. É a falta dele que retarda grandemente o progresso da verdade cristã, que diminui e minimiza a produção de energia e esforço cristãos.

5. Existe até certo ponto - não é necessariamente coextensivo com a unidade externa . Flui de uma afinidade espiritual que pode existir sob diversas formas. Mas a desunião externa é freqüentemente indicativa de desunião interna, pois a unidade de ação freqüentemente está ausente. As igrejas cristãs não são todas como divisões de um grande exército sob o mesmo comando, mas muitas vezes são como facções em conflito.

E o esforço mal direcionado pelo ciúme sectário muitas vezes torna uma parte do vasto campo do mundo como a lã de Gideão quando molhada de orvalho, enquanto ao redor se estende por uma terra seca e estéril. Como, então, a oração de Cristo por Sua Igreja será respondida? Qual é a natureza da unidade cristã? como isso pode ser alcançado?

II. A unidade cristã é o resultado de uma unidade peculiar de relacionamento .-

1. Não chega por força externa . É produzida por uma afinidade de vida espiritual nas pessoas unidas. A mera relação ou proximidade humana não conduz, por si só, à unidade de sentimento ou ação. Os inimigos de um homem às vezes são os de sua própria casa. Mas aqueles que estão espiritualmente unidos em Cristo, por mais diversos que sejam as circunstâncias ou gostos exteriores, podem viver em harmonia. Eles são participantes do mesmo Espírito.

O Espírito dado sem medida a Jesus atua em seus corações. A unidade de disposição é alcançada em Cristo e conduz à unidade de ação. Isso será visto no ódio ao pecado e na luta contra ele - zelo pela glória divina, etc., quer comam ou bebam, etc.

2. Assim, eles são colocados em um relacionamento peculiar com Cristo e o pai. Deus é em um sentido especial o Pai de todos os que crêem. Eles são filhos de Deus por meio de Jesus Cristo. Mas embora esta relação dos redimidos com o Pai seja semelhante à de Cristo com o Pai, ela também é amplamente diferente em grau, pelo menos. Os cristãos que estão unidos a Cristo tornam-se crianças em seu amor e obediência ao pai.

No entanto, mesmo neste sentido de filiação - para não falar da unidade essencial da natureza do Filho divino com o Pai - eles ficam muito atrás dEle, com quem em todas as coisas o Pai se comprazia.
3. Ainda assim, existe, como será visto, uma unidade peculiar de relacionamento, entre Deus e Seus filhos redimidos, que não existe entre Ele e outros homens, e que eleva a vida dos remidos a uma unidade mais próxima com Ele.

4. E isso tem um efeito vital nas relações dos crentes uns com os outros. Eles se tornam um como Cristo e o Pai são um. Com um objetivo diante deles, a glória de Deus e a visão divina, e uma busca constante pela perfeição a que são chamados, produz-se, acima de tudo, uma união mais profunda do que qualquer que seja meramente humana, e uma antecipação do eterno comunhão no futuro.

III. Como os crentes alcançam essa união? -

1. A resposta é breve e simples - fé em Jesus Cristo, unindo-os a Ele como ramos da videira viva. Assim, Sua vida flui para suas almas, e aquela renovação da natureza em Sua semelhança é produzida com base nessa união.

2. A verdadeira fé que traz salvação leva a uma mudança na vida dos homens que não pode ser enganada, e eles mostram evidências da presença neles daquele germe de nova vida que é o penhor da vida eterna. Eles conhecem o poder regenerador do evangelho de Cristo, por meio do qual a corrente de seu ser foi mudada. É quando os homens entram pela fé em união com Cristo e se tornam membros de Seu corpo místico que eles se tornam um Nele com o Pai ( João 17:21 ).

É nesse relacionamento celestial que os crentes são unidos por um amor e interesses comuns. Isso mostrará que eles não são do mundo, assim como Cristo não é do mundo. Eles se regozijarão na companhia de todos os que pensam da mesma maneira. E uma prova principal de que eles passaram da morte para a vida, e assim entraram em sua comunhão eterna, será o amor pelos irmãos ( 1 João 3:14 ).

4. Esta unidade só pode ser alcançada em parte na terra .-

1. Sempre haverá algo para estragar a harmonia que deveria existir, mesmo entre aqueles cheios do mesmo espírito, movidos pelos mesmos motivos, influenciados pelos mesmos impulsos. Isso é causado pela presença do pecado, o grande elemento perturbador, produzindo desunião e conseqüente fraqueza. O “velho” não está totalmente subjugado, o “novo homem” ainda não está perfeito.
2. Mas a Igreja de Cristo deve sempre manter este objetivo em vista.

Deve sempre procurar ser mais católico . O lema dos cristãos sinceros deve ser: “Na unidade essencial ; em tolerância não essencial; em todas as coisas, caridade. ” É um sinal de esperança que os homens não se reúnam tão prontamente agora ao bater do "tambor eclesiástico". Quanto mais os cristãos realizam a visão profética da grande multidão que “ninguém pode contar” ( Apocalipse 7: 9 ), que com vozes unidas louvam a Deus e ao Cordeiro, mais se envergonham das contendas e divisões. E embora a união não possa ser aperfeiçoada aqui, ela deve ser iniciada aqui e deve crescer em direção à perfeição.

3. A unidade com Cristo deve ser primeiro assegurada: a menos que sejamos um Nele, não estamos incluídos nesta petição por Sua Igreja. Porém, quanto mais íntima nossa união com Ele, quanto mais sincero nosso ódio ao pecado, mais ardente nossa imitação dEle, mais próxima será nossa união uns com os outros.

4. Então nossas relações com nossos irmãos em Cristo serão mais harmoniosas, aprenderemos a carregar os fardos uns dos outros e assim cumprir a lei de Cristo. O forte suportará as enfermidades dos fracos; e geralmente as relações de todos os crentes com seus irmãos cristãos, e com aqueles de fora, serão animadas pelo espírito de amor cristão, que é o cumprimento da lei.

ILUSTRAÇÕES

João 17: 3 . A essência da vida eterna .

Ainda assim, ainda contigo - quando a manhã roxa rompe,

Quando o pássaro acorda e as sombras fogem;

Mais bonito que a manhã, mais adorável que o amanhecer

Amanhecer a doce consciência, estou contigo!

Ainda assim, ainda com Ti! quanto a cada manhã de recém-nascido

Um esplendor fresco e solene ainda é dado,

O mesmo acontece com a abençoada consciência ao despertar

Respire, a cada dia, proximidade de Ti e do céu.

Quando afunda a alma, subjugada pela labuta, ao sono,

Seu olho que fecha olha para Ti em oração;

Doce o repouso sob Tuas asas o'er-sombreamento,

Mas mais doce ainda é acordar e encontrar a Ti lá.

Assim será, finalmente, naquela manhã brilhante,

Quando a alma acorda e as sombras da vida fogem;

Oh naquela hora, mais bela do que o amanhecer,

Deve surgir o pensamento glorioso, eu estou contigo.

Harriet Beecher Stowe , 1867.

João 17:15 . Paciência sob provação - Para ser mantido no mundo e afastado de seus meios perversos, para sofrer sob suas provações e ser preservado da impaciência . Se um homem quisesse escapar da provação, ele precisava sair do mundo, e quando Cristo orou para que Seus discípulos fossem mantidos nele, Ele sabia que eles deveriam sofrer aflição.

"No mundo tereis aflições." Distinções morais não são observadas na distribuição providencial de calamidade. Fome, pestilência, naufrágio e morte em todas as formas, luz sobre os que são servos de Deus, quando se apressam em cumprir Suas missões. Isso tropeça muitos. Mas apenas considere. Se Deus adotasse outro plano e isentasse Seus amigos de provações, Ele estaria antes do dia do juízo.

Ele tiraria dos cristãos um dos meios mais eficazes de treinamento e uma das maneiras mais notáveis ​​pelas quais eles podem provar sua semelhança com Cristo. O justo é mais excelente do que seu próximo, mas isso não é visto em ser salvo do sofrimento; está na maneira como ele o encontra. Um espírito meramente mundano está pronto em severa aflição para cair em um de dois extremos - ou para lançar a prova de lado com leviandade, e para dissipar o pensamento por alguma preocupação absorvente; ou afundar no desânimo e considerar tudo perdido.

O espírito do cristão, que também é o do verdadeiro homem, é descrito pelo apóstolo: “Não desprezar a correção do Senhor, nem desfalecer quando somos repreendidos por Ele.” - Dr. John Ker .

João 17:15 . O mundo está cheio de perigo. - "Eis", disse Cristo, "Eu vos envio como ovelhas no meio de lobos." Ele falou então, é claro, das perseguições que estavam prestes a acontecer a Seu povo, mas Suas palavras são verdadeiras quanto aos perigos morais e espirituais que hoje se escondem em cada canto do universo de Deus para nossas almas.

O mundo é um lugar muito cruel para o caráter. Não podemos viver nela por muito tempo sem descobrir como o mundo é terrivelmente cruel. Agora, a esse respeito, não é necessário falar apenas das tentações presunçosas que abundam nele. Basta nos lembrarmos de como nossa vida cotidiana é moralmente exaustiva. Viver nos dias de hoje uma vida comum e mediana exige de um homem tremendamente.

O desgaste do caráter é constante e tremendo. Se mesmo naquela época mais simples em que Ele veio nosso Senhor advertiu Seus discípulos sobre os cuidados desta vida, de quanto mais advertência precisamos, cuja sorte caiu neste tempo muito mais complexo! Os cuidados desta vida, por mais inocentes e legítimos que sejam, são exaustivos, moral e espiritualmente exaustivos; e se nos entregarmos a eles, sem ter o cuidado de fornecer compensação de outras fontes, eles são obrigados, ainda que gradualmente, a drenar o sangue vital de nossas almas e nos reduzir à morte espiritual.

Esse é o caso mesmo com nosso trabalho honesto. Há homens que imaginam que se entregar aos deveres diários, à profissão que adotou, ao trabalho cotidiano de cada dia, isso basta; e se um homem faz isso, ele crescerá. Não ele não faz; ele não cresce. Se você se prender ao seu trabalho dessa maneira, sem ter o cuidado de obter compensação de outras fontes, como você se torna uma vida perdida e distorcida! quão egoístas a mera atenção ao trabalho e ao labor nos torna! quão egoístas nossos estudos nos tornam! Oh, quão necessário é, em meio a esta vida terrena que suga nossos pobres corações por todos os lados, quão necessário é agarrar-se à vida eterna, puxá-la para nós mesmos, para tornar nossa vida espiritual, não, como costumamos fazer, um mero prazer e luxo,

Que necessidade existe de todos nós reconhecermos nossos perigos até mesmo nas mais puras esferas da vida, e chamarmos para contrabalançar seu efeito toda a graça e influência do Espírito Santo! - Prof. GA Smith, do “British Weekly”.

João 17:15 . Perigo de fontes inesperadas. —Leve até os aspectos mais adoráveis ​​deste mundo em que estamos inseridos. A condescendência dos amigos e o louvor dos amigos são às vezes as taças de bênçãos mais doces e necessárias que Deus pode levar aos lábios de um homem cansado e desanimado. Mas quantas vezes, em outras ocasiões, eles inevitavelmente relaxam sua fadiga moral, e ele adormece; Eu digo que faz parte da sanidade de um homem são e da vigilância de um homem vigilante estar em guarda contra esses perigos no mundo, mesmo onde o mundo é mais inocente . - Idem.

João 17:18 . Confiança filial e submissão a Deus. —Este é um dever que incumbe àqueles a quem Ele adota em Sua família; o próprio nome Pai dissipa o medo e inspira confiança; e, no entanto, é pouco o que o melhor dos homens que levam esse nome cativante é capaz de fazer por nós. Em nossas maiores emergências, muitas vezes seríamos deixados sem alívio se não tivéssemos um pai melhor do que aqueles em quem confiar.

Mas quando o grande Deus nos classifica entre Seus filhos, o que há que não possamos buscar em Suas mãos? Em quem devemos confiar, senão em tal Pai? A quem podemos tão alegremente entregar nossos cuidados e confiar nossos interesses quanto a Ele, que não é menos capaz do que está disposto a fazer por nós “muito mais abundantemente acima de tudo o que pedimos ou pensamos”? Sua promessa é sempre certa: “Se os homens, sendo maus, sabem dar boas dádivas a seus filhos, muito mais nosso Pai que está nos céus dará coisas boas aos que Lhe pedirem”; e, confiando nesta promessa, nos convém "não ter cuidado de nada, mas em tudo, pela oração e súplica com ações de graças, para fazermos nossos pedidos conhecidos a ele; e a paz de Deus, que ultrapassa todo o entendimento, manterá nosso corações e mentes por meio de Cristo Jesus.

” A submissão filial à correção de Deus é outro dever devidamente incumbido de Seus filhos. Eles sabem que suas aflições mais severas vêm das mãos de um Pai e são enviadas a eles, não em ira, mas em misericórdia, como uma disciplina salutar que tende a seu bem. Essa consideração serve, se é que é possível, reconciliá-los com a resistência das mais difíceis provas; pois há uma força irrespondível no argumento do apóstolo: “Filho meu, não desprezes a correção do Senhor, nem te desfaltes quando por ele fores repreendido; porque o Senhor corrige a quem ama e açoita a todo filho que recebe.

Se suportardes a correção, Deus vos trata como a filhos; pois, que filho é aquele a quem o pai não corrige? Além disso, tivemos pais de nossa carne que nos corrigiram e lhes demos reverência: não deveríamos antes estar em sujeição ao Pai dos espíritos e viver? Pois eles, na verdade, por alguns dias nos castigaram conforme sua própria vontade; mas Ele para nosso proveito, para que sejamos participantes da sua santidade ”( Hebreus 12: 5-10 ).

Além disso, podemos extrair do pensamento de nossa filiação celestial um poderoso motivo para a abstinência de atividades vis, prazeres sórdidos e companhias indignas, e para a manutenção de uma dignidade de caráter e elevação de sentimento adequadas à nossa alta vocação. Até mesmo um filósofo pagão poderia argumentar: “Se alguém fosse devidamente afetado com a opinião de que todos nós descendemos originalmente de Deus como nosso Pai, ele não conceberia, eu suponho, qualquer coisa mesquinha ou ignóbil a respeito de si mesmo.

Se César te adotasse, você ficaria muito exultante; e se tu sabes que és um filho de Deus, muito mais deveria isto elevar a tua mente ”(Epicteto). No mesmo sentido, outro sábio pagão comenta: "É útil para os estados que homens valentes acreditem que nasceram dos deuses, embora seja falso, para que suas mentes, assim asseguradas de sua extração divina, possam com mais ousadia empreende grandes empreendimentos, persegue-os com mais zelo e, portanto, realiza-os com maior êxito, a partir da segurança e da confiança que esta crença produz ”(Varro).

Se os pagãos estimam assim a dignidade de uma filiação divina, certamente não deve ser menos estimado por aqueles que são filhos de Deus pela fé em Seu amado Filho, e "se filhos, então herdeiros - herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo . ” Cabe a eles recuar diante de qualquer coisa que deprecie o caráter que sustentam e o destino que têm em vista. “Amados”, podemos dizer-lhes, nas palavras de um apóstolo, “amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não apareceu o que seremos; mas sabemos que, quando Ele aparecer, nós será como Ele; pois o veremos como Ele é.

E todo homem que tem esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro ”( 1 João 3: 2-3 ). Finalmente, convém que aqueles que são participantes da filiação celestial mostrem sua alta estima de sua preciosidade pela habitual alegria e alegria de disposição com que o pensamento disso é adequado para inspirá-los.

“Alegrar-se em Deus por meio do Senhor Jesus Cristo” é o dever, não menos do que o privilégio, dos crentes. E se um cristão, em qualquer momento, se permitir ser incomodado com preocupações, ou oprimido por pesares, ou derrubado por imaginações sombrias e desanimadoras, ele pode ser considerado, com justiça, como caminhando indigno da elevada vocação com a qual foi chamado. A pergunta feita antigamente a um príncipe judeu desconsolado pode ser colocada com muito maior ênfase a tal cristão: "Por que você, sendo filho do rei, emagrecendo dia a dia?" ( 2 Samuel 13: 4 ).

Pois, certamente, de todos os homens, ele tem a menor desculpa para sofrer quaisquer causas de inquietação para atacá-lo, que pode se chamar filho do próprio Rei dos reis, e quem sabe disso, pela providência graciosa de Seu Pai no céu , todas as coisas contribuem para o seu bem. Quaisquer que sejam os motivos que os filhos de Deus possam ter, ou pensem que têm, em qualquer momento para estarem tristes, eles sempre terão motivos muito maiores para serem alegres.

Nenhuma perda exterior pode roubá-los de sua porção abençoada como "herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo". Nem pode qualquer um dos “sofrimentos deste tempo presente” ser considerado “digno de ser comparado com a glória que será revelada”. Conseqüentemente, é dada uma descrição justa deles, “como entristecidos, mas sempre alegres; como pobres, mas enriquecendo muitos; como nada tendo, mas possuindo todas as coisas ”, e é uma injunção razoável que é colocada sobre eles,“ Alegrem-se sempre no Senhor; e novamente eu digo, alegrem-se. ”- Dr. TJ Cranford.

João 17:18 . A perfeita auto-entrega de Cristo é nosso exemplo. —A oração de Cristo por nós deve ser nosso objetivo e desejo mais profundo para nós mesmos, e Sua declaração da condição de seu cumprimento deve prescrever nossa firme adesão e permanência constante na verdade revelada e incorporada Nele, como o único meio por que podemos alcançar a consagração que é ao mesmo tempo, como nos dizem os versos finais da lição, o meio pelo qual podemos cumprir o propósito para o qual fomos enviados ao mundo, e o caminho no qual alcançamos a completa assimilação ao Seu auto-entrega perfeita.

Todos os cristãos são enviados ao mundo por Jesus, como Jesus foi enviado pelo pai. Temos o encargo de “glorificá-Lo”. Temos a presença do Remetente conosco, o enviado. Somos inspirados pelo Seu Espírito. Não podemos fazer Sua obra sem toda aquela consagração que copiará Sua devoção ao Pai, e prontidão para fazer Sua vontade. Como pode tal consagração enobrecedora e exaltada ser nossa? Só existe um caminho.

Ele se “consagrou” e, pela união com Ele, por meio da fé, nosso egoísmo pode ser subjugado e o Espírito de Cristo pode habitar em nossos corações, para nos tornar “sacrifícios vivos, consagrados e aceitáveis ​​a Deus”. Então seremos “verdadeiramente consagrados”, e então sozinhos, quando pudermos dizer: “Eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim”. Esse é o fim da consagração de Si mesmo por Cristo - a oração que Ele orou por Seus discípulos - e deve ser o objetivo que todo discípulo persegue fervorosamente. - Dr. A. Maclaren.

João 17: 19-21 . Os terríveis resultados da negligência da verdade divina. —Em pequenas comunidades como a nossa é possível, de uma forma muito notável, colher os resultados dos movimentos sociais, e assim os resultados do delírio dos últimos dez anos foram expostos para a nossa instrução de uma forma bastante interessante. moda.

Há pouco tempo, o bispo de Manchester, valendo-se de sua experiência em Melbourne, advertiu o povo inglês dos perigos morais que a educação secular acarretaria. Como prova, ele apresentou estatísticas para mostrar que o crime, especialmente o crime juvenil, havia aumentado muito em Victoria desde que a educação primária foi secularizada. Um admirador do sistema de Birmingham escreveu a um importante ministro da Congregação em Melbourne, pedindo uma correção nas figuras do bispo.

A verificação foi feita pelo Rev. W. Savage, também ministro da Congregação, e mais do que verificou tudo o que o Dr. Moorhouse havia dito. O efeito da declaração foi ótimo. Ele matou qualquer oposição Congregacional remanescente à leitura das Escrituras nas escolas estaduais, e trouxe seu autor para o comitê da Liga Nacional de Educação das Escrituras. O Argus também o aceitou e, após uma revisão cuidadosa das figuras, endossou-as, ao mesmo tempo em que deu um tom de alarme.

Nenhum desses resultados é de se admirar, pois, grosso modo, os números revelam que o crime e a embriaguez têm aumentado, durante os dez anos de 1881 a 1891, desproporcionalmente ao aumento da população. [As figuras principais são fornecidas acima, p. 488.] ... E o grande aumento do crime vem daqueles com menos de vinte e um anos. Quanto à causa desse estado de coisas, havia, é claro, a influência relaxante de nosso recente período especulativo, um aspecto terrivelmente destrutivo do qual era a ausência de religião familiar e controle dos pais.

Então os homens ganharam dinheiro rapidamente e a conta da bebida subiu. Mas a causa mais potente foi, sem dúvida, o amargo secularismo do sistema estadual de educação primária. Como afirmei, foi ao extremo vergonhoso de remover o nome de Cristo dos livros escolares, etc. (veja acima). Pode não parecer patriótico proclamar a desgraça desses anos delirantes passados, mas fiz isso com dois bons objetivos.

A primeira é declarar também que o remédio será aplicado em breve. A Liga de Educação das Escrituras fez votos dos chefes de família sobre a questão de saber se trechos da Bíblia deveriam ser lidos nas escolas, e em quase todas as localidades dez foram a favor, um contra. Na última votação realizada, há cerca de um mês, a maioria era de quarenta e seis contra um. Muito provavelmente um plebiscito sobre o assunto será feito em breve, e podemos esperar então encerrar esta experiência desastrosa.

Em nossa loucura, cortamos as raízes da vida moral nas escolas e a vimos murchar. Devemos viver para plantá-los dolorosamente novamente; mas se nossos desastres nos permitirem fazer isso, eles se revelarão uma bênção, nem mesmo disfarçados. A segunda é advertir as pessoas religiosas das antigas terras a nunca deixarem a Bíblia fora das escolas primárias. Que seja lido ali e receba o mínimo de explicação que o tornará inteligível como um clássico inglês.

Isso será o suficiente. No Conselho Escolar de Londres tem havido discussões muito perigosas quanto a se o dever de Cristo pode ser ensinado. Que a Bíblia seja lida e ensine o que contém nela e em outras coisas. Esse é o mínimo que deveria ser irredutível, e mais nas escolas primárias é de pouca utilidade. Temos nos contorcido na prisão do secularismo por vinte anos com os mais desastrosos resultados. Que nossa experiência seja uma palavra para os sábios. - Prof. Harper of Melbourne, em "British Weekly" , 18 de janeiro de 1894.

João 17: 20-21 . A regra de ouro de Cristo o vínculo da fraternidade humana.

Não sem inveja A Riqueza às vezes deve olhar
Em sua força marrom que empunha o anzol
E a foice, ou na forja molda o arado,
Ou o arreio de aço dos corcéis de vapor;
Todos os que, por habilidade e paciência, de qualquer maneira
tornam o serviço nobre, e a terra
redime da selvageria. Por aclamação real do
que a deles nunca foi feito um título de cavaleiro mais digno.
Bem para eles se, enquanto demagoga seus vãos
e maus conselhos proferem, eles mantiverem
Sua masculinidade honesta não induzida, e não travarem
guerra com os direitos trabalhistas ao ganho do trabalho
De doce conforto doméstico, descanso de mãos e cérebro,
E travesseiro mais macio para a cabeça de Era.

E bem para o Ganho, se ele render ao
Trabalho sua justa demanda; e bem para a facilidade
Se, no uso de seus próprios, não vê
nenhum mal para aquele que lavra seus campos agradáveis,
e espalha a mesa de seus luxos.
Os interesses do rico e do pobre
são um e o mesmo, inseparáveis ​​para sempre;
E quando o salário ou o trabalho escassos deixam de dar
comida, abrigo, roupas, meios para viver, a
necessidade tem seus direitos, a necessidade sua reivindicação,
Sim, até mesmo a miséria e a vergonha auto-forjadas
Teste bem a caridade que sofre por muito tempo e bondade.
A questão premente da época não pode encontrar
resposta nas palavras-chave dos cegos
Líderes dos cegos. Solução não existe
Salve apenas na Regra de Ouro de Cristo.

JG Whittier .

João 17: 20-23 . Fases de unidade entre os crentes. —Podemos distinguir uma sequência de pensamento nas referências à unidade contida nesta oração. Há primeiro a forma mais geral, “um como nós”, tendo um propósito, uma mente, uma morada - o nome do Pai - o Espírito Santo, tornando-os assim um.

Há novamente a forma mais especial, a unidade na comunhão do Pai e do Filho, provando que a unidade dos crentes é mais do que um mero consentimento moral, que é em um sentido real uma unidade vital, "Como Tu, Pai, estás em Eu e Eu em Ti, para que também eles sejam um em Nós. ” E, por último, há a unidade perfeita, que é realizada através da dádiva da glória que o Pai dá ao Homem Jesus, viz.

o conhecimento dEle como o Pai, e a comunhão com Ele como o Filho com o Pai, e que é consumada na participação eterna na presença beatífica do Pai. Correspondendo aos dois últimos, existem resultados no mundo. A unidade dos crentes na comunhão do Pai e do Filho é o meio para despertar a fé na missão divina de Cristo. A unidade na glória - o aperfeiçoamento nela - é o meio de revelar o amor com que o Pai O ama, para que os homens possam reconhecer não apenas a missão de Cristo, mas a comunhão de Seu povo nesse amor.

À medida que o aperfeiçoamento prossegue, o conhecimento do amor de Deus, refletido na e da Igreja, aumentará. Ah! quando falamos do fracasso, da impotência da Igreja, da fraqueza de seu testemunho e da infrutífera de seu trabalho, perguntemos se o aperfeiçoamento na unidade está avançando como deveria. Unidade, unidade, é a característica predominante da última parte da oração. Para o mundo hostil, é o sinal da Igreja de Jesus; é também o poder da Igreja.

Sem isso, todas as evidências falham. Com ele existe uma força à qual o mundo não pode resistir. Não podemos nos demorar na concepção sublime; não podemos analisar a linguagem maravilhosamente sugestiva. Isso apenas - é unidade na verdade, unidade no amor, unidade na consciência do "um Senhor, uma fé, um batismo, um Deus e Pai de todos." Certamente é algo ao mesmo tempo muito mais alto e mais elástico do que qualquer uniformidade externa.

No entanto, deve haver um atestado visível da união. Senão, como o mundo poderia acreditar? Como o mundo poderia saber? Não pode haver dúvida de que a atestação é dificultada pela desunião dos cristãos. Mas, através de todos os tempos, e não obstante todos os tipos de divisões, tem havido, é e haverá a operação do mesmo Espírito, a mesma vida santa e eterna. Por mais turva e manchada que seja a escrita, os homens traçaram - o coração humano traça - os caracteres: “Eu neles, e Tu em mim, um em nós.” - Dr. Marshall Lang.

João 17: 20-23 . A unidade cristã não é formal, mas espiritual . - Se estamos procurando uma união formal, estamos olhando na direção errada e procurando a coisa errada. É como se fizéssemos a pergunta: os homens estão vivos? e deve então decidir responder à pergunta por estatura, tez, sotaque ou por qualquer outro acidente relacionado ao indivíduo.

Quem concordaria com a doutrina de que é certo determinar a humanidade viva por tais incidentes ou acidentes? Devemos protestar contra o julgamento; deveríamos dizer: Estamos olhando na direção errada, estamos em busca do teste e dos padrões errados; a vida é totalmente diferente de estatura, compleição ou posição e atitude locais. O amor humano não é formal; é espiritual. Qual é sua forma, qual é sua cor, qual é seu volume em onças simples? Cadê? No entanto, todos nós sabemos, todos sentimos; a vida seria pobre sem ele; ainda que resista à organização além de um determinado ponto, ele acredita na organização também até aquele ponto, e da maneira mais plena e sagrada.

O amor reivindica amor unido; o amor é o gênio que preside a vida familiar; o amor unirá até a vida nacional, quando o instinto político deixar de tocar a necessidade do momento. Ainda assim, o amor é mais do que organização. O amor está sempre nos surpreendendo com novas revelações de sua beleza e bondade; o amor está sempre nos revelando algum aspecto de Deus até então desconhecido ou não realizado. A vida humana não é formal; é espiritual.

Quem viu a vida? Onde reside a vida no corpo? Coloque um dedo sobre a residência da vida, dizendo: Aqui você a encontrará, e em nenhum outro lugar. Nenhum homem viu a vida. No entanto, a vida é organizada; a vida tem seu corpo, seu tabernáculo, seu sistema de nervos e sua encarnação maravilhosa; ele se pressiona contra essas formas na palpitação, o que significa que é maior do que pode ser confinado dentro dos limites físicos.

A vida, como o amor, está sempre nos surpreendendo com novas energias, novas paixões, novas capacidades. Quem pode lançar uma linha sobre a vida e dizer: Vamos mantê-lo aqui e amarrá-lo como um animal de carga? A própria vida que poderia ter o propósito de lidar com outra vida dá a si mesma a mentira; sua própria energia, sua própria aspiração ao primado, declara que calculou mal a qualidade e a quantidade daquele mistério supremo que chamamos de vida.

Assim é com a Igreja de Cristo. Tem organização - sem organização não poderia viver; mas tem mais do que organização. Emerson fala de alguns homens que são abençoados com “superalma”, alma suficiente e de sobra; alma que sai em desejo evangelístico e solicitude por outras almas menos favorecidas, definhando no deserto ou nas trevas. O mesmo acontece com a Igreja de Cristo. Suas organizações são valiosas; até certo ponto, essas organizações são sagradas: mas cuja casa superou todas as outras casas e fez delas nada além de cabanas em que não vale a pena viver? A casa é sagrada, mas há uma casa ao lado, uma casa atrás, uma casa em frente; todo o lugar está coberto de habitações alegres, iluminadas no início do inverno, ricas em flores durante todo o verão, e as crianças são tão parecidas em suas risadas,

Não há alguma analogia, ou pelo menos vaga sugestão de significado, quanto à vida eclesiástica e religiosa a ser recolhida da vida da família e da vizinhança? Quando perdemos a concepção espiritual de unidade, a concepção mecânica é exagerada; é definido em proporções falsas e em luzes cruzadas enganosas; perdemos o meridiano, e os homens estão marcando o tempo com seus próprios palpites e suas próprias conjecturas e especulações selvagens.

No momento em que perdemos o controle, por assim dizer, da mão de Cristo, somos presas do inimigo, estamos perdidos; somos como planetas separados de seus centros; mergulhamos onde devemos girar em ritmo silencioso em torno da Chama governante. Os homens se tornam controversos quando se tornam não espirituais. Quando os homens param de orar, eles começam a discutir e a lutar. Como é maravilhoso que os homens geralmente rezem, mas no momento em que se levantam e começam a expressar suas opiniões, a Igreja se torna uma batalha; ore, então, sem cessar. - Dr. Joseph Parker.

João 17: 21-22 . A bem-aventurança da unidade de trabalho entre os diferentes setores da Igreja. —A Igreja de Cristo, não mais palco de guerras intestinais entre as várias denominações em que está acantonada e dividida, apresenta a imagem de um grande império, composto por províncias distantes mas não hostis, preparado para enviar seus combatentes, no comando de seu Soberano invisível, para invadir os domínios de Satanás e subjugar as nações da terra.

As armas de sua guerra já se fizeram sentir no leste e no oeste; e onde quer que sua bandeira seja desfraldada, ela reúne em torno dela, sem distinção de nome ou seita, "os chamados, os escolhidos, os fiéis", que, pela voz emocionante dAquele cuja "vestimenta está mergulhada em sangue", e que sai “conquistando e para conquistar”, precipitando-se para o campo, sem se importar com todas as distinções exceto a de seus amigos e inimigos, e ansioso demais para o combate para fazer qualquer outra pergunta que não seja: “Quem está do lado do Senhor? Quem? ”- Robert Hall.

“Saiam do meio deles e separem-se”, etc. - Há uma filosofia muito profunda nisso. Se quisermos impressionar o mundo, devemos estar separados dos pecadores, assim como Cristo, nosso mestre, foi, ou pelo menos, de acordo com nosso grau humano, como estando em Seu Espírito. A grande dificuldade é que pensamos em impressionar o mundo, posicionando-nos no próprio nível do mundo e pedindo sua aprovação. Nós nos conformamos com muita facilidade e com muito apetite.

Estamos o tempo todo tocando em coisa impura - curvando-nos a ela, aceitando sua lei, ansiosos para sermos aprovados nela. Deus, portanto, nos chama para longe. Oxalá pudéssemos aprender aqui a nossa lição, planear a nossa vida, ordenar as nossas ocupações, escolher os nossos relaxamentos, preparar as nossas famílias, para estarmos verdadeiramente com Cristo, e assim, de facto, que nós próprios possamos dizer, cada um por si, “O Príncipe deste mundo vem e nada tem em mim”! - H. Bushnell.

João 17:23 . A união com os filhos espirituais é cara ao coração de Deus. - Ele não sabe todas as coisas? Por que limitar assim o alcance de Sua onisciência? Existe algo que pode ser escondido da busca de Seu olhar penetrante? Não é o caminho dos ímpios também conhecido por Ele? conhecido tão bem que viajou por todo o país para buscar e salvar o que estava perdido.

Sim; mas há um sentido em que Ele só conhece o bem. Seus olhos contemplam, Suas pálpebras experimentam tudo o que pertence aos olhos; mas há um conhecimento que pertence não aos olhos, mas ao coração, conhecimento que os homens chamam de simpatia. Centenas me conhecem como homem, mas apenas meu filho me conhece como pai. Mesmo assim, o Pai celestial tem um conhecimento especial de Seu filho. Seu conhecimento é Sua proximidade; é a atração de uma simpatia semelhante, a gravidade do amor.

Ele olha para o espelho de nossa humanidade e vê ali, em miniatura, o brilho de Sua própria glória, a imagem expressa de Sua própria pessoa, o Cristo que há de ser, e, quando o vê, se alegra com uma superando grande alegria. Minha alma, queres cumprir esta alegria do coração de teu Pai? Ele espera para ver em ti a impressão de Sua própria semelhança. Ele se senta como um refinador de prata até que Ele veja em ti o reflexo de Sua própria imagem; e quando Ele vê Sua imagem refletida, sabe que o refinamento está completo.

Você vai conceder a Ele a alegria desse conhecimento? Queres permitir que Ele veja um Cristo em ti, Ele mesmo em ti? Deixarás que Ele sinta que existe um coração que simpatiza com Seu coração, uma vida em uníssono com Sua vida, uma vontade em harmonia com Sua vontade? Então você terá a alegria de todas as alegrias, a alegria de alegrar o coração de Deus. A comunhão é cara ao Espírito do Pai celestial, pois o Espírito do Pai é amor, e o amor não busca os seus. Ele não pode descansar em nada a não ser na visão de seu objeto; deve falar e deve ser respondido novamente: deve saber assim como é conhecido. - Dr. Geo. Matheson .