Josué 3:14-17

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 3:15 . Jordão transborda] Devido ao derretimento da neve nas montanhas do Líbano e do Anti-Líbano. “As ondas do Jordão” parecem ter expulsado os animais selvagens de seus covis habituais (cf. Jeremias 49:19 ).

Josué 3:16 . The City Adam ] O local é desconhecido; provavelmente ficava vários quilômetros ao norte; o refluxo das águas acumuladas era aparente rio acima até esta cidade.

Josué 3:17 . Todas as pessoas ] Todos exceto as mulheres e crianças das duas tribos e meia, com os 70.000 homens armados restantes para protegê-los (cap.Josué 4:12 ).

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 3:14

A FÉ FIRME DO HOMEM E AS OBRAS PODEROSAS DE JEOVÁ

Três eventos, cada um de magnitude imponente, são registrados na história das Escrituras como tendo ocorrido a poucos quilômetros um do outro naquele trecho do rio Jordão, que fica em frente a Jericó. Primeiro, aqui está a passagem dos israelitas pelo rio milagrosamente dividido, quando, sem contar as famílias das tribos orientais, cerca de dois milhões e um quarto de pessoas foram para Canaã.

Quinhentos e cinquenta anos depois, perto deste mesmo lugar, Jordan foi dividido novamente. Como se para realçar o simbolismo significativo em que a travessia deste rio ilustra a morte, e para reafirmar de maneira marcante que morrer não tem morte real para os filhos de Deus, Elias, pouco antes de sua ascensão à herança celestial , fere as águas com o seu manto, quando elas novamente se separam, para que também este servo resgatado do Senhor passe.

Elias é visto cruzando o Jordão imediatamente antes de subir ao céu, como se intencionalmente conectasse o rio com a morte, e jogasse sobre esta, como é tão vividamente visto com o primeiro, a bela garantia da suficiência do amor e poder Divinos para trazer o viajante crente ao descanso. Eliseu volta de acompanhar Elias, e as águas se abrem novamente; assim, duas vezes em um dia é dividido o Jordão, não muito longe de Jericó, contra o qual todo o Israel havia cruzado mais de cinco séculos antes.

Em algum lugar nesta vizinhança, o evento mais importante do batismo do Salvador também aconteceu. O povo do Senhor havia caído repetidamente em um rio que, por meio de Seu poder, abriu caminho para seus pés; o próprio Senhor entra, e Ele as águas se oprimem em um batismo mais significativo, cujo pleno significado não pode ser alcançado até que o Salvador suporte aquele outro batismo, do qual Ele clama: "Como estou estreitado até que seja cumprido!" As águas da morte subjugam a Deidade, para que a humanidade redimida possa passar por elas, ilesa, para a vida mais rica que está além.

Perto do lugar onde as pessoas típicas passam com segurança para a terra, apesar das mais violentas “enchentes do rio”, ali Cristo é consagrado a uma obra que oferece o único vau à morte, e nesse ponto todos nós devemos passar à vida, se essa vida for realmente nossa. Assim, aqui, também, este JOSHUA maior “começa a ser engrandecido” em uma glória que durará para sempre. Aqui, então, estão três eventos imponentes, cada um dos quais parece misteriosamente conectado com o outro na ideia de morte, que é comum a todos eles; e cada uma delas está a séculos de distância das outras, como se, pela própria amplitude do tempo que cobrem, devam enfatizar o propósito imutável e imponente de Deus de trazer com segurança através da sepultura para a vida aquela grande multidão que nenhum homem pode contar.

Embora possamos muito bem recuar, mesmo na dor, diante da irreverência de uma exposição meramente fantasiosa, seria quase como "tirar as coisas deste livro" para resistir às impressões que vêm de uma sequência e método tão sugestivos no Divino trabalhando. Tendo esses pensamentos em mente, existem três características principais na narrativa que chamam a atenção: -

I. A entrada na Terra Prometida se dá por meio da maravilhosa obra de Deus .

1. Pense na glória de Deus que é mostrada na salvação de Seu povo . ( a ) Ele não conhece nenhuma obscuridade. Nenhuma dificuldade física lança a menor sombra sobre a majestade de Seu poder; nenhuma falta de paciência, ou tolerância, ou perdão, tanto quanto sugere qualquer imperfeição em Sua graça e amor. Os muitos pecados do deserto são todos deixados para trás; agora que Seu povo deve ser trazido para sua herança, Ele se lembra de suas transgressões não mais do que como se nunca tivessem existido.

Até mesmo a culpa recente nas planícies de Moabe parece tão distante de Seus filhos quanto o leste está do oeste. Mas embora a glória da misericórdia divina seja tão bela nesta passagem do Jordão, é a perfeição do poder de Deus que é imposta com mais destaque à nossa atenção. Pense no choque que percorre todo o rio no momento em que é tocado pelos pés dos sacerdotes; daquela metade do dilúvio que se afasta, como se assustado, da presença de Jeová; das águas sempre acumuladas em que a outra metade do abismo “pronuncia sua voz e levanta suas mãos ao alto”, como em grande temor, nem ousa passar a presença de seu Deus.

Oh, que perfeição de poder é esta, em que a torrente violenta do rio inundado é, assim, em toda a sua extensão, chocada em dois, e feita para se erguer em uma pilha até que o resgatado do Senhor tenha passado! E tudo isso é feito sem esforço e sem maquinário, exceto aquele da arca comum, com a qual todo o Israel havia se familiarizado. “Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso!” “Saíste para a salvação de Teu povo, sim, para a salvação de Teu ungido.

“As estrelas estão obscurecidas pela glória do dia, até mesmo o sol tem suas manchas, mas ninguém jamais viu nem mesmo o início da sombra no brilho perfeito e terrível da majestade Divina. Nem mesmo os obstáculos mais poderosos mostram tanto quanto o início das dificuldades para Aquele que é o “Senhor de toda a terra”. Devemos lembrar que, quando somos tentados, como muitas vezes o são, a pensar que a salvação é possível apenas na proporção em que parece livre de obstáculos? Alguns parecem querer toda a estrada pavimentada e os rios interligados, a fim de tornar seu céu acessível; eles se esquecem de que nada impede a Deus nem por um momento.

( b ) A glória de Deus nunca é para mera exibição. Os homens às vezes falam de Deus como se Ele procurasse tornar conhecida Sua glória meramente pela honra de Seu próprio nome. A glória de Deus sempre se revela em conexão com o bem de Seu povo. É quando Israel está em necessidade que o mar se divide, o maná cai, o Jordão se divide. Quando falamos de uma “economia de poder” nos milagres do Salvador, estamos apenas dizendo de outra forma que Deus nunca faz obras poderosas por amor a Si mesmo.

Sempre que, então, contemplamos alguma obra maravilhosa do Senhor, procuremos sua ocasião humana. ( c ) A mesma glória que encoraja aqueles que acreditam, é um terror para todos os que andam após "outros deuses". Todos os homens de um lado das águas abertas encontram uma canção na poderosa obra do Senhor, que mesmo por séculos depois anima o coração de seus filhos; todas as pessoas do outro lado ficam horrorizadas - o medo e a dor se apoderam delas.

Como nos sentimos em meio às obras mais manifestas de Deus? Responder a essa pergunta fielmente pode nos dar uma pista sobre o estado de nossos próprios corações. O poder divino para os três homens nas planícies de Dura era uma confiança e uma alegria, para Nabucodonosor tornou-se um terror; para Paulo, era um tema de canção infalível, fazia Herodes, o saduceu, temer que João Batista ressuscitasse dos mortos; para o carcereiro de Filipos, o terremoto foi terrível, mas Paulo e Silas cantaram louvores a Deus.

2. Pense no método de Deus em trabalhar pela salvação de Seu povo . O incidente enfatiza um aspecto que todos nós estamos propensos a ignorar - na salvação dos homens, não é tanto a maneira de Deus remover nossos obstáculos, mas nos ajudar a superá-los. Os israelitas foram trazidos para este rio na pior época possível do ano. As cavernas das montanhas, preenchidas pela chuva serôdia, estavam se esvaziando, a neve derretia sob o grande calor que acompanhava as chuvas, e assim o Jordão transbordou “todas as suas margens.

“Deus, que nada negligencia, e cronometrando cuidadosamente os caminhos de Sua providência, seleciona estes mesmos dias do rio inundado para a passagem. O que é isso senão Sua maneira mais antiga de dizer: “Por meio de muita tribulação deveis entrar no reino”? O que é isso senão uma revelação clara do fato de que o julgamento não é arbitrário, mas uma ocasião para ajudar Seus filhos e trazer terror e desconforto a seus inimigos? Ele está de volta aqui no volume do berçário escrito para a Igreja nascente como uma representação pictórica da resposta fácil e precoce de Deus à sepultura do homem e queixa conturbada e sempre recorrente - "Ele cercou meu caminho, para que eu não possa passar, e Ele tem coloque escuridão em meus caminhos.

“A cerca é colocada sobre nós, para que possamos aprender a confiar no amor e no poder que a removerá em breve; a escuridão está em nossos caminhos, para que possamos aprender a dizer no momento em que Sua presença aparece nas trevas que se dissipam. “O Senhor é minha luz e minha salvação; quem devo temer? O Senhor é a força da minha vida; de quem terei medo? "

II. A entrada na Terra Prometida só pode ser por meio da fé dos homens . Mesmo o grande poder de Deus não levaria nenhum homem, mulher ou criança ao longo do rio, e ninguém passaria por cima, exceto aqueles que acreditavam que a massa de água que se acumulava acima deles seria impedida de levá-los à destruição.

1. Os primeiros passos de fé costumam ser os mais difíceis de dar . Quando as águas fossem cortadas, seria relativamente fácil para os sacerdotes prosseguir; precisaria de mais coragem para mergulhar ousadamente os pés na “borda da água”, que só começou a ceder quando eles começaram a caminhar aparentemente para as profundezas. ( a ) É assim nos primeiros passos de um homem não salvo em direção ao seu Deus.

É difícil decidir, difícil decidir, difícil para os homens se comprometerem diante dos olhos de outra pessoa em qualquer ato decididamente cristão. É difícil para um jovem começar a orar diante de companheiros ímpios que compartilham seu quarto. Foi uma provação para o Filho Pródigo dar os primeiros passos em direção ao lar; seria relativamente fácil, depois do abraço, do beijo e das boas-vindas do Pai, prosseguir na nova vida.

( b ) Não menos os primeiros passos são os mais difíceis para os cristãos que empreendem uma obra especial para Deus. O primeiro tratado que é dado; a primeira exortação pessoal; o primeiro esforço para pregar Jesus Cristo aos homens que perecem; O primeiro orfanato de Müller.

2. Fé é salvação, mesmo quando tem medo . Aqueles que atravessaram a travessia trêmulos estariam tão seguros quanto aqueles que atravessaram com confiança; aqueles que tinham fé suficiente para entregar seu caminho ao Senhor, embora o terror acompanhasse cada passo, também, e igualmente com seus companheiros mais ousados, entrariam em Canaã. Foi assim na noite da Páscoa; se o pai da família tivesse fé suficiente para matar o cordeiro e borrifar as ombreiras das portas conforme as instruções, ele poderia tremer e até gritar como os egípcios, quando o anjo destruidor passasse, mas ele estaria tão seguro quanto embora ele cantasse louvores a Deus. A salvação não está em nossa liberdade de tremer, mas em Cristo; se nossa fé apenas nos conduzir a Ele, Ele é a vida.

3. A fé de cada um é ajudada pela fé de todos . Padres gritando teriam feito pessoas gritando; um tremendo israelita teria infligido seu medo ao seu vizinho. A firmeza dos sacerdotes é confiança para o anfitrião, e a ousadia de cada pessoa corajosa no anfitrião foi ajuda e força para todos ao seu redor. “Ninguém vive para si mesmo.” Nossa fé ajudará a fé dos outros; nossa dúvida não apenas desonrará a Deus, mas prejudicará os homens.

Uma das dificuldades que os infiéis contestam na doutrina da ressurreição é a distribuição dos corpos dos mortos em outras vidas. As plantas incorporam os elementos dos corpos à vida vegetal, e a vida animal utiliza os mesmos elementos ao consumir as plantas. O mesmo processo está acontecendo no mundo espiritual; nossa personalidade transborda e cada homem está assumindo algo do ser de seus companheiros. Embora Deus não permita que nosso medo nos destrua, isso pode ser prejudicial para outros.

4. A fé, embora fraca em muitos, pode muito bem ser firme em todos nós . Olhamos muito para o monte de águas reunido e para o tempo que nos levará para cruzar, e muito pouco para a presença pactuada de Deus. McCheyne costumava dizer: “Para um bloqueio em si mesmo, dê dez olhares para Cristo”. Suportamos melhor, não como nos vendo a nós mesmos, mas “como vendo aquele que é invisível”, e de cuja presença a morte do Salvador deve nos dar segurança suficiente.

Esta cena sublime de um caminho aberto do outro lado do Jordão é um retrato fiel dos resultados da obra de Cristo: não há obstáculos para a nossa entrada no céu, mas os que estão em nossos próprios corações.

III. A entrada na Terra Prometida sob a Antiga Aliança ilustra de maneira forçada e talvez intencional nossa entrada na vida da Nova Aliança que está além da morte . (Cf. esboço em Josué 3:8 ) Pulsford disse: “Se a aproximação da Morte despertar o medo em você, diga à Morte que você está trazendo o Senhor Jesus com você, e a Morte, como Jordão diante da Arca, colocará de volta, e uma passagem livre se abrirá diante de você para a vida eterna.

'O que afliges, ó mar, que foges; e tu, Jordão, que voltaste para trás? Mas esconde Cristo em ti, de fato; pois não servirá para dizer, 'Senhor, Senhor.' Os demônios saltarão sobre ti e prevalecerão sobre ti, se o Senhor Jesus estiver apenas na tua língua, e não presente, pelo Seu Espírito Santo, na tua alma. Se Ele está em ti, que é a Luz da Vida, muito Luz e muito Vida, então, quando a luz da vela da vida do teu corpo se apagar, a luz do Sol da vida da tua alma brilhará ao teu redor.

“Que ninguém tema, cuja confiança está no Salvador; Aquele que foi para nós pão e água da vida para nós no deserto, que nos deu “mel da rocha e azeite da rocha dura”, não permitirá que sejamos afinal subjugados no Jordão.

COMENTÁRIOS SUGESTIVOS SOBRE OS VERSOS

Josué 3:14 . DESENVOLVIMENTOS NO ENSINO DIVINO.

O Pilar de Nuvem aqui deu lugar à Arca da Aliança. A Arca se torna o único símbolo visível da presença de Deus pelos próximos quatrocentos e cinquenta anos, e exceto no final desse tempo, quando aparece mais uma vez, como se fosse uma bênção sagrada dos novos arranjos, a Nuvem não é mais vista nos dias da Antiga Aliança. (Cf. 1 Reis 8:10 , etc.

) Nos dias da Nova Aliança, ela reaparece de forma mais significativa no Monte da Transfiguração e, neste momento, também, parece presente para consagrar, ou melhor, para reconhecer diante dos homens como consagrados, um novo desenvolvimento no plano Divino de ensino e orientação a Igreja do Deus vivo. A Nuvem ofusca Moisés, e nele a Lei; Elias, e nele os profetas; e agora partindo, deixa visível aos representantes da Igreja “Jesus somente.

”Mais uma vez na Nova Aliança, como se para colocar a marca Divina naquele período em que os homens não deveriam mais vê-Lo, é a Nuvem que recebe o Salvador ascendente fora de vista, até o momento em que Ele reaparecerá, ainda vindo “nas nuvens do céu”, e vindo então com poder e grande glória. Assim, o Pilar de Nuvem é visto como a primeira manifestação da presença de Deus com Seu povo, a Nuvem dá lugar à Arca, a Arca é absorvida no Templo, do qual Jesus disse, “a casa de Meu Pai”, e o Templo, em por sua vez, abre caminho para a Igreja da Cruz.

A nuvem que inaugura todas essas formas de ensino reaparece para abençoar a todos e recebe o Salvador ascendente na glória; e embora a nuvem agora não seja visível em sua forma antiga, Isaías profetizou sobre estes dias do reino do Salvador: “O Senhor criará em cada morada do Monte Sião e em suas assembléias uma nuvem e fumaça durante o dia, e o brilho de um fogo flamejante à noite: pois sobre toda a glória estará uma defesa.

”Essas mudanças na forma externa do plano de Deus de ensinar ou guiar Seu povo, das quais a remoção da Nuvem é a primeira, naturalmente nos levam a procurar sua razão e causa. Por que Deus deveria se revelar de maneira diferente para diferentes idades, guiando alguns homens por uma forma de manifestação e alguns por outra?

I. Os desenvolvimentos no plano de ensino de Deus são um acompanhamento necessário do crescimento humano . Os livros que são bons para o menino de oito anos de idade são de pouca utilidade para os jovens de quinze; no entanto, é com os livros elementares que a criança deve começar.

1. O plano Divino nunca mostra excesso de ensino . Deus tem infinita piedade de nós em todas as formas de nossa fraqueza, e Sua piedade não é menor quando a fraqueza está em nosso entendimento do que quando somos fracos de alguma outra maneira. A gentileza divina começa com esses escravos libertados, mostrando Deus na imponente Coluna de Fogo e Nuvem, que é luz nas trevas e sombra refrescante no dia; e quando conseguem avançar para algo mais, o mesmo cuidado gentil muda a forma de comunicação.

Jesus Cristo nos mostra que o plano ainda é o mesmo. Ele ensinou Seus apóstolos por três anos por meio de poderosos milagres e por palavras maravilhosas de Seus próprios lábios; então, quando estava para partir, acrescentou: “Tenho muito que vos dizer, mas não podeis ouvi-lo agora”. Cristo ensinou aos homens, não tendo em vista Seu poder de comunicar conhecimento, mas considerando sempre seu poder de aprender. Assim, Deus sempre ensinou ao mundo; Ele começa com ele em sua fraqueza, e eleva a medida de suas lições posteriores à adequação com seus poderes crescentes de aquisição.

2. O plano Divino, assim observado, mostra uma paciência maravilhosa e longanimidade . Pense nos séculos em que os homens contemplaram a Deus em cada uma dessas várias formas de manifestação, e quão pouco eles parecem aprender. Ainda assim, Deus esperou pacientemente em cada caso, até que os homens estivessem prontos para avançar para as próximas novas formas de verdade. Ele nunca se cansou e fechou completamente o livro da revelação; é ainda mais glorioso que, em Seu autocontrole majestoso, Ele nunca apressou Seus filhos estúpidos de uma forma de comunicação até que estivessem prontos para a seguinte.

II. As mudanças que ocorrem neste desenvolvimento do plano de ensino de Deus são sempre DO SENSUAL PARA O ESPIRITUAL . A Arca tinha menos do sobrenatural do que a Nuvem. A nuvem foi feita e movida por Deus; os homens fizeram a Arca e carregaram-na de um lugar para outro. Ao dar a Arca em vez da Nuvem, Deus foi se afastando gradualmente da apreensão dos sentidos.

A direção deste ensino era contínua e inalteravelmente a mesma até que Cristo veio, dizendo à mulher de Samaria: “Deus é um Espírito”, e à mulher de Magdala: “Não me toque”. Os pais vieram "ao monte que pode ser tocado"; viemos “ao Monte Sião”.

1. Todo ensino ou adoração que dá destaque indevido ao sensual é reacionário. É cruzar o plano de Deus, é voltar no caminho dos propósitos de Deus.
2. Todas as provas pessoais de fé devem ser aceitas como honras conferidas por Deus, ou pelo menos com uma consideração devota à Sua paciência no treinamento dos homens em geral. Deus olha ao redor na família de Seus filhos para ver quem pode suportar melhor as próximas lições sobre andar pela fé, e onde Ele nos seleciona para provação, Ele também nos seleciona para honra.

A prova de fé de Abraão foi honrosa, não simplesmente porque ele se mostrou fiel, mas também porque Deus o escolheu como o homem que melhor poderia suportar e conduzir seus semelhantes um passo à frente na vida divina. Mesmo que não possamos acolher as provações como uma honra, devemos nos lembrar da longa paciência de Deus em ensinar Seu povo, e de boa vontade e alegria tomar nossa parte em conduzir os homens ao conhecimento de Seus caminhos.
3. O objetivo principal de todo cristão deve ser confiar em Deus . Este é o ideal Divino para a Igreja: seja nosso pessoalmente.

III. Nenhuma mudança na forma externa da presença de Deus indica menos necessidade de Deus, ou mostra menos eficiência em Seu poder para ajudar Seu povo .

1. A presença do Senhor não se tornou menos real à medida que se tornou menos manifesta. A Nuvem pode dar lugar à Arca, a Arca ao Templo e o Templo à Igreja viva, mas Deus não estava mais presente quando Ele era mais visto. O deserto não foi mais abençoado com a presença divina do que a Igreja do Novo Testamento. Não é verdade, também, na experiência pessoal dos cristãos? Deus não está menos conosco quando menos o vemos perto.

2. O poder do Senhor não se tornou menos poderoso para salvar e ajudar, pois Sua presença se tornou menos visível aos sentidos. A divisão do Jordão parece ainda mais milagrosa do que a divisão do Mar; a queda das paredes de Jericó mostra um braço tão potente para ajudar quanto o rompimento da rocha em Horeb; as poderosas obras de Cristo não são transcendidas por nada no Antigo Testamento; enquanto as glórias do Pentecostes, quando Cristo ascendeu ao alto, parecem superar tudo o que aconteceu antes.

Não vamos pensar que ter que “adorar no Espírito” significa adorar ou esperar em fraqueza. A ajuda, no deserto, pode ser mais grosseira e material em suas formas; não é mais glorioso. Olhando para os homens fracos que estavam para abandoná-Lo e fugir, Cristo disse: “Aquele que crê em mim, as obras que eu faço também as fará; e fará obras maiores do que estas, porque eu vou para meu Pai ”. Para essa predição, o primeiro cumprimento veio no Pentecostes.

Josué 3:14 . As mudanças que Deus faz em Seus métodos de ensino aos homens não são por causa de qualquer mudança em Deus; são por causa de nossas circunstâncias alteradas, ou de um estado de espírito diferente, ou de nossas novas necessidades. Assim é que os homens encontram para guiá-los, ora um Pilar de Nuvem, ora uma Arca.

As águas que rolam entre nós e nossas posses raramente mostram sinais de abrir caminho para nós até que nossos pés estejam "mergulhados na borda". Não é até que os doze apóstolos carreguem seus poucos pães para alimentar milhares, que eles descobrirão quanto pão carregam. Somente quando o braço atrofiado tenta erguer-se em obediência à ordem do Salvador, é que se encontra curado de sua enfermidade. No reino do Senhor, aquele que nunca tenta realizar o que não pode fazer, raramente faz o que pode e deve.

Deus gosta de nos levar às nossas dificuldades quando estão na maré, para que não tentemos atravessá-las sem a Sua ajuda. Deus se agrada em ajudar Seus filhos em suas necessidades absolutas, para que a lembrança de Seu amor e poder sejam mais duradouros. Aqueles a quem Deus em grande parte ajudaria, Ele sofre muito para ser impedido: Ele traz Israel ao Jordão em seus inchaços mais pesados, para que nada possa impedi-los efetivamente nos conflitos que estão por vir.

Josué 3:16 . A passagem do “direito contra Jericó” pode nos ensinar duas coisas: -

1. Deus ajuda Seu povo em suas dificuldades, não para que eles saiam de dificuldades, mas para que se voltem para Ele quando as dificuldades vierem. “O último inimigo a ser destruído é a morte”, e nenhum homem precisa pensar que seus inimigos estão todos atrás dele até que a morte também esteja na retaguarda.

2. Deus não gostaria apenas de Seus filhos, mas também de Seus inimigos, para contemplar Suas obras maravilhosas. Não é que Ele deseje destruir Seus inimigos: Ele não deseja a morte de ninguém. Ele faz o coração duro derreter de medo, porque só o medo pode abrandá-lo. Se, por medo, Seus inimigos seguirem para a fé, eles também serão recebidos e se tornarão Seus filhos, assim como Raabe dá testemunho.

Josué 3:17 . Aquele que confia em Deus no início de sua salvação, pode muito bem confiar nEle para o fim. Como Bp. Hall disse: “A mesma mão que tornou o caminho difícil, tornou-o seguro. Aquele que tornou o deserto confortável, secará o Jordão ”. As coisas que mais tememos, nosso Pai sabe como tornar mais úteis. As poderosas obras do Senhor não devem tanto despertar nosso espanto, mas instruir nosso coração; eles devem nos ensinar a conhecê-lo.

Josué 3:17 . OS SACERDOTES NO MEIO DA JORDÂNIA; OU, FIRMIDADE MORAL.

Se olharmos para a jornada dos israelitas no deserto como uma ilustração da jornada da vida humana, a narrativa diante de nós fornecerá três fatos a respeito: -

1. A futura dificuldade do caminho da vida . Os judeus em sua jornada haviam superado muitas dificuldades, mas ainda havia uma pela frente - o Jordão transbordando. Então, isso é conosco. O Jordão da morte está diante de todos nós. A passagem por ela, para nós, como para os judeus, é estranha, perigosa, necessária; não podemos chegar a Canaã sem ele.

2. O verdadeiro guia na jornada da vida . Deus dirigiu a Josué o que o povo deveria fazer ( Josué 3:7 ). Deus os guiou de duas maneiras: ( a ) Pelo símbolo externo - a arca. ( b ) Por esforço humano - "os sacerdotes". O que a arca e os sacerdotes eram para esses homens então, o cristianismo e os verdadeiros mestres são para a humanidade agora; eles são os meios de Deus para nos guiar em nossa jornada. Um guia deve conhecer o caminho; Só Deus conhece o caminho sinuoso e infinito das almas.

3. A libertação final na jornada da vida . “Todo o povo passou limpo”, etc. “O último inimigo a ser destruído é a morte.” Mas o ponto para o qual chamaríamos agora particular atenção é a sublime calma desses padres; eles permaneceram firmes no meio das águas até que tudo passou. As circunstâncias sugerem duas observações sobre sua firmeza.

I. Que era racional em sua fundação . Qual foi o seu fundamento? A resposta a essa pergunta nos permitirá ver o que realmente é a firmeza moral.

1. Não era indiferença impassível. Alguns homens são elogiados por sua compostura, que deveriam ser denunciados por seu estoicismo.
2. Não era confiança em seu próprio poder conter a montanha de água.
3. Não foi, é claro, fé nas leis da natureza. Todos os homens têm uma fé prática e fixa nas leis da natureza; o marinheiro, o agricultor, o médico, etc., todos confiam neles. Mas esses homens foram firmes em desafiar as leis da natureza.

Era a lei da natureza que o Jordão deveria rolar e esmagá-los em destruição. Qual era, então, o fundamento de sua firmeza? A palavra de Deus. Deus havia dito a eles, por meio de Josué, que assim deveriam permanecer e que estariam seguros ( Josué 3:8 ; Josué 3:13 ).

Nossa posição é que é mais racional confiar na palavra de Deus do que nas leis da natureza . Primeiro: Porque Suas palavras o prendem à ação, o lam da natureza faz rede . Ele pode continuar a agir de acordo com o que é chamado de “leis da natureza”, ou não. ... Mas Sua palavra não Lhe permite tal opção. A retidão absoluta de Seu ser obriga-o a realizá-lo. Em segundo lugar: porque o desvio de Sua palavra seria uma coisa muito mais séria para o universo do que o desvio das leis da natureza .

Ele pode reverter todas as leis naturais, girar as rodas da natureza para trás, sem infringir nenhum princípio moral, ou ferir qualquer ser senciente. Mas se Ele se desviasse de Sua palavra, que males estupendos resultariam! A virtude chegaria ao fim, o governo moral seria desobedecido e a grande barreira entre o certo e o errado, a verdade e o erro, o céu e o inferno seria quebrada, e a anarquia e a miséria inundariam a criação moral.

Terceiro: Porque Ele se afastou das leis da natureza, mas nunca se desviou um iota de Sua palavra . A história de Moisés, Elias, Cristo, fornece numerosos exemplos de desvio das leis da natureza, mas a história do universo, desde o seu início, não fornece um único exemplo de desvio de Sua palavra. “O céu ea terra passarão”, etc .

Duas inferências decorrem necessariamente das considerações anteriores:

1. Que é mais razoável andar pela fé do que pela vista . Nossos sentidos e nossa razão nos enganam; bom senso e razão enganaram milhões, mas a palavra de Deus é infalível.

2. Que aparentes impossibilidades nunca podem ser contestadas contra as predições divinas . Existem, especialmente, duas obras preditas na Bíblia, que os homens céticos declaram impossíveis - A evangelização inteira do mundo e a ressurreição dos mortos . Mas a questão é: Deus os previu? Nesse caso, a ideia de impossibilidade é um absurdo. Com Ele, “todas as coisas são possíveis”.

O outro fato que as circunstâncias diante de nós sugerem em relação à firmeza moral desses padres, é -

II. Que foi salutar em sua influência . A firmeza desses sacerdotes no meio do Jordão, com as ondas empilhadas acima deles, inspirou os milhares de Israel a segui-los. Se um desses sacerdotes tivesse demonstrado, naquela situação terrível, o mínimo de excitação ou medo, não teria causado pânico em todas as tribos reunidas, de modo que não se aventurassem à beira do precipício? Mas ao ver os sacerdotes de pé extremamente calmos, eles se prepararam com coragem para entrar no terrível canal e seguir seu caminho ( Josué 3:17 ).

Este incidente sugere dois pensamentos: - Primeiro: a força da influência humana . Todo o Israel agora segue esses homens. Os homens são feitos para seguir seus irmãos superiores. Os milhões de todas as idades seguem alguns. Em segundo lugar: a filosofia da influência útil . A influência desses padres foi útil, porque eles estavam seguindo a Deus. A fidelidade a Deus é a fonte de útil influência. Irmão, o Jordão da morte está diante de ti, frio, escuro e tumultuoso.

Tira a coragem do exemplo dos homens valentes que, confiando em Deus, se colocaram com firmeza em seu meio e o atravessaram com segurança. Siga aqueles que 'pela fé e paciência herdam as promessas'. ”[ Dr. Thomas: Homilist , vol. iii. 334.]