Atos 14

Atos 14:22

O Caminho para o Reino.

"Devemos entrar no reino por meio da tribulação."

I. Para liberdade condicional. Um homem deve ser provado antes de ser aprovado. Pela própria natureza do caso, o julgamento precede a aprovação. Uma coisa ou, ainda mais, um homem pode parecer justo e ser inútil. Deus tenta e treina os homens antes e para o avanço. O avanço deve ser uma glória muito grande, em peso excessivo; o julgamento deve ser muito verdadeiro. E para ser verdade, deve ser severo e perscrutador. Portanto, em geral, a vida individual é tão composta e organizada que é.

A vida de cada homem é tão ajustada em suas circunstâncias e tão medida quanto à sua duração, que constitui, no todo, uma provação completa para o homem. Provavelmente existe algo em cada um de nós que só o sofrimento de alguma forma pode tocar e experimentar.

II. Devemos para purificação. A provação é sempre com vista à purificação, com, por parte de Deus, uma pressão e uma tendência nesse sentido. Se tomarmos a vida inteira, como contendo trevas e aflições nela, ainda é verdade que em e por toda a disciplina da vida Deus não designa a destruição de nenhum homem. Seus fogos são quentes, mas todos são purificadores. Ele mesmo é um fogo consumidor apenas para o que é mau; Ele é um fogo purificador e preservador de tudo o que é bom.

III. Devemos, a fim de alcançar aquilo que toda alma cristã anseia e sente ser da essência de sua vida: a saber, uma comunhão real e profunda em Cristo. A comunhão cristã é vida em Cristo. "Permaneça em mim e eu em você." Se há um elemento desta vida humana mais necessário do que outro para o aperfeiçoamento de uma comunhão santificadora entre o Salvador e a alma, é o elemento do sofrimento.

Portanto, é a lei imutável que levamos conosco no corpo a morte do Senhor Jesus, que morramos diariamente para Ele, que somos mortos o dia todo. Por meio desse alimento moribundo é enviado às próprias raízes da vida. A penitência alimenta a pureza. As dores exaltam as alegrias. Muitos têm sentido nas profundezas da provação, em meio às durezas da tribulação, que Cristo está mais perto do que jamais estivera, mais perto do que pensaram ser possível que Ele jamais estaria.

4. Devemos "para o bem dos outros". Não é possível duvidar que Deus freqüentemente usa o sofrimento de um para a santificação de outro. Assim como há trabalhadores na vida, pais de família e homens que naturalmente tomam muito do estresse das coisas, enquanto aqueles que dependem deles e os que estão ao redor compartilham em grande parte do benefício, então parece bastante certo que há almas chamadas, com vocação especial, sofrer, não sozinho, nem talvez principalmente para que eles próprios sejam purificados, mas sim para que outros possam receber o benefício.

Como ninguém vive, como ninguém morre, assim ninguém sofre para si mesmo. Coragem, então, cansado. Tu também estás semeando boa semente com fé e mansidão e submissão, que encontrará bom solo em muitos corações e virá colher depois de muitos dias.

A. Raleigh, O Pequeno Santuário, p. 22

Aflição, nenhuma prova de filiação.

I. Não há poder expiatório ou virtude em nossos sofrimentos; eles não fazem expiação. Se tolerados com paciência, eles deixam com força total as penalidades incorridas pela lei de Deus; se suportado com impaciência, eles incorrem em novas penalidades. Não devemos pensar que, porque muitos são os problemas dos justos, todo aquele que tem muitos problemas deve ser justo. Embora todos estejam cientes de que a tristeza está ligada ao pecado, seja na forma de julgamentos designados ou de consequências naturais, pode e deve estar acontecendo continuamente que calamidades afligem aqueles que o tempo todo vivem afastados de Deus; que as lágrimas são a porção dia e noite dos homens que não têm base bíblica para ter esperança de que Deus finalmente enxugará todas as lágrimas de seus olhos; e, no entanto,

II. Há, no entanto, uma inferência totalmente diferente, embora igualmente errônea, que pode ser tirada de nosso texto e de outras passagens da Escritura que, da mesma maneira, associam sofrimento com piedade. Quando um homem que não é chamado a provações extraordinárias, cujo curso de vida como um todo é de equidade e paz, quando ele lê sobre entrar no reino por meio de muitas tribulações, há grande probabilidade de suspeitar que está destituído da evidência principal de ser um filho de Deus.

Não fique impaciente com a chegada da provação, mas continue sempre orando para que, quando ela vier, você tenha paciência para sua resistência. Isso virá em breve; mais cedo, talvez, do que você estará pronto para enfrentá-lo. E, enquanto isso, não podes dizer com justiça que não tens prova: a falta de prova é a tua prova; o sol ininterrupto pode ser uma provação, assim como uma contenda contínua. Ah! por que não ainda maior, como tornar um homem duvidoso de sua vocação e eleição? Embora a prosperidade ininterrupta possa ser a parte de um homem iníquo, também pode ser a parte de um homem justo.

Com os ímpios, ela nutrirá presunção e indiferença para com a religião; com os justos, ela sugerirá temores quanto à aceitação por parte de Deus; e esses temores, surgindo do pensamento de que o crente não tem provação suficiente, podem constituir uma provação incomum.

H. Melvill, Penny Pulpit, No. 1529.

Atos 14:22

A expressão "através de muitas tribulações", relacionada com a entrada no reino de Deus, é usada no sentido de passar ou viajar como se estivessem em nosso caminho, e nós, como peregrinos, avançávamos no meio deles. E esta é pelo menos uma semelhança encorajadora. Ela nos apresenta como independentes e superiores às tribulações e as apresenta como nosso caminho designado, mas não mais lá para ter o domínio sobre nós, mas para ser enfrentado e deixado para trás, assim como o viajante enfrenta e deixa para trás os perigos ou lugares difíceis de sua estrada.

É então através de muitos desses aborrecimentos e aborrecimentos, essas enseadas estreitas ou esses fardos urgentes, que nosso caminho deve ser feito para a terra de descanso e paz eternos. Vamos rastrear o fato no surgimento e progresso da vida espiritual.

I. Em primeiro lugar, estreita é a própria porta que conduz à vida; e quando nosso Senhor escolheu esta expressão, sem dúvida pretendia representar não apenas a minoria daqueles que vão nela, mas o fato de que para cada homem ela se mostra estreita e pouco convidativa. Em geral, por meio de um processo mental, os homens entram na vida do espírito. É um processo humilhante.

II. As tribulações do povo de Deus podem ser distinguidas em essenciais e incidentais, aquilo que mais cedo ou mais tarde, com menos ou mais intensidade, todo cristão deve sentir, e aquilo em que ele é responsável, na providência de seu Pai celestial em várias circunstâncias, ser jogado. (1) Há uma certa trilha batida de tristeza que deve ser percorrida por todo filho de Deus. O cristão em todas as classes de vida deve preparar-se para as lutas externas e para os medos internos.

Através da angústia do coração e da separação dos laços terrenos de uma forma ou de outra, encontra-se o caminho de cada um para o reino. (2) Tribulações incidentais são as doenças, abatimentos e luto do povo de Deus. Esses problemas são, na verdade, nossos maiores privilégios. "A tribulação produz paciência e experiência de paciência e experiência de esperança."

H. Alford, Quebec Chapel Sermons, vol. iii., p. 131

Referências: Atos 14:22 . J. Kelly, Christian World Pulpit, vol. xviii., p. 324; Spurgeon, Morning by Morning, p. 68; Homilist, 3ª série, vol. iv., p. 294; T. Arnold, Sermons, vol. i., p. 217. Atos 15:1 . Homilist, 3ª série, vol. vii., p. 11