Mateus 18:7
Comentário Bíblico do Sermão
Se há alguma obra no mundo que peculiarmente mereça o nome de obra do diabo, é o obstáculo que os homens às vezes colocam no caminho em que seus semelhantes são chamados por Deus a trilhar. De todas as tentações que nos cercam neste mundo de tentações, as mais difíceis, em quase todos os casos, de lidar, são aquelas que nossos semelhantes lançam em nosso caminho.
I. A forma mais flagrante do pecado de tentar os outros é perseguir e ridicularizar os conscienciosos. Quase sempre é fácil encontrar meios de fazer isso. Todo aquele que se esforça para viver como Deus gostaria que ele fosse, certamente se exporá ao ridículo, senão pior. Mistura-se com nossas melhores ações o bastante de fraqueza, de loucura, de motivos humanos, de egoísmo humano, para dar uma boa manobra a qualquer um que busque uma alça e fornecer materiais para uma piada amarga, para um escárnio, não totalmente imerecido. Quão fácil é ridicularizar a virtude imperfeita, porque ela é imperfeita; quão fácil e, no entanto, quão perverso!
II. Os cristãos estão bem protegidos de cometer esse grande mal pecaminoso? Temo que não. (1) Em primeiro lugar, os cristãos não estão isentos da falha comum de todos os homens, de condenar e desgostar de tudo que é diferente do modo normal de suas próprias vidas. (2) Novamente, os cristãos são tão responsáveis quanto outros homens de serem enganados pelos costumes de sua própria sociedade e de confundir as leis que surgiram entre eles com a lei de Deus.
(3) Novamente, os cristãos são muitas vezes responsáveis, não, talvez, por colocar obstáculos no caminho dos esforços para fazer o certo, mas para recusar a ajuda necessária sem a qual eles têm poucas chances de sucesso. (4) Novamente, os cristãos são tão responsáveis quanto qualquer um de dar nomes falsos às coisas erradas e de afastar o medo do pecado por meio de uma espécie de caridade bem-humorada em relação a falhas específicas. (5) Por último, os cristãos estão sujeitos àquilo que é a forma comum de tentação entre os que não são cristãos; não perseguir ou ridicularizar o que é certo, mas buscar companheiros no que é errado. Eles são tentados, sempre que o pecado é muito poderoso para sua vontade, a dobrá-lo arrastando outros com eles no mesmo caminho.
Bishop Temple, Rugby Sermons, 1ª série, p. 166
I. A criança é o herói do panegírico de Cristo no contexto. A criança é o tipo de cidadão do reino de Deus. Sua simplicidade, sua inocência, sua franqueza, sua confiabilidade são os emblemas do privilégio cívico na política celestial. E como a criança é o assunto do encômio no contexto, também é a ocasião da advertência no texto. É a pedra de tropeço colocada no caminho dos pequeninos de Cristo que invoca a denúncia de miséria.
Podemos nos ressentir da imputação de uma natureza infantil; podemos jogar fora suas características mais nobres, mas suas qualidades mais débeis ainda se apegarão a nós. A categoria dos pequeninos de Cristo é tão ampla quanto a Igreja é ampla, como a humanidade é ampla. Todos nós estamos expostos à força de alguma natureza mais forte do que a nossa, mais forte em intelecto, ou mais forte em caráter moral e definição de propósito, ou mais forte (pode ser) em mera paixão de temperamento, atraindo-nos para o bem ou impelindo-nos a o mal.
II. Que nenhum homem pense que pode escapar da responsabilidade neste assunto. Existe algum elemento de força em tudo, mesmo nos mais fracos. Pode ser poder intelectual superior ou cultura mental elevada; pode ser um conhecimento mais amplo do mundo; pode ser uma maior força de caráter; podem ser visões religiosas mais amplas: de um modo ou de outro, cada homem possui em si mesmo uma força que lhe dá poder sobre os outros e o confere com uma responsabilidade para com os pequeninos de Cristo.
III. Contra os perigos da influência, conheço apenas uma segurança: a purificação, a disciplina, a consagração do eu do homem. Esteja certo de que, se houver qualquer mancha de corrupção por dentro, isso espalhará o contágio por fora. É totalmente impossível isolar o ser interior do exterior. Nenhum homem pode estar sempre em guarda. "Do que há em abundância no coração fala a boca." Cada um de nós carrega consigo uma atmosfera moral, que assume o caráter do seu íntimo.
Bishop Lightfoot, Oxford and Cambridge Journal, 26 de outubro de 1876.
Referência: Mateus 18:7 . H. Melvill, Penny Pulpit, No. 1.579.