Salmos 145:10,11
Comentário Bíblico do Sermão
A Igreja cristã é uma vida do corpo, e um, não um mero quadro artificialmente arranjado para olhar como um. O fato de estar vivo é o que o torna um; se estivesse morto, consistiria em tantas partes quantos membros: mas o Espírito vivo de Deus desceu sobre ele no Pentecostes e o tornou um, dando-lhe a vida.
I. A Igreja, devidamente considerada, é aquela grande companhia de eleitos que foi separada pela graça livre de Deus, e Seu Espírito operando no devido tempo, deste mundo pecaminoso, regenerado e concedido perseverança para a vida eterna. Visto na medida em que consiste apenas em pessoas que agora vivem neste mundo, é claro que é uma companhia visível; mas em seu caráter mais nobre e verdadeiro é um corpo invisível, ou quase isso, como sendo constituído não apenas pelos poucos que por acaso ainda estão em seu julgamento, mas pelos muitos que dormem no Senhor.
Este corpo invisível é a verdadeira Igreja, porque ela não muda, embora esteja sempre aumentando. Tal é a eficácia daquela graça inesgotável que Cristo alojou na Sua Igreja, como princípio de vida e de crescimento, até que Ele volte. O sopro expirante de Seus santos é apenas a vivificação de almas mortas.
II. Esses pensamentos são muito diferentes da visão comum do mundo das coisas, que caminha pela visão, não pela fé. Quando as almas dos cristãos passam dele para o lugar dos espíritos, ele imagina que esta é a perda deles, não a sua. É pena deles, também, pensarem que não testemunham o término do que começaram ou viram começar, que eles ignoram a sorte de seus amigos ou da Igreja, ou melhor, descuidam-se com eles; como sendo insensíveis e apenas sombras, e fantasmas, não substâncias, como se nós que vivemos fôssemos os verdadeiros agentes no curso dos acontecimentos, e eles estivessem ligados a nós apenas como um cemitério de uma igreja, que é decente respeitar, inadequada para demorar.
Essa é a sua opinião sobre os que partiram; ainda assim, com os pontos de vista abertos sobre nós no Evangelho, com o conhecimento de que o único Espírito de Cristo sempre permanece, e que aqueles que são feitos um com Ele nunca se separam Dele, e que aqueles que morrem Nele estão irrevogavelmente ligados a Ele e um com Ele, devemos ousar pensar levianamente nesses membros indefectíveis de Cristo e vasos de glória futura? Não reconheceremos vagamente, entre os corredores de nossas igrejas e ao longo de nossos claustros, sobre nossos antigos túmulos e em lugares arruinados e desolados, que uma vez foram considerados sagrados, não por fria fantasia poética, mas pelos olhos da fé, os espíritos de nossos pais e irmãos de todos os tempos, passados e presentes, cujas obras há muito são "conhecidas" por Deus, e cujas antigas moradas permanecem entre nós, prometem, conforme confiamos,
JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. iv., p. 168
Referência: Salmos 145:13 . Bishop Alexander, Bampton Lectures, 1876, p. 159.