1 Coríntios 1:11-13
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O CRISTO UNIVERSAL
“Existem contendas entre vocês. Agora digo isto, que cada um de vocês diz: Eu sou de Paulo; e eu de Apolo; e eu de Cephas; e eu de Cristo. Cristo está dividido? '
A única esperança de nossa nação reside na lealdade fiel ao Cristo vivo. Esta é uma lição que Ele mesmo inculcou repetidas vezes - que todo o Seu povo deve viver em Seu amor divino - como o galho vive da seiva do tronco e como os membros do corpo vivem pelas batidas do coração. E em dezenove séculos da era cristã, tudo o que a mente humana já conheceu de melhor e de maior derivou Dele.
Não vejo perigos para o Cristianismo, exceto aqueles que surgem dos erros dos Cristãos. Mas, embora o Cristianismo nunca possa ser finalmente derrubado, ele pode ser temporariamente derrubado. Pode sofrer um colapso, desastroso, de fato, para aqueles que amam o Senhor Jesus Cristo em sinceridade e verdade.
I. Se quisermos defender a causa de Cristo, devemos aprender humildemente a estudar por nós mesmos Suas próprias palavras e Sua clara vontade. - Devemos tirar nossas idéias Dele, e não dos fugitivos do nosso partido. É bem possível errar e entendê-Lo gravemente, assim como Seus próprios apóstolos o fizeram. Eles registram fielmente suas falhas. Cristo era muito grande, muito Divino, muito amoroso, muito universal, muito eterno para suas almas finitas.
Se até mesmo os apóstolos o compreenderam mal, você acha que agora não há perigo de que nós, que muitas vezes sofremos tão pouco com ele, façamos tão pouco por ele, ouçamos tão pouco na solidão Sua voz mansa e delicada - você acha que há não há perigo de entendê-lo mal?
II. O Senhor Cristo é o Cristo universal; o Cristo não de um partido, mas de todos ; não de uma Igreja, mas de todas; não de uma raça, mas de todas; não de um cristão, mas de todos. A tendência fatal dos cristãos é monopolizar Cristo, falar e agir como se Cristo estivesse dividido, como se só eles pudessem falar dEle com conhecimento infalível. É um erro mortal, a filha do egoísmo, a mãe da intolerância, da contenda e da perseguição, a fonte de fraqueza contínua, a desintegração do Cristianismo em seitas em disputa e disputas.
Ele surge da fortaleza de Satanás, disfarçado em anjo de luz. Quando esses coríntios, os mais presunçosos e presunçosos de todos os convertidos de São Paulo, disseram: 'Eu sou de Cristo', eles pretendiam lançar a todos os outros cristãos a provocação: 'Vocês não são de Cristo.' E quantas vezes ouvimos os cristãos falarem como se Cristo fosse deles e de ninguém mais! como se todos, exceto eles próprios, estivessem completamente errados e equivocados. Nenhum homem, nenhuma seita, nenhuma igreja tem o direito de reivindicar Cristo, ou Seu perdão, ou os méritos de Seu amor redentor como sua posse especial e peculiar, ainda menos sua exclusiva.
III. Por que São Paulo ficou tão indignado com aqueles cristãos que se autodenominam 'Eu sou de Cristo'? —Por que ele os considerou suficientemente repreendidos pela pergunta: 'Está Cristo dividido'? É por esta razão que, com todo o egoísmo da mente religiosa, eles estavam tentando organizar um partido cristão de homens não cristãos. Eles estavam transformando a ortodoxia na facciosidade que é expressa no Novo Testamento pela palavra traduzida como 'heresia'; eles estavam tentando brasonar o Nome de Cristo na ignóbil bandeira de um partido, em vez de no glorioso Semper eadem da Igreja universal.
Eles estavam estreitando a universalidade divina de Cristo, como se fossem os oráculos, e a ortodoxia devesse morrer com eles, e os anjos nunca tivessem cantado, 'Paz na terra e boa vontade para com os homens.' Dois homens foram ao templo para orar, um fariseu e o outro publicano, e a quem Cristo repreendeu? No verdadeiro Cristianismo não há nada dessa mesquinhez ou individualismo ignorante. O Cristianismo é tão universal quanto nosso Cristo, e aquele que vive ou fala ou escreve como se fosse algo diferente disso, quaisquer que sejam suas pretensões, por mais alto que ele possa reiterar: 'Senhor, Senhor', não aprendeu o mais elementar de Cristo lições, que é a lição do amor cristão, nem adquiriu a mais doce das virtudes que Ele inculcou, que é uma mente humilde e infantil.
Portanto, não deixe que Cristo seja um Cristo reivindicado exclusivamente por nossa seita ou reivindicado apenas por nós mesmos. Que Ele realmente seja o Senhor, o Cristo de nós individualmente. Ele é Quem, em meio ao barulho e empurrões do mundo, é nosso único Amigo em toda a nossa falta de fé, Aquele que perdoa em todos os nossos pecados.
4. Como uma conclusão simples e prática, eu diria, embora com corações contritos e olhos escassamente elevados, possamos dizer em nossa própria solidão de confiança: 'Espero que eu seja de Cristo, se Ele me perdoar pelo melhor do que sou, 'sejamos cautelosos ao dizer em um sentido arrogante e exclusivo:' Eu sou de Cristo '. Tenhamos cuidado com aquele espírito miserável que degrada a grandeza do Cristianismo.
Não somos o único som ou as únicas pessoas ortodoxas. Todos de quem diferimos não estão nem tão profundos nas trevas nem tão inundados de erros como nossa vaidade imagina. Você não pode arruinar o Cristianismo mais completamente do que marcando-o com intolerância e ódio. Você não tem o direito de marcar como heresia todas as diferenças entre o credo de seu irmão e o seu. Existe apenas uma heresia que beira o perdoável, que é - o ódio.
Você quer ser um cristão? Então deixe de lado os trapos da justiça própria, e seus emblemas de festa, sua inveja e amargura e contenda. As observâncias cerimoniais não são religião. Serviços multiplicados não são religião. Longas orações não são religião. Ortodoxia de credo não é religião. Essas são apenas partes da religião - elementos da religião. Para este ou aquele homem, eles podem parecer religião, mas "visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições e nos manter limpos das manchas do mundo" - isso é religião.
Justiça, paz e alegria em crer - isso é religião, e fazer as coisas que Cristo diz - isso é religião, e todas as instituições de caridade que unem o homem ao homem e que unem as nações do mundo - são religião; e esta é a religião, amar a Deus de todo o nosso coração e ao próximo como a nós mesmos; e isso é religião, agir com justiça, amar a misericórdia e andar humildemente com nosso Deus.
—Dean Farrar.
Ilustração
'Nossa condição está cheia de anomalias; nós desprezamos as divisões; consideramos nosso governo episcopal o melhor e nos perguntamos por que não é assim recebido. Tentamos uma teoria que explicará o sucesso do Evangelho com o fato de nossas infelizes divisões. Mas quanto aos frutos, ficamos perplexos com o que vemos. Um homem vai para uma ilha onde a população é leprosa; ele fica com eles, os serve, dá-lhes esperança nas profundezas dos problemas.
Ele pega a doença; isso era certo de antemão. Ele vai morrer; isso também é verdade. Ele pede apenas que outros sejam enviados para ajudá-los; este é um padre católico romano. Em uma ilha de Fiji, os missionários extirparam o canibalismo. Há medo de uma recaída; as vítimas estão preparadas. Uma mulher atravessa o estreito, persuade, repreende em Nome de seu Mestre; traz de volta a salvo em seu barco a vida das vítimas e sua própria vida.
Esse foi um Wesleyano. Outro foi para o Continente Negro, onde está a tarefa deste século; ficou prostrado com febre, voltou para casa com o zelo não saciado, saiu novamente e morreu pela espada; aquele mártir era um bispo anglicano. Não nos sentimos capazes de discutir suas posições relativas na Igreja de Deus, nem onde reside o erro. Essas grandes ações agitam o sangue e umedecem os olhos, e nos levam a louvar a Grid por Sua bondade. Que Ele espalhe a infecção dessa coragem sagrada! '