1 Coríntios 12:18

REFORMA CHRUCH

'Mas agora Deus colocou os membros, cada um deles no corpo, assim como Lhe aprouve.'

1 Coríntios 12:18 (RV)

O que se entende por Reforma da Igreja? Isso não tem nada a ver com pressionar por uma revisão do acordo da Reforma; não tem nada a ver com qualquer reafirmação ou nova declaração de doutrina. Seu papel é uma reversão simples ao tipo original. Seu escopo é a reforma do governo da Igreja da Inglaterra em velhas linhas - linhas estabelecidas nos dias apostólicos, seguidas por muito tempo posteriormente e seguidas consistentemente nas melhores épocas e nas comunidades mais saudáveis ​​e puras que possuem o nome cristão.

I. Por dois séculos, nossa Igreja esteve sem o poder de autogoverno. —Seus membros não têm voz na administração de seus negócios. Hoje é uma Igreja sem constituição. Há duzentos anos, deixou de existir como um corpo autônomo. Em 1702 William III morreu, e com ele morreu Convocação. Não que a Convocação fornecesse uma constituição para a Igreja da qual era porta-voz, mas o Parlamento que credenciava a Convocação o fez.

Pois o Parlamento naquela época era ele próprio uma Assembleia da Igreja. Todos os seus membros eram membros professos da Igreja Nacional. O governo pelo Parlamento era o autogoverno da Igreja. Em 1717, a Convocação, que durante quinze anos estivera praticamente suspensa, foi finalmente prorrogada; e até nossos próprios tempos (1861), nenhuma licença da Coroa foi concedida a ele para prosseguir com seus negócios. Desde o momento em que o Parlamento deixou de representar a Igreja da Inglaterra até o renascimento da Assembleia Eclesiástica - i.

e. durante um período de cento e quarenta e quatro anos - nossa Igreja não tinha meios devidamente constituídos, reconhecidos pelo Estado, mesmo para deliberar sobre seus próprios assuntos. Este meio de deliberar foi concedido novamente na data que mencionamos; mas, como todos sabemos, é apenas uma assembleia deliberativa e, como tal, não tem poder governamental. E, como atualmente constituído, estamos profundamente contentes por não ter nenhum. A convocação em nenhum sentido verdadeiro representa a Igreja. Nem mesmo representa o clero. Com seu renascimento veio um certo grau inadequado de representação.

II. Mas a representação imperfeita do clero não é nada em relação ao nosso propósito atual. —É o fato da ausência de leigos desta assembleia que queremos chamar a atenção. É verdade que existe a Casa dos Leigos, formada há alguns anos. Mas há uma visão a ser tomada desta assembléia que envolve uma reprovação. O que os leigos estão fazendo deliberando fora do clero? Isso representa algum antagonismo conciliar entre pastores e pessoas? De jeito nenhum.

Por que, então, essa separação entre os dois corpos? Decorrente das circunstâncias, os membros leigos de nossa Igreja não foram, nos tempos modernos, suficientemente instruídos sobre sua verdadeira posição e direitos e, portanto, não se preocuparam em afirmar essa posição e esses direitos.

III. E que vida nova infundiria em nossas organizações paroquiais se os conselhos da igreja paroquial com verdadeiro poder, residentes em mãos sabiamente escolhidas, estivessem por trás de todas elas; e quais problemas frequentes seriam totalmente evitados, se (como seria necessariamente o caso) os patronos fossem obrigados a se comunicar com tais órgãos quando uma nomeação tivesse que ser feita, e o clero tivesse que fazer o mesmo, e certamente na grande maioria dos casos, ficaria grato por fazer o mesmo, quando quaisquer mudanças sérias de ritual estivessem em contemplação. Eu, por exemplo, confio no forte senso comum, no julgamento experiente dos leigos da Igreja por demais para nutrir muito medo de que o poder assim concedido seja usado de outra forma que não sabiamente.

4. Companheiros membros de Cristo, nosso chefe, somos membros uns dos outros. —Deus nos colocou, cada um de nós, no corpo, para que possamos contribuir para a vida original e o crescimento do corpo. Um membro não pode dizer de outro, 'Não preciso de ti.' Batizados em um só espírito, comendo a mesma comida espiritual, estamos unidos por um santo vínculo de verdade e paz, de fé e caridade.

( a ) Há uma opinião vulgar no exterior de que o clero só consulta os leigos quando eles desejam seu apoio financeiro , embora seja freqüentemente esquecido que esse apoio é buscado não para eles próprios, mas para um trabalho no qual o povo está principalmente interessado. Mas o clero que anseia pela cooperação administrativa dos membros leigos de nossa Igreja diz com efeito: 'Não buscamos os seus, mas vocês.

'Queremos sua camaradagem na rivalidade imorredoura da Igreja com o pecado e o mal de todo tipo; queremos que vossas vozes vivas sejam despertadas depois de dois séculos de silêncio nos conselhos da Igreja; queremos entendê-lo, e suas fortes maneiras práticas de olhar para a vida e seus problemas, melhor do que nunca, contanto que a falta de uma constituição da Igreja nos prive da metade dos benefícios da coesão corporativa.

( b ) E talvez queiramos ser entendidos um pouco melhor por você (falo agora dos leigos em geral), compreendidos melhor, e assim assegurar aquela confiança mútua que é a tônica do trabalho associado; queremos que nossos defeituosos métodos clericais sejam corrigidos, não pelo crítico que critica apenas porque não tem poder de corrigir, mas pelo parceiro no conselho que tem o poder e, portanto, o usa com a sabedoria e humildade que um senso de responsabilidade é calculado para promover.

V. Se nossa Igreja deve fazer seu grande trabalho no futuro com eficiência, esta questão exige uma consideração rápida, mas muito cuidadosa. Questões de detalhe surgem em torno dele, mas a investigação fundamental é a primeira questão. A voz da Sociedade mais uma vez será ouvida?

—Bishop Alfred Pearson.