1 Coríntios 3:11
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A ÚNICA FUNDAÇÃO DA IGREJA
'Ninguém pode lançar outro fundamento além daquele que está posto, que é Jesus Cristo.'
Nos últimos anos, essa crença católica foi atacada. Estudiosos competentes vêm e nos dizem que a raiz do cristianismo não é uma pessoa, mas uma doutrina, que a pessoa é apenas o profeta, o pregador, o publicador dessa doutrina. Procuramos em vão nessas novas teorias pelo Jesus que conhecíamos.
Aqui estão, então, duas visões, entre as quais hoje em dia os homens fazem sua escolha. Um encontra a base da religião em uma pessoa, o outro em um ensinamento. E a questão crítica, que milhares de homens e mulheres ponderados estão debatendo hoje, é: qual dos dois deve obter seu consentimento?
Agora, desejo me esforçar para responder, e ajudá-lo a responder, a essa pergunta tão importante à luz de certos fatos. Pois não podemos nos lembrar com muita freqüência de que temos de lidar com fatos.
I. Vamos considerar alguns fatos da crença primitiva. —Vamos perguntar o que a primeira geração de cristãos pensava de Jesus. E, para isso, tomemos como representante a primeira testemunha cristã, a primeira que deixou registrada sua opinião, o apóstolo Paulo. Agora você tem que lembrar que este mesmo São Paulo foi ele mesmo em parte contemporâneo de Jesus. Ele foi convertido logo após a morte de Jesus, ele escreveu sua primeira carta existente dentro de vinte e cinco anos de Sua morte, ele escreveu todas as suas cartas dentro de trinta e oito anos de Sua morte.
Nenhum halo mítico, você observa, nenhum glamour da antiguidade poderia, neste curto espaço de tempo, ter obscurecido o contorno histórico do Homem de Nazaré, para deslumbrar os olhos de São Paulo ou mistificar seu intelecto. Agora, se você abrir sua primeira carta - a primeira aos tessalonicenses - e abrir o primeiro capítulo e o primeiro versículo, você encontrará uma frase surpreendente: 'Graça a vós, e paz, da parte de Deus nosso Pai, e o Senhor Jesus Cristo.
'Como isso é notável! Estamos tão acostumados com a fórmula e a doutrina que ela implica, que talvez deixemos de perceber sua maravilha e novidade. Mas com que emoção de horror um hebreu ortodoxo da época do apóstolo teria lido essas palavras! Lembre-se de que a referência é Aquele que em memória viva morreu, por assim dizer, no cadafalso; lembre-se da crença comum de que 'maldito', não apenas pelo homem, mas por Deus, 'é todo aquele que está pendurado em uma árvore'; lembre-se, além disso, que o título Senhor, aqui mais enfaticamente atribuído a Jesus, é a própria palavra que é usada pelos tradutores gregos do Antigo Testamento para traduzir o hebraico Jeová; e então conceber os sentimentos do monoteísta judeu quando ouviu falar deste Sofredor crucificado sendo coroado com o nome Divino, e positivamente ligado, como o Doador de graça e paz, com o Deus de Israel! Chamo sua atenção especialmente para esse ponto.
São Paulo une solenemente Jesus Cristo e Deus. Desde o início, é claro, ele encontrou em Jesus alguém mais elevado do que um homem; desde o primeiro momento ele viu 'brilhando na fronte da Vítima do Calvário a glória divina do Filho de Deus'. Algum credo, eu pergunto, poderia ser mais explícito? Poderia alguma reivindicação mais elevada ser feita a respeito de Jesus do que aquelas que foram feitas apenas quarenta anos após Sua morte? Certamente aqui está um fato notável com o qual somos obrigados a considerar. Para a primeira geração de crentes, como para a Igreja posterior, o sistema do Cristianismo é baseado em uma Pessoa, um Ser ao mesmo tempo humano e sobre-humano, 'Que é Jesus Cristo.'
II. Notemos o que Jesus tem a dizer sobre si mesmo. —Vamos estudar alguns fatos da afirmação original. Ouçamos Jesus enquanto fala com Seus discípulos, talvez na encosta de uma montanha, ou nas águas do Mar da Galiléia, ou nas ruas e casas de Betânia e Cafarnaum. O que ele diz de si mesmo? Qual é a impressão de si mesmo que ele transmite? Agora, se você e eu tivéssemos o privilégio de sentar aos pés de Jesus, deveríamos ter sido atingidos imediatamente, eu acho, por uma coisa - por um tom estranho e característico de grandeza, que permeia todo o Seu discurso.
Ele fala como alguém de outra esfera, cuja casa está longe. E sentimos instintivamente que aqui está um mistério - um mistério que os métodos rudes da mera lógica humana são inadequados para soar. Ouça, então, com atenção e observe as afirmações sem precedentes que Ele faz. Ele diz que é maior do que Jonas, maior do que Salomão, maior até do que o Templo sagrado. Os profetas, reis e santos dos tempos antigos - Ele está acima de todos eles.
Sobre os próprios anjos Ele se exalta; eles são Seus ministros, sujeitos às Suas ordens. Para com Seus discípulos, Sua imperiosidade é ilimitada. Ele exige, como se fosse a coisa mais natural do mundo, que vivam somente para Ele, que desistam de tudo o que amam por Ele - pai e mãe, filhos, lar e esposa. Com Deus, novamente, Ele reivindica uma relação única. Ele diz, sem qualquer tentativa de justificação: 'Todas as coisas me foram entregues por meu Pai; e ninguém sabe ... o Pai, exceto o Filho, e aquele a quem o Filho O revelar.
'A sublimidade do sábio, a especulação do sofista, a terrível sabedoria do sacerdote ungido - tudo isso Ele varre de lado, proclamando que só Ele dos homens pode sondar os abismos do Infinito. Da mesma forma, este jovem carpinteiro galileu atribui a si mesmo uma importância ecumênica. Ele olha para a turbulência fervente de nações, raças, povos, e os chama ao Seu coração, clamando: 'Vinde a Mim, e eu vos aliviarei.
'Todo o grande mundo pode vir como uma criança e aninhar-se em Seu seio. Ele olha novamente para o futuro distante e vê as nações reunidas em Seu tribunal. Os mortos sobem e os vivos sobem, enquanto Ele se senta majestoso no trono do Todo-Poderoso e profere a terrível palavra final de vida e morte. E quando passamos a comparar Sua declaração com Seu caráter; quando pensamos em Sua nobreza, Sua sanidade, Sua originalidade inexplicável, Sua inconsciência do pecado, tão surpreendente em um homem que era realmente bom, por que sentimos - não é? pequenos padrões terrestres.
Não é um mero homem, embora inequivocamente homem, que vem nos encontrar aqui. Somos obrigados a nos curvar em adoração. Somos obrigados a confessar que a pessoa assim apresentada a nós não pode ser outro senão o Filho de Deus.
III. Um grande fato ainda precisa ser explicado: Sua influência estupenda na história da humanidade. —Cristo levou cativos todos os povos do mundo civilizado, que encontram Nele a inspiração permanente de seu progresso e desenvolvimento. Em todas as esferas de nossa vida Ele deixou sua marca. Ele deu ao político uma lei, ao pensador uma filosofia, ao poeta uma canção, ao santo uma paixão.
Obras transcendentes do gênio humano surgiram a Seu chamado. A pedra cinzelada torna-se um arco gracioso e eleva-se levemente em cúpula e pináculo, para homenageá-Lo. Music for Him exala seu canto mais doce: nenhum outro nome é cantado de forma tão tocante. Para ele, o estudioso narra seus melhores pensamentos; a Ele o herói dedica seu ato mais orgulhoso; a Ele, o estadista oferece como presente votivo seu conhecimento, eloqüência e habilidade praticada.
Quantas multidões, também, de vidas obscuras e não registradas foram mantidas, possuídas e governadas pela influência de Jesus! Ele estabeleceu um trono no coração humano universal, e milhões de todas as idades, raças, classes e carateres cederam ao Seu domínio. Homens cansados, fatigados com as atribulações da vida, encontraram em Jesus descanso e completo revigoramento. Homens maus, manchados e poluídos com a terra do pecado, vieram a Jesus e foram purificados e, por meio de Seu batismo de fogo, passaram para a justiça do Reino do Pai.
Homens tímidos, tremendo à beira da vida e estremecendo com a escuridão desconhecida que está diante deles, olharam para Jesus e rejeitaram seus medos, contentes em confiar-se aos cuidados do Bom Pastor. Inegável é o fato de tal experiência, diga o que quiser. Inumeráveis são as testemunhas. Homens e mulheres, jovens e velhos, ocidentais e orientais, ricos e pobres, sábios e tolos, todos prestam testemunho de que provaram que Cristo é adequado para todas as suas necessidades, que ganharam Dele a satisfação duradoura dos desejos de suas almas e desejos.
Certamente, tudo isso requer alguma explicação. Em todo o mundo, é verdade que nada surge do nada. Para grandes resultados, deve haver uma causa proporcional. Então, perguntemos mais uma vez: que causa, que força, que tipo de inteligência pode ter sido adequada para produzir efeitos tão maravilhosos? Onde está o homem que poderia dominar todo o mundo civilizado, e isso por séculos? Onde está o homem cujo poder não foi gasto, cuja influência não foi quebrada, cujo fascínio pessoal não foi enfraquecido, à medida que era após era desaparece no passado? Poderia algum mero homem realmente ter feito tudo isso? A experiência da corrida diz não.
E a filosofia da história humana diz Não. A história só dá testemunho de um Cristo que é divino. Refletindo sobre esses fatos e pesando-os com justiça, deixe um homem perguntar a si mesmo se alguma explicação moderna engenhosa explicará todos eles tão bem e plenamente quanto a antiga crença da Igreja Católica, que 'Deus estava em Cristo', que Cristo é Deus .
—Rev. F. Casas Dudden.
Ilustrações
(1) 'Corinto, no tempo de São Paulo, era uma cidade cosmopolita. A estação mais importante na grande rota comercial entre Roma e o Oriente, era naturalmente o ponto de encontro de homens de todas as raças, classes e personagens. Suas ruas estavam lotadas, assim como as ruas de Londres estão hoje, com multidões de estranhos, representando tipos muito diferentes e engajados na busca de interesses muito diferentes.
Aqui os romanos se misturaram com os gregos e os judeus de Alexandria e da Síria com os pagãos da Ásia Menor e do distante Oriente. Aqui, o filósofo com manto acotovelou o homem de prazer, e o orgulhoso oficial lutou em seu caminho por entre as multidões de comerciantes, escravos e marinheiros estrangeiros. Uma cidade de infinita variedade, um fermento de inúmeras forças e atividades não assimiladas - tal era Corinto. No entanto, foi nesta cidade, com todas as suas abundantes e diversas formas de vida, que o apóstolo escreveu aquela frase memorável que fala de uma unidade subjacente a todas as diferenças: “Ninguém pode lançar outro fundamento além daquele que está posto, que é Jesus Cristo." '
(2) 'Cristo, o único fundamento. Esse tem sido o ensino da Igreja desde os primeiros dias até agora. Em todas as épocas e em todos os países, a Igreja sempre ensinou que o fator determinante da religião cristã é a Pessoa de Jesus. Isso é o essencial. A religião cristã não é um mero sistema de doutrina. Não é um mero código de ética. Não é apenas uma força redentora. Acima de tudo, é dependência de uma Pessoa. E aqui reside seu poder e sua peculiaridade, e sua novidade. '
(3) 'Um Pai da Igreja do segundo século sendo pressionado com a pergunta: “Que coisa nova o Senhor nos trouxe com Sua vinda?” respondeu: "Saiba que Ele trouxe toda a novidade ao nos trazer a Si mesmo." A característica distintiva da nova religião é a Pessoa de Jesus. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
UMA FUNDAÇÃO CERTA
Talvez o principal perigo seja tratar como 'fundações' o que não são 'fundações', mas parte da superestrutura. E, portanto, você deve considerar como primeiro princípio na investigação que o 'fundamento' não é nada que você tenha lançado ou possa estabelecer. O verdadeiro 'alicerce' está para você, pronto para ser usado, e não espera que você o faça.
Sua fé, seu amor, sua mudança de caráter na vida, sua santidade, suas boas obras, suas orações não têm nada no mundo a ver com o 'fundamento'. São consequências, não causas. O 'fundamento' está bem abaixo de tudo isso, e muitas vezes está até escondido por essas coisas boas e belas que repousam sobre ele.
I. Qual é então o 'fundamento' da sua esperança, da sua vida eterna? —Você talvez diga: 'Minha confiança está em Deus. Não encontro meu fundamento em parte alguma de mim mesmo, encontro-o em Deus. Eu encontro isso no amor de Deus. ' O amor de Deus! O amor de Deus não é tudo que você deseja. Deus tem muitos atributos, e todos iguais, porque são todos infinitos. Deus é justiça; Deus é verdade. Você poderia encontrar seu fundamento na justiça de Deus? Você poderia encontrar seu fundamento na verdade de Deus? Não disse Deus: 'A alma que pecar, essa morrerá'? Você pecou, e como não pode morrer? O amor nunca pode cancelar a verdade. Todos os atributos de Deus devem se unir para perdoar você. Se você confiar apenas no amor de Deus, não seria Deus de forma alguma. Portanto, sua base é falsa, sua 'base' está errada.
II. Existe então um 'fundamento' mais profundo e mais sólido do que o amor de Deus? —Existe o que queremos - um 'fundamento' que reconcilie e combine todos os atributos de Deus? sim. Se pudesse ser encontrado, se pudesse ser encontrado um Ser tão bom e tão vasto que Seu sofrimento e Sua morte fossem equivalentes ao sofrimento e à morte de todo o mundo, e se Ele estivesse disposto a fazê-lo, então Deus pode aceitar esse equivalente e, então, com justiça perfeita, perdoar o mundo inteiro.
III. O verdadeiro 'fundamento' é Deus na harmonia de todos os atributos da Divindade. —Seu amor o torna, como um Pai, desejoso, desejoso e feliz de perdoar todos os Seus filhos, e Sua justiça torna injusto punir o que Ele já puniu no Substituto. A punição seria então dupla, e isso seria injusto. Ó maravilha das maravilhas! Ó maravilhoso plano de salvação! Olha só! Mais de mil e oitocentos anos atrás, recebi minha punição.
Fui punido em meu substituto; o membro na Cabeça. Minha punição acabou; Eu não posso ser punido. Então estou seguro, bastante seguro! O amor de Deus, a verdade de Deus, a honra de Deus e a Palavra de Deus foram todos confiados a ele. Eu estou seguro!
Mas o que me levou e me colocou nessa posição de segurança? Simplesmente e somente o ato de acreditar. Você não pode acreditar a menos que o Espírito Santo coloque em seu coração para acreditar. Então você vai sentir. E o Espírito Santo irá colocá-lo em seu coração. E então introduzimos o Espírito Santo.
Assim, chegamos à conclusão de que nosso 'fundamento' está na Trindade - Pai, Filho e Espírito Santo. Eles estão todos unidos a nós em Cristo. Se Ele não tivesse vindo e morrido por nós, não poderia ter sido assim. O princípio interno de tudo é Cristo. Ele é a pedra angular da aliança. Ele é a pedra angular da fundação. 'Pois ninguém pode lançar outro fundamento além daquele que está posto, que é Jesus Cristo.'
—Rev. James Vaughan.
Ilustração
'Ministrando na Suíça não muito tempo atrás, em uma das mais pitorescas igrejas de montanha, lamento descobrir que a rocha sobre a qual um dos contrafortes da capela-mor da pequena igreja foi construído apresentava sinais inconfundíveis de desintegração e decadência. "Você não poderia", comentou um amigo para mim, "citar isso como uma ilustração da segurança da casa que foi construída sobre a rocha." Não, mas posso citá-lo como ilustração do perigo de um falso fundamento. Essa rocha parecia firme e estável uma vez, mas não foi testada; se tivesse sido, nunca teria sido escolhido. É assim mesmo com muitos alicerces sobre os quais os homens constroem suas esperanças do céu. '