1 Pedro 3:15

RAZÕES PARA A FÉ

'Estar sempre pronto a dar resposta a todo homem que lhe perguntar uma razão a respeito da esperança que há em você.'

1 Pedro 3:15 (RV)

São Pedro lembra aos primeiros cristãos quão importante e necessário era que em uma terra pagã, e nos dias de provação e perseguição, eles deveriam ser capazes de dar uma razão para sua religião. Este é um bom conselho para os cristãos de todos os tempos.

I. Em defesa da posição cristã. —Nós somos cristãos, a maioria de nós, por herança. Nascidos em uma terra cristã, de pais cristãos, fomos 'chamados', na boa providência de Deus, 'para este estado de salvação'. Mas isso não é motivo suficiente. O mero acidente de nascimento não pode ser suficiente. Com base nesse princípio, um pagão de nascimento deve permanecer adorador de muitos deuses, ou um muçulmano deve permanecer muçulmano.

Em nosso caso, de fato, a circunstância de nosso nascimento é uma bênção; está do lado certo e a nosso favor. Mas traz consigo uma responsabilidade. Aumentará a nossa condenação se tivermos a luz desde a nossa entrada no mundo, e ainda não a tivermos apreendido ou usado de forma inteligente.

( a ) Um cristão acredita no Fundador do Cristianismo, no Cristo da história, não apenas da teologia. Ao lermos os Evangelhos da vida de Cristo, não podemos deixar de nos impressionar não apenas por Sua obra e ensino, mas também pelo que Ele diz sobre Si mesmo. 'Vinde a Mim' é o Seu clamor constante aos homens. É isso o que O distingue principalmente do resto dos professores, não porque Ele fosse culpado de auto-afirmação, mas porque era verdade. E aquele que deseja ser cristão deve considerar Cristo em sua própria avaliação de si mesmo; devemos crer que Ele é quem e o que disse que era.

( b ) O cristão acredita no que ensinou . - Não podemos separar o professor de seu ensino. Não podemos dizer que Ele foi o melhor dos homens, mas que Seu ensino era falso e não era para ser acreditado, pois então o melhor dos homens seria o pior dos professores. E esta é uma posição impossível para qualquer homem de raciocínio tomar; é uma reductio ad absurdum .

II. O que Cristo ensinou? —O que Ele nos diz que aceitamos como verdade porque somos cristãos e acreditamos no Cristo que disse isso?

( a ) O Cristianismo, como Ele ensina, é uma filosofia que nos guia em toda a verdade, se apenas a seguirmos com paciência. Em toda religião digna desse nome, pode-se encontrar um grão ou grãos de verdade, mas no Cristianismo temos uma mina de sabedoria inestimável.

( b ) O Cristianismo é um sistema moral que leva à justiça para com Deus e o homem. Esta é a essência da religião de Cristo. Nada nele substitui o que é correto. Onde quer que o cristianismo tenha feito o seu caminho, ele tem sido uma nova e poderosa força para a justiça no mundo, seja antigo ou moderno.

( c ) O Cristianismo é uma revelação do homem a si mesmo. Diz ao homem o que por longos séculos ele tentou descobrir e falhou. 'O que eu sou? De onde vim eu? Para onde estou indo? ' os homens perguntaram. Tem havido muitas respostas, mas nenhuma delas satisfez os anseios dos homens até que Cristo viesse.

( d ) O Cristianismo é uma revelação de Deus ao homem . É somente em Cristo que podemos conhecer a Deus como um Pai amoroso.

( e ) O cristianismo dá ao homem um novo motivo para fazer o que é certo . Não apenas a admiração pelo bem, nem o medo das consequências se mostraram suficientes para transformar o homem. Mas Cristo revelou o verdadeiro segredo. O que a admiração ou o medo não podiam fazer, só o amor efetuava.

( f ) O Cristianismo lança uma luz sobre o mistério do mal no mundo de Deus . Cristo nos ensina que o mal é uma doença e nos indica um remédio para a doença que nenhum outro professor havia descoberto. 'Se alguém pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo, e Ele é a propiciação pelos nossos pecados.'

( g ) O Cristianismo é uma religião para todos . Seu ensino é tão profundo que o mais sábio não pode esgotá-lo, e ainda assim tão simples que o camponês inculto e a criança podem encontrar doçura em suas verdades. É para todos e, portanto, em todas as terras onde foi carregada, criou raízes.

( h ) O Cristianismo foi testado e provado pela experiência de nações e indivíduos . É verdade que seu progresso não foi uma marcha triunfal nem o levante da revolução, mas certamente não foi um fracasso no mundo. Como Cristo disse que seria o caso, ela avançou silenciosa e lentamente, como o fermento ou a semente, no coração das pessoas e dos povos.

Se este é o Cristo, e este é o Cristianismo, então que cada cristão professo tenha o trabalho de pensar, aprender e orar, e ele encontrará nestes e outros aspectos da questão uma razão forte e suficiente para que ele na verdade convoque a si mesmo pelo nome de Cristo.

—Bishop CJ Ridgeway.

(SEGUNDO ESBOÇO)

A AUTORIDADE PARA A FÉ CRISTÃ

Somos cristãos porque acreditamos que Deus nos deu uma revelação em Jesus Cristo e Seus profetas e apóstolos; e a primeira questão, portanto, que temos de responder, dando uma razão da esperança que está em nós é—

I. Em que fundamos essa crença. - Não pode haver dúvida, além disso, de qual foi o momento mais prático nas controvérsias cristãs, especialmente na história posterior da Igreja. É a principal controvérsia entre nós e a Igreja de Roma. Todo o seu sistema é baseado no pressuposto de que a autoridade final para a fé cristã reside na Igreja e que a voz da Igreja é a do Papa.

Qualquer que seja a autoridade que eles possam conceder às Escrituras, ainda assim, a interpretação das Escrituras depende da Igreja e do Papa e, conseqüentemente, de sua infalibilidade, todo o sistema em última análise depende. Nossa Igreja, ao contrário, reconhece nas Escrituras a única autoridade para nossa fé em todos os assuntos necessários à salvação; 'de modo que tudo o que não é lido nele, nem pode ser provado por isso, não deve ser exigido de qualquer homem que deva ser acreditado como um artigo de fé ou considerado requisito ou necessário para a salvação.

'Repudia expressamente a infalibilidade até mesmo dos Conselhos Gerais. 'Eles podem,' ele diz, 'errar, e algumas vezes erraram, mesmo nas coisas pertencentes a Deus. Portanto as coisas ordenadas por eles como necessárias para a salvação não têm força nem autoridade, a menos que se possa declarar que foram tiradas da Sagrada Escritura. ' Esta foi a primeira e principal controvérsia na época da Reforma; há poucas questões discutidas com mais cuidado por nossos grandes teólogos e, portanto, temos abundante assistência deles em sua consideração.

II. Nossa aceitação das Escrituras como a Palavra de Deus não pode, de acordo com nossa Igreja, ser baseada na autoridade da Igreja. —A Igreja como um todo só pode falar por Conselhos Gerais; e se os Conselhos Gerais podem errar, e algumas vezes erraram, mesmo em coisas pertencentes a Deus, segue-se que nenhuma decisão de um Conselho pode ser base adequada para nossa crença em tal ponto. Pode haver uma boa razão para aceitar as decisões de tais Conselhos e podemos, na prática, adiá-los; e, de fato, nosso artigo diz que 'fin o nome da Sagrada Escritura, entendemos aqueles livros canônicos do Antigo e do Novo Testamento, de cuja autoridade nunca houve dúvida na Igreja.

“Com essa expressão, é claro que não pode significar que nenhuma dúvida a respeito deles jamais foi alimentada. Ninguém pode ser ignorante - e nossos reformadores, que estavam, como eu disse, profundamente preocupados com esta controvérsia, estavam tão cientes quanto qualquer um - de declarações como a do historiador da Igreja Eusébio, que em sua época alguns livros de o Novo Testamento foi geralmente reconhecido e alguns poucos foram contestados.

O que a expressão significa, como é explicado, por exemplo, por Cosin, é que a Igreja como um todo, e falando com autoridade, nunca nutriu qualquer dúvida deles. Muitos pontos, suponho, foram contestados na lei, a respeito dos quais, no entanto, nunca houve qualquer dúvida geral. Pontos duvidosos foram governados por autoridade, e as hesitações de indivíduos foram superadas por julgamento superior.

Nossa Igreja aceita este julgamento geral; mas ela o faz por seu próprio julgamento, e não, como ela explicitamente explica, em virtude de qualquer autoridade inerente nos Conselhos para decidir a questão. Qualquer tentativa, portanto, de basear nossa fé nas Escrituras na autoridade da Igreja é diretamente contrária aos princípios expressamente afirmados em nossos Artigos.

III. Do princípio ao fim, a autoridade das Escrituras tem sido equivalente à autoridade com a qual eles próprios convenceram os homens de que vieram de Deus. - Na verdade, o próprio Deus, de acordo com as Escrituras, está fazendo Sua voz ser ouvida entre os homens. 'Muitas vezes e de várias maneiras' Ele falou 'no passado aos Padres pelos Profetas.' Ele sempre esteve entre eles, como está entre nós agora.

Há vozes nas Escrituras que os homens não podem explicar, a menos que sejam a voz de Deus. Os homens podem tentar fazer isso. Eles podem lutar em nosso próprio tempo, como lutaram no tempo de nosso Senhor, contra essa afirmação. Não podemos esperar que as Escrituras, a voz escrita de Cristo, escapem da disputa em um grau mais elevado do que Sua voz viva escapou quando Ele estava na Terra. Como havia muitos homens - ou melhor, a maioria - em Seus dias, para negar que a voz viva do Filho de Deus vivo era divina, então nunca haverá um momento na história do mundo em que não haverá Muitos - talvez chegue novamente o tempo em que serão a maioria - para negar que a voz escrita de Deus é Dele.

Mas essa voz deve se defender. É sua própria autoridade. Certamente, a voz atestante da Igreja de todas as épocas dá a ela um importante direito à reverência e à aceitação de homens razoáveis ​​e atenciosos. Dá a cada indivíduo a garantia inestimável, em todos os momentos de ansiedade e dúvida, de saber que compartilha da fé na qual viveram e morreram os maiores santos das gerações passadas.

Assegura-nos que, ao confiar as nossas almas para a vida e a morte às promessas e à orientação daquelas Sagradas Escrituras, somos envolvidos por uma grande nuvem de testemunhas. Mas ainda assim, em último recurso, é na voz do próprio Deus que devemos confiar. Na medida em que nos submetemos, com um coração honesto e humilde, àquelas Escrituras, seremos conscientes de que nelas uma voz divina nos fala, respondendo à voz divina que também fala em nossas consciências; e seremos cada vez mais capazes de dizer, como o povo de Samaria, que foi trazido ao seu Senhor pelo relato de outro: 'Agora cremos, não por tua palavra, porque nós mesmos O ouvimos e sabemos que este é realmente o Cristo, o Salvador do mundo. '

—Dean Wace.

Ilustração

'Nenhuma decisão autorizada a respeito do Cânon da Escritura na Igreja Cristã pode ser citada até o Concílio de Laodicéia, depois da metade do século IV. Temos, de fato, evidências mais ou menos claras a respeito dos livros que, na verdade, eram considerados oficiais na Igreja Cristã, e eles são principalmente aqueles que agora reconhecemos, embora haja várias variações.

Alguns livros foram considerados nos primeiros anos como portadores de uma autoridade sagrada que, posteriormente, não foi considerada merecedora de tal posição e que, conseqüentemente, caíram em desuso. Tais foram o Pastor de Hermas, a Epístola de Barnabé e a Epístola de Clemente de Roma. Mas não há evidência de que a decisão foi tomada na Igreja dos primeiros três séculos por qualquer autoridade eclesiástica geral.

Os livros do Novo Testamento foram reconhecidos entre os cristãos assim como os livros do Antigo Testamento foram reconhecidos entre os judeus, em virtude de sua própria evidência inerente. Certas testemunhas se apresentaram e registraram por escrito o ensino de nosso Senhor, ou anunciaram certas mensagens para as quais tinham Sua autoridade, ou a orientação de Seu Espírito em comunicá-las a seus semelhantes. Os homens tiveram que decidir por si mesmos se acreditavam nessas afirmações.

Os apóstolos foram apoiados, de fato, em muitos casos por milagres, mas nem sempre; e embora esses milagres fornecessem evidências importantes, eles não foram reconhecidos em si mesmos, e sozinhos, como decisivos para toda a questão. Sentia-se que nenhum milagre aparente poderia, por si só, autenticar uma mensagem de Deus, que não contivesse evidência interna também de ter procedido dEle. O apelo, em suma, na Igreja primitiva era dirigido, como no tempo do próprio nosso Senhor, aos corações e consciências dos homens.

Ele mesmo só podia apelar para aqueles corações e consciências, e os homens O aceitaram ou rejeitaram, não por referência a qualquer autoridade externa, mas na proporção de sua capacidade de reconhecer Seu caráter Divino. '