1 Reis 12:28

UMA RELIGIÃO FÁCIL

"É demais para você subir a Jerusalém."

1 Reis 12:28

Estas foram as palavras de Jeroboão, a cujo nome está anexado o terrível registro, 'que fez Israel pecar'. Sem dúvida, seu esquema como política parecia admirável; nada parecia mais fatal para seu novo estado do que o povo subir a Jerusalém e prestar lealdade a Roboão, rei de Judá. Mas, na verdade, essa política resultou em fracasso e desastre. E quem pode se surpreender com o resultado?

Este é um apelo à sensação de comodidade e conforto das pessoas. Essas longas peregrinações eram penosas e, portanto, dizia-se: 'É demais para você subir a Jerusalém'. O que há, então, que você não pode ter aqui? Ainda para nós, há Jerusalém aqui na terra, onde a alma pode ser trazida à verdadeira união com Deus; ainda há um lugar onde Deus virá à alma, se apenas a alma vier a Deus; e ainda está lá o tentador, que diz que é demais para você subir a Jerusalém.

E assim acontece que os meios pelos quais obtivemos a paz são deixados de lado, mudados ou modificados - o estudo da Bíblia, a oração, a Sagrada Comunhão.

I. O estudo de nossa Bíblia. -Oh! é muito subir a Jerusalém. A Bíblia é difícil de ler e entender. 'É muito difícil para você ', diz o tentador, 'tornar suas páginas todas suas. Você não tem o lazer, a capacidade mental. ' Assim pode ser, e a própria palavra 'estudante da Bíblia' parece uma palavra antiquada, e livros que tocam levemente no assunto são substituídos.

Esse é o estudo teológico de muitos nos dias atuais. É demais para você subir a Jerusalém. Oh! como pode a verdadeira paz ser encontrada? Oh! como pode a alma dos homens tocar a de Jeová? Os poços da salvação, dos quais podemos tirar tudo de que necessitamos, são negligenciados, porque é difícil retirá-los, e dos riachos podemos lamber com as mãos quando paramos em nossa jornada.

II. É demais subir a Jerusalém em espírito de oração. - Você está tão ocupado, tão cansado, que não pode dedicar muito tempo à oração. Apenas uma forma breve que você guarda na memória. 'Isso bastará', diz o tentador; e a oração do Senhor e nossa breve petição pelo que queremos é tudo o que alguns oferecem. Oh! como cumprimos a ordem: 'Ore sem cessar'? Almas que devem morrer se não estiverem unidas a Deus, como pode a verdadeira união ser assim mantida? É demais para você subir a Jerusalém e alcançar a paz que vem da união com Deus diante do propiciatório. Se o trabalho é tão árduo e urgente que não temos tempo para orar, então o grande Deus nos deu um trabalho que nos esmagará. Pode ser isso? Não.

III. E na Sagrada Comunhão. - Não é verdade que centenas ficam longe desta Jerusalém? Isso exige muito de você; se você se tornar um comunicante, toda a sua vida deve ser mudada. Assim, embora muitos ouçam o sermão pregado, apenas alguns vão ao altar. É demais para os outros irem a Jerusalém.

Nós sabemos que é assim; nós vemos isso ao nosso redor. Mas muitos saem novamente para nossas ruas barulhentas, em suas casas confortáveis, onde rostos amorosos os saúdam, na sociedade, com sua vida agradável e objetivo fácil, e o espiritual desvanece e o presente magistral se levanta novamente, e os corações que foram tocados com um desejo de alcançar a verdadeira Jerusalém, os corações que achavam que valia a pena viver, e Oh! vale a pena morrer, mais uma vez ouvir a voz do texto: 'É demais para você subir a Jerusalém.'

Irmãos, a cidade dourada é uma realidade sobre todas as forças mundanas que nos pressionam com tanta força e reinarão sobre todos. Estamos vivendo, mas estamos morrendo; e é chegado o momento de obtermos tal compreensão daquilo que contribui para a nossa vida futura e para o dia da presença de Deus e da nova Jerusalém.

Canon Kelly.

Ilustrações

(1) 'Assim, o serviço de Deus tornou-se uma questão de conveniência pessoal e prazer social, em vez de uma obrigação religiosa e um privilégio espiritual; e não demorou muito para que o santuário de Dã, o mais distante de Jerusalém e todas as suas associações sagradas, se tornasse o refúgio da moda para a multidão.

Certamente, tudo isso acabou com o grande altar e seu sacrifício pelo pecado, com a pia ao lado, e a necessidade de “renovar pelo Espírito Santo” para entrar no serviço de Deus. Ignorou toda a necessidade de “o pão” e “a luz” e “a intercessão”, ensinada pelas mesas dos pães da proposição e os castiçais e o altar de incenso; e não havia lugar para uma arca onde era guardada a lei e que era coberta por um propiciatório, e onde o perdão era obtido por causa de uma expiação. Nenhuma dessas coisas era necessária na nova teologia de Jeroboão. '

(2) 'Jeroboamism não morreu com Jeroboam. Por mais de duzentos anos depois que seu originador foi enterrado, ele foi promovido por cada um de seus sucessores e, essencialmente, o mesmo epitáfio que o seu pertenceu apropriadamente na lápide de cada um. É uma semente que agrada muito gentilmente ao solo da natureza humana em todas as idades e entre todas as pessoas. Está surgindo ainda em nossos dias, e sua beleza é grandemente admirada. O mesmo tipo de intelectual, conhecedor do mundo, mas homens religiosos estão ocupados espalhando a semente cada vez mais amplamente. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

I. Jerusalém não será mais o centro de adoração para as Dez Tribos, mas eles se sacrificarão nos santuários de dois bezerros de ouro, colocados em posições convenientes, de modo a tornar a religião fácil e salvar as pessoas do trabalho de uma viagem. —Assim, gradualmente, o perigo de seu desejo de se reunir de novo com Judá e Benjamim irá extinguir-se. Essa foi a política inteligente de Jeroboão. Tendo vivido no Egito, ele conheceu a adoração de Apis, o touro sagrado de Mênfis.

O festival de dedicação do Bezerro de Ouro em Betel seria um dia de glória na vida do usurpador e criaria um entusiasmo pelo novo rei - assim se pensava em vão - o que tornaria seu trono seguro.

II. Nada deve ser negligenciado que possa tornar o ritual digno da ocasião. —É a grande inauguração da nova religião; é o grande dia da idolatria; é a instalação de uma nova Igreja, além de ser uma celebração política. É a coroação das esperanças do aventureiro, assim como um cuidado para a segurança de sua coroa. É o clímax de seus planos e a realização de seus sonhos anteriores.

Imagine os sentimentos de Jeroboão naquela manhã. Ele não diria para si mesmo algo assim? 'Finalmente eu agarrei o sucesso. Depois de hoje, não haverá mais hesitações em meus seguidores. Providenciei novos deuses para a multidão; Nomeei um novo clero de tipo inferior que estará completamente sob meu controle; Alterei as datas dos festivais, para romper totalmente com o passado; Eu me estabeleci como chefe da Igreja e do Estado; contemplai em mim a união do rei e do arcebispo.

'Então, quão sabiamente selecionei Betel como o cenário da função de hoje. Tem ao seu redor uma atmosfera sagrada. Respira religião. Aqui, Abraão construiu um altar nos tempos antigos; aqui Jacó teve a visão da escada e dos anjos; aqui Samuel vinha anualmente para oferecer sacrifícios; aqui viveu Deborah, que deu liberdade ao seu povo oprimido. De modo que as memórias históricas e religiosas se aglomeram em torno de Beth-el; na verdade, o próprio nome - a Casa de Deus - parece sancioná-la como um centro de adoração religiosa.

A cerimônia ali será uma espécie de compensação para a dedicação do Templo de Salomão; e tudo ficará bem. ' Essas podem ter sido as reflexões de Jeroboão, ao se vestir com trajes reais e sacerdotais, pronto para a grande cerimônia.

III. Cuidado com uma religião que apela ao seu amor pelo conforto. —Jeroboão sabia o que estava fazendo quando disse: 'É demais para você subir a Jerusalém.' O bezerro de ouro é acessível e vai lhe poupar problemas e despesas. Homens gostam de religião facilitada e que é gentil com seus vícios. Não é muito ir de trem ao teatro, ao baile, à partida de críquete, à partida de futebol ou aos campos de golfe, mas caminhar quatrocentos metros até a igreja é demais para você.

'Muitas vezes, também, à medida que os homens enriquecem, aprendem a adorar o bezerro de ouro. Uma renda de £ 200 vai para a igreja, mas uma renda de £ 2.000 fica ausente. Os homens precisam da ajuda de Deus até ficarem ricos e então se sentirem independentes Dele. A caderneta do banco e as ações e ações do jornal são mais estudadas do que a Bíblia; e a casa de verão no jardim é o santuário de uma pequena e silenciosa adoração a Mamon, enquanto a esposa e os filhos 'subiram para Jerusalém'. Londres se curva ao bezerro de ouro e observa cuidadosamente o ritual de ganhar dinheiro.

Rev. CH Grundy.