1 Reis 18:21

INDECISÃO RELIGIOSA

'E Elias veio a todo o povo e disse: Até quando estais entre duas opiniões? se o Senhor é Deus, sigam-no; mas se Baal, sigam-no. E as pessoas não responderam a ele uma palavra.'

1 Reis 18:21

I. A maioria de nós está tão consciente de alguma fraqueza oculta e com tanto medo de nós mesmos, que relutamos em nos comprometer com qualquer curso de ação definido. —O fato é claro, não gostamos de nos decidir. E, no entanto, existe esta lei terrível se aplicando no caso de cada um de nós, que, gostemos ou não, nossas mentes estão sendo decididas dia a dia.

Os judeus da época de Acabe achavam mais conveniente seguir a moda da época e adorar Baal; e quando chegou o momento realmente crítico, não havia homem que estivesse preparado para fazer sua escolha entre a verdade e a mentira. 'O povo não respondeu a ele uma palavra.'

II. Tomemos o aviso da história. - Se for verdade que as grandes questões da vida não se resolvem por um único ato de escolha, mas pelo hábito de escolher acertadamente: se for verdade que um grande momento crítico chega a muito poucos, e que esse momento é apenas o último momento de uma cadeia de outros momentos, cada um dos quais é tão importante quanto seu sucessor, então aqueles que fazem a escolha acertadamente são os homens que olham para os dois caminhos do princípio e da conveniência, do interesse e do dever, tão distintos quanto a honra e vergonha, como bom e mau. O Senhor, Ele é o Deus, e a Ele eles servirão.

Lembremo-nos de que devemos considerar cada hora como a hora decisiva à qual serviremos, bem ou mal, Cristo ou Belial.

—Canon Jessop.

(SEGUNDO ESBOÇO)

Uma crise na história de Israel. - Pecado de idolatria geral. - Adoração de Deus, quase abandonada pela adoração de Baal. - A história é profundamente interessante. - O texto é ao mesmo tempo uma reprovação e um desafio; também é um argumento. Ele visa duas falhas - indecisão e inconsistência.

I. O cristão moderno precisa que alguém grite texto em seus ouvidos. A opinião pública é contra a indecisão e a inconsistência. O Sr. Encarando os dois lados não é um personagem popular, mas mesmo assim é comum e recebe muito incentivo do espírito da idade. Esse espírito é para a tolerância - campo livre para todos os modismos. Mas no momento em que nos aventuramos a repreender a incredulidade, somos 'estreitos'. É considerado um sinal de fraqueza intelectual para um homem ter certeza de qualquer coisa, e o resultado é uma teologia tímida e uma religião vaga.

II. Os vacilantes são tocados pelo desafio de Elijah. 'Se você realmente acredita que a religião da humanidade irá regenerar o mundo e substituir o Cristianismo, viva de acordo com isso.'

III. Os cristãos convictos também devem dar atenção ao texto. (1) Avisa-nos que na fé e na conduta devemos nos resguardar contra a indecisão e a inconsistência. Lembra-nos também da necessidade de apoiar a profissão cristã por meio de uma vida consistente. 'Fazer o melhor dos dois mundos' terminará em desastre. (2) Como podemos esperar atingir o alto padrão sugerido pelo texto? Por ( a ) oração sincera; ( b ) a orientação da Palavra de Deus; ( c ) os serviços da Igreja, e especialmente no mais sagrado de todos eles.

Rev. Barton RV Mills.

(TERCEIRO ESBOÇO)

I. A mensagem de Elias foi limitada à sua idade. —Ele não era um vidente do futuro; nenhuma profecia, propriamente dita, veio a nós por meio dele. O que nos impressiona especialmente nele é a notável unidade de seu objetivo. Sua única mensagem foi a afirmação da verdade simples, para nós, da unidade do Deus verdadeiro, e Sua única reivindicação absoluta sobre Suas criaturas. Foi a união de uma grande revelação com o mais intenso fogo interior que formou a força que carregou Elias.

II. Podemos aprender com a história de Elias : (1) que o descanso de que precisamos deve ser adquirido apenas pela comunhão secreta com o próprio Deus; (2) aquela força suficiente para nos sustentar quando estamos sozinhos deve ser encontrada naquele simples apego a Deus, que parecia ser a única verdade do ensino de Elias.

—Canon Carter.

Ilustrações

(1) 'O mundo está cheio de compromissos. Pode-se dizer que o mundo de hoje é um grande compromisso. Não odeia nada tanto quanto a escolha de Elijah. O mundo está relaxado; deve odiar o rigor: o mundo não tem lei; deve odiar a lei absoluta e implacável, que o pressiona: o mundo seria soberano, mantendo a religião em seu lugar, para ministrar ao seu bem-estar, para corrigir os excessos, para acalmá-lo, quando quisesse. Mas um reino que, embora não seja do mundo, exige a submissão absoluta do mundo, certamente deve provocar a oposição do mundo. '

(2) 'Nenhum homem pode servir a dois senhores. Deve-se escolher entre o deus dos sentidos e da força bruta, e o Deus invisível, espiritual e eterno. Esta escolha está sempre sendo apresentada a nós, entre o prazer e o dever, o inferior e o superior, o fácil e o árduo, a carne e o espírito, o mundo e Cristo, e hesitar muito entre os dois é como um porta-estandarte oscilando entre avançar contra o inimigo e recuar para suas próprias linhas, derrota prática. '