1 Timóteo 6:12
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O SOLDADO CRISTÃO
'Lute o bom combate da fé.'
Aqui estão palavras corajosas e ousadas - palavras que poderiam ter sido ditas por um general para suas tropas ou um capitão para seus soldados. E, no entanto, eles foram escritos por um apóstolo idoso para um homem muito jovem, embora esse jovem fosse um bispo cristão. Mas onde você encontrará um homem mais ousado e corajoso do que o apóstolo Paulo? Onde você encontrará um soldado mais verdadeiro do que seu discípulo São Timóteo?
Quais são as lições para aprendermos? Que somos tão verdadeiros soldados quanto qualquer um daqueles velhos soldados romanos sobre os quais São Paulo escreveu, e que estamos, ou deveríamos estar, engajados em uma guerra tão verdadeira quanto sempre estiveram.
I. Quando fomos feitos soldados? —No nosso batismo.
II. Quando nos inscrevemos? —Na nossa confirmação.
III. Quando renovamos nosso voto de lealdade ao nosso rei como os soldados romanos fizeram ao imperador antes de suas campanhas? Cada vez que vamos ao Santíssimo Sacramento.
4. A que nosso voto nos compromete? - Renunciar ao nosso inimigo fantasmagórico. Para lutar virilmente sob a bandeira de nosso Capitão contra o pecado, o mundo e o diabo.
V. Quais são as nossas salvaguardas? - Esforçando-se, vigiando, orando.
VI. Quais são os nossos requisitos? - Coragem, constância, resistência, perseverança.
Ilustração
'Longe de recuar, os santos mártires, como os apóstolos da antiguidade, afastaram-se dos governantes, regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer por seu Salvador e estarem prontos para morrer por Ele quando chegasse a hora. O idoso Policarpo, Bispo de Esmirna, orou antes de sua execução assim: “Ó Senhor Deus Todo-Poderoso, Pai de Teu amado e bendito Filho Jesus Cristo, por Quem recebemos o conhecimento de Ti, o Deus dos anjos e poderes, e de toda a criação, e de toda a raça dos justos que vivem antes de Ti, eu Te bendigo porque me consideraste digno deste dia e desta hora, para que eu tenha uma parte no número de Tuas testemunhas no cálice de Teu Cristo.
“Muitos mártires oraram por seus inimigos e perdoaram os juízes que os condenaram, e os algozes que estavam cumprindo as sentenças, como seu Senhor fez pelos soldados que O pregaram na cruz. E eles não eram apenas cristãos experientes, como deveríamos chamá-los, mas discípulos jovens e inexperientes, recém-convertidos. Assim, lemos sobre uma menina de quinze anos - uma escrava na verdade, cuja fé nem a tortura nem as feras podiam fazer vacilar.
Os cristãos mais velhos temiam por ela; mas foi ela quem fortaleceu sua fé. Diante de todo o circo, cheio de uma multidão carrancuda, em vista da boca escancarada do leão, ela ficou calma e sorridente, e aquele sorriso sereno da pobre escrava provou o “evangelho ser o poder de Deus para a salvação de todos quem acredita. ” Os antigos filósofos pagãos chamavam de obstinação, mas a Igreja sabia que era a firmeza cristã e a força que Cristo dá por meio do Espírito Santo. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
A BOA LUTA
I. Contra o que devemos lutar? —Nossos inimigos são em número de três — são três reis fortes e poderosos — o Diabo, o mundo e o eu. E então, também, cada um de nós por si mesmo, tem que lutar contra seu próprio pecado que facilmente o assedia.
II. Como vamos lutar? - O mais leve e desimpedido possível. 'Nenhum guerreiro se embaraça com os negócios desta vida, a fim de agradar àquele que o escolheu para a guerra.' 'E todo homem que luta pelo domínio é temperante em todas as coisas.' Descubra qual é o seu inimigo, isto é, sua própria tentação especial, por meio de um sério auto-exame, e então lute contra isso .
Cristão! Lute bravamente e imite o seu Senhor e Capitão. Pois Ele foi ousado no ataque , indo ao deserto para encontrar o inimigo, e ainda assim não caindo em tentação de Sua própria mente e vontade, mas seguindo a liderança do Espírito Bendito. Ele era hábil na defesa , aparando todos os ataques com alguma passagem da Sagrada Escritura. Ele foi inabalável no conflito , pois perseverou até o fim até que o diabo o deixou, e os anjos vieram e ministraram a ele.
Portanto, irmãos, não vamos nos contentar em repelir os primeiros ataques do mal, mas vamos perseverar em nossa resistência até que as más sugestões sejam colocadas em fuga e as resoluções celestiais tomem seu lugar.
III. Estamos empenhados em lutar, não 'por nossas próprias mãos', mas por nosso Senhor e por Sua fé. Portanto, devemos lutar em Seu Nome e por Sua causa, por Sua verdade, 'a verdade como é em Jesus'. Devemos 'lutar zelosamente pela fé' - o único depósito sagrado da verdade - 'uma vez por todos entregue aos santos'. Pois esta é a vitória que vence o mundo, sim, a nossa fé. Guerra, então, a boa guerra; 'mantendo a fé e uma boa consciência; que alguns tendo rejeitado a respeito da fé naufragaram. '
Rev. W. Frank Shaw.
Ilustração
'Esta luta diária entre a carne e o espírito, este conflito de hora em hora entre a graça de Deus dentro de nós e nossas próprias inclinações naturais e más, é bem ilustrado pela resposta de um homem idoso a um amigo que perguntou: "O que te causa tantas vezes para reclamar de dor e cansaço à noite? " "Ai de mim!" disse ele: “Tenho muito que fazer todos os dias. Tenho dois falcões para domar, duas lebres para evitar que fujam, dois falcões para controlar, uma serpente para confinar, um leão para acorrentar e um homem doente para cuidar e servir.
”“ Impossível! ” disse o amigo, “nenhum homem podetem todas essas coisas para fazer de uma vez. ” "Ai de mim!" ele respondeu, “isso é muito verdadeiro, e é exatamente como eu disse. Os dois falcões são meus dois olhos, que devo zelosamente guardar para que não agrade-lhes algo que possa ser prejudicial à minha salvação; as duas lebres são meus pés, que devo conter para que não corram atrás do mal e andem nos caminhos do pecado; os dois falcões são minhas duas mãos, que devo treinar e manter para trabalhar a fim de poder sustentar a mim mesmo e a meus irmãos que estão em necessidade; a serpente é minha língua, que devo sempre manter com freio para que não fale nada impróprio; o leão é o meu coração, com o qual devo manter uma luta contínua para que a vaidade e o orgulho não o preencham, mas para que a graça de Deus habite e opere nele; o doente é todo o meu corpo, que está sempre precisando da minha vigilância. ” '
(TERCEIRO ESBOÇO)
ATROFIA ESPIRITUAL
É a atrofia, e não a perversidade da vontade, a responsável por muitos dos naufrágios com os quais as costas da vida estão espalhadas.
I. É um senso defeituoso da dignidade de sua própria personalidade que faz com que tantos homens não cheguem à medida de sua estatura total - seja em sua vida individual ou em suas responsabilidades sociais. No geral, não são as carreiras destruídas que são as coisas mais tristes de se contemplar; é a vasta massa de vidas respeitáveis e medíocres que nunca subiram, ou tiveram qualquer consciência de que deveriam ascender, ao ponto alto de sua grande discussão; de pessoas que realmente imaginam que seu trabalho diário termina dia após dia, quando terminam de somar as colunas de um livro-razão e dão uma olhada no jornal vespertino a caminho de casa.
II. O número dessas vidas imperfeitas e incompletas é a coisa mais triste. O grande coração do povo que bate tão languidamente, mas ao qual só se pode apelar; a impassível falta de imaginação de corações e ouvidos para os quais as vozes de trombeta do profeta e reformador são apenas metais que soam; as muitas mentes educadas para as quais o pensamento da fraternidade humana, da cidadania em seu sentido mais amplo, nada significa - esses são os fenômenos que enlouquecem um Ruskin e azedam um Carlyle. São eles que constituem a massa morta de indiferença sobre a qual as ondas do pensamento e os ventos da reforma parecem bater em vão.
III. Nada irá galvanizá-los para a vida? - Nada nos fará reconhecer que a luta é nossa luta, que importamos, que nossa opinião conta, que nosso pouco de atividade e produtividade é desejada para completar a história? 'Produzir, produzir' - é a mensagem que Carlyle pregou como um evangelho - 'se não fosse senão o mais lamentável fragmento infinitesimal de um produto, produza-o em Nome de Deus.
'Tis o máximo que tu tens em ti; com isso, então. Acima, acima! Tudo o que tua mão encontrar para fazer, faça-o com toda a tua força. Trabalhe enquanto é chamado hoje, pois vem a noite, em que ninguém pode trabalhar. '
4. O Cristianismo é um evangelho de trabalho , vivo e ativo. Sua característica distintiva, se posso citar mais uma vez, “não é a renúncia de si mesmo, no sentido em que algumas religiões asiáticas inculcaram a renúncia, mas a combinação de um desejo intenso de autoexpressão com o desejo de serviço social desinteressado. '
Rev. Lionel Ford.
Ilustração
“É a vida e o progresso de um peregrino para o qual somos chamados - uma vida de movimento e de perigo, com seus desfiladeiros de desânimo para vadear, seus perigos pelo caminho, seus declives para escalar. Mas também é uma vida que tem a Cidade Celestial como meta no final, e à medida que passamos ao longo da estrada, temos consciência de um guia celestial. Evangelista não está longe. A cidade ainda não foi alcançada, ah, não! mas embora "não consideremos que apreendemos", ainda assim, andando no Espírito, podemos seguir em frente com segurança, estendendo a mão da amizade para aqueles que ficam, enquanto para nós mesmos, esquecendo as coisas que estão para trás e estendendo os braços para as coisas que estão antes, avançamos em direção ao alvo. Que as próprias palavras de Bunyan sejam nosso grito de marcha: -
“Aquele que for valente seja
'Ganhar todo o desastre,
Deixe-o em constância
Siga o Mestre.
Não há desânimo
Deve fazê-lo ceder uma vez
Sua primeira intenção declarada
Para ser um peregrino.
Quem assim o cercou
Com histórias tristes,
Mas eles próprios confundem,
Sua força mais é.
Nenhum inimigo deve deter seu poder,
Tho 'ele com luta de gigantes;
Ele vai consertar o seu direito
Para ser um peregrino.
Visto que, Senhor, Tu defendes
Nós com o Teu Espírito,
Nós sabemos nós no final
A vida herdará?
Então as fantasias fogem!
Não vou temer o que os homens dizem,
Vou trabalhar noite e dia
Para ser um peregrino. ” '