Atos 22:1
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
ST. DEFESA DE PAULO
'Homens, irmãos e pais, ouvi minha defesa que agora vos faço.,
Lembramos a cena na escada mencionada no capítulo anterior. A multidão excitada, o esmagamento, tão grande que os soldados tiveram de carregar São Paulo, o povo que o seguia, gritando 'Fora com ele!' Lísias, o capitão, ficou perplexo - não sabia como agir, porque nenhuma acusação distinta havia sido feita contra o apóstolo ( Atos 22:30 ). Mas no caminho para o castelo São Paulo falou com o capitão dizendo quem ele era. Ele pediu para falar; a licença foi concedida e São Paulo fez sua defesa.
I. A defesa de São Paulo . - Observe com que ternura ele começa seu discurso ( Atos 22:1 ).
( a ) Ele lhes falou sobre si mesmo . - Por nascimento e educação, ele era judeu. Nasceu em Tarso e foi criado 'aos pés de Gamaliel'. Ensinado à maneira da lei, foi por um tempo um perseguidor dos cristãos, como os sacerdotes e anciãos podiam testemunhar, e de quem recebeu autoridade para levar avante seus desígnios contra os irmãos.
( b ) A história de sua conversão . - Ele então contou a eles a história de sua conversão ( Atos 22:6 ), como a grande mudança ocorrera nele. [Veja o segundo esboço.]
( c ) Como ele se tornou cristão . Sendo cego, ele foi incapaz de fazer qualquer coisa por si mesmo. Em sua angústia, 'Ananias, um homem devoto de acordo com a lei, tendo um bom relatório de todos os judeus ', foi enviado em seu auxílio ( Atos 22:12 ), por quem foi batizado e recebido na Igreja. Por um judeu , a quem o Senhor havia enviado a ele. Foi o 'Deus de nossos pais' Quem o chamou para 'ser Sua testemunha para todos os homens'.
( d ) Seu chamado para ser um apóstolo . O apóstolo agora chega à parte mais difícil de seu assunto. Tinha contado a eles sobre sua conversão e recepção na Igreja. Continua para contar a eles como ele recebeu o chamado para o apostolado e sua missão para os gentios ( Atos 22:17 ). A mensagem chegou a ele em Jerusalém, enquanto adorava no templo, e da parte do próprio Senhor.
Até este ponto, o povo ouviu com paciência. Mas quando ele declarou que havia sido enviado em sua missão aos gentios pelo Senhor , a tempestade irrompeu com maior violência ( Atos 22:22 ). Novamente se levantou o grito: 'Fora com esse sujeito da terra, pois não convém que ele viva.'
II. Preso . Tudo isso era muito intrigante para Lysias, o capitão-chefe. Ele só podia julgar o endereço por seus efeitos. O grito repentino e os gestos de ódio com que foi recebido reavivaram suas velhas suspeitas, e ele concluiu que São Paulo deve ser um criminoso perigoso contra o estado. Ele foi levado para o castelo e açoitado, mas sua cidadania romana o salvou e ele foi libertado.
III. Observe : -
( a ) São Paulo, aparentemente sem um amigo na multidão enfurecida, que parecia ansiosa por sua morte, mantém completo autodomínio e calma . Não era a primeira vez que ele enfrentava multidões violentas: eles não sentiam terror para ele.
( b ) Sua escolha sábia e feliz de palavras . O objetivo de São Paulo era ganhar seus compatriotas para Cristo. Para este fim, ele foi específico sobre o que algumas pessoas considerariam pontos menores. Ele falava no idioma que eles gostavam e era respeitoso em seus modos. O efeito foi notável. Os judeus ficaram ao mesmo tempo calados e atenciosos.
—John Palmer.
Ilustrações
(1) 'Josefo nos diz que “o egípcio” referido por Lísias foi um dos muitos impostores da época, que se entregou como profeta e avançou à frente de um grande exército até o Monte das Oliveiras , onde ele foi derrotado por Felix. Embora ele tenha conseguido escapar com uma parte de seus seguidores, esforços foram feitos para sua apreensão, e Lysias parece ter concluído que nada além da descoberta desse impostor poderia ter causado tanto alvoroço. Isso, entretanto, seria uma questão política, a ser julgada de acordo com a lei romana, e o capitão-chefe ordena que o apóstolo seja levado ao castelo para um exame mais aprofundado. '
(2) 'O curso de instrução que um rabino tinha que se submeter consistia inteiramente no estudo das Escrituras e nos comentários dos mestres sobre elas. As palavras das Escrituras e os ditos dos sábios foram memorizados e discutidos. São Paulo “aprendeu aos pés de Gamaliel” muitas coisas que foram de grande importância em sua carreira subsequente. Nas sinagogas, seu conhecimento das Escrituras o capacitou a apresentar provas de uma autoridade que seus ouvintes reconheciam ser suprema.
Além disso, São Paulo foi o grande teólogo do Cristianismo e o principal escritor do Novo Testamento. O novo cresceu a partir do velho; um a profecia, o outro o cumprimento. Mas era necessário uma mente não apenas saturada com o Cristianismo, mas com o Velho Testamento, para trazer isso à tona; e o apóstolo cita todas as partes - a Lei, os Profetas e os Salmos - com igual facilidade. '