Atos 26:19
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A VISÃO CELESTIAL
'Diante disso, ó rei Agripa, eu não fui desobediente à visão celestial.'
São Paulo não foi desobediente à visão celestial, e assim ela cresceu e se expandiu diante de seus olhos espirituais até que não deixou nada fora de seu alcance, até que ofereceu a ele aquela unidade pela qual todos os pensadores estão consciente ou inconscientemente se esforçando, e no final ele foi capaz de concebê-lo como um todo, de expressá-lo, embora inadequadamente, em termos de linguagem humana, e de propô-lo para sempre como a filosofia mais profunda e enobrecedora da vida da humanidade. Assim, começamos a entender o que fez a grande diferença entre São Paulo e os primeiros escritores que contaram a história de Jesus Cristo nos Evangelhos.
I. O Corpo de Cristo . - Foi porque ele teve a visão que ele não podia voltar às lembranças de outros homens. Ele ficou de uma maneira sozinho. Seu evangelho era seu - 'meu evangelho', como ele o chama. Foi preeminentemente o evangelho do Cristo exaltado e, não podemos dizer, o Cristo reencarnado. Cristo morreu, Cristo ressuscitou, Cristo ascendeu, Cristo é supremo no mundo invisível e o mesmo Cristo ainda está vivendo e trabalhando no mundo visível hoje.
Ele não está sem corpo; Ele tem pés e mãos, olhos e lábios; Ele vê e fala e vem e ajuda, em e por meio de Seu Corpo maior e sempre crescente - aquele corpo no qual Seus discípulos são batizados, dentro do qual eles são mantidos unidos pelo alimento sagrado que é Seu Corpo, através do qual eles percebem sua relação com um ao outro como partes servindo ao todo, que é o próprio Cristo. Este, o Cristo vivo, exaltado, ativo, sempre ampliado, esta foi a mensagem paulina.
II. A visão celestial . - Depois de compreendermos a relação corporativa de Cristo e Seus discípulos, descobrimos que as palavras são profundamente significativas. 'Saul, Saul, por que me persegues?' Aquele que toca o menor membro do corpo, toca o corpo. Se você machucar meu dedinho, eu digo que você me machucou. De modo que as palavras não significam menos do que isto: 'Tu estás perseguindo os próprios membros do Meu corpo.
Tu estás me perseguindo, pois eu e eles somos um. ' Não que ele fosse ver tudo desde o início, mas estava implicitamente ali. Cristo e Sua Igreja não são dois, mas um. 'Eu persegui a Igreja de Deus', diz São Paulo depois de alguns dias. 'Eu sou Jesus, a quem tu persegues', foi a voz de sua primeira visão.
III. A missão paulina . - Este era o homem que não desobedeceu à visão celestial. Obviamente, um homem como este era um homem a ser reivindicado por uma grande causa, foi um vaso escolhido para levar o nome de Cristo aos gentios. Ele nunca poderia permitir a possibilidade de um Cristianismo quebrado, que deveria admitir duas igrejas, Judaica e Gentia. O gentio era co-herdeiro e concorporava-se ao judeu ou ele não era nada.
Ele era um membro do corpo ou então ele ainda era um estranho, ainda sem esperança. Não poderia haver compromisso. Se em Antioquia, judeus e gentios não podiam comer juntos, o que aconteceu ao Corpo de Cristo? Somos um só corpo, como ele disse depois; somos um só corpo porque todos participamos de um único pão; o pão que partimos é a comunhão do corpo. A unidade dos cristãos, e portanto o próprio cristianismo, estava em jogo na controvérsia, e São Paulo estava realmente sozinho em percebê-la.
4. Verdadeira unidade . - O corpo é Cristo. Une todas as classes e todas as nacionalidades. Ela encontra lugar para cada um, mantém cada um em seu lugar. Transmuta a auto-afirmação em auto-devoção. Conta a caridade, ou seja, o espírito de membro, acima de todos os outros dons espirituais. Ele cria uma eficiência e gera uma força que transcende todos os esforços de todos os indivíduos, e que no final será irresistível.
Ele apresenta um Cristo vivo ao mundo, um Cristo vivo e em crescimento, corporificado na Vida de Seus membros, reunindo em um todos os indivíduos da humanidade na unidade final do Único Homem de Deus. E, assim, oferece uma nova filosofia de vida humana e, com ela, uma nova esperança humana, tão certa da realização quanto o propósito de Deus.
Reitor Armitage Robinson.
Ilustração
'' Foi nosso dever ', disse certa vez o Prebendary Webb-Peploe,' verificar se havia algum possível vínculo de união que pudesse finalmente se desenvolver em verdadeira união e cooperação de serviço; quer tenhamos, com relação aos dissidentes, como os chamamos, ou não-conformistas, mantido estritamente diante de nossos olhos espirituais a palavra 'todos um em Cristo Jesus'. Eu sou alguém que teve o privilégio de conhecer por muitos anos o esplendor do poder daquela declaração na Convenção de Keswick e reuniões semelhantes, e eu sei o que é ser capaz de esquecer absolutamente mentalmente se o irmão falando na frente do plataforma era desta denominação ou daquela, porque ele pregou Cristo Jesus o Senhor, e fomos capazes de perceber, enquanto ele falava, que ele estava em comunhão com Deus Pai e com Seu Filho Jesus Cristo, e a mensagem do homem chegou até nós com poder por esse motivo. ” '