João 10:3-5

Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet

O CHAMADO DAS OVELHAS

'Ele chama o nome de Suas ovelhas e as conduz para fora.'

O Bom Pastor, encontrando-nos no sacramento do Baptismo, carregou-nos nos braços e colocou-nos no seu redil na noite da infância, antes que amanhecesse o dia da consciência. Depois que a manhã da consciência amanheceu, Ele deve chamar cada um com uma vocação pessoal, deve chamar cada um 'pelo nome'. Além disso, a este chamado, cada um deve responder com uma resposta pessoal ao vir ao Senhor, como um de Seu rebanho, para viver uma vida de obediência à Sua liderança.

A conversão é a primeira experiência no desenvolvimento da vida regenerada e é uma experiência necessária. 'A menos que vocês se transformem e se tornem como criancinhas, de maneira alguma entrarão no Reino dos Céus.'

I. No verdadeiro desenvolvimento da vida cristã, essa entrega deve ocorrer nos primeiros dias. As crianças cristãs crescem como o antigo filho Samuel no Templo do Senhor. A princípio, pode-se dizer verdadeiramente a eles como a respeito dele: 'Eles ainda não conhecem o Senhor'; mas, muito cedo na manhã da vida, Jesus vem até eles, como veio ao menino no Templo, com o chamado pessoal, 'Samuel, Samuel' - um chamado que marca uma crise na experiência religiosa, já que a obediência a ele leva a um conhecimento pessoal da união com Cristo.

'Eu conheço as minhas ovelhas e sou conhecido das minhas.' Doravante, a menos que deixe de seguir o Bom Pastor, a criança baptizada vive a sua vida na alegria e na paz do pastorado de Cristo, e a sua gratidão ganha voz ao cantar em voz alta: 'O Senhor é meu Pastor, nada me falta.' Bem-aventurado aquele que, nos primeiros dias de vida, pelo poder do chamado de Jesus, se volta ao Senhor em verdadeira conversão e é conduzido por Ele às experiências de uma verdadeira vida cristã.

II. O que é conversão? —É uma volta a Deus em resposta ao Seu amor manifestado em Cristo Jesus nosso Senhor. É uma ação do homem quando ele responde à graça atraente e capacitadora de Deus. E essa volta para Deus em Cristo é necessária para nossa habitação em Seu reino. 'A não ser que voltes, não podes entrar no reino.' Agora, virar é uma ação feita em obediência ao comando da vontade; por baixo disso está a entrega da vontade a Deus.

Essa entrega da vontade não é o resultado necessário para receber a graça da regeneração. Na verdade, não é assim. Muitos que foram batizados na infância não se renderam. Muitos nunca responderam ao Seu chamado, nunca O tomaram como seu Pastor e nunca se entregaram a Ele para viver em obediência aos Seus ensinos, em paciente submissão à Sua disciplina, na dependência de Seu cuidado. E todos os que vivem uma vida de obediência, submissão e dependência o fazem porque se entregaram a Deus por uma aceitação voluntária de Jesus como Salvador e Rei.

III. Veja com que clareza esta verdade da necessidade de conversão nos é ensinada no Catecismo da Igreja Inglesa . - Nele, a Igreja procura guiar seus estudiosos para a compreensão de sua posição como Cristãos, para levá-los a uma sincera ação de graças a Deus por Sua bondade em chamá-los individualmente a um estado de salvação, e buscar dEle a graça da perseverança por oração fervorosa e contínua. Em outras palavras, ela procura guiá-los no caminho da paz - isto é, na paz da aceitação e da esperança.

—Canon Body.

Ilustração

'A expressão' suas próprias ovelhas 'não deve ser exagerada. Significa simplesmente que um verdadeiro pastor, de acordo com o costume oriental, conhecendo seu próprio rebanho individualmente pelo nome, os chama imediatamente pelos nomes e prova sua relação com eles ao fazê-lo. Se não fosse dele, ele não poderia fazer isso. '

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