João 20:23
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A REMISSÃO DOS PECADOS
'De todos os pecados que vós perdoais, eles são perdoados; e de quem todos os pecados vocês reterem, eles serão retidos. '
Duas vezes na velha vida, antes da Paixão, essa promessa foi feita, se não palavra por palavra, mas no sentido exato das palavras; e se nossa ideia estiver certa, que a Vida Ressuscitada ampliou e solenizou o ensino dos dias anteriores, veremos que esses três pronunciamentos de uma e mesma promessa envolviam certa progressão; que cada um acrescentou algo ao privilégio já prometido, ou acrescentou mais para aqueles que iriam desfrutar do privilégio.
I. Na primeira ocasião, o Salvador do mundo está nos confins do grande mundo além dos portões do Judaísmo , que Ele veio para salvar, mas para o qual, ao que parece, Ele não poderia passar. Exceto por não conhecer pecado, Ele estava, em Cesaréia, como Moisés nas montanhas de Nebo. Ele tira de São Pedro a grande confissão, e São Pedro recebe em troca aquela promessa que é o perpétuo padrão de batalha entre os membros do corpo de Cristo.
'Digo-te que tu és Pedro e sobre esta rocha edificarei a minha igreja; e dar-te-ei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado no céu; e tudo o que desligares na terra será desligado no céu '. Seja o que for que implique, é aqui uma promessa pessoal a um homem. Certamente, nada se ganha em negar isso. O único homem assegurou por um momento este benefício inestimável por uma confissão calorosa da Divindade de Seu Senhor.
Não, não apenas nada se ganha, mas muito se perde por esquecer que, na religião, como em tudo o mais que diz respeito à vida dos homens, deve haver um líder e deve haver aqueles que seguem sua liderança. Devemos esperar ter nossos Peters na Igreja de hoje; falharemos miseravelmente em avançar contra a maldade, a menos que os reconheçamos. Se você perguntar como eles devem ser reconhecidos, respondo que você precisa apenas do teste antigo.
Eles serão homens sempre à frente para fazer a grande confissão, homens também com um magnetismo espiritual que atrai os fracos e rebeldes a eles, e transmite a eles algumas de suas influências misteriosas, de modo que as pobres almas saiam enriquecidas com uma generosa Sentir que em Cristo Jesus há abundante redenção, pois Ele redimiu Israel de todos os seus pecados. Essa é a primeira ocasião desta promessa, e se ela nunca tivesse sido repetida, teríamos que confessar que há algo a ser dito sobre as reivindicações daqueles que se autodenominam sucessores de Pedro e desprezam os outros.
II. Quase imediatamente depois de os três terem visto Sua glória no monte, o mesmo dom do poder de ligar e desligar é concedido novamente . - Eles foram a Cafarnaum e, como Marcos nos diz: 'Ele sentou-se e chamou os doze. ' Duas perguntas ocuparam suas mentes e Ele queria esclarecê-las. Uma era: 'Quem de nós é o maior?' Outro: 'Quantas vezes devemos perdoar?' O primeiro, você se lembra, Ele se estabeleceu para sempre.
É o maior aquele que está disposto a ser menos do que o mínimo. O segundo foi mais difícil; era uma questão não tanto de fato quanto de julgamento. Os limites do perdão teriam que ser fixados pela consciência do irmão ferido. Faça tudo o que puder, Ele parece dizer; e quando tudo falhar, que ele seja para você como o gentio e o publicano. 'Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra será ligado no céu; e tudo quanto desligardes na terra será desligado no céu.
'Bem, isso é claramente uma promessa, não para um indivíduo, mas para uma classe. Não há razão, a partir de qualquer relato que temos do incidente, para acreditar que alguém, exceto os Doze, estiveram presentes. Dá para duvidar que, como o primeiro foi uma promessa a uma pessoa, então esta é uma promessa a uma Ordem; e que, embora seja verdade que nesta Ordem alguns realmente exibirão um maior poder para ajudar seus companheiros pecadores do que outros, é verdade também que o dom do Espírito Santo confere uma medida desse poder sobre todos eles; que a promessa feita a Pedro é aqui ampliada em uma promessa de que muitos terão Sua capacidade de fortalecer os irmãos?
III. E assim passamos ao terceiro e último membro dessa progressão aritmética . - Que mudança nas circunstâncias! Se foi muito que a Transfiguração deve ter ocorrido entre a primeira e a segunda, quanto mais é que a Ressurreição deve intervir entre a segunda e esta! Não é de se admirar que as palavras agora pareçam ser ditas a um éter mais amplo, ao alcance de um grupo maior.
Por enquanto, a promessa não é apenas para uma Ordem, muito menos para um indivíduo, mas para toda a Igreja. Os Doze, de fato, não estão mais todos lá. Alguém está nas trevas exteriores lutando arduamente com suas dúvidas, e não está, tendo ido para seu próprio lugar. Mas tudo o que sabemos sobre os seguidores do Senhor Ressuscitado durante os quarenta dias mostra que eles se mantiveram todos juntos; que eles estavam quase todos unidos em um só lugar.
Lucas, por exemplo, deixa perfeitamente claro que os dois de Emaús, nenhum deles certamente um membro dos Doze, estavam na pequena companhia que ouviu essas palavras, nem há qualquer razão no relato de João para supor que Maria Madalena, que tinha vindo aos discípulos com a maior de todas as notícias do mundo - 'Eu vi o Senhor' - os deixou no momento em que as palavras saíram de seus lábios; enquanto a única menção dos onze como sendo a única audiência ocorre nos versículos mais do que duvidosos no final do Evangelho de Marcos.
E então eu acredito que, se o número dos nomes juntos naquela noite não chegasse aos cento e vinte de Lucas, não havia razão para que alguém que amava o Senhor estivesse ausente. Ele veio a estes, pôs-se no meio deles e disse-lhes: 'Paz seja convosco.' Sobre todos aqueles, homens e mulheres igualmente, Ele soprou e disse-lhes: 'Recebei o Espírito Santo: cujos pecados vós perdoardes, eles são-lhes perdoados; cujos pecados você retém, eles são retidos. '
4. Você está na sucessão apostólica direta dessa promessa . - Não rejeite isso como uma 'coisa nova'. Ainda teremos, por favor, Deus, nosso Pedro no ministério cujo poder superlativo de reprovar, repreender, exortar, seus irmãos cobiçarão com um ciúme justo. Ainda teremos nossa companhia de sacerdotes cujo ofício é de manhã e à noite e na Sagrada Comunhão e ao lado da cama dos moribundos para declarar que o Pai Celestial perdoa e absolve todos aqueles que verdadeiramente se arrependem e crêem sem fingimento em Seu Santo Evangelho.
Mas você também tem o poder de ligar e desligar, de perdoar e reter. Presumo que, sendo ressuscitado com Cristo, você está buscando as coisas que estão acima; que do alto você está recebendo, em resposta à sua oração diária, o espírito de sabedoria e compreensão, de conselho e força fantasmagórica, de conhecimento e temor de Deus, prometido a você em sua Confirmação. Se você despertar aquele dom que está em você, os homens conhecerão você; eles trarão sua consciência pesada até você, para ver se você pode aliviá-la. Como você ousa dizer a tal: 'Vá ao clérigo mais próximo; é assunto dele ligar e desligar, não meu '? Não, você recebeu o presente em virtude da promessa de Cristo. Use-o ao máximo.
—Rev. EH Pearce.