Lucas 2:14
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
PELA PAZ
'Na paz da terra'.
Ninguém sonharia em palavras perturbadoras consagradas por longo uso, mas com toda a probabilidade o texto não representa o que Lucas realmente escreveu. Seu verdadeiro significado parece ter sido 'Glória a Deus nas alturas e paz na terra entre os homens de Sua boa vontade'; ou, como diz a Versão Revisada, 'entre os homens em quem Ele se agrada'. A questão entre essas duas versões gira em torno de um ponto minucioso, sobre a inserção ou omissão de uma única letra no texto grego. Mas existe uma diferença real de significado entre eles.
I. Duas visões . - Elas representam duas visões diferentes - uma visão mais ampla e mais estreita, uma visão ideal e uma visão prática, quanto ao efeito da vinda de Cristo para trazer paz à terra. O primeiro ponto de vista considera Sua vinda como o início de um reino universal de paz; o outro é menos ideal, em correspondência mais próxima com os fatos da história. Limita a extensão deste reinado de paz. A vinda de Cristo trouxe paz de fato, mas a esfera de sua influência restringiu-se aos verdadeiros servos de Deus que haviam encontrado favor aos Seus olhos - aos homens de Sua boa vontade.
Cristo, segundo esse ponto de vista, não trouxe paz ao mundo em geral. Como, de fato, a paz de Deus poderia habitar em corações que estavam em inimizade com Deus? O legado de paz que Jesus deixou para trás na terra foi deixado apenas para Seus próprios discípulos. Não podemos dizer que uma dessas visões é verdadeira e a outra falsa. Em certo sentido, ambos são verdadeiros e cada um deve levar em conta o outro. É verdade em certo sentido que Cristo trouxe paz ao mundo inteiro.
A chegada do Cristianismo abriu novas possibilidades de paz na terra. O cristianismo fornece uma concepção ideal de paz que está aberta a todo o mundo, e para a qual podemos esperar que o mundo todo esteja lentamente tendendo. Mas esse não é o aspecto de Sua vinda em que o próprio nosso Senhor preferiu habitar. Ele não queria que Seus seguidores vivessem sob quaisquer ilusões sentimentais. Ele previu que a discórdia era inevitável - discórdia entre a Igreja e o mundo, discórdia até mesmo entre os próprios cristãos.
Mas sua atitude em relação a essas duas formas de discórdia era muito diferente. Ele acolheu perseguições do mundo para Seus seguidores. Sua promessa a eles foi que no mundo eles deveriam ter tribulação. Mas Ele evitou o pensamento de que deveria haver dissensões dentro da Igreja. Sua última oração pelas gerações futuras de seguidores desconhecidos foi 'que todos sejam um'. Essa oração ainda não foi cumprida.
II. Busque a paz . - Houve tempos, de fato, na história da Igreja em que quase se poderia questionar se o cristianismo estava fazendo alguma coisa para promover a paz da cristandade, se não era, em geral, uma mera fonte de contenda e dissensão. O ódio da teologia tornou-se uma palavra de ordem. 'Veja como esses cristãos se amam' foi o amargo comentário pagão, e certamente nada poderia ser menos edificante do que o registro das perseguições cruéis, dos fanatismos severos e desamorosos das controvérsias amargas que caracterizaram mais de uma época da história da Igreja e mais de um corpo cristão.
Como as pessoas, eles perguntaram, poderiam ter a paz de Cristo em seus corações e ainda não estar em paz umas com as outras? Vamos buscar a paz e segui-la. Temos que estar atentos para que as linhas do partido não se tornem endurecidas e acentuadas. Cada parte tem o direito de decidir no que deve insistir, mas é dever de cada parte também considerar que concessões pode fazer sem uma renúncia absoluta aos princípios.
Até mesmo a paz pode, em algumas circunstâncias, ser adquirida caro demais. Mas o ensino de Jesus certamente sugere que devemos estar dispostos a conceder muito em vez de conceder muito pouco. Esperemos pelo tempo em que seremos capazes de dizer de toda controvérsia 'A justiça e a paz se beijaram'.
—Rev. Dr. HG Woods.
Ilustração
'A Igreja teve seus triunfos na promoção da paz, bem como suas responsabilidades pelas contendas. Que grande instituição, por exemplo, foi a Trégua de Deus nos séculos onze e doze. Esse foi um nobre protesto da parte da Igreja contra o constante estado de guerra que havia crescido a partir do sistema feudal. Essas guerras mesquinhas entre senhores feudais não podiam, de fato, ser totalmente interrompidas, mas os decretos da Igreja fizeram muito para limitá-las e proteger o povo pacífico.
De quarta-feira à noite a segunda-feira de manhã em todas as semanas, do início do Advento à oitava da Epifania, e ao longo da Quaresma, a Trégua de Deus estava em vigor. Sem dúvida isso ainda deixava muito tempo no ano para lutar, embora apenas por dois ou três dias juntos. Mas o princípio envolvido era mais importante do que o resultado real. Foi uma coisa magnífica que a Igreja fez essa declaração pública em nome da paz. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
UMA RELIGIÃO DE PAZ
A Canção dos Anjos foi a primeira pregação pública do Evangelho de Jesus Cristo.
I. Paz na Terra . - Isso foi o que os anjos viram de especial significado para a humanidade nas 'boas novas'. Os homens sorriem e dizem: olhe para a história; olhe para as almas distraídas; olhe para o mundo alienado de Deus. Mas é apenas o conflito entre o bem e o mal que perturba a paz? Nós não pode desembaraçar o novelo do pecado e erros, mas nós podemos ver que em nossos corações e consciências buscamos o ideal Evangelho da paz. 'Siga a paz', diz o apóstolo, 'e a santidade.'
II. Paz e pureza . - Esses são os dois pontos principais sobre os quais o Evangelho foi uma inovação no mundo. O antigo ideal considerava o mundo o campo de batalha para a prova de força entre as nações; o Evangelho deu um novo ideal.
III. O cristianismo é uma religião de paz , mas os cristãos às vezes o transformaram em uma religião de brigas. Podemos deplorá-lo. Mas é preciso mais do que isso. Precisamos decidir se nos associaremos ao que sabemos ser a vontade de Deus ou se o ignoraremos, escolhendo nossos próprios ideais. Teremos de prestar contas de todas as nossas ações em todos os setores de nossa vida que puseram em perigo a paz.
4. A paz pertence a quem a deseja . - De onde vêm as guerras e lutas entre vocês? Mas o fruto do Espírito, 'paz', está ao alcance de todos.
Dean Church.
Ilustração
'O que temos agora? É verdade que a Inglaterra está em paz com o mundo inteiro, e nós o aceitamos com gratidão, mas quem pode ver os vastos armamentos que enchem o continente, e o tremendo poder dos instrumentos de guerra, aumentando em todos os lugares, e chamando isso de “Paz”? Ou, se você entrar em um círculo interno, onde está a casa sem uma jarra? onde está a família da qual cada membro está em perfeita harmonia? Quem não tem alguém com quem não se sente bem? Quantos há que estão em “paz perfeita” consigo mesmos? Quantos com Deus? Paz na terra - onde está? É “paz” apenas na canção do anjo, na visão longínqua das inteligências celestiais e no ventre do futuro? '