Marcos 13:1,2

O CONVENCIONAL E O MORAL

'E ao sair do templo, um de seus discípulos disse-Lhe: Mestre, eis que tipo de pedras e que tipo de edifícios! E Jesus disse-lhe: Vês estes grandes edifícios? não ficará aqui pedra sobre pedra, que não seja derrubada. '

Marcos 13:1 . RV

Aquele Templo de Sião era o símbolo da vida nacional, e não menos da vida eclesiástica, que ali encontrava sua expressão central. Nosso Salvador estava pronunciando uma sentença sobre a Igreja e nação judaica, e Ele o estava fazendo à beira do crime supremo que transbordou o cálice da culpa nacional e eclesiástica. Não podemos deixar de estar ansiosos para saber por que aquele esplêndido sistema religioso estava assim destinado à ruína. Qual era a fraqueza oculta que levaria aquela linda e orgulhosa cidade à destruição?

I. O convencional e o moral . - À medida que nos aproximamos do estágio final e crítico da história nacional judaica dos períodos anteriores que são preservados ao conhecimento na literatura do Antigo Testamento, percebemos imediatamente que duas agências opostas, presentes em todo, alcançou então seu antagonismo supremo. Podemos descrevê-los por muitos termos, mas talvez o mais satisfatório seja aquele que os designa, respectivamente, como convencionais e morais.

II. A posição de Israel. - Israel se situava na categoria das nações e em seu nível, e sua vocação suprema era sair dessa categoria e se elevar acima desse nível, o que a nação como um todo nunca o fez. Ele permaneceu, e se contentou em permanecer, no sulco da convenção. Por outro lado, havia o testemunho moral expresso na verdadeira comunhão dos profetas, e culminando no ensino dAquele que era, e que afirmava ser, o Senhor dos profetas.

No tempo de Cristo, os judeus haviam convencionalizado completamente sua religião. O elemento distintivo com o qual os profetas contribuíram, cujo título seus escritos nunca se tornam obsoletos, mas são competentes para serem as Escrituras da Igreja Cristã, foi submerso por esses outros elementos - ritual, hierárquico, político, que a religião judaica tinha em comum com as outras religiões da humanidade.

Esse elemento distintivo era o elemento moral, e encontra sua expressão mais nobre no Antigo Testamento no grande oráculo de Miquéias. 'O que o Senhor requer de ti?' etc. Mas o símbolo da religião convencionalizada é o divórcio manifesto entre as crenças religiosas e observâncias e as moralidades da vida comum. A tremenda acusação de nosso Salvador a Seus contemporâneos religiosos se resume na frase reiterada, tão penetrante e tão severa: 'Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas!'

III. E o que dizer do Cristianismo? —É a religião espiritual por excelência . A vida e os ensinamentos do Fundador foram um protesto supremo contra a religião convencionalizada, uma revelação suprema da religião moralizada. O que dizer do Cristianismo como o conhecemos? Certamente tornou-se convencionalizado em aspecto. Dentro da Igreja, as instituições, os métodos, os nomes do antigo sistema reapareceram.

Talvez isso fosse inevitável. Mas e quanto ao espírito de nosso novo judaísmo? Foi isso também? O símbolo da velha hipocrisia também pode ser visto em nós? Temos orgulho, naturalmente, inevitavelmente, orgulho de nossa Igreja histórica. E qual é o julgamento de Cristo sobre nós? Como nossa religião se expressa na conduta comum? É ou não é moralizado? Devemos, pelo menos, estar no caminho certo para encontrar uma resposta, se nos agarrarmos ao ponto do sacrifício.

Até que ponto nosso cristianismo nos impele a atos e hábitos de ajuda social? Até que ponto nossa observância religiosa atrai em sua esteira um padrão mais elevado de ação social? Até que ponto o Evangelho, com seu exemplo divino de justiça, misericórdia e amor, encontra algum reflexo discernível na vida dos homens cristãos?

A melhor evidência do que somos é o que fazemos, e podemos buscar sabiamente as provas de nossa sinceridade religiosa em nossa conduta. Existem necessidades urgentes de todos os lados e podemos fazer algo, embora seja pouco, para satisfazê-las. Estamos fazendo isso?

—Rev. Canon Hensley Henson.

Ilustração

“É muito fácil entregar-se à grande onda de ressentimento que nos assola quando nos levantamos do estudo do Evangelho para examinar e julgar o procedimento atual da cristandade que conhecemos. Tolstói, gritando seu protesto de revolta agonizante diante do espetáculo de cupidez insana e força brutal que é oferecida por seu país desfeito e indefeso, desperta ecos de simpatia em todos os nossos corações, mas no momento em que começamos a pensar com calma, deitamos suas páginas em chamas com um suspiro de tristeza impotente.

O que se ganha, perguntamos, por essas invectivas apaixonadas? Onde pode ser encontrada neles alguma orientação que os homens bons possam aprovar e os homens práticos possam adotar? A guerra é hedionda, irracional e extravagante, e até fútil, segundo nos dizem, e nenhum homem cristão está disposto a se ressentir da mais severa denúncia dela; mas, no final das contas, existe o velho e persistente problema: Como fazer cumprir a justiça e manter a paz entre as nações em um mundo como este? e estamos tão longe quanto nossos pais de ter qualquer outra solução senão a solução precária e duvidosa oferecida pela espada.

Da mesma forma, quando tratamos de nossa própria ação pessoal em relação aos problemas sociais, como o socorro aos indigentes, a recuperação dos que não têm valor social, como é fácil denunciar a hipocrisia da clínica geral. Essas perguntas são maravilhosamente complicadas, maravilhosamente difíceis de responder e, no entanto, devem ser respondidas por todo discípulo genuíno de Cristo. '

QUANDO?

- Diga-nos, quando serão essas coisas? e qual será o sinal quando todas essas coisas se cumprirem? '

Marcos 13:4

Nosso Senhor não responde diretamente a esta pergunta. Seu conselho aqui é simplesmente: 'Tome cuidado para que ninguém o engane.' Não existe uma maneira curta e fácil de arrancar esses segredos de Deus. Mas Suas advertências devem ser consideradas e Suas mensagens cuidadosamente anotadas.

I. Uma pergunta não lucrativa . - Não apenas a pergunta é vã e talvez perigosa, mas também não é lucrativa. Existe alguém que, no fundo do coração, desejaria realmente ter o futuro claramente desenrolado diante de si? Existem poucas pessoas fortes o suficiente para resistir à ansiedade, mesmo em relação aos males que existem apenas na imaginação. Esses males, 'além de todos os outros males, que nunca vêm', já têm o poder de torturar um homem para dividir sua mente em fragmentos minúsculos, de acordo com o significado da palavra grega expressiva, de modo que ele não pode se entregar totalmente a nada.

Poucos de nós suportariam ter uma resposta definitiva para este 'Quando?' no que diz respeito à nossa vida. Nenhum de nós seria melhor com isso, a maioria de nós seria pior; e, portanto, aqueles que pretendem levantar o véu ou são enganadores ou são aqueles que não estudaram os melhores interesses do homem.

II. A disciplina do presente . - Uma ansiedade que troca um mal incerto e possível por um que é definido, fixo e certo, não é o único mal que resultaria de um conhecimento muito íntimo do futuro. Há um perigo muito real de perder o presente, de escapar da disciplina de Deus e do treinamento graduado que pertence à vida diária, vivido na dependência de Deus e no esforço sincero de fazer cada dia valer na provação e no equipamento de nossas vidas.

III. Dias do Filho do Homem . - Há dias do Filho do Homem que se destacam na vida da maioria de nós, para serem lembrados com medo, com temor, com gratidão ou com amor, mas não são os dias isolados que nós os consideramos. Se conhecêssemos a operação interna do poder de Deus, deveríamos ver que não há nada repentino com Ele, e que esses dias marcantes do Senhor são apenas o culminar de uma série de dias, monótonos e monótonos como pensávamos, mas na realidade carregados com conseqüência e grávida de propósito.

É por esses dias calmos, esses dias monótonos, que eu imploro; hoje em dia tão parecidos um com o outro, tão simples, tão monótonos, enquanto ficamos parados e perguntamos o 'Quando?' de algum futuro imaginário, ou mesmo de algum destino certo, como morte ou julgamento; enquanto ficamos parados e olhamos para trás e dizemos: 'Então', mesmo nos dias cuja própria felicidade parece tornar a escuridão atual mais insuportável.

4. Presente e futuro . - Se soubéssemos o futuro, se soubéssemos com precisão a data dos julgamentos de Deus que sentimos que estão prestes a cair, se soubéssemos exatamente a data de nossa morte, a data de nosso próprio julgamento, se não a data de o julgamento do mundo, não seria inevitável a tentação de viver no futuro? O trabalho não valeria a pena, que logo seria interrompido. Ou o trabalho poderia ser adiado, quando havia tanto tempo para fazê-lo.

É uma grande verdade que não seremos julgados no grande dia apenas pelos nossos pecados, mas pelo uso do tempo, pelo uso dos dias. Quando Deus virá a julgamento? Ele está julgando agora. Por que, então, revelar o futuro? Certamente, para que possamos cultivar o que permanecerá, para que possamos nos ocupar com as coisas que permanecerão - o ouro, a prata e as pedras preciosas que suportarão o fogo, e não a madeira, feno, palha, que serão queimados acima.

Enquanto os discípulos olhavam para o Templo, ao redor do qual o julgamento estava se reunindo, eram as torres e paredes, e o ritual externo que estava para perecer; ou eram os símbolos de um formalismo material, ou havia chegado o momento em que deviam dar lugar às realidades. Mas havia coisas naquele Templo que sobreviveriam à sua destruição, e até mesmo ao Dia do Juízo. A presença de Deus permaneceria, o tesouro permanente daqueles que esperavam por ele.

Portanto, em vista do julgamento que virá, vamos cultivar as coisas que permanecerão. Acumulemos tesouro no céu dia a dia, cresçamos na graça, trabalhemos 'não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna'.

—Rev. Canon Newbolt.

Ilustrações

(1) '“Quando?” perguntou o astrólogo, enquanto esquadrinhava os céus e se convencia de que lia o enigma do futuro nas estrelas. "Quando?" pergunta a cartomante enquanto finge, por delineamento físico, ler o futuro do homem e desvendar os segredos das horas vindouras. Agora é Carlos I, que, caminhando pela Biblioteca Bodleiana, testa as Sortes Virgilianae (como eram chamadas) e extrai da página aberta casualmente a mensagem sinistra que foi considerada posteriormente como profética de sua condenação.

Agora é alguma donzela de aldeia em All Hallows 'E'en, ou o moderno dabbler em olhar e adivinhar cristais, e todas essas superstições que se acumulam até mesmo sobre um povo educado e civilizado quando eles viram as costas para a revelação de Deus, e sinta o vazio que foi causado pela perda da paz e segurança espiritual. '

(2) 'No recinto da antiga São Paulo, no claustro do Pardon, havia uma daquelas delineações pitorescas e sombrias da dança da morte, onde o rei em seu trono, o soldado, o comerciante, o sacerdote, o juventude, as donzelas são todas representadas como ofuscadas pela presença invisível da morte, sempre à mão, sempre pronta para atacar. Essa visão está sempre presente para o ansioso, o nervoso, o valetudinário. '

(3) 'Que bem sólido, que informação útil, que contribuição para o bem-estar moral ou espiritual está sendo obtido pelo espiritualismo moderno? Afirma-se que, assim, os enlutados têm conforto na relação sexual com seus entes queridos? É esta a forma mais elevada, ou a única forma possível de relação sexual? Não há possibilidade de um delírio provocado aqui no mundo espiritual, com o objetivo final de materializar, rebaixar, confinar os afetos humanos à vida aqui embaixo, em vez de elevar aqueles que estão separados, tanto um quanto outro, para o amplas dobras do amor de Deus? Há muito pouca dúvida de que traficantes em comunicações espirituais têm, em alguns casos, em todos os eventos, relações sexuais com agentes sobrenaturais de maneiras que eles próprios não entendem.

Mas, no final, muitas vezes reside a loucura, a ilusão, uma decepção amarga, perigos para o próprio bem-estar da alma, que proíbem categoricamente qualquer cristão consciencioso de tentar obter uma resposta para aquele "Quando?" que só Deus pode descobrir, e que Deus, em Sua misericórdia, deseja ocultar de nós até que Sua vontade a nosso respeito esteja pronta para ser revelada. '