Mateus 11:2-3
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A DÚVIDA DO BATISTA
'Ora, quando João tinha ouvido na prisão as obras de Cristo, enviou dois dos seus discípulos e disse-lhe: És tu aquele que havia de vir, ou esperamos outro?'
Dessa passagem notável da vida de João Batista, muitos pontos de vista foram adotados. Alguns pensam que João enviou seus discípulos por causa deles. Outros achavam que ele não tinha certeza de que a pessoa, de quem agora ouvia histórias tão maravilhosas, era o Cristo que ele batizou. Outros são de opinião que a própria mente de John mergulhou em uma nuvem. Esta é provavelmente a verdadeira interpretação.
I. Tempos de dúvida . - Há ocasiões em que os próprios alicerces estremecem e estremecem! Nessas ocasiões, será uma força e um conforto imensos saber que o homem que já foi o mais próximo de Cristo - 'o maior' - até aquele período - 'dos nascidos de mulher', e que conheceu a Cristo, e viu Cristo, e tocou Cristo, e batizou Cristo, e fez a obra de Cristo - que até mesmo ele poderia questionar os elementos mais simples, e passar por uma passagem tão escura de alma. Durante essa noite, pode ser determinado a alguns de nós, em algum momento da vida distante, passar.
II. Como enfrentar a dúvida . - É bom, portanto, estar preparando de antemão o que você fará, para que possa enfrentá-lo, quando vier, deliberadamente.
(a) Assim que vier, defina-o - o que é. Lide com isso com discernimento. 'O que eu acredito e o que eu não acredito?' Às vezes, na tentativa de consertar a linha divisória - onde a fé cessa e a descrença começa - a depressão desaparece.
(b) Defina a causa. - 'Por que sou assim?' É físico? É a penalidade da oração descuidada? Ou é uma tentação permitida?
(c) Lide de forma prática com o que você descobriu . Resolva imediatamente qualquer assunto que esteja entre sua consciência e Deus. E então vá e desperte para algum trabalho.
(d) Não ceda à sua dúvida até que você se apaixone por ela, goste dela e se orgulhe dela. Diga isso ao seu clérigo ou a qualquer amigo espiritual.
(e) Lute em oração por luz . É um ato da soberania de Deus fazer com que isso aconteça em seu coração sombrio.
(f) Busque suas evidências em Cristo . Vá direto a ele. Deixe que Ele seja a resposta para todas as suas dificuldades.
III. A restauração da fé . - Observe como Cristo tratou Seu amigo duvidoso. Ele simplesmente se mostrou como realmente era. Três coisas restauraram a fé fraca de João; e todo filho de Deus em dúvida - em suas horas de nuvens - fará bem em obter a confirmação de sua fé exatamente das mesmas três fontes. A obra de Cristo - o poder de Cristo - o caráter de Cristo.
(a) A obra de Cristo . Uma salvação consumada, um remédio fornecido para cada tristeza de cada pecador. Perceba isso.
(b) O poder de Cristo , a Onipotência do Filho de Deus. Aceite isso.
(c) O caráter de Cristo - simpatia - simpatia até com medo; - simpatia pela hora mais negra que já caiu no coração do homem. Aproprie-se disso.
—O Rev. James Vaughan.
Ilustrações
(1) 'Não havia desculpa para o Batista? Foi prisioneiro pela constância em falar a verdade e pela ousadia em repreender o vício, a que alude a Coleta para o seu Dia. Diz-se que o viajante ainda pode ver entre as ruínas da torre de menagem no cume da colina, duas masmorras, numa das quais são “pequenos buracos ainda visíveis na alvenaria onde outrora foram fixados grampos de madeira e ferro.
”Deste cativeiro, nenhum esforço foi feito por nosso Senhor para libertar Seu precursor designado. Não podemos compreender quão grande deve ter sido a pressão sobre a fé dos discípulos, bem como sobre a firmeza do próprio João em tal inação? '
(2) 'João, do que qual homem mais triste ou maior
Não até este dia nasceu uma mulher,
John, como um pico solitário do Criador
Queimado com o brilho vermelho da manhã precipitada.
(3) 'Seja fiel até a morte. Cristo te oferece
Coroa de uma vida que respira imortal:
Para ti Ele diz, sim e Ele diz para mim,
“Seja fiel até a morte.”
A tempestade turbulenta ao nosso redor como o mar,
O inferno surge para nos assustar e nos espalhar,
O céu e a terra tentam fugir,
“Seja fiel até a morte.” '
(SEGUNDO ESBOÇO)
A PERGUNTA E A RESPOSTA
É uma história estranha e patética - cheia de heroísmo, cheia de esperança, cheia de dúvida, cheia de fé.
I. Uma pergunta sempre presente . - É uma pergunta que está sempre sendo repetida; nunca é obsoleto ou sem sentido; é a maior questão em todo o mundo. Cristo ainda é o que virá? A interpretação cristã da natureza e da história é a verdadeira interpretação? Qual é o destino das criaturas que Deus fez à sua imagem? Muitas vozes estão perguntando ao nosso redor - na sociedade e na literatura. E quando a pergunta for feita, você não se lembrará da maneira como ela foi enfrentada pelo próprio nosso Senhor?
II. O apelo à experiência . - O apelo é a experiência em último recurso. Quais são as coisas que você ouve e vê? O que essa religião fez pelo mundo? Certamente o apelo pode ser feito agora com tanto poder quanto nos dias do Batista. O que sabemos sobre as obras do Cristo? Não vimos algo de um poder divino nos heroísmos cristãos da vida comum? Olhe ao redor de qualquer uma de nossas grandes cidades e pergunte-se quem são os homens e mulheres que mais fazem pelo bem-estar dela. Quem são os benfeitores da sociedade em que vivemos e nos movemos? Podemos ousar dizer que, da maneira como as coisas estão na vida moderna, o serviço ao homem só é demonstrado em uma escala considerável pelos servos de Jesus Cristo. ' Vá e diga as coisas que você ouve e vê .'
III. A revelação do Cristo vivo . - Mas nem a filosofia, nem a história, nem a observação do mundo do bom senso satisfarão inteiramente uma alma que está buscando o Cristo vivo. João tinha uma fé e esperança arraigadas quanto ao que o Redentor de Israel deveria ser e fazer. E o apelo à experiência com que nosso Senhor lhe respondeu teve seu poder nisto, que as obras de Jesus correspondiam à visão de um Libertador que João teve antes dele.
E então, quando perguntamos a nosso Senhor, 'És Tu aquele que deveria vir?' Ele nos responde agora como antigamente, pedindo-nos que pensemos em Suas graças e dons à luz de nossos desejos e necessidades pessoais. Este, pelo menos, Aquele que pode nos dar a vitória sobre nós mesmos, por meio de cuja graça a ganância, o egoísmo e a luxúria podem ser vencidos. Este pelo menos, Aquele que pode nos falar, a quem podemos falar, em quem podemos confiar através do silêncio e da dor, Aquele em cujo amor nossas pobres vidas podem ser transfiguradas e captar algo da luz que vem dEle. E que tudo isso é oferecido a você em Jesus Cristo é a experiência de inúmeras multidões. Eles dizem a você as coisas que ouvem e veem.
Dean Bernard.
Ilustração
“Costuma-se dizer que um manto escuro de dúvida ou ceticismo se instalou na jovem Inglaterra. Pode ser ... não sei. Mas isso eu sei: uma época que é muito ociosa e indiferente para questionar é muito pior. Existem céticos honestos, como São João Batista. Sua ideia de cristão é provavelmente muito diferente do retrato bíblico do santo. Se você fizesse o desenho de um cristão, seria o de uma pessoa muito santa morando bem perto da porta do céu, cheia de alegria inexprimível e da paz de Deus que excede todo o entendimento.
Isso seria apenas metade de uma foto. As imagens da Bíblia são pintadas da vida real, e assim encontramos naquele livro santos clamando "das profundezas", captamos o som de vozes chorosas ofegando na escuridão: "Ó Senhor, eu te suplico, livrai minha alma!" '
(TERCEIRO ESBOÇO)
O TESTEMUNHO DOS MILAGRES
Havia entre os socinianos de uma geração anterior aqueles que rejeitavam a doutrina da Divindade de nosso Senhor, mas que ainda não sentiam dificuldade em admitir a verdade de alguns, senão de todos, os fatos sobrenaturais da história do Evangelho. Hoje em dia, em vez de considerar a parte milagrosa do Cristianismo como o fundamento sobre o qual repousa a parte restante, essa parte milagrosa é vista por muitos como o peso opressor sob o qual, se não puder ser removido, todo o tecido deve afundar. Se apenas renunciarmos aos milagres cristãos, ainda poderemos ter Cristo.
I. Uma contradição de termos . - Mas será que esse compromisso é possível? Não podemos, ao julgar os milagres de Cristo, deixar de lado a consideração: como Ele mesmo os julgou? Como Ele ensinou outros a julgá-los? Basta referir-se à história conforme registrada no texto. Se as maravilhas relacionadas a Ele devem ser reduzidas a exageros, equívocos, ocorrências naturais falsamente atribuídas a causas sobrenaturais, devemos dizer que o erro que Sua Igreja cometeu foi cometido em Sua própria vida, e foi compartilhado por Ele mesmo.
Um cristianismo não milagroso é uma contradição tanto quanto um círculo quadrangular; quando você remove o sobrenatural, o que fica para trás não é o cristianismo. O Cristianismo requer fé em uma pessoa sobrenatural.
II. O único milagre . - Existe no cristianismo apenas um milagre, o aparecimento no mundo de uma pessoa sobrenatural. É contrário à experiência que um homem seja capaz de dar vista a um cego, que por sua palavra os mortos voltem à vida, que ele mesmo morra e seja sepultado e ressuscite ao terceiro dia. Mas se Aquele de quem essas coisas são afirmadas for mais do que o homem, nossa experiência nada tem a dizer. Os milagres cristãos formam um sistema conectado; é inútil rejeitar um, a menos que você rejeite o todo. Se um pode ser admitido, todos os outros são confiáveis.
III. Um lugar miserável de parada . - Diz-se que, se você remover a doutrina da Divindade de nosso Senhor, nossa religião será mais nobre. O contrário é tanto que, se deixarmos de adorar a Cristo como Deus, deixaremos de nos chamar pelo Seu nome. A questão é se nossa alma tem mais probabilidade de ser elevada pela adoração a Deus ou pela adoração à criatura. É pelo contato com o Espírito de Deus que o espírito do homem é santificado.
Se for a perfeição da vida cristã colocar Cristo sempre diante de nós, viver como aos Seus olhos, nos esforçar para ser como Ele, considerar como por nossas ações devemos agradá-Lo melhor - quando dizemos Cristo, queremos dizer Deus. Mas se Cristo é homem, conduzir-nos a Cristo é uma miserável parada.
Professor Salmon.