Romanos 7:23-25

RESTAURAÇÃO DA HUMANIDADE CAÍDA

'Vejo outra lei em meus membros, guerreando contra a lei de minha mente e levando-me cativo à lei do pecado que está em meus membros. Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? Agradeço a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor. '

Romanos 7:23

A Bíblia nos ensina que o homem se tornou capaz de fazer o melhor de si mesmo, de escolher entre o certo e o errado e escolher o certo; que ele escolheu o errado e que a humanidade desde então tem sido incapaz de atingir o auge de suas oportunidades e escolher o que é melhor para ele. Esta verdade ocorre não apenas no Antigo Testamento, mas a ideia da Queda é encontrada na ideia religiosa de muitas pessoas, e o próprio fato de ser encontrada tão amplamente difundida, e que a ideia é tão prevalecente, parece argumentar que há uma verdade substancial por trás disso.

Qual é o efeito desta doutrina da Queda sobre a vida daqueles que estão sobrecarregados com os pecados dos males sociais de hoje? Qual será o efeito sobre nós de manter esta visão de que a humanidade está decaída e precisa de restauração?

I. Isso nos manterá em guarda contra esquemas doentios de melhoria social , nos fará perceber que, se quisermos fazer um progresso duradouro, devemos tentar consertar a própria mola mestra das ações dos homens. Devemos tentar atingir o personagem e também o ambiente. Não que devamos negligenciar os interesses e o trabalho em favor de coisas como educação, saneamento, moradia e condições justas de trabalho, mas tudo isso deve ser edificado sobre o trabalho para o caráter dos homens.

Podemos dar aos homens as condições justas de trabalho que eles desejam, todas as oportunidades que ambicionam e, ainda assim, podem ser incapazes ou não querem usá-las; e nós, que cuidamos de nossos semelhantes e trabalhamos para o bem-estar de todos, se mantivermos a doutrina da Queda, estaremos em guarda contra lançar mão de esquemas que parecem justos, mas que não terão êxito. São Paulo encontrou dentro de si um caos de desordem, uma lei lutando contra a outra, e ele chegou à conclusão de que, se quisesse fazer o melhor de si mesmo, deveria ser por meio de Jesus Cristo.

'Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? Agradeço a Deus por Jesus Cristo. ' E a experiência dos últimos mil e novecentos anos mostrou que é possível que os homens fracos se tornem fortes ao se unirem ao segundo Adão, a fonte de força, ao tentar modelar suas vidas em Sua vida, ao pedir e receber força dele. Muitos e muitos homens descobriram que é possível manter essas leis, essas leis chocantes, em paz.

E se estamos ansiosos para fazer algo para remediar esses males sociais que são um fardo para nós, devemos colocar os homens em contato com o segundo Adão, Jesus Cristo nosso Senhor. Que organização é tão bem qualificada para colocar os homens em contato com Cristo e exaltar seus ideais neste país, como a Igreja da Inglaterra? Tendo toda a população mapeada e tendo cada um sob os cuidados de alguém cuja principal tarefa é cuidar de seus semelhantes e ajudá-los a fazer o melhor de suas vidas, a Igreja da Inglaterra tem o poder trabalhar pelo progresso social da classe trabalhadora de nosso país.

II. O fato de acreditar na queda e na restauração por Jesus Cristo terá um efeito em nossas vidas individuais se for declarado claramente . - Se você acredita que tem uma tendência de sair do caminho e fazer coisas erradas, você terá o cuidado de tentar e mantenha contato com Aquele que é a fonte de toda força. São Paulo provou, e muitos homens provaram, que é possível superar essa tendência maligna pela força que vem por meio de Jesus Cristo. Se acreditarmos nisso, isso nos fará voar para a fonte da graça, para usar os meios da graça que conhecemos.

III. A Igreja nos dá uma hipótese de vida, que se mostrou útil no passado e será útil no futuro . - Apegemo-nos a esta doutrina da Queda e da restauração em Jesus Cristo, e trabalharemos para um progresso duradouro entre nosso povo. Em Cristo não há escravidão nem liberdade, mas todos são um Nele. E, novamente, devemos trabalhar pela salvação do indivíduo e também da comunidade. 'Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece.'

—Rev. A. Shillito.

Ilustração

“Sempre houve pessoas antes e depois de Pelágio que negaram a Queda. Sempre houve pessoas que disseram que a humanidade é sólida o suficiente em sua essência e que, se ao menos o meio ambiente fosse certo, a humanidade seria capaz de fazer o melhor de si mesma. Esse me parece ser o defeito fundamental de muitos dos esquemas idealistas e socialistas que são apresentados hoje, pois há pessoas que não fariam, mesmo que tivessem todas as chances, fazer o melhor de suas oportunidades, que fariam não consideram de bom grado o bem-estar do todo ao invés do seu próprio.

O erro fundamental de muitos desses esquemas é que eles perdem o que é um grande fato da vida - que há algo errado com a humanidade. Então, novamente, há outros que negam a ideia de uma queda porque pensam que é inconsistente com a ideia de evolução. A ideia de evolução se apoderou de nós de tal forma que muitas pessoas acham difícil, algumas vezes impossível, conciliar a teoria do desenvolvimento com a ideia de uma queda.

Mas, afinal, é apenas uma teoria, uma teoria que parece ser verdadeira e que explica muita coisa que não poderia ser explicada antes; mas ainda existem muitas lacunas, e é bem possível que a ciência encontre um lugar para um fato como a Queda. Ainda não explicamos como o homem passou a ter poderes de reflexão e autoconsciência. É bem possível que a ciência tenha de reconhecer que eles vieram de fora e, se assim for, então, naquela época em que esses poderes de reflexão foram dados, é possível que a humanidade tenha feito a escolha e caído.

De qualquer forma, esta teoria da queda, que é ensinada desde tempos muito antigos e em toda a Bíblia, tem se mostrado uma admirável hipótese de trabalho para a vida, e não vamos desistir por algo que não o fez, de qualquer maneira. presente, provou-se verdadeiro. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

O GRITO MAIS AMARGO DA HUMANIDADE

Lado a lado com a glória de nosso chamado, coloque a vergonha e a miséria do que somos. Meus desejos, minhas paixões estão sempre em guerra com o verdadeiro eu, e muitas vezes o superam. E assim se ouviu o grito amargo: 'Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? '

I. A Cruz de Jesus Cristo é a resposta Divina a este grande e amargo clamor de nossa humanidade sofredora, lutando e pecadora . - Pois a Cruz não é meramente um altar, mas um campo de batalha, de longe o maior campo de batalha em toda a história humana. . Essa foi a crise do conflito entre o bem e o mal, que interessa sem fim à mais insignificante vida humana, que é a fonte do pathos e da tragédia, da degradação e da glória, da longa história da nossa raça.

É a luta humana que assistimos na Cruz: a vitória humana lá conquistada, que aclamamos com alegria e exultação sem fim. O homem enfrentou o ataque mais feroz do inimigo e o conquistou. O homem conquistou o inimigo do homem, e da única maneira pela qual esse inimigo poderia ser conquistado, o caminho da obediência. 'Ele se tornou obediente até a morte.'

II. Mas o que isso tem a ver conosco? - Não se pode repetir que não tem nada a ver conosco, se Cristo for apenas 'Outro', separado de nós como somos, ou nos imaginamos separados uns dos outros. Aquilo que Ele tomou da Virgem Maria, e tomou da única maneira em que poderia ter sido feito, pelo nascimento virginal, não era uma individualidade humana separada, mas a natureza humana; aquela natureza que todos nós compartilhamos. Foi nessa natureza que Ele enfrentou e venceu nosso inimigo.

III. Uma individualidade separada não pode ser comunicada a nós , mas uma natureza comum pode. E aquela natureza que o Verbo Eterno assumiu da Virgem Maria, e na qual Ele venceu o pecado e a morte, nos é comunicada pelo Seu Espírito, sobretudo, nos sacramentos do Baptismo e da Sagrada Comunhão. Aqui está o cerne da Expiação. Essa vitória sobre o pecado e a morte é minha, mas não é minha. Esse é o esplêndido paradoxo que está na própria raiz do Cristianismo.

É meu, porque compartilho daquela natureza humana que, por sua obediência perfeita, a obediência até a morte, 'triunfou gloriosamente' na Cruz. Não é meu até que, por um ato deliberado de minha vontade, em auto-entrega a Cristo, eu o tenha tornado meu. Pela graça e pela fé, não por um sem o outro, tornamo-nos um com Aquele que morreu e ressuscitou. É a fé, a mão da alma estendida para receber, que acolhe e acolhe a graça, a mão de Deus estendida para dar.

—Rev. JH Beibitz.

Ilustração

'Ó sabedoria amorosa do nosso Deus!

Quando tudo era pecado e vergonha,

Um segundo Adam para a luta

E veio o resgate.

'Ó mais sábio amor! aquela carne e sangue,

O que em Adam falhou,

Deve lutar novamente contra o inimigo,

Deve se esforçar e deve prevalecer. '

(TERCEIRO ESBOÇO)

A CONCEPÇÃO DE PAULO DA OBRA DE CRISTO

Qual era a concepção de São Paulo de Cristo e de sua função no mundo, que estava na raiz de seu entusiasmo cristão?

I. São Paulo reconheceu no Cristo a humanidade divina ou o verdadeiro Ser da humanidade . - Essa humanidade foi, diz ele, personificada no primeiro Adão, que era uma alma vivente encarnada nas condições rudimentares de animalidade e inocência. Por meio de métodos auto-escolhidos, sob a influência e tentação de sua aparência exterior atraente e promissora, Adão e Eva procuraram realizar sua natureza e destino; mas, ao fazê-lo, passam ao domínio do mundo exterior; e aprender na tristeza e sofrimento da escravidão a este domínio, a ineficácia dos esforços próprios baseados na aparência externa das coisas.

Para a compreensão da Natureza e do Destino do homem, tais esforços são uma transgressão da lei da Justiça. A lei do desenvolvimento humano é a auto-entrega às inspirações do princípio interior da vida - uma lei do desenvolvimento abundantemente ilustrada no Jardim do Éden. Na plenitude dos tempos, a humanidade Divina é personificada em Jesus, o segundo Adão ou Homem. Ele recusa qualquer aliança com os poderes do mundo exterior, por mais especiosa e atraente que seja.

Ele repudia todos os métodos escolhidos por si mesmo e se entrega única e totalmente às inspirações do Espírito de Vida que habita em nós. Por sua obediência, ele percebe, por meio do sofrimento e da morte para si mesmo, o destino da filiação divina da raça. Ele se tornou enfaticamente 'o Cristo', declarado por Sua ressurreição como o Filho do Deus vivo. A última e final revelação da humanidade Divina é uma revelação interior do Cristo exaltado, o Filho glorificado do Homem que é nosso verdadeiro Deus e Vida Eterna.

Ele é o Espírito que dá vida habitando o ser de cada homem, e é Ele quem realiza a Filiação Divina em cada um que crê em Cristo como a Vida da humanidade; pois Nele está o Poder da Ressurreição que eleva esta vida à plenitude de consciência em cada membro da raça. Como tal, Ele é, na linguagem de São Paulo, 'o Senhor e doador da vida' - 'o último Adão, que se tornou um Espírito que dá vida.

'Precisamos ser sempre lembrados de que este Espírito que dá vida no ser de cada homem é o Deus vivo do cristianismo - é o Senhor Deus, em comunhão com quem se encontra a sabedoria e o poder que traz os homens à paz e alegria de vida eterna. Todos os outros deuses são ídolos.

II. A função do Cristo , segundo a estimativa de São Paulo, é apresentar ao mundo a verdadeira imagem do amor divino e reproduzir em todos os que acreditam que esse amor divino é a vida eterna dos homens a mesma imagem e semelhança; tornando-os 'perfeitos em todas as coisas, assim como seu Pai que está nos céus é perfeito'.

Rev. RW Corbet.

Ilustração

'A lei que matou sua vida anterior de inocência comparativa agora leva à morte a nova vida de esforço para se conformar com seus mandamentos. Ele está novamente com dois anos dentro de si mesmo. Ele se descobre consentindo com a lei que é santa, justa e boa, mesmo às vezes se deleitando na lei de Deus interiormente; mas ele vê uma lei diferente governando seus membros externos, guerreando contra a lei de sua mente e levando-o à escravidão da lei do pecado e da morte que está em seus membros.

Ele está duplamente morto; a velha vida sem a lei é impossível. A lei matou aquela vida, e a nova vida de esforço moral sob a lei também é impossível. Tornou o pecado mais excessivamente pecaminoso, mas não contribuiu com nenhum poder adequado para neutralizar e superar as exações dominantes da lei do pecado e da morte que rege as condições externas de existência. O pecado ainda reina; seu reinado é reconhecido como infinitamente desastroso, mas todos os esforços para disputar e pôr fim a seu reinado falharam notavelmente; e neste fracasso a nova vida de esforço moral recebeu seu golpe mortal como um instrumento ou caminho de retidão.

“Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? ” é o grito de toda alma ardente que lutou, junto com São Paulo, para se conformar à lei da justiça por qualquer vontade ou esforço próprio. Mas, como sempre, “o extremo do homem é a oportunidade de Deus”, e no extremo de sua aflição ele encontrou, como outros encontram, a resposta para sua pergunta sobre o desespero.

“Agradeço a Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor.” Tudo o que era necessário para coroar com infinita satisfação as aspirações da verdadeira natureza do homem foi encontrado no Cristo exaltado - o Filho glorificado do Homem. '

(QUARTO ESBOÇO)

O GRANDE LIBERTADOR

I. O pecador desperto . - Ele é representado como contemplando o ideal de justiça contido na lei e cumprido em Jesus Cristo. Isso o fascina e o inspira a uma vida piedosa. Mas mesmo que ele esteja consciente disso -

( a ) Ele descobre sua incapacidade de perceber isso . Quando ele 'quer fazer o bem, o mal está presente'. Dia após dia, seus esforços são frustrados ou miseravelmente falham.

( b ) Pouco a pouco, a fonte dessa fraqueza se revela . Ele se torna consciente de uma força, lei ou processo dentro de sua própria natureza, que se opõe à lei da justiça. Isso o sujeita a uma terrível escravidão. E ao refletir sobre o destino ao qual tal tendência, se não controlada, certamente o condenará, ele grita de horror e alarme.

II. A necessidade de um libertador . - O desamparo do pecador ocasionaria desespero, se não fosse aliviado. 'Quem me livrará do corpo desta morte?' Este alarme deve ser produzido para que ele possa pedir com mais fervor Aquele que é 'poderoso para salvar'.

( a ) Ele não apela para a justiça de Deus: é por misericórdia que ele clama . E só a misericórdia pode intervir em tal caso.

( b ) É necessário um poder maior do que o humano . Podemos ajudar uns aos outros em muitas coisas, até mesmo em coisas espirituais. Mas existem males e fardos que não podemos remover.

III. O Distribuidor encontrado .

( a ) O alívio é imediato . A figura empregada, como também o agradecimento extático, impede a ideia de uma libertação gradual. É por meio de momentos de compreensão tão profundos e emocionantes que ocorre a grande transição.

( b ) A gratidão solene e sincera é evocada . A salvação do pecado é nossa maior dívida para com Deus. Sua criação nos trouxe à existência, e Sua providência nos sustenta em conforto e suficiência; mas Sua graça supera tudo. A expressão natural de alguém tão maravilhosamente entregue seria: 'O que devo retribuir ao Senhor por todos os Seus benefícios para comigo?'

Ilustração

'Tem sido suposto por alguns que o' corpo da morte 'mencionado é uma alusão ao costume romano de anexar cadáveres a prisioneiros condenados por crimes capitais - um fardo repugnante e terrível! Mas é desnecessário concluir que essa era a intenção de Paulo. A experiência interior pode por si só ser assim descrita. Quando o bem e o mal se encarnam, por assim dizer, na mesma natureza, deve haver a maior discórdia e miséria. Mas a dor que acompanha essas revelações espirituais não é infligida arbitrariamente. Ele é enviado para nos levar ao nosso verdadeiro e único Salvador. '