Tiago 1:18
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O PODER DO PULPITO
'De sua própria vontade, Ele nos gerou com a Palavra da Verdade.'
Simão e André - chamados para serem pescadores de homens - não eram desconhecidos do Senhor Jesus, nem Ele deles. Eles O tinham visto como o Cordeiro de Deus; eles haviam visitado Sua casa e mantido comunhão com Ele; e eles testemunharam alguns de Seus milagres. A chamada não foi sem preparação, nem era irracional. O treinamento prometido para pegar homens era atraente. A subsequente tiragem miraculosa de peixes foi um sinal encorajador de sucesso.
I. Não apenas os ministros fiéis de Cristo são pescadores, mas Aquele que ensina a pescar está no barco com eles; a rede do Evangelho é sua; e de vez em quando sai a ordem: 'Largue a rede para lançar', enquanto a resposta da fé é dada: 'Na tua palavra lançaremos a rede'. E os homens, muitas vezes os mais improváveis, são capturados e colocados como uma oferta sagrada aos pés de Jesus, para uso do Mestre.
A comissão do apóstolo Paulo é outro caso em questão. Preparado por uma visão do Cordeiro de Deus, como os primeiros apóstolos, ele foi chamado assim: 'Eu sou Jesus a quem tu persegues. Mas levanta-te e põe-te em pé, porque te apareci com este propósito, para te fazer ministro e testemunha. ' Agora observe o que 'ministro e testemunha' realmente é na avaliação de nosso Senhor - 'tanto destas coisas que viste como daquelas em que te aparecerei; livrando-te do povo e dos gentios, a quem agora te envio, para lhes abrir os olhos e para os converter das trevas à luz e do poder de Satanás a Deus, para que recebam o perdão dos pecados e a herança entre eles que são santificados pela fé que está em mim. ' Em outras palavras, St.
II. O próprio ministério de São Paulo está de acordo com esta comissão. - Algumas pessoas pensaram que ele fez comparativamente pouco uso dos sacramentos, porque eles raramente são aludidos ou mencionados em seus escritos e discursos. Mas o fato é que a ideia principal em sua mente não era tanto os benefícios dos sacramentos para os crentes, nem os privilégios e bênçãos daqueles que já foram salvos, mas a pregação da Palavra, o alcance da consciência, a vontade , a afeição, os poderes de raciocínio, pelo Evangelho - em outras palavras, o trazer os homens para aquele status fora do qual o sacramento e as vantagens cristãs eram inúteis.
O que ele mesmo fez é o que ordenou que outros fizessem. Timóteo deveria 'pregar a Palavra'. A manifestação da Palavra de Deus por meio da pregação é a base de Sua Epístola a Tito. É o mesmo com os outros apóstolos. 'A verdade' é uma expressão que serve como uma característica especial dos escritos de São João - uma expressão captada dos lábios do Salvador. São Pedro e São Tiago atribuem todas as bênçãos à Palavra. São Judas aponta que a heresia e perversidade da vida foram devidas a uma negligência das 'palavras que foram ditas antes dos apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo.'
III. Nosso Senhor não apenas pregou a própria Palavra, mas mostrou na Parábola do Semeador que a obra principal de Seus discípulos era semear a semente da Palavra. - Não, o semeador que semeia a Palavra é o nosso Senhor. Assim nos diz São Mateus. Seus discípulos atuam como seus representantes. Ele ainda é o Semeador, por quaisquer instrumentos ou agentes com que trabalhe. Agora é admitido, em certo sentido e em alguns casos, que há uma necessidade de conversão.
Mas nem todos usam corretamente o único grande meio pelo qual isso deve ser efetuado. A Bíblia não está nas mãos de nosso povo, nem em nossas igrejas, nem em nossas escolas diurnas e dominicais como costumava ser. O chamado ensino da Igreja nem sempre é semear a semente da Palavra de Deus. Declarações vagas nunca irão realmente tocar ou mudar um coração. Falar sobre conversão não é converter. Além disso, a conversão não é uma mera ressuscitação da graça, nem um viver à altura dos privilégios, nem uma reforma externa da vida. É uma mudança interior efetuada pelo Espírito Santo de Deus - um novo nascimento, manifestando-se em uma nova vida; e o instrumento pelo qual, no caso dos adultos, é efetuada é a Palavra da Verdade.
Dar à Bíblia, portanto, um lugar secundário, ou declarar erroneamente a necessidade de tal conversão e os meios pelos quais ela é realizada, nunca é atingir o grande objetivo do ministério cristão.
4. Nenhuma seção da Igreja da Inglaterra despreza o púlpito. —Mas pregar, por mais interessante, por mais eloqüente e amplamente instrutivo que seja, nem sempre é pregação que converterá. Sermões sem qualquer Cristo neles, sem uma estimativa adequada da pecaminosidade do homem, sem uma declaração, clara e inequívoca, do desígnio e efeito da expiação, podem encantar o ouvido, agradar a imaginação, rapidamente passar o tempo, mas eles irão nunca desvie os homens das trevas para a luz, nem do poder de Satanás para Deus; nem sermões sobre a Igreja, sua apostolicidade, sua catolicidade, sua energia e zelo; nem tampouco os sermões com meros insultos da verdade evangélica.
Se o grande objetivo do ministério cristão é a glória de Deus na conversão das almas, podemos muito bem perguntar: Objetivamos ou em algum grau alcançamos essa glória? Exercendo a caridade mais ampla, devemos dizer de uma cidade, de uma paróquia, de uma igreja, quão poucos estão realmente no estreito caminho da vida e quantos estão no largo caminho da destruição. Eu paro para não considerar se nós e os piedosos em nossa congregação que são obrigados a nos ajudar com oração e simpatia somos os culpados neste assunto, pois eu não olho para trás agora, para o passado, mas para o futuro que está diante de nós . Deixe o arrependimento lidar com o passado; que a esperança nos anime para o futuro.
V. Há três assuntos que os ministros de Deus devem mencionar incessantemente no trono da graça.
( a ) Santificação pessoal de acordo com o pacto da graça e a oração de nosso grande Intercessor - 'Santifica-os na verdade, a tua palavra é a verdade.'
( b ) Uma vida para a glória de Deus.
( c ) Alegria ministerial. A alegria ministerial é mais do que a alegria de grandes congregações, comunhões lotadas e ofertas satisfatórias de dinheiro ou serviço, muito charmosas e encorajadoras como estão em seus devidos lugares; é a alegria de notar os sinais da conversão a Deus e os efeitos santificadores dessa conversão. 'Não tenho maior alegria do que ouvir que meus filhos andam na verdade.'
—Rev. Canon McCormick.
Ilustrações
(1) 'Quando a Rainha Elizabeth tentou controlar o arcebispo Grindal em seu zelo de pregação, ele escreveu: “A pregação pública e contínua da Palavra de Deus é o meio e instrumento ordinário de salvação da humanidade. São Paulo chama isso de 'ministério da reconciliação' do homem com Deus. Pela pregação da Palavra de Deus, a glória de Deus é ampliada, a fé é nutrida e a caridade é aumentada. Por ela o ignorante é instruído, o negligente exortado e incitado, o teimoso repreendido, a consciência fraca confortada, e para todos aqueles que pecam de maldade maliciosa a ira de Deus é ameaçada. ” '
(2) 'Os bispos primitivos foram os maiores pregadores de seu tempo. “É à pregação que o cristianismo deve sua origem, sua continuidade e seu progresso; e é à pregação itinerante (embora o ignorante possa subestimá-la) que devemos a conversão do mundo romano do paganismo ao cristianismo primitivo, nossa própria liberdade da escravidão do papado, no sucesso da Reforma e no renascimento do cristianismo nos dias de hoje. ” Ninguém pode ler 1 Coríntios 1, Romanos 10, ou a comissão de nosso Senhor, e a ação de nosso Senhor e Seus apóstolos, sem ver a importância da pregação. '