2 Crônicas 30:1-27
1 Ezequias enviou uma mensagem a todo o Israel e Judá e também escreveu cartas a Efraim e a Manassés, convidando-os para ir ao templo do Senhor em Jerusalém e celebrar a Páscoa do Senhor, o Deus de Israel.
2 O rei, seus oficiais e toda a comunidade de Jerusalém decidiram celebrar a Páscoa no segundo mês.
3 Não tinha sido possível celebrá-la na data prescrita, pois não havia número suficiente de sacerdotes consagrados, e o povo não estava reunido em Jerusalém.
4 A idéia pareceu boa tanto ao rei quanto a toda a assembléia.
5 Então decidiram fazer uma proclamação em todo o Israel, desde Berseba até Dã, convocando o povo a Jerusalém para celebrar a Páscoa do Senhor, o Deus de Israel. Pois muitos não a celebravam segundo o que estava escrito.
6 Por ordem do rei, mensageiros percorreram Israel e Judá com cartas assinadas pelo rei e pelos seus oficiais, com a seguinte mensagem: "Israelitas, voltem para o Senhor, o Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, para que ele se volte para vocês que restaram e escaparam das mãos dos reis da Assíria.
7 Não sejam como seus pais e seus irmãos, que foram infiéis ao Senhor, o Deus dos seus antepassados, de maneira que ele os deixou em ruínas, conforme vocês vêem.
8 Portanto não sejam obstinados como seus antepassados; submetam-se ao Senhor. Venham ao santuário que ele consagrou para sempre. Sirvam ao Senhor, ao seu Deus, para que o fogo da sua ira se desvie de vocês.
9 Se vocês voltarem para o Senhor, os que capturaram os seus irmãos e os seus filhos terão misericórdia deles, e eles voltarão a esta terra, pois o Senhor, o seu Deus, é bondoso e compassivo. Ele não os rejeitará, se vocês se voltarem para ele".
10 Os mensageiros foram de cidade em cidade, em Efraim e em Manassés, e até em Zebulom, mas o povo zombou deles e os expôs ao ridículo.
11 No entanto, alguns homens de Aser, de Manassés e de Zebulom humilharam-se e foram para Jerusalém.
12 Já em Judá a mão de Deus esteve sobre o povo dando-lhes unidade de pensamento para executarem o que o rei e os seus oficiais haviam ordenado, conforme a palavra do Senhor.
13 Uma imensa multidão reuniu-se em Jerusalém no segundo mês, para celebrar a festa dos pães sem fermento.
14 Eles retiraram os altares que havia em Jerusalém e se desfizeram de todos os altares de incenso, atirando-os no vale de Cedrom.
15 Abateram o cordeiro da Páscoa no dia catorze do segundo mês. Os sacerdotes e os levitas, envergonhados, consagraram-se e levaram holocaustos ao templo do Senhor.
16 E assumiram seus postos, conforme prescrito na Lei de Moisés, homem de Deus. Os sacerdotes aspergiram o sangue que os levitas lhes entregaram.
17 Visto que muitos na multidão não haviam se consagrado, os levitas tiveram que matar cordeiros da Páscoa para todos os que não estavam cerimonialmente puros e que por isso não podiam consagrar os seus cordeiros ao Senhor.
18 Embora muitos dos que vieram de Efraim, de Manassés, de Issacar e de Zebulom não se tivessem purificado, assim mesmo comeram a Páscoa, contrariando o que estava escrito. Mas Ezequias orou por eles, dizendo: "Queira o Senhor, que é bondoso, perdoar todo
19 aquele que inclina o seu coração para buscar a Deus, o Senhor, o Deus dos seus antepassados, mesmo que não esteja puro de acordo com as regras do santuário".
20 E o Senhor ouviu a oração de Ezequias e não castigou o povo.
21 Os israelitas presentes em Jerusalém celebraram com muita alegria a festa dos pães sem fermento durante sete dias. Diariamente os levitas e os sacerdotes cantavam louvores, ao som dos instrumentos ressonantes do Senhor.
22 Ezequias dirigiu palavras animadoras a todos os levitas, que mostraram boa disposição para com o serviço do Senhor. Durante os sete dias eles comeram suas porções das ofertas, apresentaram sacrifícios de comunhão e louvaram o Senhor, o Deus dos seus antepassados.
23 E toda a assembléia decidiu prolongar a festa por mais sete dias, e a celebraram com alegria.
24 Ezequias, rei de Judá, forneceu mil novilhos e sete mil ovelhas e bodes para a assembléia, e os líderes, mil novilhos e dez mil ovelhas e bodes. Muitos sacerdotes se consagraram,
25 e toda a assembléia de Judá se regozijava, juntamente com os sacerdotes, com os levitas e com todos os que se haviam reunido, vindos de Israel, inclusive os estrangeiros que viviam em Israel e em Judá.
26 Houve grande alegria em Jerusalém, pois desde os dias de Salomão, filho de Davi, rei de Israel, não havia acontecido algo assim na cidade.
27 Os sacerdotes e os levitas levantaram-se para abençoar o povo, e Deus os ouviu; a oração deles chegou aos céus, sua santa habitação.
2 Crônicas 30:2 . Para celebrar a páscoa no segundo mês, um mês depois, porque os sacerdotes apóstatas ainda estavam impuros. Veja o calendário no Êxodo 12 . Adiar a Páscoa por onze meses teria esfriado o zelo que agora animou a nação, visto que Deus havia dado a eles um rei tão bom.
2 Crônicas 30:6 . Portanto, as mensagens iam com as cartas. Homens de pés rápidos. A correspondência, até hoje, é feita em Bombaim por via terrestre, de modo a formar o turbante do correio. Meia folha de papel fino é permitida para cada letra. Os carteiros quase voam de escritório em escritório até chegarem a Bagdá e de lá para a Europa.
2 Crônicas 30:22 . Ezequias falava confortavelmente a todos os levitas que ensinavam o bom conhecimento do Senhor. Eles liam toda a lei nesses festivais e em lugares diferentes, um leitor sucedendo ao outro.
2 Crônicas 30:25 . Os estranhos, os prosélitos de todos os lugares se aglomeraram como pombas em suas janelas.
REFLEXÕES.
Vimos Ezequias queimando com zelo santo para servir ao Senhor. Ele começou às pressas com sua capital; e agora ele estende a bênção por ordem a todo o Judá, e por cartas de convite a todo o Israel disposto a vir; pois muitas das outras tribos haviam buscado proteção sob a casa de Davi. 2 Crônicas 5:8 .
E embora o tempo da páscoa já tivesse passado; ainda quanto ao dever mais do que o dia, ele ordenou que fosse celebrado um mês depois. Ele considerou pecaminoso ou imprudente atrasar mais um ano, pois isso havia sido negligenciado por muitos anos; e propósitos piedosos adiados tendem a desaparecer. Conseqüentemente, aprendemos que com Deus o espírito de devoção é mais do que a observância de dias e formas meticulosas de adoração.
Daí também aprendemos que era muito pouco caridoso e perverso no pontificado romano excomungar toda a igreja grega porque eles não guardavam a Páscoa no mesmo domingo que a igreja latina; mas no décimo quarto dia da lua.
Uma vinha em ruínas é difícil de restaurar. Devemos lamentar que muitas das cidades de Israel, ignorantes, endurecidas e negligenciadas, zombassem dos servos do rei, embora suas cartas fossem puramente religiosas, e transmitissem o espírito de genuína piedade e reforma. Quando os pecadores zombam da misericórdia, é no relato de Deus o último dos crimes. Bem, deixe os imundos adoradores de Príapo zombarem, mas lembre-se, como seus profetas disseram, Isaías 10:5 , que a espada assíria em breve se dirigirá a você com acentos mais rudes. Assim também eles zombaram de nosso Senhor e de seus apóstolos; e a espada dos romanos os cortou.
Enquanto muitos zombavam, mais obedeciam. A julgar pela multidão que em uma semana comeu onze mil bois e dezessete mil ovelhas, não poderia ser menos de meio milhão. Como é glorioso ver uma nação inteira abjurar formalmente a iniqüidade e renovar seu convênio com o Senhor. Quão glorioso ver Jerusalém cheia de gente e cercada de acampamentos, não para guerra, mas para adoração. Quão glorioso é ver mil escribas se levantarem para ler a lei negligenciada e ouvir améns e respostas de todas as línguas.
As sementes da verdade foram semeadas amplamente, os frutos foram paz de consciência e retidão de vida. O altar fumegou, a música ressoou, salmos se seguiram e o sangue da aliança foi aspergido sobre a multidão. Assim, durante uma semana inteira, eles tiveram uma festa diária para o corpo e mais alegria para a alma. Conseqüentemente, aprendemos a utilidade e a grande importância do alto exemplo em questões religiosas.
Foram os príncipes ou anciãos que corromperam Joás; foi a mesma ordem que corrompeu Acaz, e então Acaz os corrompeu. O povo o seguirá, se devidamente conduzido. Quão grande é então o relato que a nobreza e a pequena nobreza devem dar a Deus, por gastar suas fortunas e tempo de uma forma tão indigna do nome cristão; que se revoltam no luxo e no orgulho, afetam os infiéis e exaltam seus dogmas acima das máximas da revelação.
No último dia, os sacerdotes e levitas se levantaram nas eminências usuais e abençoaram o povo. 'Retornem, ó bendito e feliz povo, resgatado da vaidade dos ídolos e do poder do pecado. Volta, bendito e feliz Israel, tendo o sangue da aliança aspergido sobre ti e a graça da aliança escrita no teu coração. Voltem em paz para suas casas e não temam o poder crescente do império assírio; nenhuma arma forjada contra você prosperará.
Volte, oh povo feliz, sob um rei muito religioso e gracioso, e sirva a seu Deus em salmos e orações em casa, e todas as bênçãos do pacto seguirão a você e a seus filhos. ' Aqui está um exemplo digno de ser seguido por todas as igrejas e nações cristãs. E como um incentivo ao dever, temos provas abundantes nas escrituras sagradas de que os israelitas nunca renovaram seu convênio sem uma maré de bênçãos em toda a terra; e eles nunca abandonaram a aliança sem serem castigados com as calamidades que ameaçava. Ver Deuteronômio 28 .