Esdras 1:1-11

Esdras 1:1 . No primeiro ano de Cyrus. Dario tinha o título de rei da Babilônia; mas de acordo com Xenofonte, Ciro tinha o trono e permaneceu na cidade. Depois de dois anos, Dario morreu e deixou para ele todo o império. É muito notável que os impérios assírio e babilônico, que sucessivamente comandaram o leste, tenham caído ambos quando não houvesse aparência de perigo grave, nem a mais distante expectativa de ruína um pouco antes do evento.

Esses impérios eram perversos além de um nome; e enquanto eles pareciam adormecer no colo do prazer, o céu das pequenas nuvens estava reunindo a vingança que tão repentinamente explodiu sobre suas cabeças. Quando chegar a hora, Deus terá muitos recursos para punir os ímpios e proteger seu povo. Ciro deixou a Pérsia com cerca de trinta mil homens bem equipados. Ele fez uma expedição tortuosa por seis ou sete estados; e em parte pela força, mas mais pela generosidade, ele ganhou um príncipe e um exército para acompanhá-lo de todas as nações.

Com essas forças, e forças encorajadas pelo sucesso em todas as expedições, ele deu aos babilônios a batalha na planície diante de sua cidade. A multidão imensa e afeminada de seus inimigos mal aguardou o primeiro ataque antes de fugir, e expôs sua retirada a uma matança prodigiosa. Houve, no entanto, uma coluna de tropas veteranas egípcias que mantiveram sua posição e corajosamente permaneceram sozinhas como uma rocha no oceano cercada por ondas.

Cruzando suas lanças e cobrindo-se com seus escudos, eles desafiaram todos os ataques, fossem de carruagens ou de cavalaria. Cyrus, encontrando força inútil; pois um de seus reis e muitas de suas melhores tropas jaziam mortos a seus pés; ordenou que seus homens recuassem e se aproximou desta coluna corajosa com um trompetista e perguntou o que eles pretendiam fazer. Em suma, ele foi obrigado a prometer-lhes muitas terras antes que eles se rendessem.

Após a batalha, ele cercou a cidade com uma vala muito profunda para facilitar o bloqueio para seus homens; pois as paredes eram muito altas e muito grossas para serem seladas. Os babilônios estavam confiantes de que nada além da fome poderia reduzi-los e que a estação das chuvas obrigaria seus inimigos a fugir. Com esta confiança Belsazar celebrou sua grande festa, quando a caligrafia apareceu na parede, que Daniel interpretou: e o venerável profeta tinha pouco mais do que proferido sentença neste tribunal mais libertino, antes que o céu executasse o golpe.

Naquela mesma noite, Ciro, presumindo a embriaguez da cidade, abriu uma ampla comunicação entre o rio e suas trincheiras, o que diminuiu tanto seu curso, que seu exército marchou para a cidade no leito do rio, matou todos os que encontraram nas ruas, invadiram o palácio e mataram o rei. Assim, a Babilônia, com todo o seu orgulho, riqueza e crimes, caiu para não mais se levantar. Daniel 5 . Cyropédia de Xenofonte. História Antiga de Rollin.

Esdras 1:8 . Sheshbazzar, o príncipe de Judá. Seu nome hebraico era Zorobabel, ou exílio na Babilônia, tendo nascido lá; mas seus benfeitores provavelmente o trocaram por um nome mais elegante, equivalente às fontes de todas as riquezas, ou regozijando-se na tribulação.

REFLEXÕES.

A ascensão de Ciro ao trono e império da Babilônia, embora Dario, chamado Ciaxares, seu tio, a tenha assumido por algum tempo no nome, foi a revolução mais feliz para os judeus aflitos há muito tempo. Daniel, que havia envelhecido, desempenhando os altos negócios do céu, viu finalmente os opressores oprimidos; e procurando a salvação de seu povo, começou a buscar sua emancipação. Ele sabia pelas profecias de Jeremias que o tempo havia se cumprido e considerou a derrubada do antigo império uma oportunidade favorável.

Os velhos tiranos eram caracterizados pela crueldade; eles não abriram a casa de seus prisioneiros; mas Cyrus foi distinguido pela humanidade. Portanto, o que Josefo diz, que Daniel lhe mostrou a profecia de Isaías, cap. 44. e 45., em que este ilustre príncipe foi designado pelo nome duzentos anos antes, como o conquistador da Babilônia e o libertador de Israel, é altamente provável. A verdade disso parece ser confirmada pelo zelo com que Ciro se empenhava na obra.

O profeta chorou, orou e jejuou por vinte e um dias, até que finalmente Gabriel, o arcanjo, apareceu a ele e assegurou-lhe que sua oração fora ouvida, embora a resposta tivesse demorado.

A proclamação de Ciro pela emancipação de Israel foi universal. Estendeu-se a todos os judeus em todas as províncias e nações, e a todos os que peregrinavam em qualquer lugar. A proclamação exigia que os governadores de todos os lugares ajudassem os hebreus com dinheiro, bens e animais para seu retorno, além das ofertas voluntárias ao Senhor. Acrescente a isso a renúncia de todos os vasos de prata e ouro que Nabucodonosor havia encontrado no templo de Jerusalém.

Quão bem Deus age por seu povo ao empreender sua causa! O próprio Daniel dificilmente poderia esperar uma graça desse tipo. A proclamação e a liberalidade de Ciro tiveram um efeito revigorante em todos os governantes de Judá e Benjamim, e em muitos outros. Eles sacrificaram todos os seus pequenos estabelecimentos na Babilônia, para voltar à herança de seus pais. Todo o vale de ossos secos, para usar as palavras de Ezequiel, que pensou que sua esperança estava perdida, ouviu a voz do Senhor e reviveu como dentre os mortos; e, ainda assim, é estranho acrescentar que muitas dessas pessoas pareciam indiferentes a respeito de seu retorno.

Nessa graciosa proclamação e gloriosa libertação, vemos um vago epítome dos efeitos do evangelho e da conversão dos pecadores. A libertação é agora pregada aos cativos, e a abertura das portas da prisão aos que estão presos. O Senhor enriquece o convertido voluntário, não de fato com ouro, mas com os mais ricos favores de sua graça. A gentileza está acima de tudo o que podemos pedir ou pensar.

A alma que semeou em lágrimas retorna com feixes de alegria. As harpas de Israel, por tanto tempo penduradas no salgueiro, celebravam agora os louvores ao Senhor e a Ciro, seu servo. Mas o cristão, celebrando os louvores dAquele que libertou sua alma de um cativeiro maior do que Ciro fez com os judeus, faz um barulho alegre a Deus e o glorifica com uma canção mais nobre.