Esdras 3:1-13
1 Quando chegou o sétimo mês e os israelitas já estavam em suas cidades, o povo se reuniu como um só homem em Jerusalém.
2 Então Jesua, filho de Jozadaque, seus colegas, os sacerdotes, e Zorobabel, filho de Sealtiel, e seus companheiros começaram a construir o altar do Deus de Israel para nele sacrificarem holocaustos, conforme o que está escrito na Lei de Moisés, homem de Deus.
3 Apesar do receio que tinham dos povos ao redor, construíram o altar sobre a sua base e nele sacrificaram holocaustos ao Senhor, tanto os sacrifícios da manhã como os da tarde.
4 Então, de acordo com o que está escrito, celebraram a festa das cabanas com o número determinado de holocaustos prescritos para cada dia.
5 Depois disso, apresentaram os holocaustos regulares, os sacrifícios da lua nova e os sacrifícios requeridos para todas as festas sagradas determinadas pelo Senhor, bem como os que foram trazidos como ofertas voluntárias ao Senhor.
6 A partir do dia primeiro do sétimo mês começaram a oferecer holocaustos ao Senhor, embora ainda não tivessem sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
7 Então eles deram dinheiro aos pedreiros e os carpinteiros, e deram comida, bebida e azeite ao povo de Sidom e de Tiro, para que, pelo mar, trouxessem do Líbano para Jope toras de cedro, o que tinha sido autorizado por Ciro, rei da Pérsia.
8 No segundo mês do segundo ano depois de chegarem ao templo de Deus em Jerusalém, Zorobabel, filho de Sealtiel, Jesua, filho de Jozadaque, e o restante dos seus irmãos, os sacerdotes, os levitas e todos os que tinham voltado do cativeiro para Jerusalém, começaram o trabalho, designando levitas de vinte anos para cima para supervisionarem a construção do templo do Senhor.
9 Jesua, seus filhos e seus irmãos, e Cadmiel e seus filhos, descendentes de Hodavias, e os filhos de Henadade e seus filhos e seus irmãos, todos eles levitas, uniram-se para supervisionar os que trabalhavam no templo de Deus.
10 Quando os construtores lançaram os alicerces do templo do Senhor, os sacerdotes, com suas vestes e suas trombetas, e os levitas, filhos de Asafe, com címbalos, tomaram seus lugares para louvar o Senhor, conforme prescrito por Davi, rei de Israel.
11 Com louvor e ações de graças, cantaram responsivamente ao Senhor: "Ele é bom; seu amor a Israel dura para sempre". E todo o povo louvou ao Senhor em alta voz, pois haviam sido lançados os alicerces do templo do Senhor.
12 Mas muitos dos sacerdotes, dos levitas e dos líderes de família mais velhos, que tinham visto o antigo templo, choraram em voz alta quando viram o lançamento dos alicerces desse templo; muitos, porém, gritavam de alegria.
13 Não era possível distinguir entre o som dos gritos de alegria e o som do choro, pois o povo fazia enorme barulho. E o som foi ouvido a grande distância.
Esdras 3:1 . O sétimo mês e o décimo dia eram o grande e santo dia da expiação, conforme explicado no Levítico 16 . Eles haviam deixado a Babilônia na primavera; e com quatro meses de viagem, os sacerdotes apressaram a construção do altar.
Esdras 3:2 . Jeshua e Zorobabel. Esdras coloca o sumo sacerdote em primeiro lugar, pois todos os antigos sacerdotes eram príncipes; mas o profeta Zacarias coloca Zorobabel em primeiro lugar. Ezra era tio de Jeshua.
REFLEXÕES.
Zorobabel, Josué, Ageu e outros voltaram da Babilônia com um espírito excelente. Eles foram instruídos e lucraram com os julgamentos de Deus em seu país. Conseqüentemente, como o patriarca, ao chegar a um novo distrito, ergueu um altar ao Senhor, assim Israel, movido por temor santificador, ergueu um altar de bronze ao Deus de seus pais; para que, obtendo perdão e sua defesa, eles pudessem estar protegidos de todos os inimigos ao redor. Nenhuma nação pode subsistir sem religião, e aquela família que não circunda o altar sagrado não tem proteção no dia da adversidade.
A nação coligada de Israel estando agora em aliança com Deus, deu presentes para a casa e serviço do Senhor. Houve entre eles que disseram: Ainda não é chegado o tempo, embora tenham começado a construir para si casas de cedro; ainda assim, um espírito liberal prevaleceu, e o corpo do povo ofereceu seus bens de boa vontade. Aquele homem que alegremente empresta seu auxílio para sustentar o sagrado ministério, e para ajudar todas as instituições para a conversão de pecadores, o fomento da piedade e o auxílio dos pobres, não deve faltar um amigo no dia de angústia.
Quando ajudamos a causa de Deus por aquele único ato, fazemos o bem em todos os pontos de vista, e por séculos ainda por nascer. Assim que os israelitas passaram um ano na terra e colheram uma pequena colheita, eles se reuniram para trazer as primícias ao Senhor na festa dos tabernáculos. O governador piedoso e zeloso também havia preparado seus negócios de modo a lançar a pedra fundamental do templo naquela festa.
Esta cerimônia, tão gloriosa para um povo aflito, foi acompanhada de todas as circunstâncias de alegria e de choro que podem afetar o coração. Enquanto a música soava e os jovens gritavam, os idosos choravam de tristeza e alegria; e tão alto, que a diferença nas vozes dificilmente poderia ser distinguida. Eles tinham visto a glória do antigo templo; e agora, quando viram o projeto estreito e os escassos preparativos para a casa atual, não puderam conter seus sentimentos de tristeza.
Saurin, ao abrir uma pequena igreja para os refugiados franceses na Holanda, cita essa passagem com muito sentimento. Eles haviam desfrutado de templos na França, mas foram reduzidos a buracos e esquinas, com a revogação do edito de Nantes. As turbas, entusiasmadas com o jogo como cães em perseguição, subiram os telhados de suas igrejas e templos, com escadas e machadinhas, e em um dia os nivelaram com o solo, pelas recompensas do saque. Oh papado, papado! o teu dia também chegará.