Números 8:1-26
1 Disse também o Senhor a Moisés:
2 "Diga o seguinte a Arão: Quando você preparar as sete lâmpadas, estas deverão iluminar a área da frente do candelabro".
3 Arão assim fez; dispôs as lâmpadas de modo que estivessem voltadas para a frente do candelabro, como o Senhor tinha ordenado a Moisés.
4 O candelabro foi feito da seguinte maneira: de ouro batido do pedestal às flores, conforme o modelo que o Senhor tinha mostrado a Moisés.
5 O Senhor disse a Moisés:
6 "Separe os levitas do meio dos israelitas e os purifique.
7 A purificação deles será assim: você aspergirá a água da purificação sobre eles; fará com que rapem o corpo todo e lavem as roupas, para que se purifiquem.
8 Depois eles trarão um novilho com a oferta de cereal da melhor farinha amassada com óleo; e você trará um segundo novilho como oferta pelo pecado.
9 Você levará os levitas para a frente da Tenda do Encontro e reunirá toda a comunidade de Israel.
10 Levará os levitas à presença do Senhor, e os israelitas imporão as mãos sobre eles.
11 Arão apresentará os levitas ao Senhor como oferta ritualmente movida da parte dos israelitas: eles serão dedicados ao trabalho do Senhor.
12 "Depois que os levitas impuserem as mãos sobre a cabeça dos novilhos, você oferecerá um novilho como oferta pelo pecado e o outro como holocausto ao Senhor, para fazer propiciação pelos levitas.
13 Disponha os levitas em frente de Arão e dos filhos dele e apresente-os como oferta movida ao Senhor.
14 Dessa maneira você separará os levitas do meio dos israelitas, e os levitas serão meus.
15 "Depois que você purificar os levitas e os apresentar como oferta movida, eles entrarão na Tenda do Encontro para ministrar.
16 Eles são os israelitas que deverão ser inteiramente dedicados a mim. Eu os separei para serem meus em lugar dos primogênitos, do primeiro filho homem de cada mulher israelita.
17 Todo primogênito em Israel, entre os homens ou entre os rebanhos, é meu. Eu os separei para mim quando feri todos os primogênitos no Egito
18 e escolhi os levitas em lugar de todos os primogênitos em Israel.
19 Dentre todos os israelitas, dediquei os levitas como dádivas a Arão e aos seus filhos; eles ministrarão na Tenda do Encontro em nome dos israelitas e farão propiciação por eles, para que nenhuma praga atinja os israelitas quando se aproximarem do santuário".
20 Moisés, Arão e toda a comunidade de Israel fizeram com os levitas como o Senhor tinha ordenado a Moisés.
21 Os levitas se purificaram e lavaram suas roupas; e Arão os apresentou como oferta ritualmente movida perante o Senhor e fez propiciação por eles para purificá-los.
22 Depois disso os levitas passaram a ministrar na Tenda do Encontro sob a supervisão de Arão e dos seus filhos. Fizeram com os levitas como o Senhor tinha ordenado a Moisés.
23 O Senhor disse ainda a Moisés:
24 "Isto diz respeito aos levitas: os homens de vinte e cinco anos para cima, aptos para servir, tomarão parte no trabalho que se faz na Tenda do Encontro,
25 mas aos cinqüenta anos deverão afastar-se do serviço regular e nele não mais trabalharão.
26 Poderão ajudar seus companheiros de ofício na responsabilidade de cuidar da Tenda do Encontro, mas eles mesmos não deverão fazer o trabalho. Assim você designará as responsabilidades dos levitas".
Números 8:7 . Água da purificação, ou água do pecado, feita com as cinzas da novilha vermelha. Números 19:9 .
Números 8:19 . Para fazer o serviço. A grande e terrível obra de expiação pertence exclusivamente aos sacerdotes; mas os levitas, isentos do serviço militar, fizeram todo o trabalho laborioso e ajudaram os sacerdotes, sem dúvida, a tirar as cinzas de debaixo do altar. Eles tinham um árduo dever também em reunir a congregação do Senhor.
Além disso, eles guardavam os portões do santuário e vigiavam em cursos noturnos. No templo, um oficial deu a volta com prazer, para ver se todo levita estava acordado e cumprindo seu dever. Se ele encontrasse um homem dormindo, ele abria sua lanterna e colocava fogo em suas roupas, acertando-o ao mesmo tempo com um golpe severo com seu cajado, para que não morresse queimado. Outra punição seguiu-se ao ridículo de seus companheiros.
Alguém poderia perguntar: o que é esse choro? E outro respondia: É o grito de um levita espancado, cujo casaco está queimado. Este costume atribui uma razão para aquela expressão singular no Apocalipse: Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes: Apocalipse 16:15 .
Números 8:26 . Para manter a carga e não fazer nenhum serviço. Ministros idosos, frios, sábios e experientes na obra do Senhor, deviam manter a verdade e dar controle paternal às novidades e ardor nunca experimentado da juventude.
REFLEXÕES.
Quando Aarão acendeu as sete lâmpadas, o tabernáculo escuro exibiu uma cena de iluminação e alegria tornando-se a presença e o pavilhão glorioso do Altíssimo. Assim, no santuário espiritual, o Senhor Deus e o Cordeiro são a luz do lugar; e todos os seus ministros e santos brilham pelo reflexo, na glória da justiça e da verdade. O corpo deste castiçal era uma peça de ouro batido, para mostrar que as igrejas e seus ministros são um corpo e um espírito no Senhor; e que vivendo nele, eles recebem a cada momento luz e calor da fonte de todo bem. As taças, botões e flores, parecem sombra os adornos de Deus nosso Salvador nos dons e graças de seu Espírito Santo.
Temos a seguir a separação e purificação dos levitas, que era praticamente igual à dos sacerdotes. Eles foram aspergidos com a água da separação, eles lavaram e rasparam suas carnes, eles vestiram roupas limpas, eles foram purificados com o sangue de novilhos mortos pelo pecado. A congregação dos anciãos impõe as mãos sobre a cabeça, ordenando-os uma espécie de diáconos perpétuos para Deus e como uma nação de filhos primogênitos para sua glória.
Uma oferta alçada de ação de graças foi rodada, para marcar a extensão de seu ministério, leste, oeste, norte e sul; e nisso eles foram uma verdadeira figura dos ministros de Jesus Cristo, enviados para pregar o evangelho a toda criatura. Por último, eles começaram seu ministério com humildade, sendo probacionistas dos vinte e cinco aos trinta anos. E o que, por um lado, poderia excitar os homens à pureza de coração mais do que todas essas limpezas cerimoniais; e o que, por outro lado, poderia expô-los a maior desprezo entre o povo do que vê-los afinal, habituados à embriaguez, à cobiça e outras afeições corruptas? Aos homens tão degenerados, nosso Salvador disse: Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas; porque limpais o exterior do copo e do prato, mas por dentro estais cheios de suborno e excessos.
É um tanto notável que o serviço dos levitas deva ser aqui chamado de serviço militar na obra do tabernáculo. Certamente ensinou-lhes os grandes esforços que deveriam usar contra a idolatria e o vício; e as vigilâncias e zelo que deveriam mostrar dia e noite para o avanço e glória da verdadeira religião. Nesta visão, parece que ouvimos São Paulo dizendo a todos os pregadores, como a Timóteo, Guerra uma boa guerra; combata o bom combate da fé; tome posse da vida eterna. A menos que lutemos fora do púlpito, bem como preguemos nele contra os vícios da época, não teremos sucesso no árduo conflito.
O Senhor graciosamente providenciou que o exausto levita se retirasse do trabalho pesado aos cinquenta anos, ou pelo menos não fosse obrigado a fazer nada que não fosse adequado às suas forças; nem foi tirada sua parte dos décimos. Aprendam todos os cristãos daqui que seus ministros idosos não devem faltar pão. Se clamarem sob a pressão da fome ou do frio, o Senhor certamente fará sua a briga e vingará seus erros.