1 Reis 14:13

E todo o Israel pranteará por ele.

Corte antecipado, mas lembrado há muito tempo

Que a graça de Deus pode converter um homem no auge da vida, sim, e trazer até mesmo um pecador de cabelos grisalhos ao pé da cruz, é uma verdade da qual, felizmente, exemplos podem ser facilmente encontrados. Mas, embora isso seja verdade, nunca se esqueça de que a grande maioria das conversões ocorre no início da vida.

I. Esta descrição de sua piedade. “Nele se acha alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel.” O que, você acha, pode ser essa “coisa boa”? Certamente, não era sua posição, nem riqueza, nem poder, nem intelecto. E, como essa “coisa boa” não era um mero dom material, também não era uma mera excelência moral. Não significa simplesmente que Abias era o que o mundo chama de bom coração, “um rapaz bem vivente”; que ele era amável e bem-comportado; que, em meio à devassidão abundante, ele preservou sua virtude imaculada.

Isso, de fato, seria muito, mas não seria expresso na linguagem peculiar do texto; a “coisa boa” era uma “coisa boa para com o Senhor Deus de Israel”, uma coisa graciosa, espiritual, divina e santa. Foi algo que não nasceu da natureza, nem da carne, algo que seu pai não lhe deu, algo que ele nunca aprendeu da corte real, mas dissoluta de Israel.

1. Existem duas coisas que, quando encontradas no homem, são boas e aceitáveis ​​a Deus. O primeiro é o verdadeiro arrependimento, ou o que a Bíblia chama de “coração quebrantado e contrito”. Uma segunda coisa em que Deus especialmente coloca o selo de Sua aprovação é "fé naquele único sacrifício que expia o pecado." Entre todos os príncipes da casa real, só Abias se recusou a adorar os bezerros de ouro que seu pai havia feito.

Os escritores judeus nos dizem que Abias não se curvou aos ídolos, mas insistiu em adorar o Deus verdadeiro em Jerusalém. Sua fé pode ter sido apenas uma pequena faísca, mas isso garantiu sua aceitação diante de Deus. Mas sem essas duas coisas, “arrependimento das obras mortas e fé em nosso Senhor Jesus Cristo, não há nada m você que Deus possa aprovar.

II. Mas agora há uma ou duas lições especiais a serem tiradas do caso de Abias

1. A verdadeira piedade pode existir na maioria das circunstâncias adversas e desfavoráveis. Aqui estava um jovem, cujos arredores eram do pior caráter possível. Um lar ímpio, uma corte idólatra, pais ambos ímpios, todos os parentes que ele tinha sob a maldição de Deus: ora, você diria, a piedade não poderia viver um dia em condições como essas. Os diamantes mais brilhantes foram encontrados nas minas mais escuras e as pérolas mais ricas nos mares mais profundos. Satanás às vezes se supera. O pecado é usado para garantir sua própria derrota. Mesmo os homens não convertidos ficam chocados com a maldade que excede a deles,

2. Mesmo uma vida jovem e breve pode ser frutífera em bênçãos. Jovem como ele era, toda a nação chorou por ele. Na visão mais elevada disso, a duração da vida não deve ser julgada pelo número de seus anos. É possível que a vida mais longa seja mais curta do que a mais curta; e o jovem de bochechas lisas pode morrer mais velho, isto é, com mais vida aglomerada em sua breve história, do que aquele cuja existência estagnada e inútil se arrasta para uma velhice inglória. Essa vida é a mais longa - por mais limitado que seja o número de seus anos - em que Deus foi mais bem servido e o mundo mais beneficiado.

3. A piedade na vida é a única garantia de paz na morte. Uma partida precoce deste mundo não é algo a ser temido, desde que seu coração esteja correto para com Deus. ( JT Davidson, DD )

Túmulo de Abijah

I. Temos aqui uma bela descrição da religião. É “algo bom no coração para com o Senhor Deus de Israel”. Religião é “alguma coisa boa no coração” (não apenas para com o nosso próximo, mas) “para com o Senhor Deus de Israel”.

II. A piedade genuína pode existir em circunstâncias muito desfavoráveis. Os homens não precisam dizer que o ambiente em que vivem são desculpa suficiente para sua impiedade.

III. Mais uma vez, a verdadeira piedade de quem era criança. Abias é sempre mencionado no contexto quando criança.

4. A verdadeira piedade exige o respeito e a reverência dos ímpios. Os súditos de Jeroboão eram homens iníquos, que repudiaram o templo de Jerusalém e foram de mal a pior. No entanto, quando a morte dessa criança piedosa foi anunciada, esses homens ímpios demonstraram por ela uma afeição reverente, que o contexto registra de maneira tocante. “Todo o Israel pranteará por ele”, foi a predição do profeta cego: e assim foi. ( Bispo WF. )

Nele se acha alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel. -

Abijah; ou, o jovem piedoso em uma família ímpia

Esse jovem príncipe foi muito respeitado em vida e, na morte, muito honrado. Ele sozinho, fora da casa de seu pai, teve uma morte natural - ele sozinho foi ao túmulo em paz. Na verdade, ele apenas veio ao túmulo.

I. Essa religião é uma "coisa boa". É bom em si mesmo - em sua própria natureza. O que é a verdadeira piedade? É um estado de coração correto em relação a Deus.

1. A religião é uma “coisa boa” porque vem de um Deus bom. Quanto à sua origem, seu primeiro princípio - vem diretamente Dele. Ele é a fonte de toda bondade.

2. A religião é uma coisa boa, pois é boa em sua influência. A piedade tem a influência mais benéfica sobre todo o nosso ser; nas faculdades e idéias de nossa mente; sobre o amor e afeições de nosso coração; sobre toda a vida e conduta.

3. A religião é boa porque leva a um bom lugar. Assim como todos os rios correm para o mar, de onde vieram, os rios da bondade fluem para o grande oceano do amor. Deus, como um poderoso ímã, atrai o coração do homem bom e, em breve, o atrairá ao seio do amor eterno.

II. Essa religião é uma coisa boa no homem. “Nele se encontra”, etc. A piedade é um princípio interior. “O reino dos céus está dentro de você.” “Cristo em ti, a esperança da glória”. A religião é essencialmente uma questão de coração. Ele prossegue do centro para a circunferência.

III. Essa religião é uma coisa boa tendendo para Deus. “Em direção ao Senhor Deus de Israel.” Há pessoas que não têm nada de bom nem para com Deus nem para com o homem. O egoísmo é seu princípio dominante. Eles nunca agem por princípio; eles nunca perguntam: o que é certo, o que é verdade? mas "Este curso atenderá ao meu propósito? - será uma vantagem para mim pessoalmente?" Eles “vivem para si próprios e morrem para si próprios.

“Há outros que têm algo de bom em relação ao homem, mas nada em relação a Deus. O homem religioso busca a glória de Deus em todas as coisas. O preconceito de sua alma também é para com Deus; ele se move em direção a Deus.

4. Essa religião é uma coisa boa sempre manifestada. “Nele se encontra”, etc. A verdadeira religião sempre se manifesta onde existe; é visto e sentido. “O homem bom, do bom tesouro do seu coração tira coisas boas.”

1. Esta “coisa boa” é “encontrada“ pelo Esquadrinhador dos corações. Ele vê primeiro. Ele pode ver quando ninguém mais pode.

2. Essa “coisa boa” é “achada” também pelo próprio homem. Ele não pode permanecer ignorante por muito tempo sobre o estado real de seu próprio coração. A princípio, ele pode não possuir uma “plena certeza de fé”, mas deve conhecer seu próprio estado moral. Ele deve saber se é um hipócrita ou se é um verdadeiro cristão.

3. É “encontrado” também por seus semelhantes. Tal personagem fala poderosamente sobre uma vizinhança. Ele é influente. Sua “luz não está escondida debaixo do alqueire”. A religião não é uma coisa morta e sem valor; não, é um princípio vivo. ( HP Bowen. )

Abias, ou alguma coisa boa para o Senhor

I. Vamos admirar aqui o que não podemos descrever com precisão.

1. Havia nesta criança “alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel”; mas o que foi? Um campo sem limites para conjecturas se abre diante de nós. Sabemos que havia algo de bom nele, mas não sabemos que forma assumiu essa coisa boa. Não era apenas uma boa inclinação que estava nele, nem um bom desejo, mas uma virtude realmente boa e substancial.

2. Admiremos, também, que esta “coisa boa” tenha estado no coração da criança, porque se desconhece a sua entrada. Não podemos dizer como a graça entrou no palácio de Tirzah e ganhou esse coração jovem. Deus viu o que é bom, pois Ele vê o que há de menos bom em qualquer um de nós, pois tem um olho rápido para perceber tudo o que olha para Si mesmo.

3. Essa “coisa boa” nos é descrita no texto em certa medida. Foi uma coisa boa para com Jeová, o Deus de Israel. O bom olhou para o Deus vivo.

4. Nesse filho querido, aquela “coisa boa” produziu tal caráter exterior que ele se tornou extremamente bem-amado. Temos certeza disso, porque está dito: “Todo o Israel pranteará por ele”.

5. A piedade dessa criança era da maneira certa em todos os sentidos. Foi interior e sincero, pois a “coisa boa” de que se fala não foi encontrada sobre ele, mas “nele”. Ele não usava o amplo filactério, mas tinha um espírito manso e quieto.

II. Valorizemos de todo o coração o que estamos muito inclinados a ignorar.

1. Consideremos de todo o coração “alguma coisa boa” para o Senhor Deus de Israel, sempre que o percebermos. Tudo o que se disse deste caso foi que havia nele “alguma coisa boa”; e parece que a obra divina ainda era apenas uma centelha da graça, o início da vida espiritual. Não havia nada muito marcante nele, ou teria sido mencionado com mais certeza.

2. Além disso, receio que estejamos muito propensos a ignorar “alguma coisa boa” em uma criança. "Oh, apenas uma criança!" Reze, o que é você? Você é um homem; bem, suponho que um homem é uma criança que envelheceu e perdeu muitos de seus melhores pontos de caráter. Uma criança não está em desvantagem nas coisas de Deus de ser uma criança, pois “dos tais é o reino dos céus”.

3. Outra coisa que podemos deixar passar, é “alguma coisa boa” em uma casa ruim. A coisa mais maravilhosa de todas era que houvesse uma criança graciosa no palácio de Jeroboão. A mãe geralmente influencia a casa, mas a rainha era uma princesa do Egito e uma idólatra.

III. Vamos considerar cuidadosamente o que não podemos entender completamente.

1. Quero que você primeiro considere o fato muito singular que você não pode compreender, que os filhos santos devem ser freqüentemente colocados em famílias ímpias. A providência de Deus providenciou isso, mas as consequências são dolorosas para o jovem crente.

2. A próxima coisa que não podemos entender é que os queridos filhinhos de Deus que O amam devem freqüentemente ser chamados a sofrer. Dizemos: "Bem, se fosse meu filho, eu deveria curá-lo e aliviar seus sofrimentos de uma vez." Mesmo assim, o Pai Todo-Poderoso permite que Seus entes queridos sejam afligidos. Há um significado em tudo isso, e sabemos algo sobre ele; e se nada soubéssemos, acreditaríamos mesmo assim na bondade do Senhor.

3. Há algo mais notável ainda: alguns dos filhos mais queridos de Deus devem morrer enquanto ainda são pequenos.

4. Mais uma vez, é uma coisa muito singular que uma criança como esta morra e ainda assim não produza qualquer efeito sobre seus pais; pois nem Jeroboão nem sua esposa se arrependeram de seus pecados porque seu filho foi levado para o lar de Deus. ( CH Spurgeon. )

A história de Abias

I. Há “alguma coisa boa” falada “para com o Senhor Deus de Israel”. Suponho que todos os que lêem espiritualmente a Bíblia reconhecerão que por esta “coisa boa” não deve ser entendido qualquer coisa meramente boa externa, como posição, título, influência ou suas perspectivas. Não podemos dizer que essas coisas são boas; somente quando eles são santificados para nós, eles se tornam coisas boas. Evidentemente, é a descrição de um homem justo.

Este jovem era alguém que temia a Deus e amava a Deus; ele conhecia Deus salvadoramente. Nada mais pode chegar à expressão de haver “alguma coisa boa para com o Senhor Deus de Israel”; nada menos que isso pode ser uma "coisa boa para o Senhor Deus de Israel". Deve ser a nova criação na alma; deve ser o princípio da graça no coração.

II. Mas essa “coisa boa” foi encontrada em um lugar onde poderia estar, mas pouco se esperava. Foi encontrado em um local pouco calculado para sua alimentação. Se há um local na terra que não é compatível com a vida de Deus na alma, é no recinto de um palácio. A auto-importância, a auto-indulgência, o auto-engano, a falta de honestidade assim o marcam. No entanto, aqui estava a graça de Deus exibida.

Também vejo a soberania da graça de Deus nisso. Também vejo a invencibilidade de Sua graça. Aqui está tudo para impedir, a mais improvável de todas as situações. Alguém poderia razoavelmente esperar encontrar a flor mais bonita que parece requerer grande profundidade de terra, crescendo na rocha nua, como se poderia esperar encontrar um dos lírios do Senhor crescendo em um solo como este. No entanto, o que a graça de Deus não pode alcançar? o que não pode conquistar?

III. Quem foi que reparou - quem reparou nesta “coisa boa”! Observe, isso é chamado de "alguma coisa boa". Nossos tradutores foram tão honestos a ponto de colocar a palavra “alguns” em itálico; mas não havendo outra palavra entre “encontrado” e “coisa boa”, o sentido é este, “alguma coisa boa”, “uma coisa boa”. Quando o Senhor diz “alguma coisa boa”, isso nos dá essa ideia.

Pode ter sido um trabalho muito fraco. Aqui estava apenas “alguma coisa boa”, uma coisa boa; e isso também foi em uma criança; ainda assim, Deus, o Espírito, notou isso. Por que ele fez isso? Porque era Seu filho; filho de Jeroboão, Jeroboão segundo a carne - Seu por adoção e pela graça. ( JH Evans, MA )

Abijah; ou, devoção precoce e ascendência maligna

Abias era o bom filho de um mau pai. Seu nome significava “Jeová é seu pai”. Esse nome provavelmente foi dado antes de Jeroboão abandonar o serviço de Jeová. O nome e o caráter do jovem estão de acordo. Abias era possuidor de verdadeira piedade. Ter religião é possuir o melhor possível. Isso é chamado de "coisa boa". Descrições semelhantes de religião são dadas em outras partes das Escrituras.

"Aquilo que foi confiado a ti, guarde." Mais uma vez: "Tendo a certeza de que Aquele que começou uma boa obra em você, a levará adiante até o dia de Cristo." “É uma coisa boa que o coração seja estabelecido com graça.” "Maria escolheu a boa parte que não será tirada." A religião é, sem dúvida, uma “coisa boa”, na medida em que aproxima o homem de Deus, leva a boas ações, dá bons objetivos.

Tem uma boa influência nas companheiras do homem, na família e na sociedade. A posse de uma verdadeira piedade por Abias trouxe honra dos homens. Ele havia encontrado um lugar profundo nas afeições das pessoas. Quando ele morreu, todo o Israel chorou por ele. Os homens não teriam se importado tanto com ele se fosse um jovem indiferente, insensível, obstinado, cruel, apaixonado e indulgente consigo mesmo. Deus, assim como o homem, honrou essa piedade primitiva em Abias.

Os cristãos devem ser zelosos em buscar levar outros a uma decisão precoce por Cristo, lembrando-se de que a juventude é a época mais adequada porque é a época mais impressionável. A religião é o melhor controle para as ervas daninhas do mal e não pode ser implantada cedo demais no coração. Também evita ensinar o alfabeto, ou figuras, ou princípios da ciência, ou os costumes do comércio até que a masculinidade seja alcançada, como abstém-te de incutir na juventude os princípios da moralidade e as doutrinas de Cristo - doutrinas que são a personificação do moralidade mais elevada.

Não; essas são objeções frágeis. Eles estão em desarmonia com a vontade e revelação Divinas. Abias tornou-se piedoso logo. Ele morreu cedo. “As sarças e os espinhos murcham não tão cedo como os lírios e as rosas.” De qualquer forma, Abias estava preparado para morrer, preparado para encontrar a morte. ( F. Hastings. )

A piedade de Abias

Sobre a piedade de Abias, observe:

I. Sua existência inicial. A piedade, em qualquer período da vida, é agradável. Na velhice, é venerável. Não podemos olhar para um cristão com idade avançada e mais avançado em santidade sem sentir um respeito peculiar. No início da juventude, a piedade é principalmente amável. É a imagem de Deus restaurada na alma, quando suas faculdades são mais vigorosas, quando suas paixões são mais calorosas, quando suas perspectivas de vida são mais belas e lisonjeiras.

II. Sua sinceridade. Era piedade “nele”, não anexada a ele, ou meramente professada por ele - “nele se achou alguma coisa boa”. De Jó é afirmado, “a raiz da questão” foi encontrada nele. Isso não é piedade genuína que considera, com respeito religioso, qualquer outro exceto Jeová; ou que fica aquém do único Deus vivo e verdadeiro.

III. Seu sigilo. Isso é o que não podemos recomendar totalmente. Sua bondade era real, mas estava em grande parte oculta. Por pequenas que fossem suas vantagens de educação, o Senhor, por Seu Espírito, o ensinou, renovou seu coração e o formou para Si mesmo. Por mais secreta que uma boa obra possa ser na alma, por mais oculta que seja à observação dos homens, ela é visível a Deus: Ele a contempla com aceitação e prazer.

No entanto, lembre-se, onde existe “alguma coisa boa”, é desejável que mais do que exista - deve aparecer nos frutos e efeitos correspondentes. O bom princípio é valioso, mas seja visto na prática: bons desejos são louváveis, mas devem ser atendidos com esforços ativos: bons desígnios e resoluções têm direito a elogios, mas ações dignas e serviço útil são muito mais benéficos.

4. Sua decisão. Evidentemente, havia em sua família muito que se opunha ao espírito e à prática da piedade.

1. Rank se opôs. Homens em posições elevadas raramente são eminentes pela religião.

2. A idolatria se opôs a isso. O insulto oferecido a Jeová que implica a falsa adoração, o absurdo e a iniqüidade que sempre envolve, eram diretamente hostis à devoção espiritual.

3. E a maldade se opôs a ele. Isso, sem dúvida, prevaleceu em suas formas variadas, e em grau sério, na corte de Jeroboão; pois quando os homens estão alienados do Deus verdadeiro, ninguém pode dizer até onde correrão.

V. Sua recompensa. Abias morreu, foi sepultado e todo o Israel chorou em seu funeral. Isso pode parecer uma recompensa singular de piedade; mas as circunstâncias do caso devem ser consideradas. O Senhor havia ameaçado a destruição total da família de Jeroboão, por causa do pecado deles. “O que morrer de Jeroboão na cidade, os cães o comerão; e o que morrer no campo, as aves do céu o comerão; pois o Senhor o disse.

”Mas Abias foi isento da ameaça e salvo da calamidade. Não é nada a atingir na juventude, firmeza de caráter? Quando o caráter de um jovem é determinado, ele sai na vida como pretende prosseguir; ele age de acordo com esses princípios e adota uma conduta que não causa arrependimento e é seguida de vantagens da maior importância. A reputação não é nada? A maioria das pessoas professa valorizá-lo; e, na infância, ser devotado a Deus, garante isso.

Não é nada para ser útil? Em um mundo como este, não é de reconhecida importância viver para um bom propósito? Eles, certamente, são mais prováveis ​​de serem assim honrados, que são os sujeitos de uma piedade primitiva e decidida. Personagens opostos são, na melhor das hipóteses, indolentes e descuidados; mas, em geral, seu exemplo e esforços são perniciosos em um grau muito sério. E não é nada, quando você deixa o mundo, deixar para trás um exemplo justo? Acha desejável que os sobreviventes tenham a lembrança de que em você foi exemplificado, embora com lamentáveis ​​imperfeições, discípulo de Jesus, amante da sua verdade e dos seus caminhos. “A memória do justo é abençoada.” ( T. Kidd. )

Bondade inesperada

I. O cenário de seu desenvolvimento. Cresceu de forma muito incoerente. Existem vários exemplos estimulantes em que a piedade foi buscada sob dificuldades. Havia alguns “poucos nomes, mesmo em Sardes, que não haviam contaminado suas vestes”. Estes, em comum com o do texto, vão provar que a religião pode ser praticada em todas as circunstâncias imagináveis. Existem situações que tornam muito difícil ser bom, mas nenhuma que o torne impossível.

II. A sede de seu poder. “Nele se acha”, etc. Do coração procedem as saídas da vida, guarde-o então com toda diligência. Moradores da Ilha de Anglesea dizem que têm uma piscina maravilhosa no fundo de uma de suas colinas nativas, na qual se você jogar pedaços de ferro velho ou estanho sem valor, todos eles sairão com o passar do tempo como cobre precioso . “Todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus.” Com certeza, então, a religião é o principal bem - um bem interior, que vence todos os males externos - bom para todos, em todos os lugares, em todos os momentos, sob todas as circunstâncias.

III. A soma de sua quantidade. Não era grande de forma alguma, mas sob um teto tão inóspito ficamos surpresos ao descobrir que havia algum. “Nele se encontra alguma coisa boa.” ( D. Thomas. )

Abijah; uma boa criança em uma casa ruim

1. A que se referiu a coisa boa? A graça de Deus, ou religião verdadeira. A religião é em si uma coisa boa - boa para esta vida:

(1) na escola,

(2) em situações,

(3) em casa; e bom para a vida futura.

2. Essa coisa boa estava nele. Não era uma mera questão de exibição ou de palavras.

3. Esta coisa boa foi colocada dentro dele. Não somos informados de como ou quando. Mas certamente foi transmitido a ele. O jardineiro que deseja obter rosas muito finas, primeiro pega as raízes da sarça e as planta. A sarça é então podada e preparada para o botão de rosa. De uma forma muito habilidosa, o botão é inserido no caule da sarça. O botão de rosa e o espinheiro se tornam um. Mas o botão de rosa governa e torna a sarça boa.

É muito provável que São Tiago tenha visto alguém fazendo isso antes de exortar seus ouvintes a receberem com mansidão a palavra enxertada, que é capaz de salvar suas almas. Assim como o botão de rosa salva a sarça de seu estado degradado, a Palavra salva a alma que o recebe. Abias recebeu a palavra da graça de Deus e era nele um poder vivo.

4. Mas esta coisa boa foi para Deus, que a deu - para o Senhor Deus de Israel, não para os deuses que seu pai havia criado.

5. Algumas coisas boas foram encontradas. Nem tudo de bom. Bem, é não desprezar o dia das pequenas coisas. Algo bom, por menor que seja, é a promessa de algo maior. Não podemos dizer quanto bem pode resultar de uma palavra.

6. A coisa boa dentro dele não morreu quando ele foi enterrado. A vida da graça é aquela que a mão da morte não pode tocar. A memória dessa coisa boa foi um poder para o bem na vida de outras pessoas que sobreviveram a ele. Todo o Israel chorou por ele. Embora fosse criança, exerceu uma influência para o bem.

Duas ou três lições podem ser aprendidas com esta narrativa: -

1. É possível que Deus possa, em Sua sábia providência, levantar em uma família ruim pelo menos uma testemunha verdadeira.

2. Essa testemunha pode ser apenas uma criança.

3. Esse jovem pode estar sozinho em seu testemunho.

4. Quanto mais possível ser uma verdadeira testemunha em uma boa família onde há muitos fiéis. ( Henry Smith. )

A história e o exemplo de Abias

I. Essa religião é uma coisa dentro de nós. A piedade é algo que está no coração e na mente. A piedade é um princípio interno. É um presente de Deus. É a implantação ou transfusão de uma nova natureza. Então vem a pergunta - Como isso pode ser obtido? de que maneira deve ser ganho? “Se vós, sendo maus”, disse Cristo, “sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais o vosso Pai celestial dará o Espírito Santo aos que Lhe pedirem!” Devo acrescentar que muito mais Ele o dará à mente inquiridora, jovem e orante!

II. Essa religião é intrinsecamente boa. É chamado aqui de “alguma coisa boa para o Senhor Deus de Israel”. É intrinsecamente bom. Quer dizer, em sua própria natureza e essência. Jesus Cristo declarou ser “a parte boa”, que nunca nos será tirada. E Ele compara isso a uma pérola, que valeria a pena para um homem “vender tudo o que ele tinha” para ganhar. É “bom”, para quem é bom? É “bom” para vocês.

É “bom” para suas almas. Para a mente ser iluminada, para a vontade de estar em sujeição à vontade de Deus, para refletir a beleza da própria imagem de Cristo, para andar no caminho que a própria sabedoria de Deus designou e ordenou - isso não é bom para o alma? É “bom” aos olhos de seus pais. É lindo para a visão de seus amigos. É lindo no círculo em que você se move.

Eles vêem os frutos da graça; eles contemplam doçura de temperamento, amabilidade de comportamento, retidão de conduta; eles vêem elevados princípios morais. Como eles veem tudo isso? Com indiferença e insensibilidade? Não, mas com alegria e gratidão. É “bom” para Deus. É precioso aos olhos de Deus. Você se lembra do capítulo vinte e oito do Livro de Jó, onde se diz que a “sabedoria” ultrapassa as joias e pedras preciosas de todo tipo e descrição. O que é essa “sabedoria”? A graça de Deus - pureza interna. E como é “bom” para você no tempo, será melhor para você na eternidade.

III. Tem especial consideração pelo Senhor Deus de Israel. E aqui está sua principal glória; este é o aspecto mais justo, o mais impressionante. Você sabe como é com o sol. Deixe o sol brilhar sobre o que for - deixe os raios do sol descerem sobre o que quiser - o objeto é iluminado; o objeto reflete o brilho mais ou menos. Eu vejo Deus, de acordo com esta imagem, como o sol. Sempre que Ele entra em contato com a mente, Ele a ilumina; a mente reflete o brilho. E este é o nosso bem principal, esta é a nossa maior honra, esta é a nossa alegria mais pura - que nossa religião tem profunda e intimamente a ver com o Senhor Deus de Israel.

4. A verdadeira religião é muito bonita na juventude.

V. Onde existe, no devido tempo será descoberto.

1. Pode ser longo como a semente debaixo da terra, que criou raízes, mas ainda não brotou. Ele vai surgir; e você verá a lâmina, depois a espiga, e depois o grão cheio na espiga. Aqui está o botão; acabou de abrir - não expandido. Pode ser visto. Haverá a flor em breve. Haverá frutos maduros no tempo devido. Portanto, se estiver no coração e na mente, haverá um período de sua descoberta.

2. Pode ser encontrado às vezes em circunstâncias onde não foi procurado.

VI. A religião não pode isentá-lo da morte, pois “a criança morreu”, mas garantirá a você uma bendita imortalidade. ( J. Stratten. )

Bondade modesta

I. Deus pode ver a coisa real na coisa obscura. A “coisa boa” registrada no texto - isto é, se algum ato especial é pretendido - é desconhecida. Temos a certeza da integridade de sua piedade. A coisa boa estava "nele". Ele tinha um coração verdadeiro, um espírito correto, uma disposição e desígnio justos. “A raiz da questão” estava nele. A raiz nunca cresceu em um grande caule, nunca lançou no exterior galhos fortes, nunca produziu uma colheita de frutos ricos e maduros; mas tudo o que estava acima do solo de beleza e promessa, havia uma raiz viva abaixo.

Lembre-se da interioridade da verdadeira bondade. Nossa bondade não deve ser apenas uma questão de etiqueta social, de propriedade convencional, de prescrição eclesiástica; deve se desenvolver a partir do coração; deve ser cheio de gratidão, amor, confiança e esperança. O Deus vivo ama as coisas vivas e, acima de tudo, ama as virtudes vivas. Tampouco faltou a bondade de Abias em aparência. “Foi encontrado” nele.

O original significa exatamente o oposto do que poderíamos facilmente interpretar. Foi encontrado nele sem busca; em outras palavras, era manifesto e indiscutível. E é o mesmo com a bondade genuína; realmente em nós, ele se revelará. Algumas pessoas não são órgãos naturalmente bons para a expressão de pensamentos, princípios e sentimentos sublimes - têm defeitos de constituição, grosseria de maneiras, limitações educacionais; mas se eles têm a realidade e o entusiasmo da bondade, eles serão encontrados neles sem busca, e sua própria fragilidade e falha de estilo muitas vezes se revelarão um contraste para apresentar com maior impressividade a coisa Divina que ela não pode obscurecer.

Não acredite na bondade que sempre falha em se manifestar. Pode haver grande caráter em um homem quando as circunstâncias não servem para trazer esse caráter à luz em toda a sua majestade e beleza. Mas Deus sabe tudo. O botânico detectará uma flor rara onde deveríamos ver apenas ervas daninhas e gramíneas; o geólogo vai discernir uma joia quando vemos apenas cascalho; o olho do astrônomo agarrará uma estrela no que nos parece uma escuridão vazia; o marinheiro avistará uma vela onde deveríamos ver apenas névoa e ondas.

.Agora, Deus se deleita na bondade, e nos cantos mais escuros e nas formas mais humildes, Ele a reconhece e abençoa. Ele conhece o pensamento de longe, a qualidade latente, e lê a epístola viva em tinta invisível.

II. Deus pode ver muitas coisas em uma coisa. “Alguma coisa boa”; uma coisa boa representa muitas coisas boas, por todas as coisas boas. Nossa vida não dá ocasião para ilustrar muitas virtudes, não desempenhar muitos papéis, não realizar muitos trabalhos, e corremos o risco de nos tornarmos infelizes com essas limitações. Deus aceita o seu “único”, visto que Ele não lhe deu mais do que isso. O testador não precisa testar todo o talento de ouro; algumas onças no caldeirão de fundição são suficientes: a cortina não precisa desenrolar toda a teia; alguns metros revelarão a beleza e o valor do tecido: o comerciante não precisa examinar todo o volume; um punhado é suficiente para mostrar a qualidade do trigo ou da lã.

A vida pode oferecer poucos presentes, poucas oportunidades, mas os poucos são suficientes para mostrar do que somos feitos e o que queremos dizer. Deus conhece a qualidade de um homem pelo cumprimento de uma simples vocação. Um ato foi o suficiente para demonstrar o caráter de Grace Darling e cobri-la de glória. Um ato em Harper's Ferry foi o bastante para mostrar o espírito de John Brown e dar-lhe uma posição entre os imortais.

E um chamado executado com fidelidade dia a dia é suficiente para revelar em qualquer um de nós o herói, o santo, o mártir. “Fiel em algumas coisas.” São apenas “poucas coisas” que temos aqui; ainda temos o suficiente. O pintor tem apenas algumas cores para pintar seus quadros, mas que riqueza de glória ele tira da paleta escassa: o músico tem apenas algumas notas e, no entanto, que mundo de som arrebatador ele traz do alguns acordes! Temos tudo, mas poucas coisas, alguns de nós, muito poucos - poucos talentos, poucas oportunidades, poucos dias - e, ainda assim, se formos fiéis e diligentes, trabalharemos por um excesso e um peso eterno de glória. Fiel em algumas coisas, Ele nos fará governantes sobre muitos.

III. Deus pode ver o que há de melhor nas menores coisas. Assim como reclamamos da monotonia e da estreiteza da vida, também reclamamos da pobreza da vida - não podemos fazer coisas magníficas ou dar presentes principescos. Mas esquecemos que Deus pode ver o grande no pequeno, o maior no mínimo. Se a menor coisa contém um grande princípio, é ótimo; se a menor coisa contém um amor verdadeiro, é ótimo; se a menor coisa tiver um objetivo alto, é ótimo; e embora os homens possam ver apenas a mínima coisa, Deus considera o pensamento, a qualidade e a aspiração essenciais e abençoa de acordo com isso. Veja a história do Evangelho da viúva lançando suas duas moedas no tesouro.

4. Deus pode ver a plenitude das coisas em primeiro lugar. Assim como reclamamos da monotonia da vida, da estreiteza da vida, da pobreza da vida, também nos queixamos de sua brevidade. Mas Deus pode ver o fim no começo. No primeiro ato de Abias, Deus viu a plenitude da vida mais longa. Na bolota Ele vê o carvalho. A tradição nos diz que Ticiano viu um dia os esboços de um rapaz que havia entrado em sua escola - ou, como relata outro relato, o pintor acidentalmente notou um rapaz desenhando grosseiramente na parede pública - e o grande artista adivinhou imediatamente que outro pintor de poder tinha entrado no mundo; e assim foi, pois esse menino era Tintoretto, que estava destinado a dividir com o próprio Ticiano a glória artística de Veneza.

O desenho daquele rapaz era, com certeza, um assunto bastante pobre para um olho comum, mas o olho de um mestre viu nele galerias de obras-primas. Esta é apenas uma imagem tênue da visão e previsão de Deus. Em primeiros esboços rudes de personagem e ação, Ele distingue os artistas, os desenhos animados, da eternidade. A vida pode ser curta para nós, mas isso não importa; vamos cuidar para que seja verdade. “E estava no coração de meu pai Davi construir uma casa ao nome do Senhor Deus de Israel.

E o Senhor disse a Davi, meu pai: Considerando que tinha no teu coração o propósito de edificar uma casa ao meu nome, bem fizeste em o estar no teu coração ”( 1 Reis 8:17) Não queremos grandes coisas para nos tornar grandes, ou para provar que somos grandes. A margarida - modesta flor com ponta vermelha - foi tema suficiente para Robert Burns provar ser um príncipe dos poetas; uma única corda, esticada sobre um sapato de madeira, bastava para que Paganini se mostrasse um príncipe dos músicos; um pedaço de tela, alguns centímetros quadrados, foi o suficiente para Raphael provar ser um príncipe dos pintores; e em um canto escuro, com uma tarefa humilde, com uma vida curta, sem espectadores a não ser Deus e os santos anjos, podemos alcançar e revelar a mais verdadeira grandeza de alma. “Pela persistência paciente em fazer o bem”, vamos “buscar glória, honra e imortalidade, vida eterna”. ( WL Watkinson. )

A coisa boa

I. A coisa boa encontrada em abias.

1. Não havia nada de bom nele por natureza. As paixões da inveja, orgulho e egoísmo aparecem na infância. “A tolice está ligada ao coração de uma criança.” Está implantado em sua natureza, profundamente enterrado em seu coração. Ela se enreda em suas faculdades como a hera e tem raízes como o carvalho.

2. Nada de bom poderia ter sido produzido nele por meros esforços humanos. O pai dos fiéis não poderia fazer isso. Daí sua oração pelo filho da escrava: "Oxalá viva Ismael diante de Ti!" O homem segundo o coração de Deus não poderia fazer isso. Daí sua lamentação sobre a morte de seu filho perverso: “Ó meu filho Absalão, meu filho, meu filho Absalão! Oxalá eu tivesse morrido por ti, Absalão, meu filho, meu filho! ”

3. A coisa boa que estava em Abias deve ter sido infundida pelo Espírito de Deus. O princípio de um homem natural em ações religiosas é artificial; ele é enrolado como a mola de um motor a uma certa potência; mas como o movimento do motor cessa quando a mola desce, os movimentos de um homem natural não duram mais do que lhe dão prazer ou contribuem para seu lucro terreno; mas o princípio de um homem espiritual é interno, e o primeiro movimento desse princípio é em direção a Deus, de modo que ele age a partir dele e para ele.

4. Observe que esta “coisa boa” foi encontrada em Abias.

(1) Foi descoberto por Deus: “O homem julga pela aparência exterior, mas o Senhor vê o coração”.

(2) Foi encontrado por anjos. Pois "não são todos eles espíritos ministradores, enviados para ministrar aos que hão de ser herdeiros da salvação?" E há algo que pode aumentar sua alegria? Sim, pois “há alegria na presença dos anjos de Deus, por um pecador que se arrepende”.

(3) Foi encontrado pelos piedosos ao seu redor. Eles viram isso na humildade e amor que irradiava em seu semblante - na graça de sua conversa, na uniformidade de sua conduta e no zelo que ele manifestou para a glória de Deus, a prosperidade dos piedosos e os conversão de pecadores.

5. Observe que esta coisa boa foi encontrada em Abias “na casa de Jeroboão”. Essa circunstância nos ensina duas coisas.

(1) A soberania da graça divina em sua conversão.

(2) A decisão de sua profissão religiosa. Decisão e firmeza de espírito e caráter são de serviço essencial em todos os assuntos da vida: e nada que seja grande ou bom jamais foi feito sem eles. Na religião, é o momento mais importante para ser decidido, de modo que quando a pergunta for feita: "Quem está do lado do Senhor?" Oh, se todos pudéssemos responder sem medo de sermos confrontados, um por um, "Eu sou!"

II. A bondade disso.

1. Foi uma coisa boa para ele.

2. Foi bom para os outros. Como “um pecador destrói muito bem”, um santo pode (como um instrumento nas mãos de Deus) salvar de muito mal. “Eu te abençoarei”, disse Jeová ao patriarca Abraão, “e tu serás uma bênção”. A circunstância de "todo o Israel lamentando por ele e sepultando-o" fala muito em seu louvor e leva a esperança de que seus conselhos foram apreciados e suas orações respondidas na reforma - se não na conversão salvadora - de seus sobreviventes. ( T. Hitchin, MA )

Graça em diferentes graus

Contemple a bondade de Deus! um pouco de bom nele, mas o grande Deus nota o pouco de bom nele. Deus encontrou (por assim dizer) uma pérola em um monte de seixos, um bom jovem da casa de Jeroboão, que havia algo de bom nele para com o Senhor Deus de Israel. Em todo o versículo, três partes:

I. Uma lamentação pela morte deste filho de Jeroboão. É dito: “Todo o Israel pranteará por ele”, e assim o fizeram (versículo 18) - o que argumentava que havia bondade nele; pois se ele não tivesse sido desejado e valorizado enquanto viveu, ele não teria sido tão lamentado em sua morte.

II. Uma limitação de sua punição; somente aquele da família de Jeroboão virá à sepultura, o resto de sua posteridade que morreu na cidade, os cães comerão, e o que morrer no campo, se as aves do céu o devorarem (versículo 11).

III. O elogio de sua vida: “Nele se achou algo de bom”, etc. (disso agora tratarei). Ele é elogiado pelo Espírito Santo; pois sua bondade está exposta,

1. Pela qualidade de sua bondade; era uma coisa boa, não apenas uma palavra boa, ou um bom propósito ou inclinação, com o qual muitos se contentam; mas foi uma boa ação.

2. Pela quantidade; foi apenas uma pequena coisa boa que foi encontrada nele, e ainda assim aquele pequeno Deus bom não desprezou ou negligenciou.

3. Pela sinceridade de sua bondade; há duas demonstrações notáveis ​​da bondade desse jovem:

1. Foi para o Senhor Deus de Israel.

2. Foi na casa de Jeroboão.

1. Sua bondade era para com o Senhor Deus de Israel. Isso sustentava a sinceridade de Paulo, que em seu falar, escrever e ações ele podia apelar a Deus e o fez. Essa religião, diz o apóstolo, é pura e imaculada, isso é assim diante de Deus e do pai. Muitos hipócritas podem ser bons para com os homens, mas não para com Deus; ser rico, de fato, é ser rico para com Deus. O verdadeiro arrependimento é o arrependimento para com Deus; e ele é irrepreensível, de fato, sem ofensa para com Deus, bem como para com os homens.

2. Ele era bom na casa de Jeroboão. Um homem mau pode parecer bom em um lugar bom, mas ser bom em um lugar ruim significa que os homens realmente são bons. Para ser bom na casa de David, isso não era tanto; mas para que este jovem fosse bom na casa de Jeroboão, seu pai, a quem as Escrituras marcam por sua idolatria, que ele fez todo o Israel pecar, mas não pôde fazer seu filho pecar; isso argumentou que ele era sinceramente bom.

Há apenas uma dificuldade no texto, a saber. O que era aquela coisa boa que foi encontrada em Abias? Em resposta a isso, é verdade, a Escritura não expressa particularmente o que era aquela coisa boa que foi encontrada nele: mas Tostatus e Peter Martyr afirmam dos Rabinos hebreus, que quando os judeus das dez tribos fizeram em seus tempos designados ir a Jerusalém para adorar de acordo com o comando de Deus, e Jeroboão ordenou aos soldados que os interceptassem, este Abias impediu os soldados de matá-los e deu-lhes passes para irem a Jerusalém para adorar a Deus, e os encorajou nisso, apesar da raiva de seu pai, que abandonou a verdadeira adoração a Deus e criou bezerros em Dã e Betel.

Outros acham que a bondade desse jovem príncipe estava nisso, que ele não consentia que seu pai tirasse o governo da casa de Davi; mas onde a Escritura não tem língua para falar, não temos ouvidos para ouvir e, portanto, não devemos nos comprometer a determinar o que a Escritura não determinou.

Há muitas observações colaterais que deduzirei das várias circunstâncias do texto, e apenas mencionarei algumas delas.

1. Da consideração de que este bom Abias morreu: Bons homens e instrumentos úteis e esperançosos podem ser levados pela morte, quando os ímpios podem viver muito na terra. Bad Jeroboão viveu muito, seu bom filho morreu logo; tão verdadeiro é o de Salomão. Um homem justo pode perecer em sua justiça, quando um homem iníquo pode prolongar seus dias em sua maldade. As sarças, os espinhos e os cardos murcham não tão cedo como os lírios e as rosas. Eles podem ser tirados do mundo, dos quais o mundo não é digno; e ficam para trás, que não são dignos de viver no mundo.

2. Considerando a morte do piedoso Abias, quando o ímpio Nadabe, o outro filho de Jeroboão, viveu. Observe: Que bons filhos podem ser tirados pela morte de seus pais, quando filhos ímpios podem viver para serem uma vergonha e uma maldição para seus pais. Há duas outras circunstâncias sobre as quais me alongarei um pouco, antes de chegar ao ponto principal que pretendo tratar. Desde a idade desse filho de Jeroboão, que aqui é elogiado por sua bondade, dizem que ele era “uma criança” (versículo 12).

Donde se pode observar: É muito louvável ver a bondade nos jovens: ver os rapazes bons, é uma coisa muito louvável. Havia muitos homens bons naquela época, mas para ser bom assim que Abias o fosse, quando ele era uma criança, a Escritura registra isso para seu louvor. Vou mostrar a você que é uma coisa louvável ver os rapazes bons. Provo isso: Primeiro, porque a Escritura faz menção muito honrosa dos jovens, quando bons; como, primeiro, de Obadias, que temeu ao Senhor desde a sua juventude.

E está registrado para a honra de Timóteo, que ele conhecia as Sagradas Escrituras desde criança. Jerônimo concebe que João era o discípulo mais amado, porque ele era o mais jovem de todos. Em segundo lugar, porque Deus recomenda a bondade moral e comum no jovem do Evangelho, diz-se que Cristo o ama por sua bondade moral e engenhosidade natural.

1. A razão pela qual é tão recomendável que um jovem seja um homem bom é porque suas tentações são maiores e seus afetos são mais fortes para afastá-los de Deus; a juventude tem mais aptidão e propensão para o pecado do que qualquer outra idade.

2. O tempo de sua juventude é a idade mais livre de sua vida para se dedicar ao exercício da religião e aos deveres de piedade.

3. Considere, se você não for gracioso na juventude, os pecados da sua juventude podem perturbar a sua consciência na sua velhice. Muitos rapazes que são ativos e ousados ​​no calor de sua juventude, têm aqueles hematomas e golpes que eles sentem desde o dia da morte. Uma segunda circunstância notável é esta, que esse jovem Abias era bom na casa de Jeroboão. Daí observar que é um grande elogio para os homens conservar sua bondade enquanto vivem em lugares e famílias ruins. Ser um santo na família de Nero é muito louvável. E a razão disso é,

1. Porque muitos dos filhos de Deus falharam e diminuíram muito de sua bondade em lugares ruins. Como Pedro caiu no salão do sumo sacerdote! embora quando em boa companhia ele fosse zeloso, ainda assim ele negou a Cristo.

2. Porque é uma evidência clara da sinceridade de um homem bom, ser bom em um lugar ruim. Isso mostra que tua graça é graça de fato, quando tens desencorajamentos para ser bom e então és santo. Daí, aprenda o poder e a capacidade de liberação da graça salvadora; a graça mantém um homem bom nos piores momentos. Neemias na corte de Artaxerxes, Obadias na corte de Acabe, Daniel na casa de Nabucodonosor, os santos na casa de Nero e Abias na ímpia e idólatra casa de Jeroboão.

Embora seja uma coisa louvável ser bom em lugares ruins; embora você deva lamentar a sua vida em lugares ruins, é a sua miséria, embora não o seu pecado; assim fez Isaías: “Ai de mim! pois estou arruinado; porque sou um homem de lábios impuros e habito no meio de lábios impuros ”. Conseqüentemente, podemos concluir que é nosso dever, quanto mais ruim o lugar ou a família onde Deus lançou sua habitação, melhor e mais irrepreensível você deve trabalhar para ser; com isso você adornará sua profissão, fechará a boca dos adversários, atrairá e conquistará outros para abraçar o cristianismo.

Então, certamente, é um apelo vão para os homens desculparem sua maldade, porque vivem em lugares ruins; isso foi culpa de Abraão, desculpar sua mentira por estar em Gerar. Sêneca acusa os homens de colocar a culpa de sua maldade no lugar onde vivem. “Não sou ambicioso por natureza, mas nenhum homem que vive em Roma pode ser diferente. Não sou dado a roupas caras e ricas, mas devo fazê-lo quando estiver em Roma.

“É a maldade do teu coração, e não o lugar que te faz mau; nenhum lugar, embora nunca seja tão bom, pode isentar um homem do pecado; os anjos pecaram no céu, Adão no Paraíso, Judas na família de Cristo e nenhum lugar, embora nunca tão ruim, pode isentar um homem do pecado. Se é tão louvável ser bom em lugares ruins, então é abominável ser mau em lugares bons, ser um porco sujo em um prado justo. Oh, quantos são maus nas boas famílias, que desprezam os bons conselhos e odeiam os deveres da religião nas famílias religiosas! ( C. Amor. )

Graça com seus diferentes graus

Deus não apenas nota exatamente, mas também estima ternamente e graciosamente recompensa os menores começos e as medidas mais fracas da graça, que Ele opera no coração de Seu próprio povo. Posso produzir uma nuvem de testemunhos para confirmar este ponto. Nosso Salvador Cristo disse que “não quebrará a cana quebrada, nem apagará o linho fumegante”. Observe, não é dito, que o carvalho forte não será quebrado; mas a cana quebrada não se quebrará. Os botões verdes são considerados por Cristo, assim como os frutos maduros e cultivados. Ao abrir a doutrina, tentarei esclarecer essas duas coisas:

1. Que alguns do povo de Deus têm apenas medidas fracas e pequenos começos de graça.

2. Embora haja apenas uma pequena graça, Deus a considerará e recompensará.

1. Que alguns do povo de Deus têm apenas um pouco de graça - têm apenas o início da graça operada em suas almas. No manuseio, há três coisas:

(1) A verdade da proposição pode ser comprovada pelas Escrituras.

(2) Farei anotações de descoberta, para saber que têm apenas pequenas medidas de graça operadas nelas.

(3) E então mostre por que Deus, em Sua sabedoria, não permitirá que Seu povo tenha a mesma força e estatura na graça. Como parece que alguns do povo de Deus são apenas fracos na graça?

1. Pelos diferentes nomes e títulos que são dados aos cristãos nas Sagradas Escrituras, argumentando que eles são de diferente medida e crescimento de graça.

(1) Alguns são chamados de homens fortes e outros fracos.

(2) Alguns são chamados de bebês em Cristo e outros, de homens adultos.

(3) Algumas são chamadas de árvores de justiça, plantas de renome, que crescem como cedros no Líbano; outros são apenas um caniço machucado. Alguns são crianças do rebanho de Cristo e Iambs.

2. Pela analogia que existe entre diferenças espirituais e naturais de idade, força e estatura no homem; as Sagradas Escrituras estabelecem exatamente todos os diferentes graus de graça sob a semelhança das diferentes idades dos homens.

(1) Há uma formação de Cristo no coração e, portanto, uma concepção espiritual.

(2) Existem aqueles que são apenas bebês recém-nascidos em Cristo.

(3) Há alguns que vão desde a infância até a juventude.

(4) Há alguns que são adultos em Cristo, velhos. E tudo isso apenas apresenta os diferentes graus de graça que existem nos cristãos, alguns tendo menos e outros mais.

Uma segunda pergunta, como pode um homem saber a si mesmo, que ele é apenas de uma pequena medida e pequeno começo na graça?

1. Para ser muito dependente dos deveres, argumenta que tu és fraco na graça. Um jovem cristão é como um jovem carpinteiro, ele faz muitas lascas e dá muitos golpes, mas não faz um trabalho tão suave como um carpinteiro experiente, que fará menos lascas e, com menos golpes, um trabalho melhor; tão jovens cristãos, estão muito no dever, mas estão aptos a confiar no dever; pensam que os deveres os tornam santos e estão aptos a torná-los salvadores de seus deveres. Os jovens cristãos são,

(1) afetuoso em seus deveres, e

(2) freqüentes em suas funções;

(3) e não vêem suas falhas em seus deveres, e assim estão aptos a descansar em seus deveres.

2. Um cristão fraco não tem uma visão clara das falhas íntimas e espirituais que se apegam às suas atuações. Ele vê seus dons e percebe seus afetos, mas não vê a vaidade de sua mente, a enfermidade de sua mente, a enfermidade de seus fins, sua dependência carnal de seu dever, amor-próprio e vaidade. glória. Um cristão experiente perceberá tanto sua falha no dever quanto sua habilidade nele.

3. Ter uma consciência escrupulosa sobre questões de indiferença argumenta um cristão fraco; pois assim o apóstolo os chama de fracos na fé, os que amarraram a consciência quando as Escrituras a deixaram livre. Um crente pensou que poderia comer qualquer coisa, e outro duvidou da legalidade de comer coisas diversas. Agora, aqueles que duvidaram, o apóstolo chama de fracos; e a consciência fraca pode ser contaminada. Não conhecer nossa liberdade e abusar de nossa liberdade, é um argumento que temos, mas pouca graça.

4. Estar tão intensamente determinado nos exercícios da religião a ponto de negligenciar nossas vocações particulares é um sinal de que somos fracos na graça. Foi uma boa frase daquele famoso homem de Deus, o Dr. Sibs: “Gosto muito daquele cristão, que ouvirá muito e viverá muito, que orará muito e trabalhará muito”. Nos jovens conversos, suas afeições são fortes e comoventes, e pensam que nunca ouvirão o suficiente, e muitas vezes negligenciam os deveres de seus chamados, o que demonstra sua fraqueza e enfermidade. Um cristão experiente é regular em sua vocação geral e particular; de modo que um não empurre e atrapalhe o outro.

5. Ter as pessoas dos homens em admiração significa fraqueza na graça; tais eram os coríntios, que admiravam as pessoas dos homens. Um cristão sólido ama todos os bons ministros e não pode desprezar nenhum.

6. Ser facilmente seduzido e levado ao erro argumenta apenas fraqueza na graça. Aqueles que o apóstolo chama de "filhos, que são jogados de um lado para outro e carregados por todos os ventos de doutrina". Fraqueza de cabeça argumenta que a graça não é muito forte em teu coração.

7. Aqueles que estão apenas familiarizados com os princípios comuns da religião, sem maiores pesquisas nas profundezas e mistérios da religião.

8. Cristãos fracos são fortes em afeições, e não em julgamento, eles geralmente têm mais calor do que luz; jovens cristãos são como cavalos jovens, têm muito metal, mas não são adequados para uma jornada, porque não são tão meticulosos: há muitos cristãos que têm muito zelo e afeto, mas não são sólidos em seu julgamento; mas isso demonstra muita fraqueza na graça.

9. Um cristão fraco é aquele que não pode suportar reprovação. O tempo forte descobrirá se você tem um corpo fraco ou são. Não desanimeis, pois, que discernis em vós mesmos apenas pequenas medidas de graça; olhe para suas necessidades e imperfeições, para crescer na graça, e não se contentar com qualquer medida; mas não olhe para os pequenos começos na graça, como desânimo para você. Quando você vê em um campo um grande carvalho, pode dizer que esta grande árvore já foi apenas uma pequena bolota.

Aqueles cristãos que agora são apenas pequenos ramos, podem daqui em diante ser cedros altos. Por que Deus ordena e ordena, que entre Seu próprio povo nem todos sejam da mesma estatura em Cristo, mas haja alguns em quem haverá apenas o início da graça encontrado?

É verdade, não é com a regeneração como foi na criação; não é com as árvores da justiça como foi com as árvores do Paraíso, que foram criadas todas perfeitas no início: mas não é assim na obra da graça, não somos perfeitamente santificados, nem de uma vez, mas nos aperfeiçoamos santidade no temor de Deus, e isso aos poucos; e Deus deu a alguns de Seu povo, mas pequenos começos e medidas de graça, e isso por estas razões:

1. Para colocar uma diferença entre nossa propriedade na terra e nosso estar no céu. No céu, todos teremos igual estatura na graça, embora seja contestado que existem diferentes graus de glória. Mas no céu os espíritos dos homens justos serão todos aperfeiçoados e lá todos chegaremos à medida da estatura da plenitude de Cristo. Todos os crentes aqui são justificados por Deus igualmente.

Deus não absolve o forte e considera culpado o fraco, mas a justificação é igual para todos, mas a nossa santificação não é igual; mas quando viermos para o céu, nossa santificação será então como nossa justificação é agora, isto é, perfeita e igual, teremos não apenas uma perfeição de partes, mas de graus.

2. Isso é fazer com que os homens vivam em uma dependência contínua do influxo e suprimentos divinos do Espírito de Deus.

3. Para o ornamento maior do corpo místico de Cristo. Em um corpo natural, se cada membro fosse de igual tamanho, o corpo seria monstruoso: mas o corpo é tão proporcionado em seus diferentes membros, que o menor se torna útil ao maior, e assim todos eles realizam ordenadamente suas operações mútuas . Como na música, não haveria harmonia se as cordas fossem todas da mesma grandeza; mas sendo uma corda o baixo e a outra os agudos, o que torna a música mais melodiosa; assim é na graça, os diferentes graus de graça tornam o corpo de Cristo mais harmonioso. Está aqui como em algum curioso bordado; se todas as sedas fossem de uma só cor, não daria à obra tanto brilho e amabilidade como o fará a variedade de cores.

4. Fazer o povo de Deus ver a necessidade de manter a comunhão e a comunhão, para edificar e edificar uns aos outros. Não haveria necessidade do discurso cristão e da comunhão sagrada, se nossa fraqueza não o exigisse.

5. Para expor a glória de Deus em todos os Seus gloriosos atributos.

(1) Este tamanho diferente de graça nos cristãos, glorifica a misericórdia de Deus e a graça gratuita de Deus, que quando há alguns cristãos que têm apenas um pouco de graça, Deus recompensa essas pequenas medidas de graça com grandes medidas de glória.

(2) Isso magnifica o poder de Deus, que, quando somos fracos, ainda assim o grande Deus manifesta Seu poder em nossa fraqueza, sim, Sua força se aperfeiçoa na fraqueza. E por isso Paulo acrescenta ( 2 Coríntios 12:10 ), “Porque quando estou fraco então sou forte, isto é, em Cristo. É pelo poder de Deus que a menor medida de graça deve ser preservada. E como o poder de Deus é visto na preservação de uma pequena graça, também é visto no aumento da pequena graça.

(3) Deus, por meio deste, glorifica Sua sabedoria. Como a sabedoria de Deus é demonstrada no mundo pela variedade de criaturas, que não são todas do mesmo tamanho e grandeza, mas algumas maiores e outras menores: assim, na Igreja de Deus aparece Sua sabedoria, que alguns cristãos são maiores, e alguns de uma medida menor de graça. Examine toda a criação e você encontrará a sabedoria de Deus na variedade de criaturas.

Nos céus existem as luzes maiores e menores. No ar, a grande águia e o pequeno pardal: na terra, o elefante e o cachorrinho: entre as coisas rastejantes, está a grande serpente e o pequeno pismire: entre os vegetais, o cedro alto e o hissopo na parede . Que na Igreja são encontrados mais cristãos fracos do que fortes, mais jovens convertidos do que cristãos velhos e crescidos.

Como em uma floresta, há mais brotos jovens do que velhas árvores, em um jardim há mais mudas jovens do que raízes velhas, no mundo mais crianças pequenas do que velhos. Em Nínive, havia cento e vinte mil crianças, mas não havia tantos idosos. Por quanto as coisas são perfeitas, por tanto elas são menos. Veja-se entre as outras criaturas, as que são de maior porte são em menor número, pois no mar há mais peixes jovens e pequenos do que grandes baleias; na terra, as menores coisas são inumeráveis; no ar há mais enxames de moscas do que bandos de pássaros; portanto, na Igreja de Deus há mais convertidos jovens e fracos do que cristãos idosos.

Que há muitos que têm apenas medidas fracas e pequenos princípios de graça, que estão por muito tempo sob a profissão de religião e sob os meios da graça; tais eram os hebreus, “que durante o tempo em que deveriam ser professores, tinham necessidade de que se ensinasse novamente, que são os primeiros princípios dos oráculos de Deus, e se tornaram os que precisam de leite e não de carne forte ”; e posso acomodar a esse propósito aquele discurso de Cristo: “Muitos que são os primeiros serão os últimos e os últimos serão os primeiros.

“Há muitos que saíram cedo e deram como se fosse o primeiro passo em sua profissão de religião, e ainda outros os exageraram, e foram atrás deles. Muitos que têm apenas medidas fracas da graça, há muito tempo permanecem sob os meios da graça. Não se trata de quantos anos você é professor, mas que experiência e julgamento você obteve sob as ordenanças?

Que os crentes não devem ficar satisfeitos com as pequenas medidas de graça que receberam; embora um pouco de graça possa levá-lo ao céu, você não deve se dedicar a ele; mas se tiver um pouco de graça, trabalhe por mais; e para acelerá-lo até aqui, considere:

1. Pequenas medidas de graça não são tão sensíveis e evidentes para vocês; as coisas pequenas porque são pequenas não se vêem: pode haver pouca poeira pairando no ar, mas porque é pequena não a vemos: esta é a razão pela qual os cristãos duvidam; a graça é pequena e, portanto, não é discernida.

2. Considere que pequenas medidas de graça, embora possam levá-lo para o céu, pois não são tão úteis para os outros; um cristão fraco não pode fazer muito bem na conversa cristã, porque deseja julgamento e experiência nos caminhos de Deus; e, portanto, tais não devem ser recebidas em disputas duvidosas, mas devem ser suportadas. Cristãos espirituais e fortes são muito úteis. Os jovens convertidos não são adequados para alguns exercícios sobre religião; eles não são adequados para fortalecer os outros.

3. Nem as pequenas medidas de graça são tão honrosas a Deus. Deus é glorificado quando Seu povo dá muito fruto. É nosso dever melhorar aquelas pequenas medidas de graça que Deus nos deu. E considere, aquele que é fiel no pouco, Deus o fará governante sobre muito. O uso da graça o aumentará; no entanto, se tua graça for aumentada, atribui tudo a Deus, é a mina de Deus, e não tuas dores a ganharam. O uso é consolador para os cristãos fracos, para os jovens Abias, nos quais se encontra muito pouco bem.

Deixe-os saber para seu conforto:

1. Embora tua graça seja pequena em quantidade, ainda assim é muito em valor. Uma pérola, embora tenha pouca substância, ainda assim é de grande valor: portanto, um pouco de graça é de grande valor; o coração de um homem mau não vale nada; você pode ter muito conhecimento e graça aparente, mas nenhum valor verdadeiro. Uma loja cheia de barris não tornará um homem rico, a menos que esses vasos estejam cheios de mercadorias; os dons para o céu são apenas a madeira do cristão, é a graça que o torna rico para com Deus.

2. Embora tua graça seja pequena no presente, ainda assim ela crescerá no futuro em uma medida maior. O pequeno grão de mostarda (a menor das sementes) com o tempo crescerá e se tornará uma árvore.

3. A pequena medida de graça, uma vez iniciada na alma, será aperfeiçoada. Deus não quebrará a cana quebrada, nem apagará o linho fumegante, até que o julgamento seja aperfeiçoado na vitória.

4. O cristão mais fraco tem graça semelhante pela qualidade, embora não pela quantidade: embora a tua graça não seja tanto, ainda é tão verdadeira quanto as outras: embora apenas um convertido de ontem, ainda assim, a graça é tão verdadeira como se fosse um velho defensor da religião A fé é igualmente preciosa em todos os crentes pela qualidade, embora não pela quantidade. A fé em todos os crentes é igual.

(1) A respeito do Autor, Deus.

(2) O objeto, ele se apóia, no mesmo Cristo.

(3) Os meios de funcionamento são os mesmos.

(4) O fim, tem a mesma salvação da alma ( 1 Pedro 1:9 ).

(5) Deus não colocará sua fraca graça em prova além de suas forças. Deus irá debater com ele na medida, Ele manterá Seu vento forte no dia de Seu vento leste.

(6) Leve isso para seu conforto, a menor medida de graça é o suficiente para trazê-lo para o céu.

1. Considere que as coisas meramente necessárias e suficientes para manter uma vida natural não satisfarão um homem; que homem está contente, embora tenha roupas suficientes para esconder sua nudez, e comida suficiente para manter a vida e a alma juntas - mas ele deseja não apenas roupas para a nudez, mas ornamentos, e apenas comida para a fome e necessidade, mas deleite? Agora os homens serão ilimitados após seus desejos pelas coisas exteriores, e eles devem se sentar e dizer que têm o suficiente para as coisas celestiais?

2. Considere, se você se contenta com uma pequena medida de graça, embora você tenha o fruto de sua graça quando morrer, ainda assim você desejará o conforto de sua graça enquanto viver. É a força da graça que dá segurança; a graça fraca trará sua alma ao céu, mas é a força da graça que trará o céu à sua alma. A obra da retidão será paz e o efeito da retidão será tranquilidade e segurança para sempre.

A segunda advertência é: não tome essas coisas como evidências da verdade da graça, que são evidências apenas do crescimento e força da graça. Os conversos fracos se envolvem em um labirinto de miséria, julgando-se por aqueles sintomas que são evidências apenas da força da graça. Não deves julgar a ti mesmo se estás no estado de graça por isso; como se você tivesse alegrias e confortos arrebatadores do Espírito Santo: estas são coisas que Deus concede a alguns poucos e àqueles de longa data na escola de Cristo.

Em uma escola, um estudioso não deve se comparar com alguém da mais alta forma: se queres julgar a verdade de tua graça, julga pela medida mais baixa. A razão pela qual os hipócritas e os cristãos inferiores se enganam é esta: os hipócritas julgam que têm graça porque têm dons, e os cristãos fracos julgam que não têm graça porque não encontram neles tais medidas de graça como nos outros.

Não costumamos dizer, não é dia porque não é meio-dia. É falta de gratidão para com Deus e falta de caridade para nós mesmos argumentar a nulidade da graça por causa da fraqueza dela. Não conclua que você tem pequenas medidas de graça, porque você tem apenas pequenas medidas de conforto; isso é culpa dos jovens convertidos; eles avaliam sua graça pelo conforto, que é uma regra falsa e enganosa; o crescimento da graça não deve ser medido pela operação da alegria: a doce flor da alegria pode cair, quando o fruto da graça pode surgir; sim, às vezes os cristãos da maior graça podem ter o mínimo grau de conforto; e tudo para que saibamos que, assim como o ser e o exercício, também os confortos de nossas graças vêm da graça.

Não conclua a medida de tua graça pouco, porque tu tens apenas uma pequena medida de dons. Presentes são questões de tempo e experiência, e frutos de estudos aproveitados pela força das partes naturais. Um homem pode ter uma invenção rápida e fecunda, um julgamento profundo, uma memória retentiva, uma elocução clara e coisas do gênero, e ainda assim, nenhuma dessas coisas pode ser argumentos de graça, mas todas são apenas dons naturais.

Os dons podem ser altos e a graça pode ser baixa.

1. Consolem-se, cristãos fracos, porque vocês têm um Deus forte. Em Jeová está a força eterna.

2. Você tem um Salvador forte, embora sua graça seja fraca; ainda assim, ele é capaz de salvá-los da melhor maneira que se chegam a Deus por meio dele.

3. Você mente sob uma palavra forte, que é capaz de levar avante a obra da graça que começou em você. A Palavra de Deus, embora seja loucura para os que perecem, é o poder de Deus para os que são salvos.

4. Você é fraco, mas está em um alicerce seguro.

5. Os crentes fracos são auxiliados por um Espírito forte. O Espírito de Deus não é apenas um Espírito de graça e súplica: mas também um Espírito de poder. Chego agora à segunda parte, que é esta, que Deus exatamente nota, estima ternamente e recompensa graciosamente os menores princípios e as menores medidas de graça no coração de Seu povo.

No julgamento de que ponto, procederei neste método.

1. Devo provar a verdade disso.

2. Eu também me esforçarei para fornecer a você os fundamentos deste documento e, em seguida, apresentarei o requerimento.

Primeiro, que Deus assim acalenta, os pequenos começos da graça aparecerão, se considerarmos,

1. Estas instâncias das Escrituras, Mateus 12:20 . Ele não apagará o linho fumegante, isto é, pela figura da meiose (como já mostrei). Ele o acenderá. Ele não quebrará a cana quebrada, isto é, Ele a fortalecerá. Deus considera não apenas a chama, mas a fumaça da graça; não a fruta madura, mas os tenros botões.

2. A verdade deste ponto pode ser revelada por aquelas doces e graciosas promessas que Deus fez à graça, embora fosse fraco. Vou dar-lhe um em vez de muitos, mencionados pelo profeta Isaías: “Ele apascentará o seu rebanho como um pastor, ajuntará os cordeiros com o seu braço, e os carregará no colo, e guiará gentilmente os que estão com as crias. ”

3. Pelos conselhos que Cristo nos dá, como nós mesmos devemos nos conduzir aos que são fracos, a saber, usá-los com toda ternura. Por que Deus preza as menores medidas de graça em Seu povo? Porque a menor medida de graça é de muito grande valor; a menor graça, e a menor medida ou grau dela, é a compra do sangue de Cristo e o mérito de Seus grandes sofrimentos.

A menor centelha de um diamante é preciosa; pérolas e pedras preciosas são pequenas em quantidade, mas ótimas em qualidade e estima. O menor grau de graça é a obra de Deus, e Deus não abandonará Sua própria obra. Pouca graça é da mesma natureza e excelência com o maior grau de graça; pois, como as próprias limalhas de ouro são da mesma natureza do ouro, então a menor medida de graça é a graça.

A fé de todos os crentes é a mesma fé especificamente, embora não seja a mesma gradualmente; sua fé é igualmente preciosa, mas não igualmente forte. Porque Deus é o autor tanto da graça fraca quanto da forte. Salomão dá uma boa regra por que os ricos não devem menosprezar os pobres, porque Deus é o autor e criador de ambos. O Senhor aperfeiçoará Sua obra que concerne ao Seu povo, ou seja, Ele aperfeiçoará e encorajará os menores começos de graça, porque graça é Sua obra em Seus servos.

É um argumento muito bom em oração, ó Senhor, não abandones a obra de tuas mãos. A propriedade é a base do amor, do cuidado e da ternura: como um homem olhará para um filho fraco, porque é seu filho, e reparará uma casa fraca, porque é a casa em que ele habita. E essa é a terceira demonstração do terno cuidado de Deus por Seu povo, que a menor medida de graça não será abandonada ou abandonada, porque Deus é o autor dela.

Uma quarta razão pode ser extraída do pacto da graça, a natureza e teor do qual é aceitar a sinceridade em vez da perfeição, desejos por ações, propósitos de desempenho, centavos por libras e moedas por milhões; e, portanto, Deus aceitará e recompensará a menor medida de graça, isto é, em verdade e sinceridade. Se Deus acalenta e recompensa a menor medida de graças, então Deus tomará conhecimento dos menores pecados para puni-los.

Aquele que graciosamente olha os próprios frutos da graça, também observará com justiça os frutos da corrupção em Seu próprio povo. Aprenda com isso, que a mesma mente deve ser nos cristãos de maior crescimento para os fracos, como foi em Cristo Jesus; que, embora seja mais elevado do que os mais elevados, ainda assim olha para os pobres e humildes sem desdém, e nós também devemos. Aprenda com isso, como Deus faz por lazer e graus, prossegue no coração de Seu povo a obra da graça para maior perfeição.

Cogumelos e coisas semelhantes sem valor, como a cabaça de Jonas, podem brotar em uma noite; mas as coisas mais importantes são de crescimento mais longo antes de chegarem à perfeição. E, portanto, que os jovens conversos aprendam com isso, para não desanimar.

As obras de Deus, tanto da natureza quanto da graça, são aperfeiçoadas gradativamente.

1. Embora Deus considere a menor medida de graça, não deixe que isso o torne indiferente a crescer na graça.

2. Embora você tenha apenas um pouco de graça, não a despreze ou menospreze. Ó, não despreze o dia das pequenas coisas em sua alma. Não pise no cacho de uvas, no vinho novo no cacho, mas diga, há uma bênção nisso. ( C. Amor. )