1 Reis 20:11

Aquele que se cinge de seus arreios não se gabe como aquele que os desvia.

Cingindo o arnês

I. Quanto à justiça e retidão de nossos planos. Pode nos dar com efeito este ensino claro: que não devemos assumir nada por nossa própria responsabilidade que não possamos justificar e defender. Este grande rei sírio está envolvido em uma coisa errada. Ele não tem o direito de estar aqui às portas de Samaria - não mais do que um homem teria de trovejar à porta de seu vizinho e exigir a propriedade de seu vizinho.

Às vezes, para um bem mais amplo, pode ser correto subjugar uma nação pela força e anexá-la ou absorvê-la. Mas isso não deve ser feito simplesmente por ambição ou obstinação tirânica. Razão suficiente deve ser dada para isso. Um antigo autor diz, comentando esta passagem: “Assim um grande cão se preocupa menos, só porque é maior e mais forte”; isso, entretanto, dificilmente se aplica ao grande cão, que muito raramente, na verdade, se preocupa menos sem considerável provocação.

A questão para nós como indivíduos é: que a retidão deve estar na base de todos os nossos compromissos expressos. Há muitas coisas em que devemos agir, mas com uma responsabilidade altamente qualificada e modificada; e algumas das melhores questões em nossa vida moral, e as mais difíceis de uma solução clara, surgem em conexão com a ação conjunta. O servo não é o guardião da consciência do senhor, embora, é claro, ele seja obrigado a manter a sua, e nunca fazer o que seria para ele uma coisa errada.

Não se pode esperar que o único membro de uma empresa, governo ou sociedade se responsabilize por mais do que sua própria parte da responsabilidade conjunta e deve ceder à vontade ou à maioria para a realização de fins comuns, ou deve retirar-se. Se cada vontade individual deve governar em tudo, não poderia haver ação conjunta. Mas tudo isso torna mais necessário que naqueles assuntos em que nossa responsabilidade é exclusiva, as coisas que nós mesmos expressamente iniciamos, controlamos ou conduzimos, a retidão deve ser o fundamento e o elemento prevalecente.

Devemos ser capazes de dizer a respeito de nossos esquemas, planos ou empreendimentos: “Isso é fruto do meu pensamento e posso justificá-lo. Eu iniciei essa coisa, e quero dizer, se Deus quiser, terminar, pois está certo. Este é o cumprimento do desejo do meu coração, e sou grato por isso. ” Viva assim, e você nunca estará no mal-estar maligno de Ben-Hadade.

II. Um espírito de modéstia, desconfiança e medo. Se em todos os momentos é justo e próprio de nós vestirmo-nos de humildade, certamente esse manto é particularmente adequado no início de nossos empreendimentos! Somos criaturas dependentes, e quando estamos começando o que exigirá de nós uma grande quantidade de força, é justo que olhemos para a Fonte de todas as forças.

O mero “arreio” da vida é pesado para muitos. Nem sempre é fácil seguir em frente mesmo no dia a dia - observando, esperando e trabalhando em turnos! Levante-se de hora em hora, após uma noite de descanso ou insônia! Pronto para atender o dia todo! decisivo no julgamento no momento oportuno: Paciente e decepção ou atrasos: E então estar pronto amanhã - e amanhã - para passar pela mesma tensão de serviço! “O tempo e o acaso acontecem a todos os homens.

“A vida está cheia de correntes cruzadas, estradas cruzadas e propósitos cruzados; o inesperado é muitas vezes o que vem. O procurado é o que está atrasado; e a coisa certa é quebrada em pedaços; e a coisa errada continua em seu caminho!

III. Mas esse tipo de reflexão pode facilmente ser levado longe demais, a ponto de paralisar os próprios nervos da ação de um homem e impedi-lo, de fato, de se cingir de qualquer arnês. Olhando demais para as chances e incertezas da vida, alguém pode chegar à conclusão - e especialmente se ele for de hábito pouco ambicioso, ou indolente ou egoísta - "Bem, dificilmente vale a pena cingir-se ao arnês de tudo em qualquer coisa que possamos ajudar.

Se todas as coisas acontecem da mesma forma para todos - se o acaso é dono da vida prática - se elementos caprichosos podem controlar, dirigir ou impedir os propósitos que formamos e os planos que buscamos efetuar - então é melhor não fazermos nada, ou o mínimo que possamos - apenas o suficiente para passarmos em silêncio e não de maneira ignóbil. Navegar pelo mar da vida e lutar contra as tempestades pode ser uma coisa boa para aqueles que o desejam - para aqueles que estão preparados para isso.

Mas se pudermos ir costeando até o mesmo destino, pegando sempre os portos e lugares abrigados quando as tempestades vierem, será melhor. Pelo menos, será melhor para nós. ” Não não; isso não vai funcionar. Isso é para restringir e degradar a vida, ou pelo menos evitar que ela cresça; e foi feito para subir. Cingir "o arnês". Tenha algo em mãos que valha a pena fazer; não é para acreditar que você não encontrará nada que peça e justifique seu esforço.

Se não for mais, será menos; e menos pode ser feito com tanto entusiasmo e vigor, que parecerá mais, e realmente será mais. Vamos perguntar agora se é possível para alguém chegar a este estado de espírito modesto, desconfiado de si mesmo, resignado e, no entanto, resoluto sobre coisas temporais, sobre as oportunidades mundanas e fortunas e cuidados familiares, que não olhe para tudo além dessas coisas, e acima delas, para um mundo mais elevado de dever e fé? Não, não é possível.

A menos que tenhamos consideração pelas coisas superiores, não podemos caminhar firmemente entre as inferiores. Embarcações maiores e menores estão todos os dias deixando a Inglaterra para leste e oeste, norte e sul. Você diria ao capitão de um destes: “Agora, você deve cuidar de seus próprios negócios. Não se preocupe com coisas muito altas para você - com pólos magnéticos e corpos celestes - olhe simplesmente para o seu navio e leve-o rapidamente ao porto ”? Sim, mas como poderia ele, sem mapa ou bússola, ou visão do sol ou estrela? O superior sempre governa o inferior; as pessoas mais estúpidas e mecânicas do mundo não podem fazer o trabalho mais comum, sem confiar, embora talvez inconscientemente e ignorantemente, nas grandes certezas do céu, nas coisas que são estáveis ​​como o trono de Deus. ( A. Raleigh, DD )

Colocando a armadura

I. A visão geral da vida que está implícita neste ditado. Não há nada que a maioria das pessoas esteja mais disposta a fazer do que pensar firmemente sobre o que a vida é como um todo e em seus aspectos mais profundos. E essa aversão é forte, como suponho, na média dos rapazes ou moças. Isso vem, claramente, das próprias bênçãos de seu estágio de vida. Saúde física não consumida, uma bendita inexperiência de falhas e limitações, a sensação de poder não desenvolvido dentro de você, a flutuabilidade natural dos primeiros dias, tudo tende a fazer você viver mais por impulso do que por reflexão. Existem alguns de nós para os quais, até onde pensamos, a vida se apresenta principalmente como uma loja, um lugar onde devemos comprar e vender, obter ganhos e usar nossas noites, depois de terminado o dia de trabalho , para a recreação que nos convém.

Mas, embora existam muitas outras metáforas nobres sob as quais podemos apresentar o caráter essencial disso. Nossa vida misteriosa e tremenda, não sei se há uma que deva apavorar o heroísmo adormecido, que reside em cada alma humana, e os entusiasmos que, a menos que você acalente em sua juventude, serão realmente menosprezados em sua masculinidade, do que esta imagem de meu texto sugere. Depois de um, a vida deve ser um longo conflito.

Mesmo nos níveis mais baixos da vida, é assim. Nenhum homem aprende uma ciência ou um ofício sem ter que lutar por isso. Mas bem acima desses níveis inferiores está aquele em que todos nós somos chamados a caminhar - o alto nível do dever - e nenhum homem faz o que sua consciência lhe diz, ou se abstém daquilo que sua consciência proíbe severamente, sem ter que lute por isso. Estamos na lista obrigada a desembainhar a espada. Você é um soldado, queira você ou não, e a vida é uma luta, quer você compreenda as condições ou não.

II. Observe o temperamento arrogante que certamente será derrotado. Sem dúvida, há algo inspirador no espetáculo do jovem guerreiro parado ali, irritando-se com as listas, vestindo avidamente suas manoplas e colocando seu capacete, e desejando estar no meio da luta. Sem dúvida, há algo em seus primeiros dias que torna naturais essas esperanças e expectativas de sucesso e que lhe dá, como um grande presente, essa expectativa de vitória.

Então eu pergunto, você já estimou, agora está estimando corretamente, pelo que você tem que lutar? Para tornar-se homens puros, sábios, fortes, que governam a si mesmos e semelhantes a Cristo, como Deus deseja que sejam. Isso não é uma coisa pequena para um homem se comprometer a fazer. Você já considerou as forças que estão posicionadas contra você? "Que ato foi todo o seu pensamento?" Mão e cérebro nunca estão emparelhados.

Sempre há uma lacuna entre a concepção e sua realização. O pintor fica diante de sua tela e, embora outros possam ver beleza nela, ele só vê o que um pequeno fragmento da visão radiante que flutuou diante de seus olhos sua mão foi capaz de preservar. Você já percebeu como é diferente sonhar e realizá-las? Em nossos sonhos, estamos, por assim dizer, trabalhando no vácuo. Quando começamos a agir, a atmosfera tem uma resistência.

É fácil imaginar-nos vitoriosos em circunstâncias em que as coisas estão indo bem e se combinando de acordo com nossos próprios desejos, mas quando chegamos ao mundo sombrio, onde há coisas que resistem e as pessoas não são de plástico, é um assunto muito diferente. Suponho que nossas faculdades estão cheias de alunos que vão superar em muito seus professores, que toda escola de vida tem uma dúzia de rapazes que apenas começaram a manusear cavalete e escova, que vão colocar Raphael na sombra.

Suponho que todo escritório de advogado tenha um ou dois Lord Chancellor em formação. Todos nós, velhos, cujas deficiências e limitações você vê tão claramente, tínhamos os mesmos sonhos, por mais impossíveis que pareçam para você, cinquenta anos atrás. Nós seríamos os homens, e a sabedoria iria morrer conosco, e você vê o que fizemos com isso. Você não fará muito melhor. Você já fez um balanço honesto de seus próprios recursos? Você não tem idade para se lembrar, como alguns de nós, do entusiasmo delirante com que, na última guerra franco-alemã, o imperador e as tropas deixaram Paris, e como, à medida que os trens partiam da estação, gritos eram levantado, "A Berlin!" Sim! e eles nunca foram além de Sedan, e lá um imperador e um exército foram capturados. Vá para a luta se gabando e você sairá vencido.

III. Observe a confiança que não é ostentação. Se não há mais nada a dizer sobre a luta do que já foi dito, essa é a conclusão. “Vamos comer e beber”, não apenas para amanhã morrermos, mas “para hoje seremos derrotados”. Mas eu só tenho falado sobre essa autodesconfiança como preliminar ao que é a coisa principal que desejo instar a você agora, e é isto: Você não precisa ser derrotado.

Não há espaço para vanglória, mas há espaço para confiança absoluta. “Tende bom ânimo; Eu superei o mundo." Aquilo não foi a ostentação de um homem colocando o arreio, mas a declaração calma do Cristo conquistador quando Ele o estava adiando. Ele venceu para que você possa vencer. É possível um triunfo que não seja vanglória para aquele que tira o arreio. O soldado cansado da guerra não tem coração para se gabar, mas pode dizer: “Não fui derrotado.

“O melhor de nós, quando chegarmos ao fim, terá que reconhecer em retrospecto fracassos, deficiências, palterings com o mal, ceder à tentação, pecados de muitos tipos, que tirarão todo orgulho de nossas cabeças. Mas, enquanto isso é assim, às vezes é concedido ao homem que foi fiel em sua adesão a Jesus Cristo o brilho do sol ao entardecer que prediz as boas-vindas do céu e "muito bem" antes de ser proferido. ( A. Maclaren, DD )

Confirmação

Essa foi a resposta de Acabe, rei de Israel, à vanglória jactância de Ben-Hadade, rei da Síria: “Os deuses assim fazem a mim, e mais também, se o pó de Samaria bastar para punhados de todos os pessoas que me seguem. ” “Dize-lhe”, disse Acabe, “Aquele que se cingiu de seus arreios” - isto é, sua armadura - “glorie-se como aquele que a despoja”. E o resultado, como você verá pela história, foi que Ben Hadad sofreu duas derrotas vergonhosas e desastrosas e foi compelido a pedir misericórdia ao rei a quem desafiou com tanta insolência. A resposta de Acabe, no entanto, foi simplesmente um provérbio - um provérbio da época simples e enérgico, que admitia milhares de aplicações.

1. Existe uma certa autoconfiança, que é natural aos jovens, e que não se assenta desgraciosamente nela. Já foi dito de maneira inteligente, "essa presunção é a capital de um jovem". Um jovem precisa aprender, por meio de provações reais, o que pode e o que não pode; e ele requer uma certa dose de autoconfiança para lhe dar a coragem necessária para experimentar seus poderes não experimentados, até que ele saiba que direção eles devem tomar.

Como Carlyle diz, em sua forma estranha e vigorosa: “O sentimento mais doloroso é o de sua própria fraqueza: sempre, como diz Milton, ser fraco é a verdadeira miséria. E, no entanto, de sua força não há e não pode haver um sentimento claro, exceto por aquilo em que você prosperou, por aquilo que você fez. Entre a capacidade de oscilação vaga e o desempenho indubitável fixo, que diferença! Uma certa autoconsciência inarticulada habita vagamente em nós; que somente nossas obras podem tornar articuladas e decisivamente discerníveis.

Nossas obras são o espelho no qual o espírito primeiro vê seus traços naturais. Daí, também, a loucura daquele preceito impossível: Conheça a si mesmo; até que seja traduzido neste parcialmente possível, Saiba no que você pode trabalhar. " Pelo mesmo motivo, a juventude é o momento da crítica. Todos nós sabemos como os jovens criticam impiedosamente e sem misericórdia os procedimentos dos mais velhos. A desculpa para isso é que eles estão tentando ver ou sentir seu caminho para a ação; e eles têm um olho aguçado, portanto, e uma língua afiada, para as ações daqueles ao seu redor, sobre quem o peso da obra do mundo está caindo por enquanto. À medida que eles próprios estiverem sob o jugo, esse temperamento crítico e censor os deixará.

2. Um dos grandes poetas da Grécia tem um ditado no sentido de que os reveses da vida às vezes são tão terríveis, que é impossível pronunciar-se sobre qualquer vida, na forma de avaliar sua felicidade ou sua miséria, até que o fim é alcançado. A história, tanto sagrada quanto profana, reforça essa lição com mil exemplos que testificam de sua veracidade. Mesmo as vidas mais nobres são freqüentemente cruzadas e barradas por faixas de sombra, ou melhor, de escuridão.

Pense em Abraão; pense em David; cada um caindo, em um momento de fraqueza e tentação, a um ponto de vergonha e infâmia, em que o verdadeiro eu se perdia no falso. E quando passamos das páginas da Bíblia para as páginas da história comum, ou para a nossa própria experiência de vida, pode muito bem excluir toda a ostentação para marcar o quão difícil os atores na cena agitada e variada da vida encontraram e ainda encontre, para manter um nível uniformemente elevado de pensamento, fala e ação.

Pense no grande francês, Bossuet; de nosso grande inglês, Bacon. Quando esses homens erram, homens tão talentosos e bons, podemos muito bem tremer por nós mesmos. Alguns de nós, que avançamos na vida, sabemos o que é, talvez, encontrar cartas de vinte, trinta ou quarenta anos atrás, escritas por nós mesmos, ou por queridos amigos e parentes, numa época em que nossas próprias vidas eram inteiramente informe, e quando o que era então nosso futuro era, em antecipação, tão pouco parecido quanto poderia ser com o que desde então se tornou nosso passado.

Cada estágio da vida muda, como regra geral, em graus tão imperceptíveis para o próximo estágio, que é necessária uma experiência desse tipo para trazer à nossa mente a estranha incerteza e a curiosa obstinação do futuro, que está diante dos jovens .

3. Opiniões muito diferentes podem ser tomadas, e, na verdade, são tomadas, sobre o assunto da portaria de confirmação. Todos nós sabemos que não é um sacramento, nem uma ordenança do próprio Cristo, mas, simplesmente, uma ordenança eclesiástica; e, como tal, deve se justificar por meio de julgamento real. Peço-lhe, no interesse dos jovens, que considerem os princípios iniciais que devem levar consigo para a conduta da vida.

E eu valorizo ​​a confirmação por isso, mais do que por qualquer outra coisa, que explica tão claramente quais são esses princípios, e os traz de volta para nós com tanta força. Nunca se deve esquecer que a confirmação perde a maior parte de seu significado se for adiada para mais tarde na vida. Pretendia atender os jovens no limiar da vida adulta; justamente quando os primeiros “anos de discrição” estavam começando a chegar, carregados de muitos pensamentos ansiosos, para eles.

E sempre que, depois de anos, tais pensamentos nos vierem, é bom que voltemos à nossa confirmação e acolhamos seu ensino profundo, mas simples, sobre os grandes princípios regentes da conduta de vida. Repetidamente nos perguntamos, não apenas no início da vida madura, mas em seu curso seguinte: “O que sou eu para Deus? O que eu sou para o mundo dos homens ao meu redor? ” Vamos pensar por um momento em que respostas sólidas e diretas a ordenança da confirmação retorna a essas questões importantes.

Nossa resposta, se apenas pensarmos em nossa confirmação e seu significado, está pronta de uma vez: “Eu sou o filho de Deus; Sou membro de uma grande família e família de Deus; Tenho uma obra a fazer no mundo para Deus, um lugar a preencher, para a Sua glória e para o bem dos meus semelhantes, que são todos co-membros comigo no mesmo mundo família e casa. ” No tempo e no mundo todo, eu digo? Não, ao contrário, a própria eternidade é a verdadeira medida desta família universal de Deus, cujo vínculo sagrado a própria morte é impotente para dissolver.

4. Mais particularmente, recomendo-vos a todos os pensamentos que a confirmação nos ensina a associar ao nosso trabalho e ao nosso lugar na vida. Tanto no Antigo Testamento quanto no Novo, encontramos a imposição das mãos intimamente ligada à consagração a uma obra, ofício ou função específica. ( DJ Vaughan, MA )

Cingindo o arnês

I. Há naqueles que recentemente vestiram sua armadura uma grande tendência para se gabar.

1. Isso não é nada notável, porque, em primeiro lugar, é a natureza de todos os homens mais ou menos se gabar. A natureza humana é pobre e orgulhosa.

2. Aqueles que se cingem no arnês são os mais propensos a se orgulhar, porque muitas vezes confundem suas intenções com realizações.

3. Às vezes acontece ao jovem iniciante que ele confunde a formação de seu ideal com a sua realização. Ele esboçou no papel a figura que deve ser trabalhada no bloco de mármore. Aí está. Isso não daria uma bela estátua? Ele já se congratula por estar diante dele em seu pedestal. Mas é uma coisa muito diferente - formar a ideia na mente e perceber isso.

4. O orgulho de colocar o cinto às vezes surge da noção de que devemos evitar as faltas dos outros. Devemos fazer isso, e pensamos que faremos.

5. Também esquecemos, quando começamos a batalha da vida, que há muita novidade e essa novidade passa.

II. Aqueles que colocam o cinto têm bons motivos para se abster de se gabar.

1. Eles têm boas razões para não se gabar se lembrarem para que o próprio arnês, ou armadura, se destina. Para que você quer armadura afinal? Porque você é fraco; porque você está em perigo.

2. Mais uma vez, será bom evitar vangloriar-se, pois o cinto que você está colocando foi feito para ser usado. Você não está se vestindo para ser uma coisa bela.

3. Você não deve se gabar, mais uma vez, porque se olhar para o cinto de segurança, verá que ele tem juntas. Você acha que sua armadura se encaixa tão bem, não é? Ah, assim pensava aquele homem que, no entanto, morreu por uma flecha que atingiu seu coração entre as juntas de sua formação.

4. Você não deve se orgulhar de seu arreio, porque há armaduras que não servem para nada. Há armaduras espalhadas pelo mundo, e algumas delas são as mais brilhantes que já se viram, as quais são totalmente inúteis.

5. Não devemos nos orgulhar quando colocamos nossa armadura, porque, afinal, armadura e armas são de pouca utilidade, exceto para homens fortes. As cotas de malha velhas eram tão pesadas que precisavam de um homem de constituição forte até para usá-las, muito mais para lutar com elas. Não era a armadura que se desejava tanto, mas o homem forte que conseguia se sentar ereto sob o peso. Pense também na espada, a grande espada de duas mãos que os antigos guerreiros usavam; olhamos para um e dissemos: "É esta a espada com a qual as batalhas foram vencidas?" Sim, senhor, mas você deseja ver o braço que o empunhava, ou não verá nada.

6. Não podemos nos orgulhar de nosso arreio, porque se for do tipo certo e bem articulado, mesmo assim o recebemos como um presente de caridade. Muito valente guerreiro, nem um único anel de seu shopping é seu. Ó Senhor Cavaleiro com a cruz vermelha, nenhuma parte de sua ordem pertence a você por quaisquer lutas, exceto aquelas de brinde. A infinita caridade de Deus deu a você tudo o que você tem.

III. Aquele que se cinge em seus arreios tem outra coisa a fazer além de se gabar.

1. Você deve, primeiro, providenciar para que todas as peças de sua armadura sejam colocadas. Cuidem bem de que "tomem para si toda a armadura de Deus".

2. Jovem guerreiro, começando com tanta esperança, posso recomendar-lhe que gaste seu tempo em agradecimento. Bendito seja Deus por fazer de você o que você é, por te chamar para fora de um mundo pecaminoso, por fazer de você um soldado da Cruz. A vanglória está excluída, pois a graça reina.

3. Você deseja cada hora de oração. Se alguma vez devemos orar, certamente é quando entramos recentemente na vida cristã.

4. Lembre-se, jovem soldado, de que você deve usar seu tempo para aprender a obedecer, olhando para seu Capitão e Comandante, como a criada olha para sua senhora.

5. Você não tem espaço para se gabar, pois sua total atenção será necessária para manter a vigilância. Você acabou de colocar seu cinto. O diabo descobrirá isso rapidamente! Ele vai prestar seus respeitos a você muito em breve! Assim que ele vê um novo soldado da Cruz alistado, ele tira uma nova flecha de sua aljava, torna-a afiada, mergulha-a em fel e a coloca em seu cordão. “Vou tentar este jovem”, disse ele, e em pouco tempo um dardo de fogo voou silenciosamente pelo ar.

6. O jovem guerreiro não pode se gabar, pois desejará toda a fé que possui e também toda a força de Deus para evitar o desânimo.

4. Aqueles que se cingem com o arreio certamente devem: não para se gloriar, pois aqueles que estão adiando não encontram nada de que se orgulhar. O homem cristão nunca desamarrou seu arreio nesta vida; ainda assim, podemos dizer que o irmão está adiando quando há apenas um passo entre ele e a morte no curso da natureza. Agora, como você encontra cristãos desse tipo quando você assistiu a seus leitos de morte, se você teve o privilégio de fazer isso? Você já encontrou um cristão que ficava acordado com travesseiros na cama, vangloriando-se do que havia feito? Quando Augusto, o imperador romano, estava morrendo, ele perguntou aos que estavam ao seu redor se ele havia desempenhado bem sua parte; e eles disseram: “Sim.

”Então ele disse:“ Bata palmas quando eu sair do palco ”. Você já ouviu um cristão dizer isso? Lembro-me de Addison, sobre cujo cristianismo pouco se pode dizer, pediu a outros que “viessem e vissem como um cristão poderia morrer”, mas foi uma coisa muito anticristã de se fazer, pois pecadores perdoados nunca deveriam se exibir dessa maneira. Certamente eu nunca vi cristãos agonizantes orgulhosos. ( CH Spurgeon. )

A guerra da vida

Estas são as palavras de Acabe e, até onde sabemos, a única coisa sábia que ele falou. O ditado provavelmente não era dele, mas um provérbio comum em sua época. Como advertência a Ben-Hadade, as palavras provaram-se verdadeiras, mas a própria conduta de Acabe ao subir a Ramoth-Gilead, onde morreu, mostrou um estranho esquecimento de suas próprias palavras.

I. Todos nós temos uma batalha a lutar. Todos nós sabemos o que significa “a batalha da vida”, mas a do cristão é interior e espiritual - uma batalha dentro de uma batalha. A conversão a Cristo traz ao mesmo tempo paz e guerra. Nossa paz com Deus significa guerra contra o mundo, o diabo e a carne.

II. Todos nós temos “um arnês” para colocar. Como os inimigos que lutamos são espirituais, também deve ser nossa armadura. Alguns preferem uma profissão ostentosa, orgulho de intelecto e as armas do aprendizado humano e da ciência “falsamente chamadas”, mas a experiência prova sua insuficiência. A armadura Divina deve ser “vestida”, devemos agarrá-la e mantê-la, caso contrário, ela não adianta.

III. Todos nós temos uma lição de humildade e paciência a aprender em conexão com esta guerra. Os jovens conversos tendem a pensar que obtiveram a vitória quando estão apenas começando o conflito. Eles correm o risco de uma idéia equivocada da vivacidade de seus sentimentos religiosos, de um conhecimento imperfeito da falsidade de seus próprios corações e de uma percepção limitada de onde reside sua grande força. Devemos aprender a depender cada vez menos de nós mesmos e cada vez mais de Cristo. ( David MacEwan, DD )

Ben-Hadade: começos orgulhosos e finais amargos

I. Um bom começo não garante um final correto. O bom começo não deve ser desprezado, mas não é tudo. Muitos há que, após a derrota, conquistaram a vitória. Esses mesmos homens podem ter sido arruinados por um sucesso prematuro, ou podem ter alimentado uma confiança arrogante que teria sido desastrosa. Aqueles que são conquistados pelos primeiros repulsos são fracos, mas aqueles que se cingem em seus arreios repetidas vezes, que seguram a espada com mais força à medida que são cercados por números, estão entre os mais nobres dos filhos da terra.

Sem se vangloriar, ousam descer à batalha para enfrentar a morte; sim, e para conduzi-lo às fileiras do inimigo. Quando voltam, eles se desfazem, descansam e contam seus perigos com humildade. Ben-hadad descobriu que se gabar e começar não era tudo. No entanto, hoje encontramos muitos que pensam que, se ao menos puderem fazer uma estrela em qualquer coisa, certamente terão sucesso. Eles se gabam do que farão e do que podem fazer.

Mais uma vez, um homem pensa que, se ao menos conseguir começar um negócio, certamente o fará valer a pena. Conseqüentemente, ele pode pedir dinheiro emprestado a uma alta taxa de juros, pode incorrer em pesadas responsabilidades na compra de bens, na adequação das instalações, na publicidade, na contratação de assistência e tem certeza de que os clientes o patrocinarão. Vemos a mesma coisa ilustrada tanto na esfera espiritual quanto na comercial.

Que tipo de armadura você está usando? Que princípios você está levando com você? Você está indo com sua própria força para a batalha da vida? Podemos fazer essas perguntas. Você cingiu o arnês. Você pretende fazer o melhor da vida. Você não tem nenhum desejo de se encontrar esmagado e derrotado. Você diz que não será derrotado, que por mais que os outros tenham errado, você pretende obter um verdadeiro sucesso.

Bem, e qual será o caráter do sucesso. Deve ser transitório ou permanente; mundano ou espiritual? Você simplesmente viverá para si mesmo e o presente, ou para a verdade, a justiça, Cristo e a eternidade?

II. Em todo empreendimento, existem dificuldades imprevistas, muitas vezes militando contra o sucesso. Na luta pela sobrevivência, existem dificuldades. Outros nos expulsam. A fortuna não é uma amante gentil, jogando sempre seus dons não merecidos no colo dos indolentes e irrefletidos. A competência geralmente não é adquirida sem assiduidade e cuidado. A honra não vem naturalmente para os sem princípios, nem os louros geralmente enfeitam as sobrancelhas dos preguiçosos.

A eminência não é alcançada pelo emasculado. Um general não vence a batalha, não salva seu país, sem algum risco e dificuldade. Longas viagens, marchas cansativas sobre o deserto sombrio ou montanhas rochosas, perigos hostis, escassez de provisões, ataques de doenças, a deserção de pessoas de confiança, a mudança de planos, conflitos agudos e pesadas perdas, estão em seu caminho e devem ser vencidos em consideração.

III. Nossa maior dificuldade na batalha da vida pode vir de algum pequeno detalhe considerado indigno de nota. Algum pedaço insignificante de aço está solto ou com a fivela solta. Diz-se que os alemães venceram os franceses em sua última campanha porque os soldados eram melhor calçados. As pesadas botas dos alemães protegiam os homens, permitindo-lhes suportar melhor o frio e a umidade e marchar mais.

Isso não era tudo, mas era uma das coisas sobre as quais seus oponentes não haviam calculado. Portanto, nossa derrota na vida e nosso fracasso na firmeza espiritual podem vir de alguma causa aparentemente insignificante, algo que até mesmo fingimos desprezar. As tentações que nos cercam podem ser aparentemente insignificantes, mas podem causar nossa ruína.

4. Os maiores perigos na batalha da vida são freqüentemente os mais sutis e astuciosamente ocultados. Os jovens cristãos às vezes são enganados porque hoje em dia parece muito mais fácil ser cristão do que antes. É verdade que nenhuma masmorra agora boceja para os perseguidos; nenhum Smithfield fuma agora para os santos; nenhum ato frio de uniformidade leva a climas inóspitos estrangeiros, ou a Armada invade nossas liberdades.

Outros meios são usados ​​para verificar o cristianismo vital. Às vezes é estrangulado por propriedades e destruído pela prosperidade. Os cristãos não estão agora tão ansiosos como antigamente por se manterem longe das práticas do mundo. Em muitas coisas, eles agem de forma muito questionável. Como crianças, que parecem ter prazer em caminhar à beira de um precipício e ver quem consegue chegar mais perto da borda perigosa sem escorregar, tantos cristãos caminham o mais perto dos costumes do mundo que podem, sem, como pensam, colocar em perigo sua salvação.

Essa prática se espalha. Seu efeito é muito prejudicial. Quando a guerra tardia americana estava desordenada, fui informado, por alguém que teve que suportar os horrores de uma terrível prisão militar, que latas cheias de fragmentos de roupas retiradas dos corpos daqueles que morreram de febre amarela ou de pequenos - a varíola foi atirada no campo, na esperança de que algum fragmento pudesse espalhar a infecção para as fileiras inimigas.

Quer haja ou não alguma verdade no relatório, de qualquer forma ele ilustra o fato de que muitas tentações sutis são lançadas em nossas almas que enervam e atrapalham nosso testemunho de triunfo final com mais certeza do que aquelas que estão abertas. Daí a nossa necessidade de lembrar que não é a orientação e o início, mas o final e “adiamento” que é da maior importância.

V. A advertência dada a Ben-Hadade é aplicável tanto àqueles que viveram consistentemente por anos quanto aos jovens que estão começando. Se lutamos durante um longo dia sem ferimentos, não devemos estar exultantes. A flecha pode nos derrubar, mesmo quando a batalha está acabando. Muitos soldados morreram por tiros fortes disparados depois que o clarim do inimigo soou em retirada. O mesmo pode acontecer com alguns que parecem os mais fortes na fé cristã.

VI. O espírito de arrogância está perigosamente sujeito a crescer sobre aqueles que se entregam a ele. A primeira invasão de Ben-Hadade teve apenas um final pobre, apesar de sua ostentação. Aquele que foi inundado com os sucessos do passado, que com seus generais e homens foram entregues à folia e à embriaguez, teve que fugir. Enquanto todos festejam em suas tendas, os anfitriões israelitas se lançam na batalha e desferem golpes mortais nos capacetes de seus adversários.

Mesmo com esse cheque para sua ostentação, Ben-hadad não aprendeu nada. Ao contrário, ele só precisava de vingança e repetiu no ano seguinte sua invasão. Novamente ele foi repelido. Novamente ele teve que fugir. Olhe para o final então. Prazeres, negócios, vida devem acabar. Todos nós devemos tirar os arreios desta vida mortal. Oh, que possamos revestir-nos da imortalidade! Acredite Nele, confie em Seus sacrifícios, confie em Seu amor, Sua ajuda e Sua presença.

Comece a vida com ele e termine-a com ele. Acuse qualquer pecado ou tentação que o assedie com a mesma seriedade que os cinzas escoceses mostraram quando se chocaram contra as colunas de Napoleão, o Primeiro, fazendo-o exclamar: "Quão terríveis são esses cinzas!" Que não haja hesitação em nosso golpe quando atacarmos qualquer pecado em nós mesmos ou no mundo. Então, quando, como bons soldados, chegarmos à cidade de nosso Deus, teremos uma recepção que nos fará esquecer cada marcha cansada, cada ferida dolorosa e cada tristeza amarga. ( Fredk. Hastings. )

Superar a si mesmo

Ao longo de toda a história, vemos essa ostentação muito cedo. Soult, teu Marechal de França, estava tão certo de que conquistaria que mandou imprimir uma proclamação, anunciando-se Rei de Portugal, e preparou um grande banquete para as quatro horas daquela tarde, mas antes dessa hora fugiu em derrota vergonhosa , e Wellington, do anfitrião conquistador, sentou-se às quatro horas no mesmo banquete que o marechal da França havia encomendado para si mesmo.

Carlos V. invadiu a França e estava tão certo da conquista que pediu a Paulo Jovius, o historiador, que reunisse uma grande quantidade de papel para escrever a história de suas muitas vitórias, mas a doença e a fome se apoderaram de suas tropas, e ele recuou consternado. O Dr. Pendleton e o Sr. Saunders estavam conversando no tempo da perseguição sob a Rainha Maria. Saunders estava tremendo e com medo, mas Pendleton disse: “O quê! Cara, há muito mais motivos para eu temer do que você.

Você é pequeno e eu tenho um corpo grande, mas você verá o último pedaço desta carne ser consumido em cinzas antes que eu abandone Jesus Cristo e Sua verdade, que tenho professado. ” Não muito depois, Saunders, o de coração fraco, deu sua vida por amor a Cristo, enquanto Pendleton, que falava tanto, bancou o covarde e desistiu da religião quando chegou a prova. Wilberforce não disse o que faria com o comércio de escravos; mas o quanto ele realizou é sugerido pela observação de Lord Brougham a respeito dele depois de sua morte: “Ele foi para o céu com oitocentos mil grilhões quebrados em suas mãos.

”Alguém, tentando dissuadir Napoleão de sua invasão da Rússia, disse:“ O homem propõe, mas Deus dispõe. ” Napoleão respondeu: "Eu proponho e disponho." Mas você se lembra de Moscou e noventa e cinco mil cadáveres nos bancos de neve. O único tipo de jactância que prospera foi a de Paulo, que clamou: “Glório-me na cruz de Cristo”; e a de John Newton, que declarou: “Não sou o que deveria ser; Eu não sou o que desejo ser; Não sou o que espero ser, mas pela graça de Deus não sou o que era. ” ( T. De Witt Talmage. )