1 Reis 20:40

Como teu servo estava ocupado aqui e ali, ele se foi.

Oportunidades perdidas

Acabe teve a chance de fazer a vontade de Deus; ele se esqueceu de usá-lo, e o julgamento desceu sobre ele.

I. Cada um de nós tem algo a fazer para a glória de Deus.

1. No caso diante de nós, Acabe deveria ter destruído Ben-Hadade. Devemos sobreviver a todo o mal - destruir tudo que se opõe à propagação da verdade e da justiça.

2. A glória de Deus teria se manifestado na destruição do rei sírio. Essa glória é revelada em um grau ainda maior quando as almas são salvas, e nisso podemos ser instrumentais.

3. O que, “Eu sou o guardião do meu irmão?” Mesmo assim, cabe a você fazer tudo o que puder para salvar aqueles que não são salvos. Esta obra para a glória de Deus só pode ser realizada por meio de adaptabilidade no ensino - o exercício de um espírito de amor - oração sincera - uma humilde dependência do poder divino.

II. Freqüentemente, deixamos de aproveitar as oportunidades apresentadas. O profeta, em sua parábola, disse que enquanto ele estava ocupado aqui e ali, seu prisioneiro havia escapado; essa foi a desculpa que ele deu. Os cristãos freqüentemente dão desculpas para não cumprir seu dever, aqui está uma.

1. Eu sou muito tímido. Não posso falar com meus filhos, com meus servos, com estranhos sobre suas almas e seus deveres para com o Grande Criador. Por que você não pode? Você pode conversar com eles sobre seus corpos e coisas temporais. Por que não sobre o Divino?

2. Não é da minha conta. De quem então? Os ministros são pagos para fazer essa obra e não devem nos incomodar. Então, se você soubesse que um homem se envenenou, não tentaria salvá-lo (embora soubesse muito bem o que fazer), tudo o que você diria seria “Vá ao médico”.

3. Estou muito envolvido. E, talvez, nunca houve uma época em que os homens estivessem tão ocupados como hoje. “Express speed” é muito lenta. Os homens devem vencer o relâmpago, ou pelo menos igualá-lo. Eles estão “muito ocupados” para dedicar um pouco de tempo à consideração dos melhores meios para o trabalho espiritual; muito ocupados para se envolverem nesse trabalho; e o que tudo isso significa?

III. Oportunidades perdidas nunca mais voltam. “A oportunidade de fazer o bem é como uma brisa favorável soprando em torno de um barco à vela. Se as velas estiverem todas levantadas, o navio é levado para o porto; mas se os marinheiros não estiverem lá, a brisa pode diminuir; e quando eles querem ir, eles não podem, e seu navio fica tão ocioso quanto um navio pintado sobre um oceano pintado. ” Pense por um momento nas oportunidades que cada um negligenciou; deixe o pensamento estimulá-lo a melhorar o presente.

4. Todas essas oportunidades negligenciadas terão de ser contabilizadas. ( AF Barfield. )

Perdido. Se foi para sempre

Esta história foi contada originalmente para endurecer a consciência do rei Acabe, que permitiu que Ben-Hadade, rei da Síria, escapasse quando a Providência colocou o cruel monarca em suas mãos com o propósito de que ele pudesse receber sua condenação. Acabe não existe mais, mas esta Escritura não é, portanto, como uma casca gasta - ainda há verdade e poder nela. Seu ensino também se aplica a nós.

I. A obrigação que o texto sugere, para que possamos reconhecer solenemente que estamos sob uma obrigação ainda mais elevada. Este homem, engajado na guerra, era obrigado a obedecer às ordens de seu oficial superior; aquele oficial colocou um prisioneiro sob sua custódia, dizendo: “Fique com este homem”, e a partir daquele momento ele estava sob uma obrigação da qual nada poderia libertá-lo.

1. Que devemos servir a Deus é algo importante, porque derivamos nosso ser Dele.

2. Foi para esse fim que o Todo-Poderoso nos fez, e nada menos do que isso, para que glorificássemos a Deus e O desfrutássemos para sempre.

3. Para o serviço de Deus, mil vozes nos chamam a todos

4. Um grande argumento para nossa obrigação de glorificar a Deus é encontrado no fato de que neste serviço os homens encontram sua maior honra e sua verdadeira felicidade.

5. Que isso, também, nunca esteja longe de nossas memórias, que chegará um dia em que todos nós devemos prestar contas de nossos cincos, e a conta será baseada nesta investigação - Como temos servido e glorificado Deus?

II. Uma confissão: “Ele se foi”. O homem tinha a obrigação de cuidar de seu prisioneiro, mas tinha que confessar que havia sumido.

1. Perdemos muitas oportunidades de servir a Deus que surgem dos períodos de vida. Espero que você não precise dizer: “Minha infância acabou; Não posso louvar a Jesus com a voz de uma menina ou com a língua de um menino agora, pois minha infância passou em desobediência e loucura. ” Você não pode falar com seu filho agora, como faria quando pôde colocar o menino louro sobre os joelhos, beijá-lo e falar-lhe de Jesus.

2. Outra forma de arrependimento pode surgir das mudanças em nossas circunstâncias. Um homem já teve uma riqueza considerável, mas um golpe da Providência o tornou pobre: ​​é uma coisa muito infeliz se ele tiver que confessar: “Eu não usei minha riqueza para Deus quando a tinha. Eu fui um mordomo infiel e desperdicei os bens do meu Mestre, e agora que Ele não confia mais em mim, minha propriedade se foi. ” Outro pode ter possuído considerável habilidade mental, mas devido à doença ou declínio do vigor, ele pode não ser capaz agora de fazer o que fazia antes.

3. Com o passar do tempo, também se foram muitas pessoas a quem poderíamos ter sido úteis.

4. Às vezes, porém, a confissão do que se foi diz respeito a idéias e resoluções nobres. Você teve grandes concepções e, se elas tivessem sido incorporadas à ação, algo de bom teria saído delas; mas onde estão as ideias agora? Eles não foram sufocados em seu nascimento?

5. E pode haver alguns de quem uma vasta riqueza de oportunidades tenha desaparecido. Eles foram abençoados com grandes recursos e grande substância, e se estes tivessem sido colocados à disposição de Jesus Cristo ano após ano, muitos agentes retardatários teriam sido acelerados, e muitos empreendimentos sagrados que tiveram de ser suspensos por falta de recursos poderiam ter continuou gloriosamente.

III. A desculpa que foi feita - "Como teu servo estava ocupado aqui e ali, ele se foi."

1. A desculpa é: “Eu estava muito ocupado”; o que, antes de mais nada, não é desculpa, porque um soldado não tem negócios a não ser aqueles que seu comandante lhe atribui.

2. Quando o homem disse que estava “ocupado aqui e ali”, ele cortou a única desculpa que poderia ter, porque isso mostrava que ele tinha habilidade.

3. Então, novamente, o que ele fez foi evidentemente feito para agradar a si mesmo. Ele estava “ocupado aqui e ali”.

4. O fato inalterável. “Enquanto eu estava ocupado aqui e ali, ele se foi.” Você não poderia prendê-lo novamente? "Não, ele se foi." Não há como compensar a negligência do passado? Sem recapturar o que faltava? Não, ele se foi, se foi.

1. Com o tempo, lembre-se, sua vida se foi e não há como vivê-la novamente.

2. Lembre-se, também, de que diligências futuras não serão capazes de recuperar o tempo perdido. Suponho que Lutero já tivesse mais de quarenta anos antes de começar a obra de sua vida e, ainda assim, realizou um resultado esplêndido para Cristo; mas mesmo Lutero não conseguiu recuperar seus anos de não regeneração e superstição. O tempo está voando; use-o agora. Não demore, pois você não pode arrancar nenhuma pena da asa do tempo para fazê-la demorar também.

Ele voa, e se você quiser usá-lo, use-o agora. Desperte e não durma mais. Se queres realmente ser fiel a Deus que te criou e a Cristo que te comprou com Seu precioso sangue, usa-te agora em toda a extensão concebível para a glória de teu Senhor e Mestre. O que devemos fazer? Vamos todos voar para Jesus, que pode perdoar a culpa do passado. ( CH Spurgeon. )

A oportunidade que escapou

Arab havia sido infiel à sua confiança. Ele teve a oportunidade de esmagar o inimigo de Israel, mas o deixou viver para seu próprio propósito egoísta, e ao condenar o pretenso soldado que havia sido infiel, ele estava na verdade proferindo uma sentença contra si mesmo. É meu propósito comparar as oportunidades de vida a um prisioneiro que nos foi dado para guardar, nas quais, se formos fiéis a nossa confiança, obteremos promoção e bênção eternas;

e se formos descuidados, indiferentes e negligentes, todas as nossas oportunidades escaparão e nos deixarão, de fato, atingidos pela pobreza. Cada período da vida tem sua oportunidade especial, que se não for aproveitada naquela época, escapará para sempre. Nunca pode ser recapturado. A juventude tem oportunidades peculiares a si mesma; é como a primavera na natureza. Se um fazendeiro deixa a primavera escapar dele, e deixa seus campos sem arar e seus jardins sem plantar, por mais remorso que ele possa estar sobre isso, ele não pode aproveitar essa oportunidade depois que a primavera tiver passado.

A juventude é assim - uma época de semear, uma época em que a mente prontamente capta suas lições e apega-se com firmeza a novas verdades; é o momento em que fazemos mais amigos, e quando os afetos têm o controle forte que durará para sempre. É uma coisa terrível deixar a juventude passar e não se tornar um cristão. Voltando à parábola da qual nosso texto faz parte, poderíamos supor que um homem tendo sido encarregado de manter um prisioneiro, com uma advertência tão terrível de que sua vida dependia de sua fidelidade à sua confiança, teria visto a ela que o homem não escapou.

Mas quando comparamos isso com nossas próprias vidas, podemos ver como foi fácil para o homem se tornar descuidado e se envolver com outras coisas que podem ter significado muito pouco, mas que tirou sua mente do assunto de maior importância para ele e, portanto, colocou em perigo sua vida. A história é contada sobre Henrique IV. da França, que perguntou ao duque de Alva se ele havia observado os eclipses ocorridos naquele ano.

Ele respondeu que tinha tantos negócios na terra que não tinha tempo para olhar para o céu. Que triste tolice é para os homens nascidos com a possibilidade da Alegria imortal se inclinarem em direção à terra e assim colocarem seus corações nas coisas deste mundo, a ponto de dificilmente lançar um olhar para as coisas pertencentes ao mundo vindouro. Quão mais sábio foi Zeuxis, o famoso pintor de sua época, que, quando alguém observava que ele era muito lento em seu trabalho, não deixava nenhuma pintura sua ir para o mundo para ser vista pelos homens até que a tivesse experimentado em cada Levando em consideração, para ver se ele poderia encontrar alguma falha nisso, respondeu a uma indagação sobre sua conduta: “Demoro em fazer o que tenho nas mãos porque o que pinto, pinto para a eternidade.

”Portanto, o que fazemos tem que resistir ao teste da eternidade. Se for lixo, será queimado nas fogueiras do julgamento. Um velho historiador nos conta que Alexandre, o Grande, ficando muito impressionado com as respostas espirituosas de Diógenes, pediu-lhe que perguntasse o que ele queria e o que deveria ter. O filósofo exigia a menor proporção de imortalidade. “Esse não é o meu presente,” disse Alexander. "Não?" perguntou Diógenes.

"Então por que Alexandre se esforça tanto para conquistar o mundo, quando ele não consegue se assegurar de um momento para desfrutá-lo?" O que o cínico disse a este grande conquistador pode muito bem ser dito a todo homem que se dedica tão seriamente aos negócios deste mundo que corre o risco de perder os valores infinitamente maiores da eternidade. Comparativamente, poucos homens e mulheres se propuseram deliberadamente a fazer grandes fortunas ou a conquistar para si grandes triunfos mundanos às custas de seu bem-estar espiritual.

A grande maioria que é fatalmente enganada pelo inimigo de suas almas é seduzida pelos maus caminhos e pela negligência fatal pelo desejo dos mais simples prazeres físicos e adornos. Só há uma maneira de ter certeza de sua salvação: aproveitar a oportunidade presente e, assim, ter certeza de que ela não escapará. Uma amiga minha ouviu uma jovem dizer a outra no tom mais triste, pensando na amiga: “Acho que depois ela se arrependeu; ela disse que deveria ser diferente da próxima vez.

Mas então, ”com um pequeno suspiro,“ tantas coisas não acontecerão da próxima vez ”. Se acontecer de ser assim com você, não deve haver "próxima vez". com a oferta de misericórdia à sua alma, quero falar assim e cumprir meu dever para com você para que não seja responsável por sua falha em ganhar o céu. ( L A. Banks, DD )

Uma oportunidade perdida

As parábolas do Novo Testamento são tão falando reais, tão belas em sua concepção, e tão manifestamente os toques de uma mão-mestre, que estamos sujeitos a ignorar - se não, de fato, negligenciar - as parábolas menores do Antigo Testamento. E, no entanto, essas parábolas menores, como os profetas e poetas menores, possuem - especialmente para o estudante de literatura - um encanto e um fascínio peculiarmente deles.

Não carecem de cor nem de acabamento, mas são, na verdade, pedaços de um belo trabalho que vale a pena emoldurar e pendurar em lugares de honra da mente e da memória. Divertidamente curiosos, tocantemente tenros, eles pertencem em um grau conspícuo ao passado antigo, mais ainda do que as alegorias do próprio Grande Mestre. Em um particular, no entanto, eles se parecem muito com os Dele, eles nunca deixam de acertar o alvo de seu objetivo.

Agora, nosso texto é tirado de uma dessas parábolas menores e em seu objetivo se assemelha ao de Nathan. O ensino aqui é que Acabe teve uma ótima oportunidade de servir a Deus e a seu país, mas ele a jogou fora e ela não voltou mais. Vamos discutir juntos este assunto de oportunidades - mais especialmente oportunidades perdidas.

1. E, em primeiro lugar, esta oportunidade de palavra surge de uma velha raiz que significa "no porto" ou "no porto", sugerindo as linhas conhecidas e frequentemente repetidas do vergão: -

Há uma maré nos assuntos dos homens,

O que, tirado na enchente, leva à fortuna.

Assim, pensamos no comerciante observando o mercado, pronto para aproveitar todas as oportunidades que se apresentem, para transformá-las em ouro; pronto para agarrar todas as chances de fechar um bom negócio e, assim, obter sucesso. Na verdade, pareceria - como um escritor sugestivo observou - “como se fosse parte da disciplina Divina colocar grandes oportunidades no caminho dos homens e deixar com eles mesmos se eles as usarão ou negligenciarão.

Não há coerção para nos obrigar a torná-los responsáveis, e a roda do tempo não será invertida para trazê-los de volta uma vez que tenham partido. Se os negligenciarmos, seremos perdedores permanentes nesta vida; quanto mais no próximo não podemos dizer. ” É verdade, no entanto, que milhares falham na vida por negligenciar tais oportunidades, e por falta de energia e iniciativa, de modo que quando o Blucher da oportunidade se apresenta, eles não têm "arrancada" o suficiente para se levantar e atacar, e assim ganhar seu Waterloo.

Existem grandes oportunidades nacionais que se apresentam uma ou duas vezes na vida de um país ou comunidade e nunca mais voltam. Essa oportunidade a Igreja de Roma teve quando alguns de seus filhos e servos mais nobres e fiéis apontaram, antes que fosse tarde demais, os pecados e excessos que levaram à Reforma. Essa oportunidade a velha Jerusalém teve dezenove séculos atrás; mas ela o rejeitou, rejeitou e, finalmente, extinguiu-o no sangue dos inocentes. “E quando Ele se aproximou, viu a cidade e chorou sobre ela, dizendo: Se tu conhecias hoje, sim, as coisas que pertencem à paz, mas agora estão ocultas aos teus olhos.”

2. Mas, em segundo lugar, existem oportunidades que pertencem a certos períodos da vida. Diz Sêneca: “O tempo é a única coisa em que ser avarento é uma virtude e, por isso, é a única coisa que nunca pode ser recuperada. As riquezas perdidas podem ser recuperadas pela paciência e pela indústria; o conhecimento esquecido pode, por meio de trabalho árduo, ser conjurado de volta ao cérebro; a saúde falecida pode retornar por meio da habilidade do curador; a consistência de muitos anos pode tornar a empalidecer a neve manchada do caráter; mas o tempo que se foi, se foi para sempre.

”Agora, se isso é verdade no que diz respeito ao físico e mental - quanto mais no que diz respeito ao moral e espiritual? Diz o poeta: “O céu está perto de nós na nossa infância”. O coração não ficou manchado e sujo; a consciência não se tornou cauterizada e endurecida pelo engano do pecado; as faculdades morais não se tornaram embotadas e atrofiadas por maus hábitos, mas, ao contrário, todo o ser está fresco, esperançoso e alegre.

3. Consideremos a seguir nossas oportunidades de utilidade. Leve a casa, por exemplo; que oportunidade esplêndida ela apresenta aos pais cristãos de influenciar seus filhos para o bem, na própria porta da vida! Se você esqueceu de fazer isso, então você perdeu uma grande oportunidade, e uma que nunca mais se apresentará nas mesmas condições favoráveis. Então, novamente, com relação aos servos.

Agora, como mestre ou amante cristão, Deus colocou ao seu alcance uma excelente oportunidade de fazer uma verdadeira obra missionária no lar e, assim, fazer com que seus servos abençoem para sempre o dia em que vierem morar sob seu teto. E, até certo ponto, o mesmo se aplica aos visitantes. Quando Lord Peterborough se hospedou com Fenelon por um período, ele disse, ao partir: “Depois disso, serei um cristão, apesar de mim mesmo.

“Oh, chegará o dia em que essas oportunidades perdidas aparecerão sob uma luz mais clara e com uma nitidez mais terrível e surpreendente; quando a oportunidade de anos atrás - nos chamando para o serviço de outros, e para o serviço de nosso Mestre, Cristo, reaparecerá novamente e, como o vidente hebreu, retomará sua parábola contra nós. "Porque eu chamei e recusastes", etc. "As consequências são impiedosas." Portanto, quando tivermos oportunidade, façamos o que é bom para todos os homens, especialmente para os que são da família da fé. ( J. Dymond. )

Ocupado aqui e ali

Nesta parábola, encontramos um homem ocupado com tudo, mas à custa de negligenciar seu dever. Existem muitos homens que estão muito ocupados no mundo, mas que nunca cumprem seu dever. Eles não são ociosos: algumas pessoas são ociosas demais para fazer qualquer coisa; mas aqueles de quem agora falo não estão ociosos. Eles estão sempre em movimento e ocupados em diferentes coisas; mas eles nunca mantêm as mesmas coisas por muito tempo. Eles não parecem ter nenhum objetivo na vida.

Não basta estarmos sempre fazendo. O que Deus requer de nós é apenas que façamos o que Ele deseja que façamos. Temos que aprender, antes de tudo, o que Deus deseja que façamos e, então, fazê-lo. Ora, aqui está um homem que atribui a maior importância em fazer fortuna, em juntar dinheiro. Ele faz provisões para os poucos anos que ele tem que passar aqui; mas para encontrar seu Deus e prestar contas da maneira como viveu e serviu a seu Senhor e Mestre, ele não fez nenhuma provisão.

Bem, esse é um homem que está ocupado aqui e ali, mas que, no entanto, sente falta do grande dever que, acima de qualquer outro, ele deve cumprir. Agora eu quero que vocês, filhos, não apenas estejam ocupados, mas sempre tenham um objetivo na vida, e esse objetivo glorificar a Deus. Nós O glorificamos vivendo exatamente como Ele deseja que vivamos. O próprio Cristo nos deu um exemplo. A grande coisa é dar a Jesus o primeiro lugar em nossos corações e vidas, e nunca fazer nada que não seja do seu agrado. ( D. Davies. )

Oportunidades perdidas

I. A confiança do nosso tempo. Cada novo dia que nasce sobre nós, cada hora que repousa conosco em seu vôo rápido, cada um dos momentos que juntos constituem a soma total de nossa existência, cada um deles é uma confiança, a não ser usada em nosso mero capricho, não ser valorizado ou perdido, assim como a fantasia passageira nos leva. Cada dia, cada hora é dourada com possibilidades de bem; do bem para nós, da autodisciplina, da autocultura, do aprofundamento da espiritualidade, de uma visão mais próxima de Deus; do bem para os outros, de palavras gentis e atos bondosos, de alguma tarefa iniciada para a bênção de nossos companheiros, de alguma semente lançada cujo eixo amadurece finalmente em uma colheita de realizações benéficas.

E se as partes de nossa vida são, portanto, uma confiança, o que diremos da própria vida em sua totalidade? Que possibilidades tremendas de bem-estar ou desgraça estão ligadas ao pequeno compasso de uma única vida! Mas se isso for verdade, como é, da vida que está ligada dentro das duas margens do nascimento e da morte, o que diremos da confiança da própria alma - a alma cuja vida infinita alcança a eternidade desconhecida além do túmulo - a alma, aquela faísca brilhou do fogo do Ser Eterno, raio de luz descido à terra do Sol Central da Existência Universal? Oh, que confiança é essa!

II. O fracasso da confiança. "Como teu servo estava ocupado aqui e ali, e ele se foi." “Ele se foi”, que história triste essas palavras sugerem; uma carga negligenciada, um dever não cumprido, uma perda amarga sustentada, uma terrível condenação incorrida. “Ele se foi”, que sugestão de pesar inconsolável há nessas palavras, Algumas confianças uma vez perdidas podem ser recuperadas: a saúde perdida pode ser restaurada, amigos alienados podem ser reconquistados: mas na vida existem alguns fracassos totalmente irreparáveis.

Um jovem entristece o coração afetuoso de uma mãe amorosa por descuido ou pecado; ele vagueia, talvez, para outras terras, e pelo silêncio e abandono quebra o terno coração que ele tão profundamente sombreado; e então, talvez, ele volte a si e diga: “Eu irei para casa e compensarei minha difícil negligência com ternura e cuidado especiais”; e quando ele chega em casa ele descobre que ela se foi; que agora não há chance para sua expiação tardia.

III. A desculpa para o fracasso. "Teu servo estava ocupado aqui e ali, e ele se foi." Agora, observe, a desculpa não era, "Teu servo estava ocupado." Isso teria sido, em certo sentido, um apelo justificável, e não uma desculpa esfarrapada. Pois a vida, para os melhores e mais nobres, é sempre uma coisa agitada. Estamos em um mundo agitado. Ao nosso redor, ouvimos de todos os lados o rompimento das ondas inquietantes da indústria humana e da labuta humana. É claro que o fato de estarmos ocupados não é a desculpa que devemos considerar.

Agora observe o que a desculpa realmente era, "Teu servo estava ocupado aqui e ali." Acho que estar ocupado aqui e ali pode ser interpretado como aquele tipo de ocupação desordenada e totalmente insatisfatória em que tantos desperdiçam seus dias e perdem suas chances de sucesso; a ociosidade ocupada da criança inquieta, não a atividade ocupada do homem pensativo e de grandes propósitos. Agora não é.

Apenas essa leviandade séria, esse gasto de nossas energias em objetos menores e mais baixos, e assim retirando-os de ocupações superiores, mais verdadeiras e mais duradouras - não é apenas isso que explicará metade dos fracassos da vida? As duas grandes necessidades neste hábito de vida são a falta de um propósito contínuo e de um objeto verdadeiro e digno - um propósito que unirá todas as nossas ações multiplicadas em uma, e assim dará às nossas energias e à nossa vida essa verdadeira unidade em qual é a única força; um objeto grande e bom o suficiente para emprestar inspiração para energias em declínio e atratividade para as tarefas mais triviais necessárias para sua realização.

E esta, no sentido mais triste de todos, é a desculpa que fará com que milhares de pessoas percam completamente suas chances de vida eterna. Daqueles que fazem o que Dante chama de “a grande recusa”; daqueles que falham em aceitar as ofertas de salvação oferecidas a eles no Evangelho de Cristo, não há muitos, eu imagino, que o fazem deliberadamente e com um propósito definido. ( Canon O'Meare. )

O valor da oportunidade e nossa obrigação de melhorá-la

Quanta sabedoria havia no comando de Pitágoras para seus discípulos: “Esteja atento às oportunidades”! Vivemos em um mundo onde todos estão ocupados. Muitos ocupados por si próprios; muitos para a Igreja. Ao nosso redor, a natureza está ocupada - cheia de ação. Tudo no comércio e na vida diz - “Faça algo, faça.” E, em certo sentido, toda a humanidade faz alguma coisa, mas muitos estão ocupados sem um objeto, regra ou motivo e, conseqüentemente, sem um resultado benéfico.

Suas ações são compostas por uma coleção de fragmentos e remendos; eles se movem em um círculo, ocupados em se mover, mas chegam ao ponto de onde começaram - nenhum progresso, nenhuma realização, nenhum benefício é visível. A atividade é a lei ou o hábito da mente humana, e nunca é a mente fácil senão como está em ação; mas sem um motivo, regra e fim adequados, nenhum grau de atividade pode ser de real benefício.

I. Oportunidades em geral.

1. A oportunidade é, em alguns casos, inconfundível; ela se apresenta e nos pressiona tão claramente, que devemos ser cegos se não a vermos, surdos se não a ouvirmos, mortos se não a contemplarmos. Ele está em nosso caminho e devemos empurrá-lo para fora do nosso caminho ou passar por cima dele para escapar. Se, entretanto, não estiver em nosso caminho, devemos buscá-lo. Se a porta não estiver aberta, devemos abri-la. Onde a oportunidade não pode ser encontrada, ela deve ser feita.

O que deve ser feito pode ser feito. As impossibilidades não são intransponíveis nos deveres reais para com Deus, para conosco ou para com os outros. É admirável ver como uma mente perseverante cria oportunidades, e lamentável ver como os tímidos as deixam passar.

II. Darei agora a essas observações uma orientação prática :. É importante perguntar - com que propósito Deus me criou? O que é a vida? Não é um sonho de prazer, ou não seria uma passagem por um vale de lágrimas. Não é um turbilhão de negócios, do contrário, teria sido prolongado e não estaria fadado à perda e à decepção dos mais devotados comerciantes. O fim de Deus é mais digno de si mesmo; Ele o abençoou com essas faculdades para um grande fim, ou, como diz John Howe: “Seria como vestir um homem de púrpura enviá-lo para alimentar porcos.

Todas as nossas faculdades nos são dadas para serem empregadas na sabedoria que é “terrena, sensual, diabólica”, ou para negócios ou prazer, ou a honra que vem do homem? Não, mas por Deus, por ganhar e desfrutar do céu. Notemos algumas causas que operam em negligência daquilo que garantiria a salvação eterna do homem.

1. Ociosidade real - alguns são literalmente cochilando, nada os desperta - “Um pouco mais de sono, um pouco mais de cochilo”, é tudo o que eles dizem.

2. A falta de consideração é outra causa - esses não são cuidadosos ou sábios para usar o poder ou cultivar o hábito de reflexão.

3. Frivolidade de espírito. Muitos são impedidos de buscar a salvação por algo tão insignificante quanto o chilrear de um gafanhoto.

4. Mas não menos fatal do que estes é aquele arruinador de milhares - a procrastinação. Há um mundo de importância no monossílabo “agora”. Fortunas, bênçãos e almas incontáveis ​​foram perdidas por falta de atenção a esta palavra "agora". Os deveres não podem entrar em conflito. Deus não requer duas coisas opostas uma à outra de nenhum homem, em nenhum momento; mas a linguagem de Deus para você neste momento é esta - “Agora é o tempo aceito”, ou seja, a melhor oportunidade.

Alguns continuam durante toda a vida, desde o alvorecer da razão até a fragilidade e inatividade de suas horas de fechamento “Tudo o que tua mão achar para fazer”, oh, homem vivente! “Faze-o com toda a tua força” - faze-o “porque não há nenhum estratagema na sepultura” - faze-o, pois para onde vais e todas as vossas oportunidades estão confinadas a este mundo. É verdade que pode haver bem póstumo, como visto em legados e instituições fundadas, e livros que os sobreviventes não podem sofrer para serem perdidos quando nós partirmos; mas essas coisas, no que nos diz respeito a elas, são feitas neste mundo.

2. A juventude é a principal e a flor da oportunidade. Juventude! Muitos de vocês ouvem e sentem que é a época da alegria. Sim, é melhor para a piedade também. Livre dos cuidados de um mestre ou pai, seu tempo está à sua disposição. Oh, agora busque a salvação. Não deixe que a época da juventude passe, para que você, na idade, não diga: Perdi minha oportunidade e não posso buscar a salvação agora. Busque-o com fervor.

3. A saúde é uma oportunidade importante para fazer o bem aos outros. O que um inválido pode fazer em comparação com um saudável? Isso pode fazer alguma coisa. Eu não aumentaria sua aflição sugerindo que não podem. Deus não aumenta sua tristeza dispensando-os de todas as oportunidades de fazer o bem. ( JA James. )

A parábola do profeta ferido

I. A condição muito notável necessária para esta parábola.

II. O significado da parábola. Não é muito claro em todos os seus detalhes, mas "tanto é indiscutível que o jovem que saiu para a batalha é o representante de Acabe, e o homem confiado à sua guarda, mas que escapou por descuido, é o representante de Ben-Hadade. ” “Israel tinha acabado de suportar uma luta dura e sangrenta e conseguido a vitória prometida; mas agora, na pessoa de Ben-Hadade, deixou o arquiinimigo, que Deus entregou em suas mãos, ficar livre e sem punição.

É especialmente importante notar que, como o homem na parábola é representado como tendo um prisioneiro confiado aos seus cuidados por outro, Ben-Hadade foi entregue nas mãos de Acabe por Deus como Seu prisioneiro. Deus era o capitão, Acabe apenas o guardião.

1. A derrubada de reis e governantes procede da mão divina e muitas vezes é necessária para a preservação daqueles a quem governam.

2. Que quando Deus dá aos homens poder sobre os outros, é por sua conta e risco se eles não o usarem de acordo com a Sua vontade. Para o homem, entregar onde Deus condena é fingir ser mais misericordioso do que Deus. Questionar a decisão de um juiz humano é lançar dúvidas sobre sua habilidade ou caráter. "Não fará o juiz de toda a terra o que é certo?" O criminoso deve reverter a sentença de outro impunemente?

3. Fraqueza de propósito e falta de caráter podem ser confundidos com generosidade: Um homem que usa o dinheiro para o benefício de outros que foi confiado aos seus cuidados por seu mestre, não é generoso, mas desonesto. Deus deu a Acabe lugar e poder para usar em Seu serviço; empregá-los para outros fins era roubar a Deus.

4. Aqueles que estão descontentes com a verdade de Deus estão no caminho certo para a ruína. A sentença que Acabe proferiu sobre o homem de Deus logo foi executada sobre ele mesmo. Aqueles que rejeitam o remédio que curaria sua doença, não devem reclamar se tiverem que sofrer as consequências. A verdade visa levar ao arrependimento.

5. Aqueles que são governados pela Palavra de Deus às vezes terão que sofrer dores temporais por obedecê-la. O servo de Deus às vezes se encontrará, como o profeta que falou a parábola, ferido "por" ou "na Palavra do Senhor". ( Esboços de sermões de um ministro de Londres. )

Inconsideravelmente ocupado

A parábola que tocou o coração do rei descontente foi dirigida a nós. Estamos preocupados com muitas coisas, e enquanto estamos ocupados aqui e ali, eis que o principal se foi. Vivemos em uma época de pressa. Fazemos perguntas e temos pressa demais para esperar uma resposta. No serviço religioso de alma a alma, nada conta como a personalidade. Um Cristo empreende a reforma de um planeta.

É uma tarefa amedrontar o coração mais forte, mas Ele nunca se apressa. Sua calma é sempre serena. E quando pensamos sobre isso e contamos, descobrimos que Jesus Cristo fez mais trabalho do que qualquer homem que já viveu nesta terra. A ciência não é inimiga, mas aliada da religião. Os teólogos estão começando a aplicar os métodos da ciência ao seu departamento de conhecimento. Além da ciência e além da teologia está o coração da consagração para o seu próximo, que deve ter aquele que faria a obra a ele designada; sem o qual, como o homem que estava “ocupado aqui e ali”, a pessoa perderá todo o objetivo de sua vida.

Devemos, além disso, ver se as coisas que fazemos valem a pena. O homem em nossa história perdeu a importância relativa das coisas que ele tinha que fazer. Qual é a única coisa que devemos fazer acima de todas as outras? Para aquele que está ocupado em ganhar dinheiro, para o advogado, cujo único pensamento neste mundo é a lei, para o médico, que pensa pouco além de seus pacientes e seus remédios, para cada um totalmente absorvido em sua ocupação mundana, vem a voz enquanto ele está “ocupado aqui e ali”, e o homem, como o rei, está pesado e descontente. ( G. Hedges, DD )

Perdas decorrentes da absorção nos negócios

Estamos tão “ocupados aqui e ali” - ocupados no comércio, nas cartas, na política, nos assuntos domésticos, sociais e eclesiásticos, que coisas, muitas vezes inestimáveis, passam longe de nós sem que o saibamos.

I. Meios de melhoria passam para os homens dessa maneira. “Enquanto os homens estão ocupados aqui e ali,”

(1) os serviços religiosos vêm e vão,

(2) Ministros cristãos apareceram e partiram,

(3) livros emocionantes vêm da imprensa e passam por sua edição sem serem observados; eles estão mortos para tudo, exceto para seus negócios.

II. As oportunidades de utilidade desaparecem dessa forma. O pai está tão absorto em seus negócios, que negligencia a cultura espiritual de seus filhos, e eles chegam a um estágio de depravação sem que ele saiba. Enquanto os homens estão ocupados, aqueles ao seu redor que precisam de sua instrução caem em seus túmulos e ficam fora de seu alcance. Quantos mercadores em Londres, professando o cristianismo, continuam suas ocupações diárias na cidade com uma alma tão absorta em seus negócios, que estão inconscientes dos milhares de espíritos pecadores, miseráveis ​​e moribundos que fervilham em torno de seu armazém.

III. Os dias de graça passam para os homens dessa maneira. Por meio desse espírito absorvente de negócios, os homens perdem seus anos sem saber, - sentem-se velhos e com a cabeça grisalha antes de perceberem. Esse assunto serve para nos impressionar.

1. Com o fato de que o homem evidentemente caiu. Nunca pode ser que a alma humana, com suas sensibilidades morais, suas nobres faculdades, sua fonte de afeição, tenha sido feita para ser assim absorvida pelas preocupações materiais de alguns poucos anos. Não, nós caímos. Esse assunto serve para nos impressionar:

2. Com o fato de que a mudança é uma lei irresistível da vida. Não importa se estejamos ocupados ou dormindo, a mudança prossegue em sua marcha irresistível. Enquanto estamos “ocupados aqui e ali”, os homens estão morrendo, as cenas externas da vida estão mudando, nossa própria vida está se deteriorando, nosso fim está se aproximando. Podemos estar tão ocupados na praia que não pensamos em nada além das poucas conchas que estamos recolhendo, mas as ondas estão rolando e vão enterrar a nós e aos nossos negócios em breve. Esse assunto serve para nos impressionar:

3. Com o fato de que uma vida religiosa é uma vida sábia. Uma vida religiosa é uma vida que subordina o corpo à alma, a matéria à mente, os negócios à virtude, o tempo à eternidade, tudo a Deus. " Tudo o que façais por palavra ou ação, fazei tudo para a glória de Deus." ( Homilista. ).