1 Samuel 12:13-25

Agora, portanto, eis o rei que escolhestes.

Endereço de despedida de Samuel

I. Dificilmente alguém poderia deixar de notar o que é ensinado aqui a respeito da condição da verdadeira prosperidade. Samuel diz claramente às pessoas que, ao conquistar o desejo delas, elas não se certificaram da bênção. Ainda assim, eles deviam temer e servir ao Senhor. Recusando-se a fazer isso, Sua mão seria contra eles. Nos primeiros tempos, quando o homem ainda estava na infância, era necessário que Deus se desse a conhecer a Si mesmo e a Sua vontade principalmente por meio de bênçãos temporais.

Para a fidelidade, Ele prometeu benefício presente; contra a transgressão denunciou os males atuais. Agora, está claro que Deus não trata conosco apenas dessa maneira. Desde o início, Ele procurou liderar uma corrida pecadora; para o conhecimento e prazer de uma vida mais ampla. Ele os levaria a ver que existe um bem melhor do que meramente exterior e terreno. Cada vez menos, portanto, se conectava a prosperidade temporal com a obediência.

Aqui, então, está o verdadeiro bem; no sorriso de Deus, comunhão com Ele, Sua atual guarda e orientação, e herança de uma herança espiritual e eterna. Isso, com a mistura de honra e tesouro terrestre que melhor parece a Deus, é a verdadeira prosperidade. Quando Deus abençoa grandemente, é de maneiras como essas. É necessário, agora, ser muito insistido que isso está condicionado, ainda e para sempre, no temor de Deus e na fiel guarda de Seus mandamentos? Há quem pareça não perceber.

Muitos, aparentemente, imaginam que o sorriso presente e futuro e o favor de Deus chegam da mesma forma a todos; não apenas em oferta graciosa, mas em posse real. Eles se ressentem da sugestão de que isso pode fazer qualquer diferença essencial. Mas isso é ateísmo prático - chame-o por qualquer nome agradável que quisermos. Depois, há uma classe que parece imaginar que a exigência da obediência como condição do bem presente e futuro é eliminada, pelo menos para nós, pela promessa evangélica do perdão gratuito e da graça gratuita.

Isso também é um erro fatal. Os aparentemente dois caminhos, de Samuel e de Cristo, não são dois, mas um. Nunca um santo do Antigo Testamento foi salvo pelo mérito de suas obras. Ele também entrou na família espiritual de Deus por meio de um favor imerecido. Mas ele não veio trazendo desobediência e obstinação com ele. Ele veio para amar, confiar, servir e obedecer. Então, a alma que retorna agora vem. E, vindo com qualquer outro espírito, Deus não pode lhe dar boas-vindas de aprovação. Agora e para sempre, aqui e no além, a verdadeira bênção está condicionada ao nosso caminhar no caminho de Deus.

II. Vale a pena observar a luz que esta Escritura lança sobre o uso de maravilhas e sinais. Para confirmar as palavras que havia falado, Samuel faz seu apelo a Deus. Ele pede um sinal do céu, e seu pedido é atendido: “O Senhor enviou trovões e chuva naquele dia”. Robinson, em sua Palestina, diz: “Nas estações normais, desde o fim das chuvas na primavera até o seu início em outubro e novembro, a chuva nunca cai e o céu costuma ser sereno.

”Jerônimo, cuja casa era naquela terra, nos diz:“ Nunca vi chuva na Judéia no final de junho ou em julho ”. O cumprimento da predição de Samuel foi, portanto, uma maravilha e um sinal. Agora, supondo que haja necessidade suficiente deles, nada é mais natural do que a expectativa de tais sinais do céu. Mas que maravilhas e sinais podem ser em qualquer momento particular, provavelmente deve haver uma ocasião adequada para eles.

O fim a ser alcançado deve ser digno, e outros meios comuns inadequados para ele. Deve ficar claro que os signos farão o que os meios comuns não podem. Houve ocasião adequada em que o livro do Apocalipse estava incompleto. Não é certo que haja agora, em qualquer momento conosco, uma necessidade semelhante; e nosso Salvador, cujas maravilhas foram tantas e tão estupendas, declarou que, em resposta à curiosidade ociosa ou à demanda incrédula, “nenhum sinal será dado”. Destes, “Eles têm Moisés e os profetas, o evangelho escrito e o espírito divino; se não os ouvissem, tampouco seriam persuadidos, embora Um ressuscitasse dos mortos ”.

III. Vale a pena notar brevemente que a sugestão que temos aqui da estimativa real é que o homem mundano considera o ímpio. Em relação ao último, o primeiro às vezes vira as costas com um aparente desprezo. Então, em certa medida, Israel acabou com Samuel. Eles queriam uma regra mais imponente. Mas agora, assim que o senso de seu pecado e dos recursos prontos de julgamento de Deus é trazido para casa para eles, eles ficam contentes de ficar, como dizemos, sob Sua proteção.

4. Nessa escritura, há lembretes impressionantes dos grandes e multiplicados incentivos que os errantes têm para retornar a Deus. Por que Samuel lembra ao povo que relações corretas com Deus são a condição da verdadeira prosperidade, exceto para que ele possa persuadi-los a voltar para Ele? E por que ele faz uso do sinal surpreendente do céu, mas para o mesmo fim? Que variedade de incentivos! Certamente, se deixarmos de encontrar Deus e as bênçãos que Ele nos concederá, a culpa não pode ser Aquele que nos apresenta motivos tão numerosos e tão grandes.

V.Há uma sugestão importante percorrendo todas essas palavras sobre o que torna alguém verdadeiramente e salvadoramente religioso. Sobre este ponto parece haver entre os homens uma grande e estranha variedade de opiniões. Alguns parecem supor que a religião consiste principalmente em conhecer e manter a verdade, ou na solidez da crença intelectual; outros pensaram que ele é uma pessoa suficientemente religiosa que lê sua Bíblia, faz suas orações e vai à sua igreja e paga sua parte por seu sustento; há aqueles que dão conta das emoções religiosas calorosas e ardentes, e pensam que é suficiente deleitar-se com salmos, hinos e cânticos espirituais; agora há uma classe considerável que gostaria que entendêssemos que a religião se resume no que é chamado de uma vida boa - em reverência prática pela honestidade, caridade, verdade, bondade ao próximo,

Mas agora o pensamento que subjaz a todas as palavras de Samuel é diferente de qualquer coisa aqui nomeada, o que ele sugere é que a religião verdadeira, aceitável e salvadora consiste em uma relação pessoal correta com um Deus pessoal. Isso não significa que qualquer uma das coisas enumeradas seja inútil, sem importância. Cada um é uma ajuda importante para ele, ou expressão ou fruto dele. Mas eles nunca estão em qualquer lugar da Escritura apresentados como a própria coisa; como aquela realidade central de onde flui toda a sua bem-aventurança profunda e na qual consiste a sua razoabilidade. Ele é um homem verdadeiramente religioso que tem uma relação pessoal correta com um Deus pessoal.

VI.Este endereço, como um todo, nos dá um vislumbre agradável da beleza e do poder da piedade altruísta. Suas próprias mãos foram as que ungiram seu sucessor. Para aqueles que o rejeitaram, ele promete suas orações incessantes e dá sua alegre ajuda. Em tudo isso havia rara magnanimidade. Alguns bons homens caíram muito abaixo dela. Não ouvimos falar de ministros do Evangelho que, quando correta ou incorretamente demitidos de seu cargo, falaram palavras duras e saíram com um espírito ressentido? e dos superintendentes da escola dominical, cantores principais e outros ajudantes, que, porque outro foi colocado em seu lugar ou porque palavras depreciativas foram ditas a respeito deles, se retiraram totalmente do trabalho cristão? Isso ocorre simplesmente porque para renunciar e sair de um lugar de influência e honra,

Fazer isso com paciência exige grande graça. No entanto, não é impossível. Temos testemunhado isso em ministros e oficiais da igreja, que se mostraram tão constantes e ardorosos nas fileiras quanto à frente; em seguir como quando eles lideraram. A beleza de tal espírito nunca deixa de ser reconhecida. Esses homens são amados em toda parte. ( Sermão do clube na segunda-feira. )