1 Samuel 31:6

Então Saul morreu e seus três filhos.

Morte de Saul e Jônatas

Há um provérbio dos antigos: "Quem os deuses desejam destruir, eles primeiro enlouquecem." Ou, para expressar a mesma ideia na linguagem da Bíblia, "Certifique-se de que seus pecados vão descobrir você." Esta foi a verdade trazida à tona com tanta força nos últimos dias, e especialmente nesta cena da morte de Saul.

1. Saul era o que a Bíblia chama de “réprobo”. Com isso não queremos dizer que ele foi um homem precipitado para sua condenação por um destino cego, ou amarrado a tal condenação contra sua vontade pelo flagelo de fúrias implacáveis. Não existe tal caso em toda a Bíblia. Sim, Saul era um pecador e um pecador persistente - um pecador que pecou contra a luz e o conhecimento, contra a providência e a graça, contra a misericórdia e o juízo. “Deus o entregou a fortes delírios, para acreditar em uma mentira”. Deus não forçará os homens a obedecê-lo - não os obrigará a se arrependerem quando fizerem algo errado.

2. As retribuições de Deus são lentas, mas seguras. Já fazia muito tempo que Saul cometeu aquela primeira ofensa grave contra Deus. Houve anos de aparente paz e prosperidade, quando Deus parecia ter esquecido sua velha maldição, e quando Saul poderia ter pensado que Deus havia mudado sua mente e propósito.

3. Abandonar a Deus é estar perdido. Essa foi a virada fatal na história de Saul, tanto como homem quanto como primeiro rei de Israel. Havia tudo para torná-lo leal a Deus. Não foi a falta de conhecimento ou de conselho que o levou a tropeçar. Era uma falta de reverência a Deus como "Rei dos reis". Era uma falta de vontade de fazer a vontade de Deus e um desejo de seguir a inclinação de seu próprio coração, apesar de tudo o que Deus disse a ele ser certo e errado. Então ele abandonou Deus. E o que poderia Deus fazer, como amante da verdade e amante de Israel, senão abandoná-lo. ( TW Hooper, DD )

A marcha morta de Saul

1 . Começamos com isto: “Quando é consumado o pecado, traz à luz a morte”. A carreira do primeiro monarca que Israel teve está agora realmente concluída: sua vida é um fracasso; o começo errado alcançou o fim fetal. O paralelo foi traçado mais de uma vez entre o rejeitado Saulo e o romano Brutus em Filipos. Eles parecem ter recebido um aviso em termos muito semelhantes na noite anterior à morte.

E a terrível destruição de suas respectivas forças, toda a derrota e ruína de sua causa produziram o mesmo resultado enlouquecedor. Cada um caiu sobre sua própria espada, e assim selou sua culpa com o suicídio. Pensa-se na história que os naturalistas contam a respeito do escorpião, que, cercado pelo círculo de fogo, se enrola em dobras cada vez mais estreitas, até que, quando não consegue mais suportar o calor, volta seu veneno mortal contra si mesmo e enterra o aguilhão da destruição em seu próprio cérebro. Saul sabia que deveria morrer antes do anoitecer naquele dia; não era necessário que ele se deixasse torturar.

2. Portanto, há um segundo texto da Palavra de Deus ilustrado aqui no incidente: “Nenhum de nós vive para si e nenhum morre para si.” As linhas e ligações de conexão com os nossos semelhantes são freqüentemente muito sutis, e às vezes inesperadas; mas certamente são sempre muito fortes. Não sabemos se Saul se importava muito com os interesses dos outros, mas sua culpa foi visitada em muitas almas inocentes.

Por uma tradição dos Rabinos, somos informados de que o portador da armadura mencionado aqui se chamava Doeg, e a história acrescenta que os dois homens foram mortos pela mesma arma, aquela com a qual os servos do Senhor foram massacrados em Nob .

3. Observe, portanto, com atenção a este respeito que outro texto da Bíblia expressa para nós uma nova lição: “Um pecador destrói muito bem.” Houve mais nesta tremenda catástrofe em Gilboa do que um naufrágio individual. Grandes interesses públicos foram abalados quase como se a nação tivesse sido abalada pela força de um terremoto. Saul colheu o vento antes de morrer e quando morreu também; mas foi seu povo que, com foices de humilhação e perda e vergonha indescritíveis, colheu o furacão em seu lugar.

4. Felizmente, há outro lado até mesmo para isso. Escolhemos novamente a partir das declarações de inspiração e lemos: “O triunfo dos iníquos é curto, e a alegria do hipócrita, apenas por um momento”. É notável na história humana que o Todo-Poderoso lida de forma surpreendente com os remanescentes; mesmo em grandes devastações, muitas vezes é deixada uma semente que tenta servi-lo e recuperar os desastres.

Faz muito bem ao nosso coração saber que Jabes-Gileade foi despertado: afinal, alguém estava vivo na terra. Uma boa jogada sempre volta. Anos antes, Saul salvara os habitantes daquela cidade de perder os olhos nas mãos de alguns inimigos brutais; agora, eles enviaram um bando fiel para retirar reverentemente das estacas os corpos das vítimas reais e dar-lhes finalmente um enterro decente. É sempre mais sábio estar do lado do Senhor dos Exércitos, não importa o quão desanimador seja o panorama atual.

5. Mais uma vez, encontramos uma ilustração também aqui do texto que se tornou tão familiar em nossos tempos: “No lugar onde a árvore cair, lá estará”.

(1) Ele perdeu sua chance por ter pecado contra Deus.

(2) Ele perdeu a chance: mas a nossa ainda nos resta; e isso é de grande importância e exige nossa atenção como homens vivos. Enquanto as horas perduram, a salvação é possível para qualquer um que vier com paciência buscando-a, e até mesmo um grande registro ruim pode ser apagado do livro da lembrança de Deus pelo sangue de Cristo. ( CS Robinson, DD )

Personagem de Saul e fim

I. O personagem de Saul.

1. Preferência orgulhosa de sua própria vontade à de Deus, realizada com ousadia na vida; o ciúme mortal, que coloriu e distorceu sua visão das coisas, determinou o molde especial de seu caráter e destino, e lançou sobre ambas as sombras profundas de escuridão; crueldade, que era sem causa em relação a um homem inocente, antinatural em relação a um genro, sacrílega, em ferir sem escrúpulos uma cidade inteira de sacerdotes com suas famílias; impiedade, que ousou se levantar contra Deus.

Potencialmente, o tirano se escondia no rei, o monstro no homem. As circunstâncias por si só não fariam, não poderiam torná-lo tal como ele se tornou. Eles ajudaram a moldar e colorir seu caráter e deram-lhe sua peculiaridade de aspecto. Mas o poder regulador estava dentro. Nas mesmas circunstâncias, um personagem diferente teria sido fabricado por uma disposição diferente. A mesma luz do sol não nutre a cicuta e tudo-cura, a urtiga e o lírio, o cardo e o grão comestível? Nem todas as flores bebem suas próprias cores da mesma torrente de raios de sol? Mesmo assim, o poder plástico do mal interno empregou para dano mortal a mesma circunstância que outro teria usado para propósitos bons e sagrados.

2. Seu naturalismo descuidado de coração. Vamos chamá-lo pelo nome bíblico: "inclinação carnal". Esta foi a urdidura na qual foram tecidos todos os desenhos gritantes de sua vida. Seu coração nunca foi quebrado por um sentimento de pecado, ou derretido com o amor de Deus, ou tocado pela maravilhosa graça que brilhava na economia de tipo e sombra.

II. Os objetivos morais de seu reinado.

1. Punitivo. Todo o seu reinado foi um julgamento. Desânimo, desânimo, conflito interno e poder enfraquecido eram apenas aspectos diferentes da mesma nuvem negra. Foi durante um ministério de retribuição.

2. Disciplinar. Esses anos terríveis tiveram um aspecto tanto para frente quanto para trás. A colheita do passado também foi a época da semente do futuro.

(1) A santidade divina foi solenemente exposta. Cada nova imposição de julgamento era uma nova demonstração do ódio de Deus ao pecado.

(2) Convicção de pecado. Isso seria o próprio resultado de uma impressão da pureza divina. A inferência em uma consciência acelerada seria imediata e urgente. Instintivamente, o contraste seria sentido. A convicção da impureza seria a sombra escura e terrível da intolerância Divina dela.

(3) Voltando-se para Deus novamente. Deixados, por esta série sombria de anos, seguirem seus próprios caminhos, com um rei como eles desejaram e como eles teriam escolhido, foi provado a eles quão tolos eles eram por se separarem na menor medida do Deus cujo amor os tinha guardado. Eles não podiam dirigir seus próprios passos. Era uma fraqueza suicida pensar em andar sozinho. Seus corações cansados ​​olhavam melancolicamente para trás, da escuridão que se instalara na terra para aquele sol mais feliz que agora parecia brilhar naqueles anos desaparecidos de maior lealdade a Deus.

3. Instrutivo.

(1) O encontro de duas linhas de agência providencial na realização de um determinado resultado pretendido - um princípio que encontra ilustração frequente na história inicial da Igreja do Novo Testamento, como quando Simeão e o Menino Salvador, Pedro e Cornélio, Paulo e Ananias, de diferentes pontos, foram trazidos divinamente para uma reunião.

(2) O arranjo judicial de eventos e circunstâncias de modo a tornar as fontes de perplexidade, tentação e ruína para a alma obstinada - uma verdade terrível que tem se repetido na vida real desde que Faraó, em sua paixão, se apressou depois de Israel porque "o deserto os encerrou". Mas essas verdades, e muitas como elas, foram desenvolvidas por ocorrências particulares na vida de Saul. Quando essa vida é considerada como um todo, produz as mais úteis lições para os homens de todas as idades.

1. Nenhuma mudança de circunstância pode afrouxar o controle de Deus sobre Suas criaturas. Prova convincente disso pode ter sido dada por um personagem e uma história exatamente oposta à de Saul. Mas duplamente impressionante é a demonstração feita por uma vida como a dele.

2. Nenhuma instituição humana pode por si mesma trazer bênçãos reais a um povo. Os hebreus sonhavam afetuosamente que a realeza traria consigo a cura para todos os males sociais. No caso deles, o sonho não era apenas infundado, mas notavelmente desonroso a Deus. Em todos os casos, é realmente assim. A loucura disso está claramente escrita em toda a história. É ensinado claramente pelo nosso bom senso. Com multidões, uma visão brilhante de felicidade parece pairar sobre alguma grande melhoria política que ainda está por vir.

E é de se temer que o nobre instinto de nossa natureza, que anseia pelo verdadeiro prazer, seja convidado a preencher-se aqui. Multidões iludidas, para atribuir uma natureza imortal a essas cascas de pródigo! A verdadeira felicidade é um presente celestial. É uma loucura buscá-lo crescendo entre as melhorias políticas ou amenidades sociais da terra.

3. Nenhuma combinação de vantagens externas pode salvar ou santificar a alma do homem. Não podemos conceber um ser humano cercado por meios de aprimoramento maiores e mais poderosos do que o foi o primeiro rei de Israel.

4. Existe na natureza humana uma tendência de crescer no mal. Aqui, novamente, Saul representa a corrida. E nele esse crescimento é terrivelmente notável. O homem modesto ficou de pé sem vergonha à luz de uma exposição pública; e aquele que tinha sido tão cativante com respeito à vida dos rebeldes agora anseia pelo sangue dos justos e barbaramente sacrifica ao Moloch de sua paixão toda a população inocente de uma cidade.

Acompanhando o crescimento monstruoso do mal, e provavelmente explicando isso, observamos nele a consolidação gradual da agência infernal. A natureza humana recusou-se a admitir seu pleno funcionamento de uma só vez. No início, a influência sombria veio em pulsos sobre ele, como as ondas sombrias do mar da morte nas laterais resistentes de um barco. Mas logo essa influência ganhou um domínio tão completo que todos os sons de resistência cessaram.

Com terrível facilidade, o poder infernal diminuiu a relutância de sua natureza e, por fim, identificou-se tão completamente com ele que todos os vestígios de luta desapareceram e os impulsos ocasionais de seu primeiro contato mudaram finalmente para uma influência constante e uniforme. Seria reconfortante acreditar que essa progressividade aterradora era peculiar a Saul. Mas esse consolo não ousamos tomar.

Embora difira dele na linha de descendência e nas circunstâncias, enormidade e efeitos visíveis de nosso crescimento no mal, esse crescimento em si está fora de questão. O coração gravita para o pecado. Uma influência maligna soprou sobre nossa raça. Tão certo quanto o corpo do bebê recém-nascido tende para a terra sem suporte, sua natureza moral tende à corrupção. Mais e mais profundamente ele afunda no pecado. O hábito adiciona uma nova força à natureza.

As tentações circundantes apressam a velocidade do afastamento da alma de Deus e da santidade. Quão terrível é essa pressão para baixo! Que milagre preservou o mundo de perecer pelo excesso de seus próprios vícios? Uma providência bondosa o fez. ( P. Richardson, BA )