1 Samuel 4:11

E a Arca de Deus foi tomada (compare 1 Samuel 5:7.

e 2 Samuel 6:15 ).

A arca tomada e retomada

Toda esta história que se concentra em torno da captura da arca e seu retorno à terra de Israel até que ela encontrou um lar em Jerusalém, é de grande interesse.

I. Vamos primeiro, então, examinar essa conexão entre declínio e derrota. Na raiz da calamidade que se abateu sobre a nação e da desonra à causa de Deus, havia uma profunda apostasia moral. A condição espiritual do povo nunca havia caído mais baixo, desde sua humilhação no Egito até seu cativeiro na Babilônia, do que neste tempo. O caráter do sacerdócio tornou-se totalmente corrupto, e este é um dos sinais mais nefastos que podem aparecer em qualquer sociedade.

Os padres têm a responsabilidade mais pesada, sem dúvida, mas os pecados dos padres e do povo geralmente andam de mãos dadas. Então, se houver alguma recuperação, a convulsão não está longe. Igrejas e ministros com um exterior muito decente podem estar na mesma posição relativa que o povo e o sacerdócio nos tempos antigos. Podemos estar tão abaixo do Sermão da Montanha quanto eles estavam abaixo dos mandamentos do Sinai.

Nunca devemos esquecer que o grande teste de todas as religiões são seus resultados morais. Está fazendo os homens levarem vidas mais elevadas, puras e abnegadas? Nosso cristianismo está se apresentando no espírito de Cristo? Os ministros estão seguindo o exemplo do apóstolo que poderia dizer verdadeiramente: “Não busco os teus, mas a ti”? Para ter a Igreja e a terra a salvo, não basta estar livre das profanações que levaram à captura da arca; devemos estar em alguma conformidade com o padrão cristão.

Havia outra característica do declínio do povo de Israel relacionada a isso. Eles haviam mudado sua religião para uma superstição formal. Depois de sua primeira derrota para os filisteus, eles começaram a pensar em uma ajuda maior. Mas não era de Deus que eles pensavam, o Deus vivo, mas apenas de Sua arca. “Vamos buscar a arca da aliança, para que ela nos salve das mãos de nossos inimigos.” E como todos os homens quando a realidade começa a falhar, eles são grandes em frases elevadas - “A arca da aliança do Senhor dos Exércitos, que habita entre os querubins.

“Quando a religião chega a isso, ela afunda em um ídolo horrível, e a casca petrificada deve ser quebrada em pedaços se o espírito for salvo. É o resultado natural da corrupção da palavra da vida. Assim foi com os fariseus no tempo de nosso Senhor. Eles fizeram amplos filactérios com textos neles, e lavaram copos e pratos, e deram muito valor ao dízimo de pequenas coisas, e então a religião subiu em uma cruz e se escondeu em uma sepultura.

Quão profundo é na natureza humana colocar a letra pela vida! E quando pegamos a Bíblia em nossas mãos e nos chamamos de cristãos evangélicos, não estamos a salvo desse mesmo perigo. É bem possível possuir um credo ortodoxo e colocá-lo no lugar de uma vida verdadeira e altruísta, apegar-se a nossas Bíblias e fazer de tê-las e lê-las um encanto, tão verdadeiramente quanto os israelitas, com a arca de Shiloh .

Chega à Igreja de Cristo um avivamento evangélico. Mas com o tempo ele perde sua eficácia. A mesma verdade é pregada, as mesmas palavras são usadas, mas elas passaram a uma fórmula que desliza sobre a língua do falante e cai nos ouvidos dos ouvintes sem qualquer movimento do coração, ou talvez qualquer significado distinto para a mente. O reavivamento da doutrina cristã em breve perderá seu poder, a menos que leve a um correspondente reavivamento da vida cristã.

Agora, há um outro estágio na história da arca antes que ela atinja sua queda mais profunda. Foi dissociado do Deus vivo e tornou-se não apenas comum, mas profanado. Para redimir os israelitas de seu erro, eles devem aprender que a arca é impotente se Deus os abandonar, e que o símbolo não pode salvar sem a presença viva. “Os filisteus lutaram, Israel foi ferido e a arca de Deus foi tomada.

”A coragem humana natural mostrou-se mais forte do que a religião corrompida, e a hipocrisia foi quebrada e espalhada. Sem dúvida, os filisteus imaginaram que haviam vencido o Deus de Israel, e alguns de seus amigos sinceros, mas míopes, pensaram que a causa da religião havia perdido, mas a vitória era para Deus e a verdade. “A corrupção da melhor coisa se torna a pior”, e a vida, em alguma forma inferior, ergue-se e destrói o que perdeu seu espírito, embora ainda possa ter um nome superior.

Podemos pensar que catástrofes como essas estão muito distantes de nosso próprio país e das igrejas de Deus entre nós, mas pode haver uma lenta decadência que traga o mesmo fim. A menos que possamos elevar nossa vida cristã em alguma medida à nossa profissão, e torná-la mais elevada do que as virtudes naturais que são encontradas fora da Igreja, sofreremos derrotas ponto após ponto, o que nos trará sérios prejuízos.

Se, por exemplo, a desonestidade e a falta de fé nos compromissos forem permitidas entre nós, o que não seria sofrido nas esferas comuns da vida, não podemos manter nosso lugar como os guardiões da justiça. Se os homens da ciência mostram um amor incansável no estudo da natureza, um entusiasmo em reunir estoques de conhecimento da terra, do mar e do céu, e uma habilidade em aplicá-los ao uso prático enquanto somos indiferentes e inertes na busca de verdades espirituais.

Descuidados com os tesouros ocultos de sabedoria que iluminam os caminhos de Deus e atendem às necessidades das almas, não devemos inspirar confiança em nossa sinceridade, nem dar aos homens muito interesse no conteúdo da Palavra de Deus e na obra da Igreja de Cristo. O mundo está pronto para julgar uma causa pelo espírito que cria e pelos frutos que produz, e se não cercarmos a arca de Deus com todas as coisas que têm virtude e louvor de que fala o apóstolo, o homem não acreditará em nós , e pode vir a tratá-lo com desprezo.

II. Chegamos ao outro lado do assunto, a vitória de Deus. Os filisteus carregam a arca cativa em triunfo para Asdode, sua capital, e a colocam como um troféu na casa de Dagom, seu deus. Mas a arca, que não podia ser defendida por grandes exércitos, e em torno da qual trinta mil homens caíram em vão, mostrou o poder do Deus de Israel quando foi deixada sozinha e no exílio. Dagom caiu prostrado diante dele e quando os sacerdotes ergueram seu ídolo novamente, ele causou uma ruína mais pesada.

A doença se espalhou por suas costas e eles começaram a sentir que estavam em conflito com um poder misterioso, embora demorassem a admitir sua fraqueza. O que fazer com Deus é a grande provação do mundo, assim como o que fazer com Jesus foi a dificuldade de Pilatos. Pois o mundo não pode fazer Deus pensar em sua mente e, no final, o mundo não pode viver sem ele. Ele carrega Sua arca de um lado para outro, busca trazê-lo ao nível de suas próprias concepções, sujeitá-lo aos seus próprios ídolos, mas não encontra em todos os seus esforços nenhum verdadeiro descanso até que Ele permita que tome Seu próprio caminho até Seu trono, do qual, em Seu próprio tempo, cumprirá Sua palavra por meio de vitórias ainda mais elevadas - “Sobre a Filístia triunfarei.

“Ainda estamos no meio dessa história, mas chegamos a uma fase mais ampla dela. Vemos isso agora com mais frequência, não na tentativa de colocar Dagom acima do Deus do céu, mas para colocar o homem acima Dele. Isso nos leva à última observação: se a arca de Deus deve encontrar seu verdadeiro lugar, deve ser entregue às mãos de homens que a amam. Homens que não têm fé real nela podem ser feitos instrumentos na Providência de Deus para mostrar seus poderes, mesmo por seu reconhecimento extorquido; mas, para alcançar seu trono, deve ser estabelecido dentro dos limites de sua própria terra e ser levado de casa em casa e de aldeia em aldeia até chegar a Jerusalém.

Mesmo o Deus da arca não a levará até o fim sem a intervenção humana. Essa cruz é a nossa arca da aliança, e na alegria que a recebeu em Jerusalém, quando “Davi e toda a casa de Israel trouxeram a arca do Senhor com júbilo e ao som de trombeta”, parece que entendemos longe da antecipação daquele tempo em que “o templo de Deus será aberto no céu, e nela se vê a arca do seu testamento; e grandes vozes no céu dizerem: Os reinos deste mundo se tornaram reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo; e Ele reinará para todo o sempre ”( Apocalipse 11:1 ).

E assim, vamos, para encerrar, reunir o espírito da história que se aplica a nós mesmos. Nunca precisamos desesperar da causa de Deus; teve suas derrotas onde tudo parecia perdido, mas cada derrota foi o arauto de uma nova vitória e de uma ascensão mais elevada. De Shiloh à casa de Dagom; mas dali para Jerusalém para revestir-se de mais beleza espiritual e ser cercado por aquelas canções que penetram profundamente nos corações cristãos. Não vamos desmaiar com suas muitas vicissitudes. ( J. Ker, DD )

A arca de deus tomada

I. O texto exibe as terríveis conseqüências às quais levarão a impiedade na igreja e a tolerância fraca ou simpática a ela. Ninguém pode deixar de perceber que esta foi uma catástrofe esmagadora. “A arca de Deus foi levada.” Visto apenas como um reverso militar, apresenta um aspecto muito sombrio. Avassaladora deve ser a derrota infligida quando chega até a captura da tenda do general ou do pavilhão sobre o qual foge o estandarte real; e foi isso que aconteceu.

Em algumas das tábuas esculpidas que adornam as paredes do Museu Britânico, você pode ver representações de procissões triunfais, nas quais os deuses do povo congregado estão sendo levados ao cativeiro. Algo assim aconteceu, suponho, depois da batalha de Aphek. Com gritos de júbilo, e talvez zombeteiros, formou-se uma procissão, e o sagrado prêmio foi levado ao templo de seu ídolo principal.

Eles devem seu sucesso a Dagom, e Jeová é agora prisioneiro de Dagom e deve possuir a Divindade superior. E dessa forma, é claro, sua própria natureza espiritual foi prejudicada. A tendência inevitável e irresistível do pecado, onde quer que exista, é trazer calamidade ao indivíduo, à família, à nação; mas quando a iniqüidade levanta sua cabeça na Igreja, há, se posso usar a expressão, um câncer no coração; o próprio centro da vida e o vigor são atingidos.

"Vós sois o sal da terra, mas se o sal perder o sabor, com que deve ser salgado?" Se a luz que está no mundo são trevas, quão grandes são essas trevas! E o fim disso será que o nome de Deus será desacreditado, almas feridas desesperadamente, o próprio povo do Senhor mergulhado na escuridão e a causa da verdade e da justiça atingida com um golpe terrível, se não coberta pela desgraça.

Daí a loucura e a culpa de uma tolerância fácil do pecado declarado em qualquer lugar, mas especialmente na Igreja. A ordem para deixar os Estados nunca significa que devo deixar em paz aqueles que são manifestamente espinhos, ervas daninhas e ervas venenosas. Não não. A perseguição, é claro, não devemos permitir, mas a disciplina que não ousamos negligenciar.

II. O texto exibe a loucura ultrajante de tentar compensar a ausência de piedade com excitação superficial e atenção supersticiosa às formas religiosas.

1. Isso indica que eles não haviam consultado o Senhor antes de começar a campanha. Você se lembra da época em que as primeiras gerações daqueles redimidos do Egito chegaram às fronteiras de Canaã e foi dado o comando para subir e possuir a terra? Espiões foram enviados para explorar o país e trouxeram um relatório maligno. O povo desanimou e começou a murmurar amargamente. O Senhor, em Sua justa ira, disse: “Este povo de modo algum entrará; seus filhos entrarão, mas, quanto a eles, morrerão no deserto.

”Então sua murmuração se transformou em luto penitencial, e eles disseram:“ Nós iremos ”. Moisés respondeu: "Agora é tarde demais, o Senhor não estará com você." Não obstante, eles ousaram avançar, “mas a arca do pacto do Senhor e Moisés não se moveu para fora do acampamento”. Foi um impulso superficial, indisciplinado, não consagrado, que foi derrotado. Eles anteciparam a Providência. Eles precipitaram uma crise imatura e produziram o aborto.

2. Eles mostraram concepções muito superficiais com respeito aos princípios do reino ao qual pertenciam, e as primeiras condições de sucesso. “Por que o Senhor os feriu!” Certamente, havia pouca necessidade de perguntar isso. Não foi tolerada a iniqüidade grosseira em lugares altos? Não foram os serviços do santuário imersos em contaminação?

3. Sua linguagem mostra que eles estavam totalmente cegos em relação à verdadeira natureza da religião, e não tinham nenhum vislumbre daquela fé no poder que seus pais conquistaram, e que é para sempre "a vitória que vence o mundo". Eles disseram: “Vamos levar-nos a arca”, como se a arca fosse tudo. O grande e antigo grito de guerra: "Levanta-te, Senhor, Tu e a arca da Tua força", tornou-se anão e secou em confiança no que não era nada melhor do que uma arca de madeira, como se, tendo isso, eles tivessem tudo o que precisavam , ou poderia pelo menos obrigar Deus a ir com eles.

Há uma tendência da alma em todas as épocas que pode ser assim expressa - pouca religião, muita religiosidade; pouca pureza, muito ritual; moral indiferente, as maneiras mais polidas. Quando as pessoas negligenciam as “questões mais importantes da lei”, com mais devoção elas “dão o dízimo da hortelã, do anis e do cominho”. Herodes não pode expiar o Herodianismo, construindo um templo esplêndido. Você não pode expiar por cometer uma ação iníqua ou nutrir um pensamento perverso ejacular entre parênteses: “O Senhor me perdoe.

“Você não pode compensar por trair a cruz curvando-se diante do crucifixo. Você não pode compensar o leite azedo desnatado, ou a água podre, servindo-o em uma jarra de creme de prata. Você não pode esconder o horror da morte embelezando sua mortalha, ou deter a corrupção do Hades adornando seu sepulcro. Você não pode encobrir a hipocrisia ou evitar as consequências do formalismo correndo para a arca em busca de abrigo.

III. O texto nos mostra como Deus na derrota e no desastre semeia a semente da libertação e vitória finais: “A arca de Deus foi levada”. Sim; “Mas a arca foi tomada e Hophni e Finéias foram mortos”; isto é, o suporte material sobre o qual eles estavam frágil e em vão se apoiando foi removido, e as principais causas de sua deterioração nacional foram destruídas. Existem alguns sucessos que são piores do que quaisquer derrotas.

Se um construtor está erguendo uma casa sobre um alicerce podre ou fraco, quanto mais alto ele for capaz de erguê-la sem um cheque, mais esmagador será o colapso que ele está preparando a longo prazo. Um estudante que confia na sorte e é bem sucedido no cursinho, se depara com um infortúnio que pode muito bem fazê-lo tremer. Há vitórias que, confirmando um falso princípio e fortalecendo uma vã autoconfiança, apenas atraem o conquistador triunfante para o coração de uma massa mais emaranhada de dificuldades, e o conduzem a uma derrubada mais completa. Deus pode permitir que Sua arca seja tomada; pois, embora a arca de Deus seja capturada, o Deus da arca nunca é enganado nem superado. ( RH Roberts, BA )

Os dois filhos de Eli, Hophni e Phinehas, foram mortos .

Guerreiros clericais

Não convém ao ministro da paz se misturar ao clangor das armas. Foi um dia ruim para Hophni e Finéias quando eles tomaram a arca da aliança de Siló e procuraram trabalhar no fanatismo do povo revelando o Santo dos Santos. Despreparados para morrer e culpados de profanar coisas sagradas, eles provocaram o julgamento que derramou seu sangue. Foi um dia ruim para Zuingle quando ele deixou seu posto de capelão para usar um capacete, uma espada e um machado de batalha coberto de feridas, insultado, morto, ele se deitou sob uma árvore em Cappel - ainda não tinha 48 anos de idade , seu corpo cortado e queimado, e suas cinzas levadas ao vento.

“Ele empunhava um braço proibido por Deus”, diz o historiador; “O capacete havia coberto sua cabeça e ele agarrou a alabarda. Seus amigos mais devotados ficaram surpresos e exclamaram: 'Não sabíamos o que dizer - um bispo de armas!' O raio sulcou a nuvem, o golpe atingiu o reformador e seu corpo não era mais do que um punhado de pó na palma da mão de um soldado! ” Foi um dia mau para Walker - aquele clérigo de coração nobre, que no memorável cerco de Derry alcançou tal eminência e prestou tantos serviços ao seu país por meio de seus discursos patrióticos e cristãos, pelos quais recebeu os agradecimentos do Parlamento, o mitra de um bispo,

“Ele deveria ter se lembrado de que as circunstâncias peculiares que o justificaram em se tornar um combatente haviam deixado de existir, e que em um exército disciplinado, liderado por generais de longa experiência e grande fama, um guerreiro divino provavelmente ajudaria menos do que escândalo. O bispo eleito estava determinado a estar onde quer que houvesse perigo, e a maneira como se expôs despertou o desgosto extremo do patrono real, que odiava um intrometido quase tanto quanto um covarde.

Um soldado que fugiu de uma batalha e um homem da cidade que se lançou para a batalha foram os dois objetos que mais excitaram o baço de Guilherme. .. Enquanto exortava os colonos do Ulster a bancar o homem, Walker foi morto a tiros. .. William o considerava um intrometido que havia sido devidamente punido por correr para o perigo sem qualquer obrigação, e expressou esse sentimento com a franqueza característica no campo de batalha.

"Senhor", disse um assistente, "o bispo de Derry foi morto por um tiro no vau." 'O que o levou lá?' rosnou o rei. " Homens piedosos podem cometer erros, entrar em círculos suspeitos e colocar em risco sua sagrada vocação e sua influência para o bem; mas quando os ímpios correm para o pecado e morrem sob o castigo de Deus, a calamidade envolve a ruína de suas almas imortais - Ichabod é então escrito em sua eternidade. ( R. Steel. )

A morte de Eli

I. A destruição total dos grosseiramente ímpios. “E os dois filhos de Eli, Hophni e Finéias, foram mortos.” A ganância, a luxúria e a irreverência dos filhos de Eli foram punidas rapidamente. Não foi um acidente que os enviou juntos para sua morte sangrenta. Então, às vezes, a destruição repentina vem sobre os inimigos de Deus. Podemos não dizer quando ou como, mas sua vinda é certa. Aqui ou além, haverá um dia de justa retribuição.

Mas não chegaremos à metade da maldade das vidas desses sacerdotes perversos se apenas olharmos para suas mortes como o resultado. Pois eles eram os líderes do povo. Nenhum homem mau está sozinho em sua destruição. Se o julgamento final for adiado para um último dia, que será o fim da provação para todos, não é para que os resultados do bem e do mal possam ser trabalhados até o fim?

II. A implicação no mal do fracamente bom. Eli se destaca na galeria de personagens do Antigo Testamento como o exemplo mais notável de bondade fraca. A influência não é medida pela correção ou intensidade das emoções, mas pela força e direção da vontade. Seremos julgados, não por nossos sentimentos de simpatia ou bondade, mas pelos atos que expressam nosso sincero propósito.

Era aqui que faltava Eli. Havia força suficiente em suas convicções para controlar suas emoções; quando isso foi feito, sua força foi gasta, e sua fala era fraca e sua conduta vacilante. Não é apenas o pecado aberto, a desobediência positiva, a violação violenta da lei de Deus, que vem dentro do escopo de retribuições seguras. III a segurança da causa de Deus. O fato de o Senhor ser capaz de cuidar de Sua própria causa não é razão para que devamos ser descuidados com ela ou arriscar levianamente seus interesses. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )